5．蠶神

從前有一戶人家，父女二人相依為命。因為女兒的母親早早過世，父親十分心疼她，對她疼愛有加。在父親的嗬護下，女兒開心快樂地長大。

有一天，父親有事情要出遠門，他不放心女兒獨自留在家中，臨行前囑托了許多。女兒安慰父親說：“我已經長大了，可以自己照顧好自己，您放心辦事去吧。”

父親走後，家裏隻剩女兒和馬廄的一匹白馬。白馬體態健壯，能夠日行千裏，還十分通曉人性，父親十分愛惜它。

女兒每天都會去馬廄給白馬喂草，替它梳理毛發。感到孤單的時候，她就會和白馬說話：“馬兒啊馬兒，我好想念父親啊，不知道他在外麵睡得好不好，吃得好不好……”

白馬靜靜地傾聽女兒的思念，就像好朋友一樣陪伴在她身邊。看到女兒因為想念父親流下眼淚，它會將頭伸到女兒麵前，似乎在說：“別難過，有我呢。”

距父親和女兒說好要回來的日子已經過去好幾天了，女兒每天站在屋外期盼，從清晨等到夜晚，父親始終沒有回來。

女兒心裏十分擔憂，她擔心父親在外麵遇到了什麽變故。有一天，她一邊給白馬梳理鬃毛，一邊說道：“馬兒呀，父親已經走了這麽多天了，怎麽一點消息也沒有？我好擔心他呀，你能不能幫我把父親找回來？”

白馬竟然點了點頭。女兒見狀，心裏一暖，她想：幸好家中還有白馬陪我。她給白馬加了草料，半認真半開玩笑地又說道：“太好了，你要是能幫我把父親找回來，我就嫁給你，做你的妻子。”

不料，女兒的話音剛落，白馬便掙脫韁繩，朝父親離家的方向飛奔而去，很快不見了蹤影。

父親久久未歸，白馬又不見了，正在女兒焦急萬分，不知道該如何是好時，她聽到門外傳來了馬蹄聲，忙開門出去，竟看到父親騎著白馬回來了！女兒高興得一頭紮進了父親的懷裏，白馬在一旁溫柔地甩著馬尾。

原來，父親生了重病，躺在客棧裏無法起身，他正擔心家中的女兒時，聽到了白馬的嘶鳴聲，知道一定是女兒讓白馬來接自己的，便跨上馬背，返回家中。

父女二人久別重逢，有著說不完的話。在女兒的照料下，父親的病很快痊愈了，但是，他發現白馬的表現十分反常。自從他回到家中，白馬便不吃不喝，無精打采，隻有見到女兒的時候，才會引頸長鳴，似乎有一肚子的話要說。

父親問女兒：“白馬怎麽會變成這樣？”

女兒便把自己對白馬說過的話，一五一十地告訴了父親。看來，白馬把女兒的話當了真，它是在提醒女兒履行承諾呢。

父親不願女兒嫁給一匹馬，便狠下心，將白馬用箭射死，然後，他剝掉白馬的皮，掛曬在院子裏的一塊石頭上。

白馬死後，女兒十分傷心，她雖然不願意嫁給白馬，但一想到白馬是因為自己而死的，心中就十分難過。幾天後，女兒洗完衣服，來到院子裏晾曬，她看到石頭上的馬皮，想起父親不在家的那些時日白馬和她相伴的點點滴滴，便忍不住伸手撫摩馬皮上的鬃毛。

這時，意外發生了。馬皮突然動了起來，飛到空中，像毯子一樣把女兒裹起來。女兒大聲呼救：“父親，救我——”

父親從屋裏出來，看到女兒被馬皮緊緊包裹著，動彈不得。他想救女兒，但是無計可施，眼睜睜地看著馬皮帶著女兒越飛越遠，不知去向。

馬皮將女兒帶到了離家很遠的一片荒野上，那裏沒有人煙，隻有大片的桑樹。在桑樹上空，馬皮開始下落，女兒掉落在樹上。當她驚恐地想要呼喊時，卻發現自己怎麽也發不出聲音，身體也變得越來越小。

原來，女兒變作了有著馬頭形狀的一隻蠶，她沒辦法說話，也沒辦法離開桑樹，隻能靠吃桑葉為生。女兒思念遠方的父親的時候，口中就會吐出又白又細的蠶絲。後來，人們便稱她為“蠶神姑娘”。