金鳥

古代有一個國王，他的宮殿後麵有一座美麗的花園，園中有一棵能結出金蘋果的樹。蘋果熟了的時候，是數了數的，可是第二天就發現少了一隻。國王得到報告，下令每天夜裏都要有人在樹下看守。國王有三個兒子，夜幕降臨時，他派大兒子到花園去，半夜時分，他熬不住睡著了，第二天早晨少了一隻蘋果。第二夜該二兒子去看守，他也好不了多少：鍾敲十二點時，他睡著了，早上發現又少了一隻蘋果。現在輪到第三個兒子了，他也做好了準備，但國王不怎麽信得過他，認為他多半還不如他的兩個哥哥；不過最終還是準許他去了。這年輕人躺在樹下，努力不讓睡意控製自己。鍾敲十二下時，他聽見空中傳來嗖嗖的響聲，月光下看見飛來一隻鳥兒，渾身羽毛金光閃耀。鳥兒落在樹上，它正啄下一隻蘋果，年輕人向他射了一箭。鳥飛走了，但那支箭射中它的羽毛，一根金羽毛落到地上。年輕人把它撿起來，第二天送去給國王，向他講述夜間看到的情景。國王召集他的大臣，人人都說像這樣的羽毛一根就比整個王國還要寶貴。

“既然這羽毛這麽珍貴，”國王宣稱，“隻有一根遠遠不夠，我要整隻金鳥，無論如何要得到它！”

於是大王子啟程去找金鳥，他自以為很聰明，找到它不成問題。他走了一段路，看見一隻狐狸蹲在森林邊上，他舉起火槍向它瞄準。狐狸大叫：“別開槍，我給你出個好主意。你要去找金鳥，今天晚上你走到一個村莊，那兒有兩家客店彼此隔街相對。一家燈火明亮，熱鬧非凡，這一家你可別進去；要進另一家客店，雖然它看起來不行。”

“這麽愚蠢的畜生還能給我出什麽好主意！”大王子心想，就扣動扳機，但沒打中，狐狸豎起尾巴飛快地跑進森林。

大王子一路走下去，傍晚來到兩家客店隔街相望的村子，一家客店裏有人在唱歌跳舞，另一家卻冷冷清清，一副寒磣相。

“要是放著這家漂亮的客店不住，”他想，“去住那窮酸客店，我就真是個傻瓜了。”他便走進那家熱鬧的客店，在那裏花天酒地，把金鳥兒、父王和所有忠告和教誨統統忘了。

過了一段時日，左等右等，總不見大兒子回來，國王就命二王子啟程去尋找金鳥。他像大王子一樣，也遇見了狐狸，狐狸的主意他也聽不進去。他走近那兩家客店，他哥哥就站在傳出喝彩聲的那家客店窗前呼喚他。他抵擋不住**，便進去盡情享樂。

又過了一段時間，小王子也要出去試試運氣，父親不讓他去。“這是白費力氣，”他心想，“他還不如他哥哥，怎麽能找到金鳥？要是遇上什麽不幸，他也毫無辦法；三兄弟就數他最無能。”但國王被他吵得心神不寧，最後也隻好讓他走了。

那隻狐狸又蹲在森林邊上，求他饒命，同時要給他忠告。小王子心地善良，說：“放心吧，小狐狸，我不傷害你。”

“不會讓你後悔的，”狐狸回答說，“你騎在我的尾巴上，這樣能快一點到。”小王子剛騎上去，狐狸就飛奔起來，越過種種障礙，毛發在風中颼颼響。他們來到那座村莊，小王子下來，他接受狐狸的忠告，徑直走進那家寒磣的小客店，安安靜靜地在那裏過了一夜。第二天早晨，他走到田野上，狐狸已經蹲在那裏，它說：“我告訴你該怎麽辦。

你一直朝前麵走，最後會走到一座宮殿前麵，那裏躺著一大群士兵，你不用管他們，他們都在睡覺、打呼嚕。你從他們中間穿過去，徑直走進宮殿，穿過所有房間，最後你就到了一間掛著一個木鳥籠的房間，金鳥就在那木鳥籠裏。旁邊有一個空的金鳥籠，那是放在那兒當擺設的，你可得當心別把金鳥從那個難看的鳥籠裏拿出來放進華麗的鳥籠裏去，否則你會遭殃的。”說完這一席話，狐狸又翹起尾巴，讓王子騎上去。狐狸飛奔起來，越過種種障礙，毛發在風中颼颼響。

到了王宮一看，果然一切都跟狐狸說的一模一樣。王子走進那房間，金鳥蹲在木鳥籠裏，旁邊還有一個金鳥籠；三隻金蘋果隨意放在地上。他想：“讓這隻美麗的鳥兒待在又平常、又難看的鳥籠裏，太可笑了！”於是便打開鳥籠，捉住金鳥，把它放到金鳥籠裏麵。就在這一瞬間，金鳥一聲尖叫，士兵們醒了，衝進來把他捉進監牢。第二天早晨，他在法庭受審，因為他對一切供認不諱，便被判處死刑。國王說可以饒他不死，不過有一個條件：如果他能把那匹跑得比風還快的金馬找來給他，他還可以把金鳥賞賜給他。

王子上路了，但他唉聲歎氣，心中悲傷，到哪兒去找金馬呢？忽然，他看見他的老朋友狐狸蹲在路旁。“你看，”狐狸說，“你不聽我的話，事情弄糟了。不過你要振作起來，我會幫你，告訴你怎麽找到金馬。你一直朝前走，就會走到一座宮殿，金馬就在馬廄裏。馬廄前麵躺著幾個馬夫，他們都睡著了在打呼嚕，你可以從容不迫地把馬牽出來。不過有一點你要注意：要給那匹馬裝上用木料和皮革做的馬鞍，不能給它裝上金馬鞍，否則你會遭殃的。”說罷，狐狸翹起尾巴，王子騎上去：狐狸飛奔起來，越過種種障礙，毛發在風中颼颼響。一切果然和狐狸說的一模一樣；他走進金馬所在的馬廄，但當他要把次馬鞍放在馬背上的時候，他想：“如果我不給金馬安上一副和它般配的鞍，那就太辱沒這匹好馬了。”金馬鞍剛碰著馬背，那馬一聲長嘶，馬夫們都醒了，他們捉住年輕人，把他投入監獄。第二天，法庭判處他死刑，但國王允諾饒他一命，並把金馬贈送給他，如果他能把美麗的公主從黃金宮殿裏帶出來的話。

年輕人心情沉重地踏上旅途，幸運的是，他很快就見到了忠實的狐狸。“我本該叫你吃些苦頭才是，”狐狸說，“不過我同情你，我要再一次幫助你擺脫困境。這條路直通黃金宮殿，晚上你就會到那兒了。夜深人靜時，美麗的公主要去浴室洗浴。她一進去，你隨即跟上去給她一個吻，她就會跟你走，你就可以把她帶走了。隻是千萬不能讓公主和她的父母告別，否則你就要遭殃。”說罷，狐狸翹起尾巴，王子騎上去：狐狸飛奔起來，越過種種障礙，毛發在風中颼颼響。到了黃金宮殿，情況果然像狐狸說的那樣。他等到午夜時分，人們全都沉沉入夢了，美麗的少女走進浴室，他立即衝上去吻了她一下。

她說，她願意和他一起走，但她流著眼淚懇求他允許她和父母告別。起初他不同意她的請求，但她哭得越來越傷心，還跪在他腳下哀求，他終於讓步了。可是，公主剛走近她父親床前，國王就醒了，宮中所有人都醒了，他們把王子抓起來，關進監獄。

第二天早晨，國王對他說：“如果你在八天內能把在窗前擋住我的視線的那座山鏟走，就饒你不死，還要把我女兒嫁給你。”王子開始不停地挖山，七天過後，他看自己挖的太少，所幹的活加起來和沒幹也差不多，十分傷心，不再抱什麽希望了。第七天晚上狐狸來了，說：“你不值得我幫助，不過，你先睡覺去吧，我替你幹活。”第二天早晨，小王子一覺醒來，望著窗外，那座山已經不見了。年輕人興高采烈地跑去向國王報告事情辦好了，不管國王願意不願意，也隻得遵守諾言，把女兒嫁給他。

於是王子帶上公主一起上路，走不多久，忠實的狐狸來找他們，說：“最好的你雖然有了，但是金馬還得和金殿公主在一起。”

“怎樣才能得到金馬呢？”王子問。

“我來告訴你，”狐狸回答說，“你先帶著美麗的公主去見派你去金殿的國王。他一定非常高興，願意把金馬牽出來送給你。你立即騎上馬，俯身伸手向所有的人們告別，最後向美麗的公主告別時，你抓住她的手，一下子把她拉上馬，遠走高飛，沒有人能追上你，因為金馬跑得比風還快。”

一切順利完成了，王子帶和美麗的公主騎著金馬走了。狐狸並沒留下，它對王子說：“現在我還要幫你得到金鳥。快到關著金鳥的宮殿的時候，你讓公主下馬，我來保護她。你騎著金馬進宮去。他們見了，一定非常高興，會把金鳥給你拿出來。鳥籠一到了你手裏，你立刻飛奔回來找我們，接走你的公主。”計策成功了，王子正要帶著他的寶貝騎馬回家，這時，狐狸說：“我幫了你的忙，現在該你報答我了。”

“你想要什麽？”年輕人問。

“我們到了那座森林裏麵，你就開槍把我打死，砍下我的腦袋和爪子。”

“ 這不是忘恩負義嘛！ ” 王子說， “ 我絕不能這樣待你。”

狐狸說：“如果你不願意這麽做，我隻好離開你。不過在我走之前，我還要給你一個忠告。兩件事你要當心：不要買絞架上的肉，不要坐在水井旁邊。”狐狸說罷，跑進森林裏去了。

年輕人心裏想：“這真是個奇特的動物，淨是些古怪念頭。誰會去買絞架上的肉！還有，我從來也沒想過要在水井旁邊坐一下。”他帶著美麗的公主繼續騎馬往前走，又來到他的兩個哥哥待著的那個村子。那裏人聲鼎沸，挨挨擠擠。他問出什麽事了，有人告訴他要吊死兩個人。他走近一看，原來是他的兩個哥哥，他們幹盡了壞事，花光了所有錢財。他問能不能放了他們。“如果您肯花錢贖他們，當然可以，”人們回答說，“可是您花錢買這兩個壞蛋幹什麽呀？”他想也不想一下，就付錢贖了他們；兩人獲釋，三兄弟結伴同行。

他們來到當初遇見狐狸的那座森林，太陽很毒，森林裏清涼舒適，兩個哥哥說：“我們在水井旁邊坐下休息一會兒，吃點東西，喝點水吧。”小王子同意，不知不覺就在水井旁邊坐下，絲毫沒料到會有什麽危險。兩個哥哥從後麵把他推到井裏，帶著公主、金馬和金鳥回家去見他們的父王。“我們不僅帶回金鳥，”他們說，“還把金馬和金殿公主都搶過來了。”

大家喜氣洋洋，但金馬不吃草，金鳥不唱歌，公主坐著隻是哭泣。

小弟弟並沒有死。那是口枯井，他摔在綿軟的苔蘚上，沒有受傷，可是也沒法出來。這次又是那隻忠實的狐狸救他脫險，它跳下井，責罵他忘了它的忠告。“我不能丟下你不管，”它說，“我要幫你重見天日。”它叫小王子緊緊抓住它的尾巴，然後把王子拉上去。

“你還沒有完全脫離危險，”狐狸說，“你的兩個哥哥還不能確定你已經死了，他們派兵把這片林子包圍起來，你一露麵，就會被他們殺死。”這時恰巧有個窮人坐在路邊，王子和他換了衣服，偷偷回到宮中。沒有一個人認出他，可是鳥兒又開始歌唱，馬兒又開始吃草，美麗的公主也不再哭了。

國王納悶地問道：“這是怎麽回事？”公主說：“我不知道，但是我原來那麽傷心，現在我非常快樂。我覺得是我真正的未婚夫來了。”盡管那兩個哥哥威脅她，如果她泄漏什麽，就要將她處死，她還是把發生的一切事情原原本本講給國王聽。國王命令把王宮裏所有的人都帶來見他，小王子也來了，他衣衫襤褸，像個窮人，但公主一眼就認出他來，摟著他的脖子。那兩個邪惡的哥哥被抓住處死，他和美麗的公主結婚，並被指定為國王的繼承人。

可憐的狐狸後來怎麽樣了？很久以後，有一天，王子又到森林裏去，狐狸遇見他，說：“你希望得到的一切，現在你都有了，可是我的苦難還沒有盡頭，你是完全有能力解救我的。”它再次懇求王子射死它，砍下它的頭和爪子。

王子照它說的做了，在砍下狐狸的頭和爪子後，狐狸馬上變成一個人，此人正是美麗的公主的哥哥，他終於解除了身上的魔法而獲救。他們一生再沒有什麽痛苦，生活得非常幸福。