第12章 撿穀穗

撿穀，是我童年時代最有意義的勞動。

那是炎熱酷暑的秋天，更是收獲的季節。撿穀，是一塊稻田割了，曬幹捆紮，成了草頭，被男人們挑到禾場上去，那散落的穀穗，遺留在田裏。

我們這一群伢子們，像一群鴨子，一轟而起，紛紛到空田裏撿穀。一穗一穗地撿，一把一把地紮，一捆一捆地碼。我們撿的穀不是拿回喂雞，也不是碾後做糧食，而是交公的。我們的心裏裝著集體，穀是集體大田裏的，穀是公家的。每晚，隊裏的記工員，就把我們所撿的一把、一紮、一捆，過秤記數，算工分，一個工分多少錢。每當一放學，我們就到穀田裏撿穀。

那時，女人們攏穀、捆穀、男人們挑穀。稻田裏充滿一股股稻穀成熟的氣息，收獲的人們臉上掛滿了喜悅，那是一幅美麗的畫麵：女人們汗流浹背地捆呀捆，一個勁的幹；黑臉的男們們赤背扛著釺擔，一捆一捆地挑呀挑，口裏喊著勞動號子，一聲高過一聲，赤腳踩在鬆軟的土地上形成一條條深深的腳印；伢子們瞄著挑草頭的男人，隻要一塊田的草頭挑完後，快速跑到大田撿穀，一去一來，不漏一穗。撿完一把，扯青草一紮，放在田埂上，等到撿上大把大把之後，紮成捆子，挑到禾場上去。

在撿穀的孩子們中，也有乖巧的，乘人不注意之機，潛入未挑草頭的田裏撿。也有品質差的，在未捆的穀田裏偷。但他們所撿的，不是沒收，就是扣秤，大人們聽到自己的子女不爭氣後，就氣得直瞪眼，晚上回去扇伢子幾巴掌。在撿穀的人流中，也有個別老人，他們的眼睛不太好，總是垂著躬腰；他們的步子不太快，慢吞吞的。他們撿的穀最少。夕陽西歸時，扛著大捆大捆的穀來到禾場上最得意。

禾場上坐滿了人，有男人，有老人，有女人，有伢子。大大小小的穀垛山一樣聳立。把穀交給記工員一秤，小小的穀捆就被碼上高高的穀垛上。大人們看到伢子們撿穀的成績，就用粗糙的手，摸著伢子們的頭，目光中充滿讚許和愛憐。在收獲的季節裏，撿一季穀，可掙不少工分，得一筆可觀的錢。也有自私的大人們，他們把兒女撿的穀不交公，悄悄拿回去碾了做糧食。那時搞集體，隊裏把穀脫穗，曬幹揚雜後，先交公糧，後進行分配，也是按人頭和工分分的。分到的穀，那叫口糧。我們那時候撿穀，表麵上隻是掙工分，心裏卻裝著集體，一丁點兒雜念也沒有。

如今，分田到戶幾十年了，各家稻田裏的穀，收拾得幹幹淨淨。撿穀已成曆史了，那是一段美好的回憶。