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第二天晚上，鹽川弘治來到了“白柵欄之家”。跟往常一樣，他一聲招呼不打就推開了門。玄關處一雙鞋子都沒有。
聽到聲響，裏麵傳來一個女人的聲音。
“誰啊？”
“是我。”
沒人回答。弘治走上走廊。家並不大，他馬上就站在了房間門口。
“我進來了。”
“請進。”
枝理子麵對三麵鏡，兩手抬起，正在梳理頭發。她已經換上了睡裙。
“準備睡了嗎？”
弘治看看四周，在角落裏一個壺形的新式椅子上坐下。
“是啊，也沒什麽事可做。”
枝理子一邊梳頭發一邊搖動腦袋。弘治盯著她看。
“你老也不來，我一個人，又沒什麽事做，不如早睡。”
隻聽見梳子和頭發細微的摩擦聲。
“有件事要請你幫忙。”
女人並沒有回答，隻是專心地看著鏡子，解開頭發。
“之前那個大學老師的事，你再幫我調查一下……”
“不要。”女人忽然尖聲叫道，“你就是有事的時候才來利用我，我又不是偵探。”
“……”
“我早就知道，你的心已經不在我身上了。”
“沒有這回事。”
“別想蒙混過關……你不來的時候，我一直在想。”
“你想怎麽樣？”
“分手吧。”
“分手？”
弘治張開嘴，似乎頗感意外，看著女人的側臉。
“是的……我們都已經四年了，也該到厭倦的時候了。”
她並不看他：“我很明白你怎麽想的。所以，現在就做個決斷吧。我這種女人最討厭男人先提出分手。太沒麵子了……我知道你的想法，所以主動提出來。這樣，你也高興吧。”
“這是你自己亂想。我可……”
弘治說。
“別糊弄我。坐在那兒一言不發……我要分手補償金。”
“你有喜歡的男人了？”
“如果真有了，我也不要補償金了。你得給我一筆錢，讓我一個女人也能活下去。”
“要多少？”
弘治的嗓子有點幹澀。
“一千萬日元。”
“真不少啊。”
“現在銀座有一個不錯的酒吧在出售，對方說五百萬日元賣給我。很便宜，我準備買下。還有店鋪改裝，招女招待，店裏的用具也都要花上五百萬日元。”
枝理子打理好頭發，在鏡前站起身，拍拍衣服，坐在弘治對麵。睡裙的裙角散在椅子上，她的表情和平時不太一樣，看上去已經下定了決心。弘治看著自己的情婦，好像在看一個陌生人。
“你是認真的嗎？”
“當然是認真的。”
枝理子睜大了眼睛，正視著他。她的表情並不像是在鬧別扭。
“怎麽，你以為我是在開玩笑？”
“當然是玩笑。”
“別小看我。”
女人惡狠狠地說。
“我可是認真考慮過的。”
“不過，你這個主意可不怎麽樣。”
“怎麽？”
“你要價太高了。你應該先估量估量我的荷包再說。”
“一千萬日元對你來說不算什麽。”
“你是說讓我去私吞銀行的錢嗎？”
“你可別嚇我。我知道你拿得出來。”
“不好意思，我隻是個打工的。雖然職位不低，也就是個互濟銀行。工資也就是個課長級別。”
“別敷衍我。總之，我知道你拿得出來才提出這個數目……銀座那邊我已經付了定金了。”
“你還有這筆錢啊？”
“定金又不多。我隻是把你給的錢存了起來……別岔話。我以後再也不看人臉色了，從今往後。”
“真了不起。”
“你什麽時候能拿出來？還有一個月就是最後期限了。”
“看來是真的最後攤牌了。”弘治輕笑道，“一談到錢，就完了。”
“是啊，分手補償。”
女人纖細的手指夾著香煙。煙圈在她指間縈繞，手上的戒指閃閃發光。這也是弘治買的，當時花了七十萬日元。
“我很了解你，所以才提出這些要求。我討厭整天提心吊膽，擔心男人先提出分手……承蒙你照顧，從大阪到東京，也是你安排的。不過，我也因此浪費了青春。”
“說是為了我？這幾年你不就是靠我養著嗎？浪費青春什麽的，我可幫不上忙，是你自己選的，有什麽資格埋怨我，我也付出了代價。”
“是指錢嗎？”
“不光是錢。”
“啊。”
女人點點頭。
“是說你太太。你是想說，因為你和太太相處不好。”
女人露出冷笑。
“那也無可奈何。我本來是不準備分手的，想要一直廝守。我產生這種想法也是你的責任，可不能怪我……不過，我可不會求你不要分手，或是去從別人那裏打聽你的消息。你心裏沒有我，我就會馬上轉身走開。”
“我先問一句，有人在背後給你撐腰嗎？”
“你不要以小人之心度君子之腹。讓我去打探你太太和淺野之間的事，真是狡猾。放心吧。既然已經決定要分手，其實也無所謂，不過，我沒有其他男人。所以讓你出所有的錢。”
女人的表情看上去似乎一步也不肯退讓，眼角已經泛著淚光。
鹽川弘治注意到了枝理子眼角的淚水。
不知道這是悔恨的淚水，還是因為和他訣別而難過。
弘治看著枝理子的臉，她居然發狠要起了分手補償。這個女人雖然久經風月，卻是個癡情的女人。
兩人交往已久，弘治對這一點心知肚明。她能從大阪跟他到東京來，就是證明，現在眼淚都出來了。
她說他的心已經不在她身上了，這也是事實，他確實已經對她失去了興趣。但是，並不是因為有了新的女人才失去興趣。
枝理子想得還是太天真了，她對他仍然餘情未了。
女人要和男人分手，要麽是因為知道自己要被拋棄了，要麽是自己有了新的愛人。現在的枝理子並不符合這兩種情況。其實是莫名其妙的不安讓她脫口而出，提出了要分手補償。
“一千萬日元太多了。”
弘治唇上浮現著微笑，說。
“不多。”
“太多。”
“根本不多。”
“我覺得多。最近我手頭缺錢。今年年底到明年經濟情況會更不好，也就是說，我給你一千萬日元，實際上價值更高。”
“小氣鬼。”枝理子噘起嘴，“你能拿得出來的。”
“拿不出，我就是互濟銀行的一個小職員。”
“你有辦法的。沒有一千萬日元，我可不幹。”
“那我就一分也不出了。”
“……”
“不給補償金，我省了錢，你也能一直待在這裏了。”
枝理子板著臉看著弘治。不過，她的表情底下沒有一絲歡喜。
現在還不能扔掉這個女人，弘治心想，還有用處。至少，在找出理由逼信子離婚前，還需要她。
他不準備返還從長岡的妻子娘家借到的錢。他一開始就打算吞掉那筆錢。他要完成這個計劃，枝理子還需要再留一段時間。
“卑鄙。”
枝理子盯著弘治。
“隨便你怎麽說。總之，你現在還不能離開我。”
“你很有把握啊。”
“我在說事實……你說已經為銀座的酒吧付了定金，肯定是說謊。”
“是嗎。”
“你非說有，把收條給我看看。”
“沒有收條。”
枝理子已經演不下去了，她的表情也起了變化。
“對我耍這種小手段，可行不通。”
“……”
“一千萬日元是吹牛吧。”
“我值這麽多。”
枝理子臉上漸漸露出微笑。她似乎有些不好意思，不過笑容還是想壓也壓不住。她盯著弘治的臉，也漸漸恢複了以往的媚態。
“把你賣了也不值這些錢吧？”
“你還真是小看人。”
“沒有小看你。不過，我放你走的時候，會給你比這個更高的價。”
“你說的話能信嗎？小氣鬼。”
“其實，你並不想離開我，對吧？”
弘治尋找坐在自己對麵的枝理子的手。
枝理子把自己的手藏在桌子底下，這是她最後的抵抗。
“少來這種懷柔政策。”
女人已經完全失去了自我。
“喂，別這麽說，我們和好吧。”
最後，他抓住了枝理子的手，他拉起她的手，暗暗用力，把她拉過來。
枝理子上身傾斜，被他從椅子上拉起來，繞過桌子，倒在他身上。
弘治用膝蓋撐住枝理子，她的手搭在弘治脖子上，斜倒下來。兩人的重量讓椅子嘎吱作響。
弘治抱緊枝理子的身體，堵住她的嘴唇。女人就像吊在他身上，把臉埋在他胸前。
“壞蛋。”
她移開嘴唇，說。
“我壞嗎？那是當然的。”
“壞。一下子就搞定了我。”
“當然，我愛你。”
“你不愛，我知道你。”
“你總是自以為是，還要離開我嗎？”
弘治用力抱緊女人苗條的身體。
女人在他的雙臂中似乎喘不過氣來，臉都皺了起來。
弘治得到了自己想要的答案。