一、突厥勢盛

隋朝建立之後，建立新製，起用新人，營建新都，真是萬物維新，整個國家呈現出一派欣欣向榮的局麵。但是，隋朝並不是孤立地存在於世界上，它除了要處理國內問題，還要麵對紛繁複雜的國際關係。開皇二年（582）五月，就在隋朝上下齊心合力進行內部建設的時候，邊境忽然傳來一個壞消息，北方的突厥率領四十萬大軍，夥同原來北齊的營州刺史高寶寧，朝著整個長城沿線撲過來了！四十萬大軍在當時可是極大的數字，突厥為什麽要如此大規模地進攻隋朝？有幾個原因。

第一，突厥不希望隋朝統一。公元6世紀初突厥從蒙古草原崛起之後，很快就成了北亞霸主。而當時的中原地區正是北齊和北周並立，雙方為了壓倒對手，都爭相結好突厥，每年都向突厥輸送大量財物。

這樣一來，突厥可太高興了，驕傲的佗缽可汗曾說：“我在南兩兒常孝順，何患貧也！”隻要我在南邊的兩個兒子都孝順，我怎麽會擔心窮呢！

兩家的好處它都吃，突厥到底幫誰？北齊強的時候幫北周，北周強的時候則幫北齊。總之，就是要讓兩個政權保持平衡，維係東西分裂的局麵，自己漁翁得利。可是後來，北周統一了北齊，接著，隋朝又取代了北周，這個平衡就被打破了，這對突厥相當不利。更讓他們覺得刺激的是，新生的隋朝對突厥非常冷淡，再也不向突厥進貢了，突厥怎麽能夠容忍呢？

第二，突厥的可賀敦，也就是第一夫人是北周的千金公主，也想為自己的家族報仇。千金公主是趙王宇文招的女兒，在北周末期嫁到突厥來和親。可是，楊隋代周，整個北周皇室差不多被一網打盡，她的父親趙王也被楊堅陷害，死於非命。

女兒哪怕遠在天邊，也永遠把娘家放在心底。想想娘家的悲慘遭遇，千金公主真是無限辛酸。於是，她天天在突厥可汗沙缽略麵前吹風，讓他替自己報仇。在她的鼓動下，沙缽略對下屬貴臣說：“我，周之親也。今隨公自立而不能製，複何麵目見可賀敦乎！”我可是北周皇室的親戚啊。如今他楊堅當了皇帝，我要是不做出點姿態，哪有臉再見我的可賀敦！

第三，當時蒙古草原正麵臨嚴重的自然災害。整整一年都沒有下雨下雪。突厥可是逐水草而居，現在水沒了，草也枯了，牲畜大量死亡，真是致命的打擊。突厥人要維持生存，也隻能走打仗、搶掠這條路了。

基於這樣三個原因，就在開皇二年（582）五月，突厥向長城一線發起了猛攻。

麵對來勢洶洶的突厥，雖然隋朝剛剛立國不久，但隋文帝還是堅決主張，打！之所以這麽堅決，也有他的一番考慮。

第一個考慮針對整體局勢。他知道，突厥出於對自己利益的考慮，不想看到中原地區統一，因此，想跟突厥尋求和平是不可能的，既然想打也得打，不想打也得打，不如索性丟掉幻想，破釜沉舟。

第二個考慮針對突厥實力。他覺得，突厥沒有傳說中的那樣可怕。北周時期，隋文帝的父親楊忠曾經與突厥聯手攻打北齊。結果突厥人來了之後，搶東西倒是勇猛，真打起仗來都跑光了。楊忠太生氣了，回到朝廷之後，就打報告說：“突厥甲兵惡，賞罰輕，首領多而無法令，何謂難製馭？由比者使人妄道其強盛，欲令國家厚其使者，身往重取其報。朝廷受其虛言，將士望風畏懾。但虜態詐健，而實易與耳。”楊忠認為，突厥人裝備差，而且賞罰不分明，首領多而法令不統一，因此並沒有那麽能征善戰，難以控製。過去我們老是覺得他們可怕，是因為過去派去的使者，都妄言突厥有多強盛，想讓國家給突厥使者更優厚的財物，自己往來出使突厥時也能得到豐厚的報償。朝廷受到這些使者的虛假欺騙，將士們也都望風畏懼。現在我認為，他們不過是些貌似強壯的紙老虎，實際上很容易對付。

當時楊忠這番言論並沒有打動皇帝，倒是給楊堅留下了深刻印象。誰說突厥就一定戰無不勝？把這兩方麵的原因疊加起來，隋文帝就不想妥協了。

所以，他當了皇帝之後，馬上就叫停了對突厥的進貢，而且，征調百姓，修補長城，還派出將領鎮守邊關，一直在做戰爭的準備工作。現在，既然敵人已經進犯，那就還擊吧。