第八章

可惜我那時太年輕，

不懂如何去愛她。

我很快就了解了這株花。在小王子的星球上，以前隻生長著一些非常簡單的花，隻有一層花瓣，既不占地方，也不妨礙任何人。清晨，她們在草叢裏開放，夜裏，就悄然凋謝。有一天，不知道從哪兒飄來一顆種子，發了芽。小王子小心翼翼地看護著這棵與眾不同的幼芽。因為這有可能是一棵猴麵包樹的新品種。

但是小苗很快就停止生長，開始要發出一朵花兒了。小王子親眼見她長出一個很大的花蕾，預感到她可能會開出一朵神奇的花兒。但是這朵花兒躲在綠色花苞裏，不停地打扮自己，想要開得更美麗一些。她精心挑選自己的顏色，慢條斯理地穿衣打扮，一片一片地梳理自己的花瓣。她可不願意在綻放之際像虞美人那樣憔悴不堪。她希望盛開時大放光彩，鮮豔奪目。

啊！是的，她就是這麽愛美！她的精心打扮持續了一天又一天。

然後在一天清晨，就在日出的那一刻，花兒終於綻放。

雖然她已經費盡心思精心裝扮，仍然打著哈欠說：“唉，我剛睡醒……對不起……我的頭發還有點亂……”

但是，小王子情不自禁地讚美：

“您真美啊！”

“可不是嗎，”花兒溫柔地答道，“我是和太陽同時出生的……”

小王子發現她不太謙虛，但確實美得令人心動！

“現在，我覺得，是早餐時間吧，”她隨後又說，“您是否能替我想想……”

小王子不好意思地打來一壺清水，澆灌給花兒。

花兒那敏感多疑的虛榮心很快就令小王子飽受折磨。比如有一天，花兒在談到她的四根刺時，對小王子說：“老虎會來的，它們有爪子！”

“我的星球上沒有老虎。”小王子反駁道，“而且老虎也不吃草。”

“我可不是草。”花兒輕聲答道。

“對不起……”

“我可不怕老虎，但是我討厭穿堂風。您沒有屏風嗎？”

“討厭穿堂風……對植物來說，這可真不幸。”小王子說，“這朵花真讓人難以理解……”

“晚上您要把我罩起來。您這兒太冷了，還沒安頓好。我以前那地方……”

她停下不說了。她來的時候還是一顆種子，她並不知道其他任何地方。幼稚的謊言被人看穿，她有些羞愧，於是咳了兩三聲，想讓小王子為此感到理虧：“屏風呢？……”

“我本來要去拿的，但你在跟我說話！”

於是她又猛咳了幾聲，好讓小王子因此自責。

而小王子，雖然深深地愛著花兒，但很快就開始懷疑她了。他把一些無關緊要的話都當真了，於是感到非常痛苦。

“我真不該聽她的話。”有一天小王子坦白地對我說，“千萬不要聽那些花兒的話。隻要欣賞她們，聞聞花香就夠了。我的那朵花令整個星球都芬芳四溢，但我並不因此而快樂。老虎爪子的事兒讓我大為生氣，其實我應該同情她才對……”

他還跟我說：

“我當時什麽都不懂！我應該通過她的行為來判斷她，而不隻是聽她說的話。她給了我芬芳，讓我光彩照人。我真不該逃走！我應該猜到，她那些可悲的小花招背後的似水溫柔。花兒們是多麽矛盾啊！可惜我那時太年輕，不懂如何去愛她。”