五

天一黃昏，老胡家就打起鼓來了。大缸、開水、公雞，都預備好了。

公雞抓來了，開水燒滾了，大缸擺好了。

看熱鬧的人，絡繹不絕地來看。我和祖父也來了。

小團圓媳婦躺在炕上，黑乎乎的，笑嗬嗬的。我給她一個玻璃球，又給她一片碗碟，她說這碗碟很好看，她拿在眼睛前照一照。她說這玻璃球也很好玩，她用手指甲彈著。她看一看她的婆婆不在旁邊，她就起來了，她想要坐起來在炕上彈這玻璃球。

還沒有彈，她的婆婆就來了，說：

“小不知好歹的，你又起來瘋什麽？”

說著走進來，就用破棉襖把她蒙起來了，蒙得沒頭沒腦的，連臉也露不出來。

我問祖父她為什麽不讓她玩。

祖父說：

“她有病。”

我說：

“她沒有病，她好好的。”

於是我上去把棉襖給她掀開了。

掀開一看，她的眼睛早就睜著。她問我，她的婆婆走了沒有，我說走了，於是她又起來了。

她一起來，她的婆婆又來了。又把她給蒙了起來說：

“也不怕人家笑話，病得跳神趕鬼的，哪有的事情，說起來，就起來。”

這是她婆婆向她小聲說的，等婆婆回過頭去向著眾人，就又那麽說：

“她是一點也著不得涼的，一著涼就犯病。”

屋裏屋外，越張羅越熱鬧了，小團圓媳婦跟我說：

“等一會兒你看吧，就要洗澡了。”

她說著的時候，好像說著別人一樣。

果然，不一會兒工夫就洗起澡來了，洗得吱哇亂叫。

大神打著鼓，命令她當眾脫了衣裳。衣裳她是不肯脫的，她的婆婆抱住了她，還請了幾個幫忙的人，就一齊上來，把她的衣裳撕掉了。

她本來是十二歲，卻長得十五六歲那麽高，所以一時看熱鬧的姑娘媳婦們，看了她，都難為情起來。

很快小團圓媳婦就被抬進大缸裏去。大缸裏滿是熱水，是滾熟的熱水。

她在大缸裏邊，叫著、跳著，好像她要逃命似的狂喊。她的旁邊站著三四個人從缸裏攪起熱水來往她的頭上澆。不一會兒，澆得滿臉通紅，她再也不能夠掙紮了，她安穩地在大缸裏邊站著，她再也不往外邊跳了，大概她覺得跳也跳不出來了。那大缸是很大的，她站在裏邊僅僅露著一個頭。

我看了半天，到後來她連動也不動，哭也不哭，笑也不笑。滿臉的汗珠，滿臉通紅，紅得像一張紅紙。

我跟祖父說：

“小團圓媳婦不叫了。”

我再往大缸裏一看，小團圓媳婦沒有了。她倒在大缸裏了。

這時候，看熱鬧的人們，一聲狂喊，都以為小團圓媳婦是死了，大家都跑過去拯救她，竟有心慈的人，流下眼淚來。

小團圓媳婦還活著的時候，她像要逃命似的。前一刻她還求救於人的時候，並沒有一個人上前去幫她，把她從熱水裏解救出來。

現在她是什麽也不知道了，什麽也不要求了。可是一些人，偏要去救她。

把她從大缸裏抬出來，給她澆一點冷水。這小團圓媳婦一昏過去，可把那些看熱鬧的人可憐得不得了，就是前一刻還主張著“用熱水澆哇！用熱水澆哇！”的人，現在也心痛起來。怎能夠不心痛呢，活蹦亂跳的孩子，一會兒工夫就死了。

小團圓媳婦擺在炕上，渾身像火炭那般熱，東家的嬸子，伸出一隻手來，到她身上去摸一摸，西家大娘也伸出手來到她身上去摸一摸。

都說：

“喲喲，熱得和火炭似的。”

有的說，水太熱了一點；有的說，不應該往頭上澆，大熱的水，一澆哪有不昏的。

大家正在談說之間，她的婆婆過來，趕快拉了一張破棉襖給她蓋上了，說：

“赤身**羞不羞！”

小團圓媳婦怕羞不肯脫下衣裳來，她婆婆喊著號令給她撕下來了。現在她什麽也不知道了，她沒有感覺了，婆婆反而替她著想了。

大神打了幾陣鼓，二神向大神對了幾陣話。看熱鬧的人，你望望他，他望望你。雖然不知道下文如何，這小團圓媳婦到底是死是活。但卻沒有白看一場熱鬧，到底是開了眼界，見了世麵，總算是不無所得的。

有的竟覺得困了，問著別人，三道鼓是否加了橫鑼，說他要回家睡覺去了。

大神一看這場麵不大好，怕是看熱鬧的人都要走了，就賣一點力氣叫一叫座，於是痛打了一陣鼓，噴了幾口酒在團圓媳婦的臉上，從腰裏拿出銀針來，刺著小團圓媳婦的手指尖。

不一會兒，小團圓媳婦就活轉來了。

大神說，洗澡必得連洗三次，還有兩次要洗的。

於是人心大為振奮，困的也不困了，要回家睡覺的也精神了。這來看熱鬧的，不下三十人，個個眼睛發亮，人人精神百倍。看吧，洗一次就昏過去了，洗兩次又該怎樣呢？洗上三次，那可就不堪想象了。所以看熱鬧的人的心裏，都滿懷秘密。

果然，小團圓媳婦一被抬到大缸裏去，被熱水一燙，就又大聲地怪叫了起來，一邊叫著一邊還伸出手來扒著缸沿想要跳出來。這時候，澆水的澆水，按頭的按頭，總算讓大家壓服又把她昏倒在缸底裏了。

這次她被抬出來的時候，她的嘴裏還往外吐著水。

於是一些善心的人，是沒有不可憐這小女孩子的。東家的二姨，西家的三嬸，就都一齊圍攏過去，都去設法施救去了。

她們圍攏過去，看看有沒有死，若還有氣，那就不用救。若是死了，那就趕快澆涼水。

若是有氣，她自己就會活轉來的。若是斷了氣，那就趕快施救，不然，怕她真的死了。