3 廣誠不放棄
武漢人真實感受到戰爭臨近，是從上海“八·一三”事變開始的。
戰爭的第一個星期，前線不斷傳來好消息，中國軍隊幾乎把日本侵略軍趕進了黃浦江。武漢人欣喜若狂。他們不懂得中國的實力還很弱，天真地以為接下來該是捷報頻傳、乘勝收複失地了。
昭瑛給父母念完剛收到的大姐報平安的電報。靜嫻焦急地問道：“就這幾個字，也沒說到底回不回？你們發去的電報給他們說清楚沒有？要他們快回來呀！”廣誠點頭說：“昭舫，再去發一封電報，別省字了。就說，就算租界沒事，兩個人也先回武漢，等過幾個月把小日本打敗了，再說以後的事。”
昭舫馬上又向電報局跑去。他沒把姐夫蘇州被捕過的事告訴家裏，而在心裏牽掛著大姐，想象她在上海經曆的危險。他看到消息說，８月２３日，在南京路浙江路口的“先施公司”被日軍炮彈擊中，死傷了幾百人。他知道，這離大姐現在住的地方直線距離還不到八百米。這些他不敢告訴母親。但是他相信，熟悉上海街道的父親是也會想到的。
8月20日，武漢也第一次發出日機空襲警報。接下來，武漢防空司令部開始組織搶挖防空洞。但是武昌、漢陽都還好說，漢口本來就是填湖湮沼而成，中山路就是最高的地方了，哪裏去找山挖洞？防空司令部組織火車運來一些土，堆成丘再挖洞，上智中學就堆了一個。還有多處如“青年會”附近的“漢光中學”那樣，挖幾條防空壕。這些防空設施又簡陋又狹小，廣誠覺得“像哄伢的”，哪能真對付得了飛機。
廣誠被叫去開了一個會,明確告知由“保安公益會”負責貫徹落實街巷防空事宜；武漢實行燈火管製；凡玻璃窗都要貼上窗紙，以防炸彈震碎玻璃飛出傷人；踴躍購買航空獎券；大智路一片的人，遇到警報就去原先的英租界，還可躲避到“電報局”和“鹽業銀行”等處的地下室；等等。
他最近“官”運亨通，除當上了漢口總商會委員外，還被選成大智路街保安公益會主任。雖說被選上是為了要他多出些錢（因為“有關部門”發下的消防費用是很可憐的），廣誠還是在很認真地履行職責。大智路家家戶戶的火災隱患，他都細查過。他讓每十幾戶、或每巷子推選出一個“公益代表”。又自己貼錢，購置滅火沙袋，為每位代表買報警銅鑼。組織居民每日輪流值班。
廣誠回憶起幾年前上海吳淞江北的景象，對空襲的災難性破壞是印象很深的，當然對漢口新挖的那些“鬼都哄不到”的防空洞深表懷疑。
廣誠開完會，便立刻又到“公益會”。
公益會有幢兩層樓房，在鐵路附近大智路的韓家巷口，差不多有一間半教室大。他讓和尚去喊來他所轄地段的公益代表們，宣布防空、防火、防敵的精神。
完成了自己分內的事，廣誠便回店裏。
生意還是很不錯。特別廣誠宣布為來店的軍人免費送綠豆湯、傷兵免費加送一份自點的小吃，實施後，深得社會好評，也推動了生意。不少店家也在效仿。
廣誠要人把大智旅館的趙凱鳴、通成的主要店員、廚師都叫到公新裏內、通成的廚房後門口，傳達了防空會議的要點。這些不習慣開會的店員們邊聽邊七嘴八舌議論紛紛。
他問老人家田貴義，是不是“回鄉住上一年半載，等把日本人打敗再回來”。田貴義苦笑著謝絕，說：“我都六十多了，不消躲得了。倒是我們防人之心不可無。你說遇到警報拉電熄燈，萬一有個把歹人趁火打劫麽辦？我們要預備些蠟燭，遮著點一根、亮透不出去，就夠了，送完客就熄。”
鍾長子說：“要是小吃，客人會幾口就吃完走了。要點的菜上了一半，怎麽辦呢？”廣誠苦笑著說：“那就歸我背時。客人要退錢就退，要沒給錢又吃了一些的，還不是歸我賠哪！”淘氣朝鍾長子聳著鼻子說：“你這是著的冤枉急。晚上會有幾多警報咧？到哪步再說那步的話算了！”
廣誠傳達完，便回家吃飯。在大門口便聽到三女兒昭琳在和借住一樓的潘乃斌說話。他不喜歡女兒和“外人”說話的，便沒有跨進天井，在門外聽壁腳。
他聽見乃斌在問：“三姐，你說什麽？”昭琳似乎猶豫了一下，說：“我今天路過揚子街，看見‘北平藝專’在那裏掛牌招生。”乃斌說：“好啊！你接著說。”昭琳說：“我那年考上美專後，害了眼病，曾經是休學了幾年的。我們學校原先說好了同意我保留學籍的。我病好後又去讀了兩年，哪曉得他們最近又改口，不承認我的學籍了，說我要想在‘武美’畢業，還要從頭補考入學手續。我們學校的校董們，都是原來吳佩孚手下的幕僚，軍閥作風，好霸道的。我想……”乃斌接口道：“三姐想不如幹脆報考‘北平藝專’？”聽昭琳反問道：“你說，我行嗎？”乃斌說：“當然行啊！其實你的畫功非常紮實，我在樓上看過你的習作畫本，真不愧是科班！有幾張靜物，質感真是逼真。真像是有高人指點過的。”昭琳臉又紅了，說：“不，不！我哪比得上你，你的寫生畫很出色。”乃斌說：“我那隻能算是愛好。三姐，認真說來，你的功夫比我深得多，隻是你們學院派的人，做事拘泥，沒有我們膽大。”
廣誠不耐煩再聽下去了，便咳了聲嗽，進了天井。昭琳見父親來，便向乃斌道了聲謝，上樓去了。廣誠應過站在賬房門口的乃斌，也徑自上了樓。
他心緒很亂，覺得應該認真考慮自己家那一大堆失學的子女了。今天才知道，原來他一直以為的、唯一還在讀書的昭琳，竟是讀的“假的”！白讀了幾年，還是要重新考學校，那錢豈不是白花了？但他知道，不能去幹涉昭琳讀書的事，弄不好，這唯一的一個“讀書的”也不肯讀了。這種煩心事他得獨自擔著。
見他上樓，靜嫻和秋平、葵花便都聚到了堂屋。
快吃晚飯了，居然除昭琳外、其他一個兒女都不在家。他在堂屋坐下後，陰沉著臉問葵花：“又都沒有回？”葵花回答：“三小姐回了。”廣誠不高興地說：“我又不是瞎子！一個個吃飯都不落屋，這個家都不像個家了。”
他敷衍著連喊著“爺爺”的秋平，把臉車向靜嫻說：“我忙一輩子圖的麽事？還不是為了他們讀書成才！哪曉得，個個都不把讀書當個事。別人家的兒子也在抗日，沒有聽說要抗日就不讀書了的！我差不多是要跪下求他們了，給我戴五頂方帽子回來，都當成了耳邊風。就昭萍一個還順我的心，哎，她是從小我就天天**出來的，到底不同喲！”他對靜嫻嘮叨。
靜嫻見他不開心，解勸說：“你又要發你那拽脾氣了。”
廣誠道：“不是我說，伢們還是要學校管著的，不讀書就得找事做。那個李毓章和潘乃斌，住在樓下，說是幫昭舫出書，出了這些時，我也沒有看見半本書。”他壓低了聲音，以避開前麵房裏的昭琳。“我不是小氣的人，雖說不吃我的飯，可我的賬房也不能老這麽占著！這都不說了。我們家有兩個沒有出閣的丫頭，這屋裏兩個男學生，一住這多天，以後外麵不曉得會怎麽說，還嫁不嫁得出去？特別是昭瑛，不曉得輕重，成天跟他們混在一起。學校帶來叫他們幾個複學的信，她帶頭喊要學校向他們認錯才回去，把話都說絕。學校向學生認錯？從古到今有過這樣的事麽？”
靜嫻這才說話了：“你那天在店門口，對來募捐的人說，有國才有家。你兒子、姑娘都是為了抗日，才忙得不歸家的。昭瑛說的我都聽到的，隻要學校不認開除昭舫的錯，他們就都不理那個學校。學校還想逼昭舫認錯呢！昭瑛說，昭舫抗日，哪來的錯，瞧不起他那個不懂是非的‘武漢大學’！我看你的伢，個個有骨氣。說起樓下兩個伢，田爺說了，都是忠義雙全的才子，放到前朝，是考狀元的料子。再說，從古到今，借房子住的讀書人多的是，連戲文裏都是那麽說的。”
廣誠聽靜嫻說得這麽在理，歎了口氣說：“我哪裏不曉得咧！現在昭瑛在屋裏說話都比我管用，他們都聽她的！就是不肯順了我的心。哎！曉得我前輩子做了麽事欠他們的囉！來，吃飯吃飯！葵花，擺菜，不等那幾個野鬼了！我吃了飯還有事。”說完，拿了當天的晚報看。
廣誠早明白昭瑛看上了毓章。他知道，毓章家境遠比不上自己這邊，又覺得毓章太“書呆子”，昭瑛跟了他，將來一定會受苦。想到這些，他憑空裏又添了不少煩惱。
他仍夢想子女出人頭地，決定要逼他們讀書。
他於是選了一天，召集了所有子女，甚至也叫來了毓章、乃斌，開擴大會，發表了自己的宣言：“你們抗日，我都讚成，但‘日’總有一天是要‘抗’完的，你們‘抗’完了，風頭過了，就還是都給我去讀書。以前讀的能不能算數，要不要重讀，還要花多少錢，我都認！要給我讀完！像你們大姐那樣，每人給我帶頂方帽子回來！我這麽說，你們總依我吧？你們一天都會講富國強兵的大道理咧！總是要讀書、有本事才能報國吧！你們今天，個個都要在我這裏說句話，我摳著眼睛，也要等你們讀完書，要不，你們就是催我和你媽的命！”
昭瑛帶頭表態，接受父親的觀點，等“風頭過了”還去讀書，但堅持不向武大輸那口氣！
廣誠覺得昭瑛說到這裏也算可以了，她多年求學的誌氣是他打心裏佩服的，女孩將來是別人家的人，有關婚姻的大事這裏談不適合，這還不是他主要的心病。倒是昭舫七尺男兒，他的長子，怎麽能就這麽“混”下去呢？
昭舫接著對廣誠承諾說，等過一年後再談複學的事，但武大這個態度，反過來逼他低頭，他不讀都不會幹。就是要讀，也不讀武大！
廣誠心裏讚許昭舫的骨氣，而且他說的也都在理，便默許了。
昭誠整天裏就跟著他所崇拜的哥哥，這下也說了，他是不願意再回“東湖中學”的，說隻要不去那個學校，也願意繼續讀書。
廣誠又對著毓章和乃斌說：“你們二位，都是我看得起的、有學問的人，你們看我這樣說他們，不為過吧？我也不要他們畫押，就要你們二位做個旁證，該可以吧？”乃斌說：“伯伯說得好，其實我們心裏都想讀書。我在這裏作證，他們都是答應了您的要求的。”毓章也跟著表了態。
廣誠有句話說不出口，你們兩個，也該讀書啊，我其實是把你們當成兒子看的啊！
廣誠並不了解毓章和乃斌的心誌。他們其實是並不願長期借居在這兒的，反倒是昭舫拚命挽留著他們。乃斌有自己的任務，不久就會離開。毓章其實極想繼續讀書，他在學校時，就非常有興趣研究《尚書》，還發表過研究朱熹《小學》的一些論文，但是，他憂國憂民的天性打亂了自己的學習計劃。現在他和昭舫是形影相隨。雖說兩人性格大相徑庭，但毫不妨礙他們休戚與共。毓章決計不牽累自己在開封的父母，要自食其力。所以《大家唱》第一集脫稿後，他已經在到處尋找就業機會了。
但是漢口這地方，那種勢利的習俗幾十年並沒多少改變，沒有個有分量的人的舉薦，工作是很難找到的。更何況為了躲避戰火，北方南下和上海西上的人也多了起來，這意味著需要找工作的人也越來越多。毓章又天生傲骨，不願求人。
後來是細心的昭舫請了自己中學的老師出麵幫忙，毓章才終於在法租界霞飛街私立法漢小學當上了國文代課教師，月薪僅20元法幣（如果勝任，正式聘用後可增至30元）。盡管是大材小用，但這是當時社會通病，還得慶幸暫時解決了個人衣食之憂。
為了讓昭誠有個學校“管”，廣誠不惜親自奔走，終於讓昭誠到 “私立法漢中學” 插班。“法漢中學”和“法漢小學”在同一所院子內，受法國駐漢領事館一部分資助，校長是法籍天主教聖母會的修士。