第十四章

當他點燃路燈，天空中仿佛誕生了一顆新的星星或一朵花兒。

當他熄滅路燈，星星或花兒也沉睡了。

這真是一件很美的事兒。

第五個星球非常有趣。它是所有星球裏最小的一個。它隻能容納一盞路燈和一位點燈人。小王子沒法理解，在天上的某個星球上，既沒有房子也沒有人，要路燈和點燈人有什麽用呢？他在心裏默想：

“雖然可能這個人有些荒唐，但還沒有國王、愛慕虛榮的人、商人和酒鬼那麽荒唐。至少他的工作還有意義。當他點燃路燈，天空中仿佛誕生了一顆新的星星或一朵花兒。當他熄滅路燈，星星或花兒也沉睡了。這真是一件很美的事兒。既然美麗那就確實有用了。”

於是，他一到星球上，就很尊重地向點燈人致敬：“早上好！為什麽你剛才熄滅了路燈呢？”

“這是規定。”點燈人回答，“早上好！”

“什麽規定？”

“就是熄滅路燈。晚上好。”

他又點燃了路燈。

我的職業太累人了。

“為什麽你剛剛又把燈點燃呢？”

“這是規定。”點燈人答道。

“我不明白了。”小王子說。

“沒什麽好明白的。”點燈人說，“規定就是規定。早上好。”

他熄滅了路燈。

然後他用一張紅方格手絹擦了擦額頭。

“我的職業太累人了。從前還合理一些。我隻需要在早上熄滅路燈，晚上再點燃。白天剩下的時間就可以休息，晚上剩下的時間就睡覺……”

“現在規定變了嗎？”

“規定沒有改變。”點燈人說，“壞就壞在這點上！星球一年比一年轉得快，而規定卻沒變！”

“那又怎樣？”小王子說。

“那麽現在它每分鍾就轉一次，我連一分鍾的休息時間都沒有。我每分鍾都要點一次燈再熄一次燈！”

“太有趣了！你這兒白天竟然隻有一分鍾！”

“這一點也不有趣。”點燈人說，“我們已經聊了整整一個月了。”

“一個月？”

“是的。三十分鍾。三十天。晚上好。”

他又點燃了他的路燈。

小王子看著他。他喜歡這個忠實於規定的點燈人。他回憶起自己從前挪動椅子追著看日落的事兒。他很想幫這位朋友：“ 你知道…… 我有個辦法可以讓你在想休息時就休息……”

“我一直都想這樣。”點燈人說，“因為人是可以同時做到忠於職守又兼顧閑散的。”

小王子繼續說：

“你的星球那麽小，隻需要走三步就可以繞一圈了。你隻要慢慢走就可以一直待在太陽下。當你想休息時你就走走……這樣，你想要白天有多長就可以有多長了。”

“這可幫不了我什麽忙。”點燈人說，“我最喜歡的，就是睡覺。”

“這真不走運。”小王子說。

“這真不走運。”點燈人說，“早上好。”

他熄滅了路燈。

“這個人，”小王子繼續自己的旅程，他自言自語地說，“這個人可能被其他所有人看不起，比如國王、愛慕虛榮的人、酒鬼和商人。但是，他是唯一一個讓我覺得不荒唐的人。

可能，這是因為他做的事不是為了他自己。”

他遺憾地歎了口氣，又自語道：

“他是唯一一個可以和我交朋友的人。但是他的星球實在太小了，容納不了兩個人……”

小王子不敢承認的是，他留戀這顆令人讚美的星球的原因，主要是因為，二十四小時裏能看到一千四百四十次日落！