第20章 履霜20

大工程項目批下來後，民工數目增到八十五，老板說以後可能還增多，反正來著不拒。送走了那個學生娃，佩筠再不操心給他打飯了，一律憑票打飯，佩筠隻是用勺子給他們往碗裏盛，收票有老板的妻弟王赳，人們私下叫他“王八”。

這個王赳借姐夫是老板，人常說：“閻王易見，小鬼難纏！”為人刻薄，尤其是瞧不起鄉下民工，一出口就是：“他媽的鄉棒蟲！”寧願將打剩下的飯倒了，不願讓佩筠打給還想吃卻不敢吃（怕夥食費太高）的民工，理由是：“他媽的，白吃了慣成毛病，以後就不想出票了！”這王赳還專欺負以前在這工地做飯的女人，以前有一個不堪淩辱的，不幹了。

從小挨過多少餓的佩筠看在眼裏，疼在心裏，總會偷偷將剩飯盛在自己的碗裏，說夜裏自己哺乳孩子，餓得快，趁那王赳不在時，端給那些飯量大的民工吃。這些心底善良的民工，從沒有因為誰多吃過佩筠的“偏飯”，產生相互猜疑之心，用他們的話說“出門都是肩挑兩頭重的人，一頭是父母，一頭是兒女，掙錢不易！”

當東方露出魚肚白時，佩筠就收拾好米湯，饃是昨夜早蒸好，接著是幹活的民工陸續起床。早上一碗米湯一個饃。那王赳還睡懶覺，佩筠隻好邊收票邊打饃，有時李誠幫她收票。約莫半個鍾頭，吃完早餐的民工就匆匆趕往工地，佩筠洗涮完鍋上，就開始給孩子穿衣。

民工吃完早餐，都上工去了，隻留下佩筠和孩子。佩筠剛洗涮完鍋上，準備給孩子穿衣服，突然感到身後有喘氣聲。佩筠驚異地猛一回頭，看見那王八已張開雙臂，向她撲來。佩筠嚇得“呀！”驚叫一聲，撲在案子上，順手操起案子上的菜刀，一轉身，盯著那王赳，吃驚地問：“老板，你幹什麽？”

王赳想不到佩筠反應這麽快，而且這麽對待他。他萬萬想不到這個受她管製的鄉下婦女，竟有這麽大的膽量拿著菜刀對待他，所以，他隻是輕蔑地說：“放下，不想在這裏混了嗎？我現在立即就讓你滾！”自以為在這些鄉下民工跟前高人一等的王赳，會認為這句話“唬住”佩筠，不料，性格倔強的佩筠一點也不妥協，義正詞嚴地說：“老板，你錯了，你不要以為我是鄉下的農民，你叫我想幹什麽就幹什麽？我也有尊嚴！”

佩筠說著回頭收拾行李，做出離開這裏的樣子。那王赳一看佩筠真的要走，氣更大了，一把扯在佩筠的後襟上，以命令的口氣說：“站住！你走，這一月的工錢就休想領走！”

性格倔強的佩筠絲毫沒有妥協的意思，她想：自己憑力氣掙錢，付出了汗水，就應該得到回報，這個人稱“王八”的為什麽這樣賴自己的工資呢？所以，一點不膽怯的佩筠，針鋒相對地說：“好吧！王老板，我的這幾個小錢，對你王老板說，不夠吸一條煙，你想賴著不給，可以，我不信共產黨的天地下就沒有王法了！”

這個飛揚跋扈，狗仗人勢的王赳，想不到佩筠這麽出牌。僵住的王赳，如茅廁裏的石頭，又硬又臭，說：“你現在必須將午飯這一頓做了，下午我在火車站另找一個，他媽的老子有的是錢，我不信買不來陪老子上床的！”

佩筠一聽王赳下午另找一個做飯的，卻還要自己做這頓午飯，氣得說不出話來。那王赳以為佩筠服了，還想故伎重演，不料，佩筠一句：“好吧！王老板，你有錢，你可以隨便在火車站找一個陪你玩的小姐，你找去吧！你不要把世上的女人都看成那樣，我雖缺錢，但也有尊嚴！”

那王赳一看佩筠仍是這麽強，“哐啷”一聲將灶房的門鎖了，騎著自行車，果然到外麵找一個做飯的。

再說，佩筠打起自己的鋪蓋，給孩子穿戴好，將自己的東西全轉到李誠的**，目的是等李誠下班了，將剛才發生的事告訴給他，一則怕這些老鄉因自己的不辭而別，亂猜疑；二則希望李誠討回自己這一月的工錢。

約莫一小時多，那王赳果然領來一個頭發卷得像牛舌頭剛舐過的女人，王赳開始幫著揀菜，那女人拌麵。

佩筠抱著孩子，到附近的商店轉悠，借此打發這難捱的時間，一直看見民工們下工了，才進來。李誠一看佩筠將她的鋪蓋打好全放在自己的**，預感到發生了什麽事。別的民工搶著去打飯，隻有佩筠和他倆。李誠一聽早上發生的事，氣得一拍床板說：“我不信這王八還是這樣，太欺負我們鄉下人了！”接著勸佩筠暫時不要激動，說吃了飯，她去大老板處討個說法，起碼會將佩筠這一月的工資付了。

豈料，那些早排隊打飯的民工，一看做飯的佩筠不在了，換了一個“時髦”女人，以為佩筠有事，暫時由這個女人做一兩頓，他們私下猜測著。

前麵，打上飯的民工，邊走邊吃了一口，“啐，怎麽這麽堿大！”排在後麵的一下子攆過來，驚呼：“怎麽？麥麵做成苞穀麵了！”接著，前麵打上飯的一嚐都驚呼起來，“這麵條堿太大了，不能吃！”這話被收飯票的王赳聽見了，本一肚子怒氣無處發泄，跳出灶房門，指著剛才的民工說：“不能吃！誰又強迫你吃？下苦人，還挑三揀四！”

此話一出，這些民工一下子**起來，你一言，他一語，嚷開了：“下苦人，咋了？沒有我們這些下苦人，城市有這麽發展快嗎？”“這樣的飯給豬和食嗎？”“再不許打飯了！”

八十多個民工**聲驚動了佩筠和李誠，他們出門一看，那王赳正和這些“罷飯”的民工吵嚷。李誠一聽他們吵嚷的理由，走到那端著飯的老鄉跟前，挑起一根橘黃的麵條一嚐，苦澀苦澀的，他又挑起一根麵條遞到王赳麵前，讓王赳品嚐，那王赳想不到李誠也這樣給他難堪，便厲聲到：“李誠，你是這公司裏的老員工了，竟然也這樣攪混水，吃不吃，你自己看著辦吧！”王赳一氣之下拂袖而去。

看著王赳借機遛了，這些民工像戳了窩的馬蜂，舉著碗，向那個“時髦”婆娘討個說法，讓她先吃了這飯再說。有人甚至問她和王赳是什麽關係？既然沒“金剛鑽，就不要攬人家的瓷器。”有的甚至取笑說：“狗爬在山上裝狼呢！”“我們是下苦人，但不是給豬和食！”

那“時髦”婆娘發現形勢不對，頭一勾，也溜了。這些民工看見事情鬧大了，一不做二不休，豁出了，說午飯吃不上，下午誰也不許上工去！看工地的老頭，是大老板的什麽親戚，急了，打電話給大老板說明了情況，老板立馬過來了，先嚐了一根麵條，隻是皺了皺眉頭。接著私下問佩筠為何不做飯了，佩筠隻好如實說了。大老板沉思了一會兒，對聚在灶房的民工說：“大家安靜一下，這點小小的矛盾，不算什麽。耽誤了大家的吃飯時間，我先向各位道個歉，然後請各位到‘快樂園餐廳’吃一頓，錢由公司出。”同時宣布，今後灶上由他妹夫管理，還是原做飯的人。大老板首次這麽招待這些民工，大家一聽歡呼起來。

佩筠不想去，說今天胃口不好，但這些老鄉一再堅持說：“吃不吃，借此遊一下，消消悶氣！”他們硬是把孩子抱走，這個讓孩子叫一聲“叔叔”，那個讓孩子叫一聲“爺爺”，他們搶著把孩子架在自己的脖子上，逗得孩子笑個不停。

到了“快樂餐廳”，大老板每人要了一大碗“炒麵”，他知道：對這些憑力氣掙錢的民工來說，隻有這才是最實惠的。佩筠怕吃不了，給一老鄉碗裏撥了些。

飯後，民工們繼續上工，佩筠仍將自己的鋪蓋轉在原先住的地方。果然下午，那個“王八”被大老板的妹夫換下管理材料去了，佩筠的心裏的不痛快也消失了。

可是她始終不明白大老板一再讓自己留下來做飯的原因是什麽，這個秘密隻有這個善於駕馭人的中國剛改革開放產生的“農民企業家”知道。

原來，他聽了佩筠的陳說，才留神起佩筠來，一方麵為她烹飪的手藝所折服，一方麵也為她的氣質所折服，這樣性格剛烈，有尊嚴的女人，正是他需要的。她怕再來一個女人，為了錢，勾引他的妹夫，從而鬧得“雞犬不寧”，從而使他這個剛剛建起的市二建公司”分崩離析。

所以，這個腦瓜子不賴的“農民企業家”，一再讓佩筠留下來做飯，才放心的讓自己的妹夫主管灶。

鋪好床的佩筠，將兒子放在院子裏玩，自己開始揀菜準備做晚飯。她知道，這些整日揮汗如雨的民工，中午雖然一大碗炒麵吃了，大多數隻是吃了七八分飽，真正再來一碗他們也會吃完的，所以佩筠決定晚上將菜多炒一點，麵是定量的，但菜可出入，讓中午沒吃飽的民工補一下。