寵物羊

新學期又要開學了，桂妞媽為桂妞的學費犯起愁。

桂妞媽對桂妞看看，說：“妞，媽跟你說，這學，咱還是不上了吧？回來跟媽學活，再長幾年，到城裏去打工。村子裏大一點的女孩子，都去了城裏掙錢。”

桂妞聽了媽的話，就不吭聲。她好像知道媽遲早會說這種話的。桂妞隻是覺得心裏很難過！別人家的孩子能上學，我咋就不能呢？她把眼淚含在眼裏，慢慢地轉過臉去。

媽看到桂妞流淚，心裏也很難過。說：“那這樣吧，你明天把你那隻小白羊牽到集上去賣了，也能賣幾十塊錢的。還缺的錢，媽再跟你姑媽姨媽借。”

桂妞聽媽這麽說，心裏又一陣高興，媽又同意她上學了。可媽叫她賣那隻小白羊，心裏又有些舍不得，小白羊太可愛了！就跟城裏人養的寵物狗寵物貓那樣寵它。每天上學，小白羊都要跟她一起走，一直要走到西大橋，打它，才回頭往家裏跑。放學回家，老遠地，跑到橋上去接桂妞。可是，不賣又有什麽辦法？不賣下學期就上不成學了，哎！

第二天，天還沒亮，外麵灰蒙蒙的，小白羊就像一團雪白的棉花睡在圈裏。

桂妞“咩！”一叫，小白羊就醒了，連忙站起來，繞著桂妞“咩！咩！”地叫。暖暖的小身子，一個勁地挨著桂妞的腿，以為桂妞今天要帶它上學去，高興得又蹦又跳，抬起前蹄，站立起來，要跟桂妞說話似的。桂妞看看它，袋裏掏出一顆豆子，放到小白羊嘴裏。小白羊吃完了，又“咩！咩！”跟桂妞要。桂妞看小白羊真是好可憐哪！馬上要去集上賣它了，它還不知道，還這樣高興。

今天農曆七月十五，鎮上趕大集。四麵八方的人，都一起往馬勺子集市趕，街上到處是熙熙攘攘的人。

桂妞第一次趕大集，不敢往人群裏鑽，牽著小白羊，就站在河西橋頭邊。

一會，一個中年男人走到桂妞跟前，對小白羊看看，問：“這羊賣嗎？”

“賣。”桂妞看看那人凶凶的眼睛，心裏有點害怕。

那人又問：“多少錢？”

“不知道。”

那人抓住小白羊的一條後腿，將小白羊提起好高，小白羊嚇得叫出哭聲來。那人把小白羊往地上一扔，小白羊滾了幾滾，才站起來。那人拍拍手上的土。問：“多重？”

“不知道。”桂妞說。

那人又要去抓小白羊的另一條後腿，想看看公羊還是母羊。小白羊拚命地掙紮。

桂妞想製止那人，又不敢。

那人不滿地問：“你這孩子，咋什麽都不知道？那你來趕集幹什麽？”

“我來賣羊。”

那人聽了冷笑一聲：“賣羊你也賣呀！你什麽都不知道還咋賣呀？你家大人呢？”

“媽在家。”

“那，這隻羊，你媽讓你賣多少錢？”

“不賣多少錢，我隻要學費。”

“學費？什麽學費？”

“下學期開學的學費。”

“學費多少錢？”

“一百一。”

“一百一？這麽小小的羊要賣一百一？人家那麽大的羊要賣多少錢？這麽貴呀！是什麽羊？美國進口的？”

“寵物羊。”桂妞看電視上說過寵物狗、寵物貓，還有寵物豬哩。小白羊這麽好看，就說它寵物羊。

那人沒聽說過世上還有寵物羊。驚笑道：“寵物羊？還有寵物羊？”故意壞笑著大聲嚷，“誰買寵物羊？這裏有人賣寵物羊哩？”

那人一嚷寵物羊，又有幾個人攏過來看桂妞的寵物羊。一個戴黑眼鏡的女人擠過來，看看小白羊真是白得可愛。就問：“小姑娘，你這寵物羊多少錢賣？”

桂妞對戴黑眼鏡的女人看看，好像從電影裏走出來的人！也不敢多說，還說一百一。

那戴黑眼鏡的女人笑嗬嗬地說：“一百一？寵物羊就賣一百一？這麽便宜！來，阿姨給你五百，小白羊賣給我吧？”

桂妞一嚇，直往後退，不敢去接那女人手裏的五張大錢。

那戴黑眼鏡的女人把錢往桂妞手裏一塞，又說：“拿著。裝好了。阿姨就喜歡這隻寵物羊哩！”

錢一接，拴的繩子就到了那戴黑眼鏡的女人手裏。可小白羊死活不肯跟戴黑眼鏡的女人走。她往前拉，小白羊拚命往後退，“咩！咩！”一聲聲狠叫。戴黑眼鏡的女人從地上撿起一隻蛇皮袋，把小白羊裝在袋裏抱走了。過了大橋，越走越遠。

“咩！咩！……”

桂妞聽到小白羊好像在哭，就追在後邊看。看不見她的小白羊，隻看到蛇皮袋在戴黑眼鏡的胖女人懷裏，一蹶一蹶地掙紮著。桂妞心裏難過極了，想趕上去把小白羊救回來。

天黑前，桂妞回到家。

桂妞看到媽也不想說話，默默地把五張大錢交到媽手裏。一轉身，跑到羊圈去看小白羊，她覺得小白羊好像還在圈裏。