第十四章 刀梯
慶全的求救聲，促使李清翔立即就要衝進去，唐千林眼疾手快，閃身上前擋住他。
李清翔著急道：“人命關天，就算他們是傻子也得救。”
“翔爺，我不是不救他們，你往裏邊看。”唐千林用手電筒照著那片黑暗，“手電筒的光照進去，什麽也看不到，這意味著什麽？”
經唐千林這麽一提醒，李清翔冷靜下來。
如果手電光直接照進一片黑暗的環境中，卻什麽也看不到，隻能說明兩點：要不環境太空曠，要不就是其他什麽無法解釋的原因，而這類的原因往往就意味著危險。
此時，裏麵的求救聲和槍聲都消失了，兩人緊盯著的黑暗之中能聽到的隻有自己的心跳聲，而且心跳越來越快。
隨後，李清翔和唐千林不由自主開始往後退，退了好幾步之後，兩人駐足看著前方的黑暗。
李清翔皺眉道：“不行，我們還得進去看看，總不能現在就回去吧？”
唐千林思索片刻道：“前輩，你稍等。”
唐千林從行囊之中取出幾件怪異的長條物件，組合在一起，最終形成一支長槍。
李清翔看著唐千林手中那個古怪的兵器，感歎道：“想不到這輩子還能再看見下鳳槍。”
唐千林手中的兵器名為下鳳槍，也就是旄捕專用的武器。
下鳳槍由三大部分組成，從末端起分別為定風尺、定旄尺和鳳尾尺。
定風尺長約45厘米，形同尺子，雜銅所製，如橫笛一樣中空，內有機關阻斷，外部有八個孔眼。迎風後，可根據風吹入尺中，由風力擊發機關阻斷所發出的聲音測風的強弱，按照八音將風的強弱分為金、石、絲、竹、笙、缶（fou）、革、木8個等級。
定旄尺則由三根與定風尺相同長度的半圓柱體尺組成，平日裏分開，上麵標有刻度，為測量水深和土層所用，由精鋼打造而成。
最後是鳳尾尺，也就是下鳳槍的槍頭，特製的脊柱骨骼狀軟尺，長約35厘米，前端帶有指北針，邊緣鋒利，卷在一起後可變成旄捕專用的鳳尾羅盤。
手握下鳳槍的唐千林道：“前輩，我在前，你在後，你輔助我。”
唐千林說完有些後悔，因為“輔助”這個詞會不會讓李清翔心裏不痛快？畢竟這個老爺子死要麵子。
誰知道李清翔沒有任何表示，隻是舉起手槍示意唐千林朝前走。
唐千林手持長槍走在前方，每走三步都要刻意停頓一下，等兩人走進那團黑暗之中後，一陣陣陰風從四下襲來。
從來沒有風會從四麵八方吹來的，唐千林密切注視著四周，感受著隱藏在這個古怪環境中的怪物散發出來的殺意。
“右邊！”唐千林突然持槍朝著右側一個突刺，槍頭刺中黑暗中那東西的同時，李清翔手中的槍也響了。
那東西怪叫著逃離，隱入黑暗中，唐千林收回下鳳槍，查看著槍頭上的血跡，微微一笑道：“有血，說明這東西能殺得死，那我就放心了。”
李清翔靠著唐千林問：“你怎麽知道在右邊？”
唐千林指了指自己的耳朵道：“那東西的喘息聲很重，平靜下來仔細聽就能聽到。”
“是嗎？”李清翔深吸一口氣，然後豎起耳朵聽著，半天道，“沒聽到呀，我就聽到了自己的心跳聲。”
唐千林笑道：“心跳加速，說明你還是不夠平靜。”
李清翔有些驚訝，明明不久前，唐千林還與自己一樣緊張，為何進入這種環境之後，這小子竟然可以馬上就平靜下來，還能聽到那怪物的喘息聲？真不知道這小子以前受過什麽樣的訓練。
“繼續往前走嗎？”李清翔慢慢挪著步子。
唐千林道：“關鍵不知哪兒是前麵，周圍一片黑暗，什麽都看不見，都不知道這是什麽地方，到底有多大。”
李清翔忽然想起了什麽：“對了，我想起來了，我帶了信號槍，這玩意兒興許有用。”
李清翔掏出信號槍，裝填一發後，四下比畫著，最終朝著右側上方擊發出去。
信號彈出膛之後，直接飛向空中，許久也沒有撞到洞頂，足以說明兩人深處的洞穴有多大。
信號彈飛到極限緩緩落下的同時，兩人隱約看到在遠處有一座很是奇特的建築，在建築下方還有一道長階梯，階梯在信號彈的照耀下閃閃發光。
李清翔和唐千林目瞪口呆地看著，在信號彈快落到地麵的瞬間，唐千林看到在階梯右側有一個火盆，他借著最後的光線持手電筒上前，試圖找點東西點燃火盆。
李清翔上前，用手電筒照著火盆中，卻是驚訝地說：“夜火晶！”
唐千林不解問：“什麽？”
李清翔指著火盆中那些模樣像是木炭，卻通體火紅的東西道：“如果真的是夜火晶，那這次我們就發財了。”
唐千林搖頭：“翔爺，我們不是來發財的。”
“哦，對，太興奮，把正事給忘了。”李清翔說著拿出火柴就要點夜火晶，想了想從裏麵拿出一塊，小心翼翼裝進包裏，然後劃燃火柴扔了進去。
火柴進到火盆，接觸到那夜火晶之後，夜火晶瞬間就燃燒了起來，而且散發出的熱量和光芒比一般的炭火要強上數十倍。
李清翔笑道：“果然是夜火晶，沒想到同行們找了數百年的東西，竟然被我撞上了。”
唐千林又學著李清翔點燃了旁邊的火盆，把階梯口完全照亮。
唐千林問：“翔爺，夜火晶到底是什麽東西？”
李清翔解釋道：“一種傳說中罕見的自然木炭。”
“自然木炭？”唐千林看著火盆中燃燒的夜火晶，“木炭不是木頭燒製而成的嗎？怎麽還有自然木炭這一說？”
李清翔拿出放在包裏的那塊夜火晶：“這就是大自然神奇的地方，有很多事情並不是人類現在能解釋得了的，最早發現夜火晶是在漢代，當時是某次洪水之後，百姓從河道中發現的這種火紅色的木炭，即便潮濕，依然沾火就著，但從那之後，再發現夜火晶的存在，就在唐朝了，所以，對我們逐貨師而言，夜火晶是個傳說。”
說到這兒，李清翔又笑道：“應該是對他們逐貨師而言，我已經金盆洗手了。”
唐千林隻是笑笑道：“翔爺，我們還是辦正事吧，你看上麵。”
唐千林用手電筒照著上方，雖然手電筒的光起不了太大的作用，隻能照亮階梯，但李清翔還是明白唐千林的用意的。
李清翔看著階梯上方道：“剛才信號彈落下的時候，你也看到上方那座古怪的建築了？”
唐千林點頭道：“對，像是一座宮殿。”
李清翔看著唐千林道：“我知道你在想什麽，你認為那就是傳說中的薩滿靈宮？”
唐千林尋思片刻，又搖頭道：“我雖然希望是，但覺得沒那麽簡單，怎麽可能這麽巧就讓我找到了呢？”
李清翔道：“不管是不是，我們上去看看就知道了，走吧。”
李清翔剛要上階梯的時候，唐千林又一把攔住他，指著階梯道：“翔爺，小心，注意腳下，看清楚這階梯到底是什麽。”
聽唐千林這麽一說，李清翔才低頭去細看，細看之下才發現，那所謂的階梯全是一片片刀刃組成的。
李清翔蹲下來，撿了塊石頭敲了敲，石頭撞擊那刀刃發出清脆的聲音。
“我還以為是擺設呢。”李清翔倒吸一口冷氣，“沒想到是真的。”
說到這兒，李清翔忽然想起來什麽：“這應該就是刀梯吧？”
唐千林道：“對，應該就是刀梯，上刀梯的儀式很古老，但如今保留下來的，隻有錫伯族，在錫伯族中，這種儀式被稱為‘察庫蘭’，是薩滿的領神儀式，也是對薩滿的一種考核。”
在錫伯族中，對普通薩滿的稱呼為布徒，意為沒名氣抑或未出師，而有名氣的薩滿被稱為依勒吐。而要從布徒成為依勒吐，除了跟隨師父學習之外，最重要的還是要進行一次上刀梯的考驗。
上刀梯是一項艱難、嚴峻的考試，隻有過了這一關，薩滿學徒才能通達上界神靈，成為法力高強的萬靈使者。
“正常來說，刀梯應該是由木頭搭建的，這種石製的很罕見，由此可以斷定，這裏肯定是惡薩修建的。”唐千林心裏有了不好的預感，“上刀梯儀式要提前20天準備，而且地點在上刀梯者家裏的院子中搭建，四角立起四根木柱，用繩子拉上，形成一座四方的儀式場地，也算是一種形式上的符咒，也就是結界……”
而刀梯的架設也很有講究，需要兩根高達數十米、碗口粗，並且筆直的樹樁，兩根木柱上各纏上紅、綠兩色的布條，兩柱之間相隔大約兩尺，然後將鋼刀刀刃朝上放置在其中，每一柄鋼刀之間的距離約一尺。
刀梯的級數也有講究，最少17級，一般為25級，最多為49級。
儀式開始前，還需要祭祀，宰殺一頭公羊和一頭公牛。
唐千林解釋到這兒，看向階梯上方道：“這個方向應該是南麵。”
李清翔問：“為什麽你這麽確定？”
唐千林道：“刀梯的正對麵必須是南麵，這個是有講究的，我之前說過《天宮大戰》裏創世女神就位於南方，被稱為‘伊桑珠媽媽依波耶’；東方就是惡魔，被稱為‘義巴罕’。”
李清翔問：“不是叫什麽耶魯裏嗎？”
“耶魯裏是音譯，是恰克拉人的說法，他們屬於女真族的分支。有薩滿信仰的民族在我國，乃至於世界其他地方都有，這些民族因為語言不一樣，所以對創世女神和惡魔耶魯裏的稱呼也不一樣。”唐千林仔細解釋道，“我接著剛才的說，在西麵就是‘富其和’，指的是神佛，這也是佛教傳入之後改變的，最後是北麵，在上刀梯的時候，絕對不能往後看，也就是北方，因為在薩滿教中，陰間就位於北方，確切來說，是東北方，這就是為何我們一直認定薩滿靈宮就位於東北的主要原因。”
唐千林說完之後，往左側的黑暗中走去，走了大概數十步，看到那裏立著一個圓柱體，圓柱體上有一些古怪的符號和類似文字的東西。
看到這個的時候，唐千林又想起了什麽，下意識道：“錯了，這裏如果是惡薩修建的，那麽方向就徹底反了。”
李清翔在一旁問：“什麽意思？”
唐千林道：“惡薩為了尋求力量，拜的是惡魔，而惡魔應該在東麵，所以階梯正對的方向應該是東，照這麽推測，我們正對的地方應該是北麵，眼前這根柱子就叫‘鎮陰柱’，也就是鎮壓陰間大門開啟的法器。”
唐千林說完又朝著後方徑直走去，在那裏又看到一個柱頭，不過這個柱頭上有雕刻三個女人的麵部。
李清翔立即道：“這就是南麵，南麵是創世三女神，沒錯吧？”
李清翔說完，又看向來時的方向：“那麽我們來的位置，應該是西麵，也就是神佛的位置，為什麽什麽都沒有？”
唐千林道：“惡薩是不接受佛教的，所以，不存在西麵的神佛像，也許寓意著要從神佛之境走出來，重歸萬靈的懷抱。”
“那我們要怎麽上這段階梯呢？”李清翔有些苦惱，“而且，最奇怪的是，我們已經進來點亮了夜火晶，為什麽看不到慶氏兄弟的蹤影？”
兩人並不知道的是，此時受傷的慶全正躲在旁邊的石柱後麵，弟弟慶宇關切地看著他，先前兩人在黑暗中被怪物襲擊，若不是手中的槍支火力尚可，兩人恐怕已經命喪當場。
慶氏兄弟脫離危險後，兩人得以喘息，原本慶宇要向走進來的唐千林和李清翔求助，卻被慶全阻止。走進那堵牆壁前，他就知道唐千林對薩滿是有很深的研究的，而他急切想知道這兒到底是什麽地方，所以，幹脆躲起來聽唐千林和李清翔的對話。
唐千林走到階梯前，仔細看著，又抬眼看著上方，思來想去，他摸出一塊布條，扔在刀刃之上，布條落下，直接被刀刃割成兩半。
李清翔倒吸一口冷氣：“這麽鋒利？吹毛即斷呀，這種刀刃能取下來嗎？是寶貝呀。”
唐千林笑道：“如果不是翔爺在這兒，光聽這說話的語氣，我還以為是易陌塵在這兒呢。”
唐千林解下自己的背包，放在刀刃之上，踩了踩，算是穩固。
唐千林道：“翔爺，把背包解下來。”
李清翔見狀，明白他的打算，也立即解下自己的背包，扔在第二級刀梯之上，可麻煩來了，這樣隻能讓一個人上去。
李清翔道：“隻能一個人上去，還是你去吧，我在下麵等著你。”
唐千林道：“好吧。”
就在此時，慶宇扶著慶全從柱頭後麵走出來，同時解下自己的背包扔在兩人跟前。
慶全道：“帶我弟弟上去。”
唐千林和李清翔交換了下眼神，不明白慶全的用意。
慶全捂住自己的傷口道：“快點搞清楚這裏到底是怎麽回事，然後回去交差。”
唐千林道：“既然要合作，那你們兄弟倆在這裏等著，我和翔爺上去就行了。”
慶全斷然拒絕：“不行，我信不過你們，既然你們需要我們的幫助，那也得同意我這個簡單的條件，萬一之後日本人問起，我弟弟眼見為實，也知道該如何回答。”
唐千林還在遲疑，因為和慶宇上去，等於是多了一個負擔。
李清翔卻做了決定：“行，我和慶全留下，唐老弟，你帶著慶宇上去。”
唐千林也不再堅持：“好吧，你倆注意安全。”
李清翔舉起手中的槍道：“有這個呢，你也說了，那東西是殺得死的，那還怕什麽呢？”
雖然這麽說，但李清翔心裏還是七上八下的，畢竟慶全重傷，就算這小子不重傷，和這個智商低於人類平均線的家夥在一起，生存概率也是大打折扣。
唐千林隻得領著慶宇，踩著背包一步步向上麵走著，等走到頂端的時候，兩人已是滿頭大汗，洞裏的溫度雖然舒適，但上來的過程太過緊張，稍不留神摔下去，就算人不死，也是缺胳膊少腿。
不過，當唐千林在頂端站定之後，卻發現先前隱約可見的那座奇怪的建築，隻是一幅巨大的壁畫，壁畫前則有一個巨大的祭壇。
原本心中帶著希望，以為可以了卻師兄心願的他很是遺憾。
“竟然是一幅畫。”唐千林搖頭道。
而且眼前這幅畫已經殘缺不全。
慶宇在旁邊道：“這裏就是洞穴盡頭了吧？”
唐千林四下看了一圈後，確定道：“沒有其他的路了，這裏應該就是盡頭了。”
慶宇笑了：“那我們算完成任務了，對吧？”
唐千林道：“基本上是吧，但是依然不明白這裏到底是幹什麽用的。”
慶宇低聲道：“反正隻有我們四個進來，回去瞎編一個故事，日本人也不知道呀。”
唐千林冷冷道：“那以後怎麽辦？要知道，一個謊言要用更多的謊言來圓。”
慶宇著急道：“這裏太危險了，我們要是不趕緊回去，鬼知道等一下會發生什麽，而且我大哥還受傷了，我不管你了，我得先下去了。”
慶宇轉身就走，剛走了兩步，又發現了什麽，蹲下來仔細看著地麵。
唐千林見他蹲著，問：“怎麽了？”
慶宇用手把地麵上的灰塵抹開，用手電筒照著地板道：“地板是透明的，下麵好像還有什麽東西。”
唐千林也蹲下來仔細看著，發現真的如慶宇所說，地板是透明的，而且下麵還有一個個堆積在一起的模樣像是夜明珠一樣的東西。
那些夜明珠每一顆都有人三個拳頭那麽大，在光線的照耀下散發出綠光。
“一定是夜明珠！”慶宇臉上露出貪婪的笑容，“這一趟沒白來，沒有白冒險。”
慶宇自言自語說完就開始去尋找撬開地板的方法，唐千林也用手電筒在四下找著，最終目光投向祭壇的位置。
果然，唐千林很快就在祭壇下方發現了一個洞口。
洞口雖然不大，但也能容納一個半人鑽進去，而且趴在洞口用手電筒照進去，就能清楚看到那些夜明珠。
此時，唐千林腦子中有了個疑問，如果是夜明珠，在黑暗中應該散發出光線，但為什麽這些東西必須要光線照射才能發光呢？
就在唐千林還在思考的時候，走到祭壇後麵的慶宇，在俯身看了下之後，直接就要鑽進去。
唐千林一把抓住他，問：“你想幹什麽？”
慶宇不耐煩道：“大哥，你在大街上看到金條，你是撿起來呢，還是當作沒看見？我不知道你呀，但我肯定會去撿起來。”
唐千林還是不鬆手：“這種不明不白、不清不楚的東西，最好不要拿。”
慶宇甩開唐千林的手：“‘擋人財路，猶如殺人全家’，這句話您知道吧？”
慶宇的一再堅持，讓唐千林最終放手。慶宇俯身就鑽了進去，很快又退了出來，手裏拿著兩顆夜明珠，放在雙手掌心中仔細看著。
“發了！發了！這才真的發了！”慶宇高興地握住夜明珠，“再也不用辛辛苦苦地去跑江湖了！”
唐千林湊近看著：“給我看看。”
慶宇攤開左手掌心，唐千林用手電筒照著，發現光線能透進去，而且其中似乎還有什麽東西在蠕動。
還未等唐千林看仔細，慶宇就收手，同時道：“大哥，裏麵多得是，我也不貪心，我和我大哥一人一顆就夠了，我可是個有講究的人。”
貪婪的人是永遠不會滿足的，但貪婪的人也會被現實條件限製，慶宇之所以隻拿走兩顆，原因在於他們攜帶的背包，一個包內隻能裝一顆，再多一顆都帶不走。
慶宇將夜明珠小心翼翼裝進包裏後，剛準備往下走，忽然意識到了一個嚴峻的問題：現在自己包裏有夜明珠，不能用來墊在刀梯之上，那麽隻剩下兩個背包可以用來墊腳，也就是說，眼下隻能讓一個人平安離開。
唐千林站在後方道：“你是要命還是要財？想清楚了，最好把東西放下，我們原路返回。”
到手的寶貝慶宇怎麽舍得丟下？他心一橫，拔槍轉身就瞄準唐千林。
唐千林準備上前奪槍的時候，慶宇直接朝著他腳下開了一槍。
槍聲傳到下方，李清翔和慶全同時一驚，慶全著急弟弟的安危，嘶聲喊道：“慶宇！你沒事吧？”
上方沒有人回答，李清翔站在刀梯下，借著光線看著上方對峙的兩人，雖然隔著72級刀梯，但他還是大致看清楚了持槍對準唐千林的慶宇。
怎麽回事？李清翔和慶全腦子裏都冒出這個問題。
“把那兩個包墊在刀梯上，快點！”慶宇對唐千林下命令道，“我先下去，下去之後，我再想辦法把包扔上來。”
“這不是讓我等死嗎？”唐千林指著刀梯，“一共有72級，而且還有高度，你力氣再大，也無法從下麵將這麽重的背包扔上來。”
慶宇搖頭：“別廢話，你真以為我不敢開槍？”
說著，慶宇又扣動扳機，這次子彈打在唐千林的腳旁。
就在此時，慶宇聽到下方也傳來槍聲，他下意識扭頭看下去，雖然沒有看得太清楚，倒是聽到了李清翔的喊聲：“慶宇！把槍放下！否則我一槍打死你哥哥。”
慶宇急了：“老東西！你敢！”
李清翔擊發了兩槍，打在慶全的身旁：“你再不放下槍，我馬上送你大哥去見閻王！”
慶全立即喊道：“慶宇！別聽這老東西的，他不敢開槍，你趕緊下來！別管我！”
唐千林皺眉看著下方，他在心中計算了下，這個距離他要去奪槍，把握也不是很大，而且下鳳槍他放在旁邊了，如果自己受傷了，離開這裏的難度就加大了。
唐千林隻得對著下方道：“翔爺，我有辦法下去，讓他們走吧。”
李清翔喊道：“放什麽屁！這是刀梯！你以為你是鳳凰呀？能飛還能涅槃？”
李清翔此時還在調侃，讓唐千林又氣又想笑，忍忍道：“翔爺，我真的有辦法。”
李清翔隻得放下槍：“老子不管了，你等一下要是下不來，我就和他們一起走，把你扔在這兒喂那些怪物！”
唐千林將兩個背包放在下麵兩級刀梯上，推開道：“你下去吧。”
慶宇小心翼翼上前，踩上去，又轉身持槍而對：“不要耍花招，命隻有一條。”
唐千林笑道：“對，命隻有一條，此話共勉。”
唐千林看著慶宇朝下走了好幾級之後，這才轉身去查看有沒有其他的辦法可以下去。
慶宇轉身，見他厲害，還得意地調侃道：“兄弟，對不住了，以後有緣江湖再見。”
唐千林沒搭理慶宇，將注意力放在尋找其他出路上麵，找了一陣，他在查看壁畫是否有機關的時候，無意中發現壁畫右下角畫有一個祭壇，祭壇的模樣與自己身後的那個祭壇很相似。
唐千林回頭看了一眼祭壇，與壁畫上麵所畫的祭壇仔細對比了一番，確定兩個祭壇是完全一樣的。最重要的是，他此時此刻才發現，眼前的壁畫並不是因為歲月而變得殘缺不全，而是原本在製作的時候，就故意畫得模模糊糊，模棱兩可。