（二）

這樣一個有趣的人，最後卻死得冤枉，連魯迅都同情他，說他“就是論事，倒是冤枉的。”順治十七年，蘇州一帶鬧饑荒，饑民遍地。但上麵有命令下來，不能因為鬧饑荒就不繳糧不繳稅。當時江蘇巡撫朱國治、吳縣縣令任維初，照樣催糧逼稅，誰若不交，將以“抗糧”之罪論處。不要說老百姓，當時就是朝廷的探花葉方藹，僅僅差了一文錢，也被停職，直接罷官。民間據此流傳出“探花不值一文錢”的民謠。那些繳納不起的百姓，直接上刑，被打得頭破肉綻，很多人“鮮血淋漓，俯伏而出，不能起立”。對於那些哭天搶地的受刑者，衙役直接采取“鎖喉”等絕招，讓你出不來聲。這樣一搞，當時的蘇州人提到他們的任縣令都膽戰心驚，很快就打死一人，重傷無數人。最可恨的是，任維初這個家夥還監守自盜，偷偷賣掉糧倉裏3000多石糧米，自己中飽私囊。這樣的父母官，百姓怎能不氣憤感慨！順治十八年正月初七，順治皇帝駕崩。消息傳到蘇州，蘇州府要設靈堂，社會各界人士都要去“哭靈”，以表達對先皇的哀悼之情。這正好是一個導火索，金聖歎等一夥人到文廟去哭，趁著巡撫和知府官員都在，集體下跪請願，要求嚴懲貪汙腐敗的任維初。這時候老百姓自然也來鼓噪，聲援金聖歎他們這些秀才。巡撫朱國治哪見過這個場麵，於是下令抓住鬧事的骨幹分子，並且也把任維初逮了起來，派兵驅散鼓噪的群眾。任維初也沒見過這樣的場麵，辯稱自己也才上任兩個月，當官也不容易，因為朱國治索要禮物，他沒辦法，隻好出此下策。朱國治一打聽任維初把自己的醜事給招供了，自然是非常緊張，秘密向朝廷匯報，說新任的縣令因為催兵餉比較急，就有一幫壞學生臭文人，在國喪期間，鳴鍾擊鼓，造成非常不好的影響，而且震驚了先帝之靈。這樣下去，其他地方也會紛紛效尤，這股歪風不殺，不殺雞給猴看，簡直是沒王法了。所以要求批捕這些鬧事的家夥，並且“斬立決”。一開始朝廷還沒有抓金聖歎，後來人數不斷擴大，金聖歎就這樣稀裏糊塗地被逮起來了，也許他根本沒想到朝廷會把他直接給斬了。以前他腰斬《水滸傳》，沒想到自己卻被命運給腰斬了。金聖歎冤死後不久，任維初因犯另案被斬，朱國治被吳三桂兵殺並分食其肉，真是蒼天有眼也。