莎布-尼古拉斯 SHUB-NIGGURATH

萬千子嗣的黑山羊

“猶格-索托斯的妻子是雲霧般的存在莎布-尼古拉斯，

無名的教團操持著萬千子嗣之山羊的典儀。”

——1936年9月1日洛夫克拉夫特致威利斯·康諾弗的信

外神莎布-尼古拉斯是猶格-索托斯的妻子，也是阿撒托斯族係的一員。它在整個神係中具有“大母神”一般的地位，被稱作“萬物之母”，有人甚至認為它是一切神明的母親。

關於莎布-尼古拉斯的具體形象，洛夫克拉夫特僅在信中提過一句“雲霧般的存在”。在此基礎上，根據豐饒神、生育、山羊等特征，它的形象定型為巨大的黑色雲霧狀物體，軀體上生著許多長滿利齒的大口，還有很多不斷伸縮的羊蹄和觸手。或許是因為作者在《丘》中稱它是“更加複雜的阿斯塔特”，莎布-尼古拉斯被認為是與豐饒、生育等概念有關的神明，可以說是最有普通宗教神明意味的外神。因此，它經常被賦予女性特征，但亞威隆尼的魔法師阿茲達萊克曾經提到一個男性化的稱謂——擁有萬千配偶的公山羊。《水神克塔亞特》聲稱外神同時擁有兩種性別，但給神明賦予人類概念中的性別屬性無疑是愚蠢的。

莎布-尼古拉斯或許是信仰傳播範圍最廣的神明之一，昆揚人、丘丘人、希帕波利亞人、古希臘人、古埃及人、克裏特人以及凱爾特人中都有它的信徒。除此之外，米-戈和巨噬蠕蟲同樣崇拜莎布-尼古拉斯。在穆大陸，莎布-尼古拉斯曾經幫助自己的大祭司提尤格對抗惡神加塔諾托亞。在位於赤紅沙漠的千柱之都埃雷姆，也有它的神殿。九世紀，西西裏島成了莎布-尼古拉斯教團的根據地，傳說當地教團成員偽裝成了阿爾忒彌斯的信徒。還有教徒假裝成赫卡忒和芙蕾雅的信眾，世界範圍內的各個大母神的信徒也是他們常用的偽裝。莎布-尼古拉斯通常會以豐收和多子多孫回報信徒的祭禮。包括路德維希·蒲林在內的一些學者聲稱莎布-尼古拉斯與人類在身體結構上有某種相似之處，但具體情況無法得知。

沒有人知道莎布-尼古拉斯的居所。有人認為它平日待在阿撒托斯的王庭之中，有人認為它的居所隻是一處異位麵。在理查德·提爾尼的筆下，它原本居住在亞狄斯星的地底，與信徒巨噬蠕蟲為伴。後來它去了位於阿拉伯地區南部的地下城市哈拉格-科拉斯（Harag-Kolath），在眷族的侍奉中等待配偶的到來。需要注意的是，在德雷斯的設定中，莎布-尼古拉斯變成了哈斯塔的配偶，提爾尼延續了這一設定。

在拉姆齊·坎貝爾的小說《月透鏡》（The Moon-Lens）中，賽文河穀羊木鎮的居民是莎布-尼古拉斯的信徒。他們在鎮上建造了名為“月透鏡”的裝置，能夠喚來莎布-尼古拉斯的化身“月透鏡的守護者”。這化身是“白色血肉構成的柱體，由眾多瘦骨嶙峋的節肢支撐，節肢的末端長著圓形蹄足，看起來根本不能移動，更遑論思考。它沒有手臂，隻有三根深深紮進地裏的脊刺。它的頭是最糟糕的部分——由厚厚的白色膠狀卷曲物構成，布滿了水潤的灰色眼球，中央是一個長著牙齒的巨大鳥喙”。月透鏡的守護者會將特別受寵的信徒吞下，把他們轉變為半人半羊的怪物後排出。

凱文·羅斯的《暗之碩果》（Dark Harvest）描寫了莎布-尼古拉斯的另一個化身，它受到艾奧瓦州橡樹穀居民的崇拜。這一化身為碧綠色的巨大團塊，長著足球大小的紅色眼目。它出現時會伴隨著濃重的臭味，就像“在潮濕的地窖裏脫水數年的玉米葉”。它與月透鏡的守護者有諸多相似之處，同樣由月透鏡召喚，同樣會將人類吞下轉變為非人的怪物，同樣潛藏在地底。據說世界範圍內還有許多使用月透鏡裝置的教團存在。

莎布-尼古拉斯特有的眷屬種族名為“黑山羊幼崽”。這種生物的整體輪廓像一棵畸形的大樹，叫聲和羊類似。它們的軀體是一個巨大的團塊，上麵生滿黑色的鞭狀觸手，多條巨大的蹄足支撐起了整個身軀，團塊中心長著布滿褶皺的大嘴，不斷滴落綠色的黏液。這個形象流傳很廣，許多流行文化的作品中都有它的身影。

在1994年出版的小說選集《莎布-尼古拉斯主題故事集》（The Shub-Niggurath Cycle）的導言中，羅伯特·普萊斯認為“莎布-尼古拉斯”這個名字源於鄧薩尼勳爵的小說《雅恩河上的無為時日》（Idle Days on the Yann）中提到的一位被遺忘的神明什歐-努加諾斯（Sheol Nugganoth）。他還提出，莎布-尼古拉斯與山羊形象的聯係源自基督教文化中的惡魔巴風特的形象。