在中國的曆代皇帝中，隋煬帝走得最遠，走的路最多。他在位十四年，真正住在大興城的時間不足兩年，住在東都洛陽的時間也不到四年，其他時間都是在巡遊中度過。他曾西巡青海和河西走廊，足跡踏過大西北的山山水水。特別是在大業五年（609）翻越海拔四千米以上的祁連山脈時，由於自然條件惡劣，風餐露宿，隨行的許多士兵凍餓而死，隋煬帝本人也吃盡苦頭。為什麽隋煬帝不好好待在京城，而冒著生命危險西巡？隋煬帝西行的真正目的是什麽？