三、誅殺後果

那麽，應該怎樣看待隋煬帝誅殺老臣這件事？有三個方麵的問題值得考慮。

第一，這件事雖然看似是因為議論朝政引起的，好像是隋煬帝拒絕納諫的經典案例，但其實背景沒有這麽簡單，而是有著鮮明的清除隋文帝時期元老重臣的意味。

這三個大臣都是隋文帝時期的老臣，他們之所以不滿意隋煬帝的做法，往往是基於和隋文帝政治風格的對比。元老重臣的存在，本來就容易讓年輕皇帝產生壓抑感，更何況是隋煬帝這樣一個權力意誌特別強烈的皇帝！自然會覺得難以忍受。

這樣看來，這次清洗不僅僅是拒絕勸諫的問題，它還存在著清除文帝政治勢力，給自身統治開道的因素。它意味著朝廷的洗牌。

第二，這次誅殺老臣，也意味著對關隴貴族集團的一次重大打擊。

關隴貴族集團形成於西魏、北周時期，在隋文帝時期繼續占統治地位。這個集團的成員普遍文武兼備，出將入相。另外，他們身份高貴，對皇權也有很大製約。楊素以及高熲等人其實就屬於這個集團。現在，這幾個關隴貴族集團中最有實力的老臣相繼被清除，這一方麵意味著隋煬帝的權力大幅提高，另一方麵，也給出身於其他地區的官員地位上升開辟了道路。

第三，這次事件對隋煬帝的政治統治產生了四個非常不利的影響。

第一個影響，它一下子讓隋朝損失了好幾位優秀的政治家。這幾位老臣全都出將入相，算是當時最有經驗的政治家。特別是老臣高熲，無疑是隋朝最有能力的大臣。按照《資治通鑒》的說法：“熲有文武大略，明達世務，……當朝執政將二十年，朝野推服，物無異議，海內富庶，熲之力也。”高熲有文韜武略，辦理政務很在行，在朝做官將近二十年，大官小官都很推崇他。隋朝的富足，與他的功勞是密不可分的。

這樣的人，對於把握政治方向，穩定政治局麵都有重大價值。隋煬帝的統治一直比較冒進，本來需要能夠製衡他的人。誰能製衡他呢？元老重臣應該可以發揮一定的作用。但是現在把元老重臣都處死，能夠製衡隋煬帝的力量也就缺失了，朝廷的糾錯機製更加薄弱，這對朝政當然會產生不利影響。

第二個影響，它也不利於隋煬帝政治形象的塑造。這幾個老臣對隋朝都忠心耿耿，而且很有政治節操和社會聲望。殺掉這樣的老臣，本來就容易引人反感。特別是老臣因言獲罪，尤其會引起人們的同情。按照史書記載，高熲死的時候，“天下莫不傷之”。天下人都替高熲傷心，那也就意味著，天下人都不認可隋煬帝的做法。這樣失人心，犯眾怒，對一個皇帝而言自然相當不利。

第三個影響，它讓隋朝的政治風氣變壞了。什麽風氣呢？就是至關重要的進諫與納諫的風氣。在皇帝和大臣的關係上，皇帝是指揮棒。皇帝能夠寬仁納諫，大臣才能勇於進諫。最明顯的例子就是後來的唐太宗和魏徵。相反，如果皇帝拒絕納諫，多數臣子就會為了自身的利益，明哲保身，甚至見風使舵。現在，幾位元老重臣因言獲罪，一下子就給朝臣發出了一個不良信號：皇帝不喜歡聽不同意見，以後，能不開口的地方最好就別開口了。這樣一來，朝廷裏一言堂的情況就更加明顯，這當然不利於政治統治。

第四個影響，這次事件也暴露出隋煬帝性格的重大缺陷。那就是剛愎自用，害怕別人勝過自己。這些老臣之所以不為隋煬帝所容，很重要的一個原因就是他們有實力、有威望。隋煬帝因為自視過高，最恨的就是別人的實力和威望，必欲除之而後快。然而，好皇帝的標準並非樣樣都高明，而是能夠把大臣的才華發揮到極致，就像當年漢高祖承認自己不行，但是大膽起用張良為師、蕭何為相、韓信為將那樣。一個皇帝如果害怕大臣有能力，隻喜歡不如自己、順從自己的大臣，怎麽可能開創良好的政治局麵呢？

這樣看來，因為誅殺老臣，隋煬帝在政治上又失了一招。表麵看來，他除掉了文帝時代的老臣，樹立了自身權威，統治更加穩固，但其實，這件事造成的不利影響遠遠超出了他的想象。

那麽，他會努力挽回局麵，還是會在這條錯誤的道路上越走越遠？