第35章 曾記草薰風暖天（6）

縣老爺駕到，慈心庵的住持妙楓也不敢怠慢，帶著幾個弟子親身迎出。

聽得來意，妙楓頗是不以為然，說道：“有施主在附近遇害，貧尼深感不安，今日必定為他多念幾遍往生咒，願他泉下安息，早日投胎。不過我們這廟裏都是出家修行之人，入夜便閉了廟門，不許一個人出入，怎麽可能跑出去害人？”

李斐皺眉，“那你們庵中有沒有人豢養毒蛇、煉製邪藥？”

妙楓便有慍色，“知縣大人，出家人以慈悲為懷，求的是普度眾生，養毒蛇做甚？至於煉藥，貧尼倒是略通一二，若遇時疫，便煉些藥來分發給窮苦人家，為的是治病救人，難道也能算作邪藥？”

李斐忙道：“師太切莫誤會！諸惡莫作，諸善奉行，自淨其意，是諸佛教。虔心修行的佛門弟子哪會跟那等毒邪之物打交道？隻是聞得庵中香火旺盛，也有些居士會借住於庵中修行，難保個個心無雜念。如今既有證物顯示可能與佛門敗類有關，師太何妨配合下官清查清查，也可去去嫌疑，免得被人說三道四。”

妙楓雖不乏底氣，但當地父母官到底不好得罪，隻得道：“那麽，如何清查，請大人吩咐！隻是廟中都是女流之輩，且多出自功勳之家，不宜受驚擾。”

李斐猶豫之際，景知晚忽道：“我們先在屋外各處走走，師太約束眾弟子在屋中暫避即可。”

妙楓還欲再言，眼見景知晚穿著雖普通，卻連知縣都禮讓幾分，料得不是尋常之輩。她躊躇片刻，才道：“若隻在屋外走走……倒也不妨。”

李斐這一回帶來的衙役不少，路上聽阿原說了鳳仙和毒蛇之事，隻暗暗吩咐手下留意有無未開花的鳳仙植株，或新近翻動的泥土。——若對方有所察覺，難保不會提前將鳳仙挖去，毀去證據。

毒蛇或許能藏於室內，鳳仙卻隻能種於室外。算來他們搜查屋外也夠了。

但庵堂內外翻了個遍，竟連最尋常的鳳仙都未曾見到一株，更別說那種葉片小而密的特殊鳳仙了。

想想也是，山野裏栽種招蛇的鳳仙，著實不智。何況出家人又不能染指甲，再美豔的顏色對她們也無甚吸引力。

李斐沮喪，悄聲問向景知晚：“丁曹會不會是從別處摘來的鳳仙？雖說寺廟就這一處，難保附近也有在家禮佛之人。咱也不能因為撿了枚佛珠便一口咬定是慈心庵的吧？”

妙楓隱隱聽得，問道：“還有何物證明此事與佛堂相關？不如拿出來讓貧尼分辨分辨。”

阿原便取出那枚佛珠腰佩，問道：“你看下可曾有你廟中的小師父戴過？”

妙楓接過，翻來覆去看了幾遍，沉吟道：“哦，若是此物，難怪會疑心我等。這佛珠清素小巧，雕工精湛，必定價格不菲，的確該是有些身份的禮佛之人才會佩帶。話說庵中來往女眷雖多，如此別致的腰佩卻也罕見。若貧尼曾見過，不會沒有印象。看來隻得勞煩知縣大人到別處去找找了！”

李斐無奈，正待領人離去時，景知晚忽道：“請問師太，圍牆那邊的小院，是何人居住？”

眾人舉目，卻見寺院院牆邊另有小門，乍看似乎隻是進出庵堂的普通角門，細看才發現牆外綠樹濃蔭之下，也有屋簷隱隱，分明另有玄機。

妙楓遲疑了下，說道：“那邊精舍住的並不是庵裏的弟子，而是留著招待貴客的。”

景知晚問：“怎樣的貴客？”

妙楓眼底便隱隱有絲傲氣，“貴客麽，自然要尊貴些。若是平頭百姓，便是一百兩黃金拿來，貧尼也不會讓他住進去！莫非知縣大人覺得這樣的貴家小姐，會半夜裏跑去殺一個微賤的小衙役？”