八、兵臨城下
燭火輕輕地搖曳著，茉伊拉坐在窗邊，仰頭望著漆黑天幕上那一輪圓圓的月亮，不知道魯那是否好好看守著第五重天，不知道沙利葉大人怎麽樣了，不知道那頭逃走的妖獸怎麽樣了……
隔著星空萬裏，天界離她很遠。
已經很久不曾想起天界了，對於人界的一切，她似乎越來越習慣。賴加側身躺在**睡得很沉，九尾白狐蜷在地毯上也是一副已經入夢的模樣，茉伊拉沒有察覺自己的嘴角已經掛上了一絲微笑。
從來沒有想過有一天，她會和人類、魔族安然共處一室。
“火……”低低的夢囈在室內響起。
茉伊拉回頭，便看到賴加緊閉著雙眼，緊緊蜷成一團，仿佛又重臨了某個可怕的噩夢。她坐到床邊，伸手輕輕撫上他的額頭，再一次平息了他的噩夢。
“他從來都沒有放棄報仇，是不是？”茉伊拉低歎。
“顯然。”某隻狐狸閉著眼睛答，然後忽然動了動耳朵，“也許……有些事情，並不是他想放棄就可以放棄的。”
茉伊拉感覺到話中有話，警惕地抬頭，便見窗外已經燃起了大火。
“賴加，賴加！”茉伊拉慌忙推醒他，“小霜你快來幫忙！”喊了幾聲都不見那隻狐狸答應，一回頭，哪裏還有那隻狐狸的影子。
賴加一睜開眼睛，便聞到滿室的煙火氣息，便看到滿目的火舌肆虐，噩夢變成了現實，童年的恐慌感漫無邊際地湧來，讓他連站起身的力量都沒有。
“賴加！賴加快站起來！”茉伊拉握緊他的手，將他往外拉，火舌卷上了她的翅膀，微微燒焦了一塊，她忙抬手撐起結界。
感覺到手上柔軟溫暖的觸感，賴加猛地回過神來，銀灰色的眼睛一瞬間變得凜冽起來，他抬手打翻架子上的銀盆，揚起吸了水的被子一把裹住茉伊拉，護在懷中，大步衝出了火海。
茉伊拉呆呆地看著火光中變得堅毅的臉龐，一時反應不過來。
“嘖嘖。”一個笑嘻嘻的聲音。
茉伊拉一下子回過神，便發現自己已經身在火海之外，安然無恙，回頭看看賴加，雖然有些樣子狼狽，但也沒有受傷。
“你沒事吧。”賴加低頭看她。
“……”茉伊拉瞪他。
“怎麽了？”賴加摸摸她的翅膀，“這裏還疼嗎？”
“……”繼續瞪。
“安啦，你隻是傷害到我們小天使的尊嚴了。”某隻狐狸笑眯眯地插嘴。
“呃？”賴加茫然。
“嘖嘖，身為守護天使，居然被自己守護的人類給救了，多麽沒麵子呀。”某隻狐狸搖頭歎息。
“哼。”茉伊拉回頭瞪向某隻唯恐天下不亂的大狐狸，“你倒是跑得夠快呀。”
“那是。”某隻狐狸大言不慚，“我對當一隻烤狐狸沒什麽興趣。”
茉伊拉氣呼呼地撲上前，捏住一對毛茸茸的狐狸耳朵再不撒手，惹得某隻狐狸齜牙咧嘴地揚言要吃了她當宵夜。
夜色中，凶猛的火舌吞噬著一切可燃之物，以極其恐怖的速度蔓延開來，卻在水池邊止步，再也無法延伸半分。府裏的仆傭已經拎了水來救火，四周很快地鬧成一片，賴加卻是閉著雙眼，始終安靜地站在火光之外。被一陣陣熱浪逼出的汗水緩緩滑下，經過眼角，從下巴滑落，如同眼淚一般。
風卷著烏雲，擋住月亮的光華，天地間一片伸手不見五指的黑，隻有那一團火，仍在熊熊地燃燒。
捏著狐狸耳朵的茉伊拉忽然感覺到有什麽在黑暗中窺視著她，側過頭，便看到對麵的桫欏樹下，一抹白色的衣擺隨風揚起，然後迅速地隱入黑暗。
她鬆開手，張開翅膀便追了過去。那一道白色的影子行走極快，幾近飄移的速度，絕不像一個人類可以做到的。
茉伊拉跟著那道白色的影子，一直追入花園的深處，影子忽然停了下來。
明明四周是一片黑暗，可是那一道白色的身影仿佛置身於光圈之中，纖毫畢現。
“你可以看見我。”茉伊拉開口，用一種不容置疑的口吻，帶了些許的嚴厲，“你是誰？”
那白色的身影緩緩轉過身來，夜風揚起他深紫色的長發，帶著魔魅的美豔。
是那個神秘的祭司！
“果然是你。”茉伊拉後退一步。
“你記得我？”他上前一步，淺紫色的眼睛裏盛滿了欣喜。
茉伊拉想了想，有些不確定地說，“納斯加？”
“你記得！”那欣喜的神色更盛。
“克洛怡公主說過。”茉伊拉兜頭澆了他一盆冷水。
他愣了一下，低低地垂下頭，似乎被打擊到了。
“剛剛的火是不是因為你？”想起剛剛的險境，茉伊拉正色問他。
他忽然抬起頭來，定定地看了茉伊拉半晌，看得茉伊拉毛骨悚然的時候，他淺紫色的眼睛裏又染了笑意，“對了，那個時候我的樣子和現在有些不同，你認不出來也很正常呀。”
“……你有沒有聽我在說什麽？”
“嗯，那個時候我還是那麽小，現在我這麽高大威猛，認不出來也很正常呀。”他兀自點點頭，覺得自己很有道理。
高大威猛……這是什麽爛詞。
“你為什麽一直跟著我？”茉伊拉決定換個問題。
“呐呐，你還記得嗎，那個蛋，那個蛋呀！”他大步走到她麵前，雙手微托，比了一個蛋的造型。
“啊喂，你真的有聽我在說什麽嗎？”茉伊拉無力地撫額，感覺到了雞同鴨講的悲哀。
等等，那個……蛋？！
茉伊拉一臉吃驚地抬起頭，上上下下打量了他一番。
華麗麗的一尊美男子正站在她麵前，瞪大淺紫色的眼睛，任君觀賞。如果細看的話，還能從那雙漂亮的淺紫色眼睛中看出有那麽一點點緊張的。
“你該不是……”茉伊拉好不容易合攏了嘴巴。
“嗯嗯，我就是！”不待她說完，他立刻抬起玉雕一樣漂亮的手指著自己，興奮地點頭，“我就是那隻蛋！”
果然……那個時候的樣子和現在有些不同……
啊喂！哪裏是有些啊！分明是很不同，很不同啊！
瞧她孵出了一個什麽呀……
“可是……你怎麽會在這裏？”茉伊拉找回了問題的中心。
“我來接你呀。”他微笑著看她。
“不要鬧了，我在工作。”茉伊拉擺擺手，打發小孩子一樣打發他。
“不工作……不行嗎……”淺紫色的眼睛蒙了一層薄薄的霧意。
“當然！”茉伊拉斬釘截鐵地回答。
“聽說，守護天使的工作一直到守護的人類死亡為止？”他忽然輕聲道。
“嗯，大天使長也是這麽跟我說的。”茉伊拉不疑有他，點點頭，然後以一個長輩的姿態拍了拍他的肩，“我不能離開賴加身邊太久，這一次的火就不追究你了，下次要注意哦，不要隨便玩火。”
說完，她抖了抖翅膀，準備離開。
“等一下。”他按住她。
“嗯？”
他垂下眼簾：“你受傷了。”
茉伊拉側頭看了看自己翅膀上一點焦黑：“哦，被火燙到了……”
納斯加抬起手，極輕柔地撫過她的翅膀，傷痕立刻消失不見。
“謝謝。”茉伊拉消失在了原地。
“到……死亡為止嗎。”納斯加站在原地，淡淡地重複，淺紫色的眼睛在黑夜中閃過冷冽的光。
一如某種令人恐懼的冰冷生物。
茉伊拉回到賴加身邊的時候，他仍閉著眼睛站在原地，連姿勢都沒有變過，仿佛周邊的一切喧鬧都不過是布景。
被雲層遮蔽的月亮不透一絲光，不知道什麽時候開始下雨，伴隨著轟隆隆的雷聲，雨滴越來越大。拎著水桶的仆傭們紛紛回房避雨，隻有賴加仍是站在原地，麵對著一地狼籍。大雨澆熄了殘餘的火苗，閃電如利劍一樣劈開天空，又歸於寂靜。
“賴加，賴加，下雨了。”茉伊拉輕輕推他。
他不動。
被雨淋濕的頭發滴著水，模糊了他的表情。
“不是公爵，也不是公爵夫人，這場火與他們無關。”感覺到他徹骨的悲傷和仇恨，茉伊拉急急地解釋。
賴加忽然笑了一下：“別擔心，我隻是被大火嚇著了。”
驚訝於他的笑容，茉伊拉一時回不過神來。
“走吧，我需要換一下衣服，然後可能要麻煩管家先生重新分配一個房間給我。”賴加轉身離開那堆廢墟，淡淡地拋下一句，“這裏果然不祥。”
茉伊拉一時竟然分辨不清他心中的真意，隻能跟著他。
公爵大人並沒有對這場大火表示過多的關注，隻吩咐管家艾維斯安排了一個新房間給賴加。
賴加仍然每日給凱裏上課，仿佛一切都沒有改變，隻是茉伊拉總覺得有哪裏變得不一樣了。
尤其是……最近看不到那隻狐狸懶洋洋地在她眼睛底下晃悠了。
賴加和克洛怡走得很近的消息整個公爵府都傳遍了，當然也傳到了某個英雄當不成，還差點當了狗熊的人耳朵裏。他不是別人，正是伊裏亞德公爵的大兒子布萊茲。
自從傷愈後再沒有踏出房間一步的布萊茲遣人送來了決鬥的劍。
管家艾維斯踏進賴加房間的時候，便看到賴加正閉著眼睛坐在雕花的高背長靠椅上，一手隨意擱在描了金線的扶手上，一手輕輕撫摩著手中的劍，修長蒼白的指尖從泛著寒光的劍身上慢悠悠地劃過，形成強烈的視覺衝擊。
看到他唇邊掛著的那一絲令人心驚膽戰的笑意，艾維斯暗自歎了一口氣，不管賴加是否能夠看見，他還是彎下腰行了禮：“賴加先生。”
正劃過劍身的手頓住，賴加微微抬頭。
“公爵大人遣我來收回您手中的劍。”艾維斯表明了來意。
“哦？”賴加不鹹不淡地應了一聲。
“公爵大人請您原諒布萊茲少爺的無禮，還有……公爵大人說十分感謝您能夠將少爺安全帶回。”艾維斯低下頭，心裏有一絲無奈。那一次舞會上賴加決鬥時殺人的景象再一次浮現於眼前，他心裏無比清楚眼前這個看似單薄無害的盲眼男子是個怎麽樣的人，他絕對可以微笑著殺人於劍下，而布萊茲少爺此舉無異於自尋死路，顯然老公爵很明白這一點，才會派他來求情。
賴加聞言，靜默半晌。
就在艾維斯以為他不會答應時，賴加竟然點點頭，隨手將劍交給站在一旁的貝克，貝克恭敬地接過，然後上前交到艾維斯的手裏。
一直到艾維斯離開，賴加才站起身，麵上卻始終沒有什麽表情。
據說布萊茲為此找老公爵大鬧了一場，最後老公爵一怒之下，將他關進了死亡之塔。
“雖然大表哥是胡鬧了一些，可是也不至於……”克洛怡跟賴加說起此事，顯得十分地不讚同。
賴加居然笑了一下：“聽說那是一個十分可怕的地方，布萊茲少爺一直養尊處優，怕是不習慣的，不如……”
“嗯？”
“我們去看看他？”賴加側過頭，朝向克洛怡的方向，“布萊茲少爺和我有一些心結，在下為此心中十分不安呢。”
雖然他是閉著眼睛的，可是克洛怡還是下意識地紅了臉，甚至沒有聽清楚他在說什麽。
“公主殿下？”賴加疑惑。
“嗯，嗯，是的……”克洛怡忙點頭。
有克洛怡公主這道通行證，一路暢通無阻。
“母親！你不要勸我了！”剛到門口，便聽到布萊茲的怒吼聲。
賴加一下子停了腳步，站在門口不動了。
“向你父親認個錯吧，你是何等尊貴的身份，怎麽如此糊塗地與一個瞎眼睛的平民爭風吃醋？”費羅拉夫人溫柔的勸說聲從裏麵傳了出來，“克洛怡是公主之尊，怎麽會真的與一個連身份都不明確的平民交往？”
“你根本不知道！”隨著布萊茲的聲音，“啪”的一聲脆響，似乎是他摔碎了什麽東西。
“好了好了，我知道你喜歡克洛怡，隻要我跟哥哥說說，你要娶她又有什麽難的。”
“真的？”布萊茲似乎安靜了下來。
站在門口的克洛怡又羞又氣，忍不住側頭去看賴加。賴加拄著他的銀杖，麵無表情地站在門口，然後忽然轉身，拄著銀杖離開。
“賴加！”克洛怡忙追了過去，扶住他。
賴加抿了抿唇，沒有說什麽，卻也沒有甩開她。
握著他微涼的手，克洛怡臉上沁出了紅暈。從小生活在宮廷之中的公主殿下第一次遇到這樣奇特的男子，他可以拄著那隻銀杖優雅地出現在舞會上，以絕世的姿容俘獲所有人的目光；他可以鎮定自若地麵對一切危險，將她從恐怖的劫匪手中救出，如入無人之境；他可以不畏強權，在決鬥中刺死侮辱他姓名的貴族。這樣的一個強大到匪夷所思的男子，卻連走路……都需要她的幫助，否則便是寸步難行。
“賴加……”克洛怡握緊了他的手。
“嗯？”賴加微微側頭。
“我……我不喜歡他。”克洛怡咬咬唇，聲音細如蚊蚋。
賴加聞言，笑了起來：“我知道。”
賴加不知道，他笑起來的時候有多好看。
隻是事情的發展出乎所有人的預料，費羅拉還沒有來得及向馬卡斯二世提親，帝國遠征軍便已經兵臨城下了。
帶兵的正是伊裏亞德家族的死對頭，尤金伯爵的長子亞爾曼。
七月底，神教的祭祀日，在伊裏亞德封地的民眾盡情狂歡的時候，傳來了戰爭的氣息。
馬卡斯二世對於伊裏亞德家族的不滿由來已久，但是老公爵怎麽也沒有料到一切來得這麽快，快到令他措手不及。
當下，伊裏亞德家族的兩員猛將巴克將軍和拜德爾將軍均死於“惡魔之子”的刺殺，長子布萊茲不成氣候，幼子凱裏尚未長成，由誰帶兵迎戰，成了公爵大人最頭痛的問題。
這一日，凱裏來上課的時候，拎了一柄真劍來，說是父親送給他的禮物。
“老師，他們說公主表姐被軟禁起來了，什麽是軟禁呀？”凱裏一邊練劍，一邊皺著眉頭問。
“被關起來了。”賴加摘了一粒葡萄丟進嘴巴裏，隨口解釋。
“啊？”凱裏愣一下，手中的劍掉在地上，差點砍了自己的腳，好在他的守護天使撲過去拉開了他。
“皇帝和你父親開打，你的公主表姐自然成了最好的人質。”賴加淡淡地撇過頭，“發什麽愣，繼續練劍。”
凱裏摸摸腦袋，彎腰撿起劍來繼續練。
賴加卻是又笑了一下：“公爵大人現在怕是巴不得你一日長成大人呢。”說著，抬起手。
茉伊拉自動自發地湊過去，張嘴接住已經去了皮的葡萄。
“狐狸……”凱裏手裏的劍又掉了下來。
茉伊拉愣了一下，順著凱裏的視線回過頭，果然看到一隻毛茸茸的大狐狸正眯縫著眼睛笑。
正是許久不見的聞人霜。
茉伊拉左右看看，忽然明白了什麽，驚疑不定地看向賴加。
凱裏剛離開，她便迫不及待地飛到賴加麵前：“是你？”
賴加笑盈盈地看她一眼：“什麽？”
“不要裝傻了！是你讓小霜去帝都做了什麽，所以皇帝才會派兵來是不是？”
賴加沒有否認，低頭又剝了一粒葡萄，“馬卡斯二世對伊裏亞德早就心存忌憚，戰爭是早晚的事情，我隻是把戰爭提前了一些而已。”
伊裏亞德家族擁兵自重，早就讓馬卡斯二世心生不滿，他隻是讓聞人霜去帝都當了一回說客，順便將克洛怡公主被劫的事情傳入尤金家族的耳朵，尤金家族怎麽可能放棄這麽好的機會。
不知道他們是怎麽在皇帝麵前編派的，總之，馬卡斯二世心底最後一根弦被壓斷了。
茉伊拉張嘴接過葡萄，鼓著腮幫子，還不忘說教：“克洛怡公主那麽信任你，你怎麽能陷她於危險！”
賴加嗤笑。