第三章 影
“小少爺，快上來呀！”
院外。
可怖的呼喊聲愈來愈大，無數道聲音重疊在一塊兒，連其中男聲女聲都分不真切。
院內。
劉伯跪伏在地，身形扭曲，滿麵帶血，瞧著滲人無比。
縱然此刻正值晌午，太陽將天地照得白晃晃一片，陸平安仍覺得一陣毛骨悚然。
“小...少...爺，你為何不回應我......”
劉伯幹瘦如樹皮的麵龐**著，聲音忽高忽低，一會兒如野獸低吼，一會兒又像是女子哀鳴。
陸平安體內真元湧動，神色凝重。
他方才用靈識探查了數遍周圍，可不管是劉伯，抑或是周遭凡人，皆找不到半點異樣。
就像他們的軀體仍舊活著，但意識變成了提線木偶，被某些詭異之物所掌控。
“這京都，恐怕早便被妖邪入侵，成為了一片鬼蜮。”
陸平安心中盤算著，不敢輕舉妄動。
《九州圖誌》言，此間世界，除去有自我靈智的生物，還存在眾多仿佛規律般刻板的妖邪。
這類生物無比奇怪，不知是從何出現。
有些弱如螻蟻，連身強體壯的凡人都能將其消滅。
有些則是強大到難以想象，縱使元嬰大能也不敢靠近半分。
但是，遇上了這些妖邪倒也不是十死無生。
譬如原身遇見的無頭鬼，麵對它呼喚時，隻要不轉頭便不會出現任何變故。
而有些人族修士，為了心中欲念，也會與妖邪融合墮入邪道，就如之前那黑衣老道。
這類修士，已不再算是人族，而是妖邪的爪牙。
通常而言，任何修士見到邪修，都會盡力追殺。
“這隻妖邪的規則，到底是什麽？”
陸平安一麵注意著身周動靜，一麵快速思考。
他迅速過濾著進入京城之後的記憶，試圖在其中找到關鍵點。
無色無味的食物......
仿若程序般的拙劣模仿......
莫非，是畫皮鬼？
陸平安想到《九州圖誌》中所描述的某種妖邪，此類妖邪會模仿熟人的言語、動作，對遭遇者提出請求。
隻要遭遇者相信了其身份，那麽這類妖邪就會露出凶相，將其一口吃掉。
而想要祛除這類妖邪，隻需對其大聲喝罵、拆穿。
它的身上自會燃起黑煙，變成一張人皮紙掉落在地。
“我c......不，不對。”
陸平安本想開口斥罵，但隨即，他身為修行者的靈機就猛然一顫，硬生生將髒話憋了回去。
畫皮鬼隻是最弱小的妖邪，且從未有成群出現的案例。
眼前這東西，究竟是什麽？
陸平安腦中思緒電轉，對比了《九州圖誌》中的大半妖邪，卻無一能對應得上。
而隨著時間推移，他心中那種如芒在背的危機感也愈發強烈，仿若某種大恐怖即將降臨。
“到底是什麽？京都，凡人，食物，管家，騎馬......娘的，這些東西的共同點到底在哪？”
陸平安心中越發焦慮，靈機無時無刻的預警，讓他幾乎沒法思考。
“公......子，跑啊！”
突然。
陸平安聽見身前有蒼老聲音炸響，抬頭望去，不由得頭皮一炸。
他分明用大半靈識關注著周遭情況，但劉伯竟然在毫無察覺的情況下，從數十米遠來到了三步之內。
“跑...跑...跑。”
這位忠心耿耿的老管家七竅流血、皮膚皸裂，嘴裏不斷重複著“跑”字。
緊接著。
一陣陣骨骼碎裂、筋肉崩斷的聲音響起。
劉伯竟像是在和某些可怖的詭異角力一般，四肢緩慢而堅定地扭曲成麻花狀。
“這究竟是什麽鬼東西，共同點，到底有什麽是共同點啊......”
陸平安步步後退，直到後背抵在花雕大門上，退無可退。
身前，是形態猙獰的劉伯。
身後，則是被無數隻手拍得砰砰作響的大門。
陸平安心中明白，如果再找不到這隻妖邪的規則，自己的下場不會比劉伯好到哪裏去。
他緩緩拉下眼簾，數著呼吸，強迫自己冷靜下來。
然後，在腦中一遍遍分析來到京都之後的記憶。
天亮，車夫，京都，騎樓街，小食，府邸，老管家。
共同點，這些看上去毫無關聯的東西，到底有哪些共同點......
“白天......”
陸平安猛然睜眼，他感覺自己似乎抓住了事件的一根線條。
是了。
除了都是在白天這一點，記憶中的一切事物完全沒有共同點。
而白天，也就意味著......
影子！
結合劉伯先前的動作，這隻妖邪的規則或許就是：不能接觸被附身之人的影子過久，否則便會成為其提線木偶。
理論上，這個猜想是可以成立的。
那麽，且試一試罷。
陸平安抬起右手，微微向前踏出一步，讓自己指尖的影子與劉伯的影子碰觸在一塊。
兩者剛一觸碰，便隱約有種陰冷感傳來。
這種感覺極為隱晦，如果不集中注意力，根本無法察覺。
“公子，跑啊，跑......”
劉伯雙目圓睜，用盡全力怒吼，麵龐上滿是悲戚，似已陷入絕望。
但陸平安並未回應，他隻是將一縷真元附在雙眼，死死盯著影子交界處。
果然，劉伯的影子裏有綽綽蟲影蠕動，正順著連接處向自己身上攀爬。
“抓住你了。”陸平安冷笑一聲，操縱體內真元，隔空在院內景觀樹上摘下半根桃木枝，灌入真元後朝著連接處向下斬去。
影子交錯之間，隻聽一聲淒厲蟲鳴，原本隻存在於影子中的蟲，竟浮現在現實世界，化作一地蜷縮屍體。
而隨著這隻妖邪的消亡，花雕大門後猛烈的拍打聲戛然而止。
陸平安用靈識探去，院外堆疊的百姓竟如潮水般退去了，隻是他們那無神的雙眼，仍舊在死死盯著府邸方向，嘴中異口同聲：
“抓住你了......抓住你了......”
“抓住你了！”
隨著最後一人離開府邸外的長街，整座京都都響起無意識低語，夾雜著陣陣蟲豸嘶鳴。
陸平安皺了皺眉頭，心中浮現某種異樣感覺，就像是，自己先前漏了什麽東西。
他思慮再三，還是先箭步上前，攙扶起早已奄奄一息的劉伯。
“公子。”
劉伯雙眼一片灰白，他用極慢的動作，想要抬起已經扭成麻花的手臂，想要觸摸眼前自己看著長大的青年。
但最終，手臂還是無力垂下了，這對於一個將死的凡人而言，太難太難。
也不知是什麽吊著這位老人的一口氣，他仰麵凝望湛藍天空，竟又喘息著開口：
“老奴就是想問問，公子可以不答。我家那不成器的小少爺，當真是死了嗎？”
陸平安聞言在心中默默歎了口氣，眼前這位老人，想必剛一見麵便對自己的身份產生懷疑。
隻是，那時候他被妖邪所操縱，無法控製自己的軀體。
可即便心有疑慮，這位忠心耿耿的老人，在自己麵臨危險之時，仍舊願意用生命為主家拚上一把。
而這，也為自己找到規則提供了時間。
此，為恩。
陸平安向老管家體內度入些許真元，吊住他性命後，才開口問道：
“可還有什麽未了的心願？”
劉伯灰白而渾濁的眼瞳露出幾分了然，猛烈咳嗽一陣後才答到：“我六歲便被賣到東海陸氏，侍奉主家大半輩子，無兒無女。老家主開恩，從平常人家過繼了一女娃給我當孫女，求您庇護她……她叫……”
話尚未說完，老人便咽了氣，腦袋耷拉下來，掛在細瘦的脖頸上。
隨著老人徹底死亡，被妖邪力量破壞得無比徹底的身軀，在瞬息間化作塵沙飄散。
陸平安長歎一聲，準備拾起那妖邪殘留的蟲屍。
妖邪死後的遺蛻，在修行界有不少地方能用上，興許能賣上好價錢。
可沒曾想。
陸平安手指剛碰觸到蟲屍，它便陡然爆裂成一團黑霧，湧入陸平安身軀中。
緊接著。
識海中，大鼎周圍玄黃氣再度浮現，【誅惡】下方的兩枚篆文大放光芒。
“誅惡......鎮邪？”
陸平安呢喃自語，麵上略有所思。
先前自己鎮死了邪修之後，鼎上便亮起【誅惡】二字，隨即獲得上古傳承與獎勵。
此番，自己消滅了一隻妖邪，鼎上亮起【鎮邪】二字。
而不管是邪修還是妖邪，其本質上，可以算作同根同源。
莫非，自己隻要肅正和妖邪有關的東西，就能從大鼎中得到好處？
為了驗證這個猜想，陸平安探查了一番自己識海，那漂浮在古樸大鼎周圍的碎片仍舊灰白。
“猜錯了？”陸平安心懷疑問。
但還沒等他想明白，青銅大鼎便微微一顫。
緊接著。
一小股精純天地靈氣自鼎內噴吐，灌入陸平安經脈之中，轉化為凝實真元。
一息，練氣二層！
而大鼎周圍漂浮著的碎片，也有一塊亮起毫光，化作七彩之色。
陸平安用靈識微微觸碰，一段全新的記憶，徐徐展開......