第六章初露崢嶸六
羅亞第十一艦隊原先停泊在兩顆相鄰黑矮星中間地帶，因為這段安全地帶形同兩顆黑矮星間的穀地，故名“黑星穀帶”。
布隆斯納爾得令，正要率部開拔，作戰參謀舒斯勒少尉卻提出補充方案，以一個縱隊和配屬的六十二巡航支隊四個支隊的兵力前往墨爾特裏，狙擊地球軍第三陣，將地球軍截為兩斷，使羅亞軍在多裏拜形成以多打少。
二十二歲的華倫.舒斯勒少尉是帝都伊拉西斯市市長蘭格.舒斯勒伯爵的侄兒，兩年前繼承了亡父的男爵爵位，有著一副勻稱結實的高大身材，相貌俊秀，舉手投足間自有一番貴氣，又毫不做作。不過令伯父頭疼的是，他偏偏和幾個大貴族的眼中釘交厚。
兩個月前，舒斯勒剛調至魯斯塔亞前線，他那四個年長的夥伴被安置在亞德巴爾公爵的外甥維拉納少將的第十五巡航縱隊，而他在伯父蘭格.舒斯勒伯爵極力活動下，被任命為第十一艦隊司令部作戰參謀。
並不了解羅亞統帥部戰略意圖的舒斯勒提出了更富進取性的作戰方案，引起一場爭論。
第十五巡航縱隊司令維拉納子爵少將極力讚成:“這個方案太棒了，正是我們第十一艦隊建功的大好時機，職部願意率本部去墨爾特裏狙擊敵軍。”
布隆斯納爾還在遲疑:“事關全局，還是先請示一下德.拉波爾司令。”
艦隊參謀長切拉少將道:“這是司令職責範圍內的事，沒有必要請示德.拉波爾司令。”
艦隊副司令阿昆納少將也為維拉納助陣:“這是個建立功勳的大好機會，司令是一個艦隊的主將，應該當機立斷。”
阿昆納和切拉都是亞德巴爾公爵係的將領，自然為公爵的外甥維拉納搖旗呐喊。
眾將意見一致，布隆斯鈉爾隻得首肯舒斯勒的作戰方案，由維拉納率本部第十五巡航縱隊和第六十二巡航支隊四個支隊的兵力前往墨爾特裏，自率第七重裝縱隊和第四混成縱隊去多裏拜和韋曼會師。
地球軍第二陣第十艦隊得報，戰役總指揮坎貝爾上將立即命第十艦隊加速前進，務必盡快趕到多裏拜，同時催促第三陣霍格少將的第四艦隊火速增援。
霍格接報，頓時麵色鐵青，怒罵道:“居然還要打下去，真是太……固執了!”
“魯斯塔亞一戰籌劃良久，遇到小小的意外怎能放棄?當然要打下去。這一戰的政冶意義……”第四艦隊副司令兼政委馬克.比安奇少將斜睨著霍格，一臉不屑，正在滔滔不絕。
霍格深棕色的瞳仁暴射出兩道電光，比安奇頓時如遇雷擊，舌頭發麻，竟然一個字也說不下去。
“梅隆根第一巡航縱隊和馬紹爾第十九巡航支隊隨我立即急行軍去墨爾特裏，其餘各部由蓋伊少將代理指揮，休整完畢，立即跟進!”
有“拿破侖四世”之譽的霍格一貫雷厲風行，軍令一出，部隊立即行動。
比安奇緩過神來，再想發言，終究忌憚霍格的雷霆怒氣，隻有摘下軍帽，拉扯著泄憤。
霍格眼角餘光在比安奇身上掃過，十分不屑:這蠢貨，早晚讓你滾蛋!又為戰局擔憂，在墨爾特裏接應的是奧什第二十一巡航支隊，希望他能堅持住。
生性達觀的奧什也不由暗暗叫苦:“時間差戰術已被羅亞人識破，現在的最好放棄這場本就沒有多大戰略意義的戰役。羅亞人如果出兵在墨爾特裏將我軍截為兩斷，一個支隊要確保退路也太難了，至少也該留下一個縱隊才是。坎貝爾上將如此安排，還是心存僥幸啊!”
“司令，我軍的情況是不是不太妙啊?”年輕的通訊班下士克裏斯蒂安森頗為不安地向奧什問道。
奧什故作輕鬆地微笑道:“別擔心，主動權還在我軍手中。隻要我在，敵軍休想在墨爾特裏興風作浪。”
年輕的下士頓時心寬，使勁點頭:“是啊!奧什準將可是我軍最年輕有為的將軍，我們一定會勝利。”
奧什笑而不答。為了安撫士兵的情緒，指揮官有時必須耍些小花招，但大話不能說過頭，否則一旦出現危局，將造成災難性的後果。
奧什要了一杯紅茶，邊飲邊繼續思考:“如果第二陣是霍格中將的第四艦隊，他一定會極力說服坎佩爾司令在墨爾特裏留下足夠的兵力，可是他的艦隊卻因為非軍事因素被安排打第三陣!就這一個支隊，怎樣在這麽一個能見度高，不易隱蔽的紅巨星星域和數倍於我的敵軍周旋，堅持到霍格的援兵趕到呢?
“羅亞二十三巡航支隊先前的戰術非常巧妙，但現在就重複使用無異自殺!整個支隊停泊在恒星與行星引力平衡點上，隻要敵軍優勢兵力以密集隊形正麵強攻，那我們的巡航艦十有八九要變成閃亮恒星的一部分了。
“難道我真要被這場莫比烏斯圈式的戰役困得一籌莫展，無計可施麽?慢著!莫比烏斯圈……莫比烏斯圈……”
奧什陡然憶起出征之前，他在納提斯要塞局域網聊天時與一個網名叫“臥虎書生”的聊起自己的情感生活好像陷入莫比烏斯圈。那人安慰他說，同一種事物以不同的角度觀察，感想也會不同。在奧什看來，莫比烏斯圈就是從又回到，但莫比烏斯圈還有另一個特性，就是從一麵到另一麵，始終不斷。
“莫比烏斯圈，又回到，一麵到另一麵，始終不斷……”奧什喃喃自語，腦海中繪製出一個個莫比烏斯圈圖案，突然大笑道:“哈哈哈哈……有了，有了!就是莫比烏斯圈!”
眾將士麵麵相覷，都是一臉愕然不解。奧什露出明朗的笑容，命全支隊開至墨爾特裏行星，重新布陣……
布隆斯納爾羅亞第十一艦隊，為避免被黑矮星的強大引力吸走，需先在黑星穀帶低速航行五小時，到達安全宙域才能進行亞空間跳躍，抵達多裏拜戰場僅比坎貝爾早三個多小時，而維拉納到達墨爾特裏已是羅亞時間十一月十八日上午九點五十分。
“全麵搜索，發現敵艦立即報告。”
在能見度高的紅色巨星星域，隻要沒有像康西奧諾先前那樣隱蔽，要發現敵方蹤跡實在太容易了。
“地球軍巡航艦正依托行星布陣。”
“數量多少?”這才是維拉納關注的重點。
“蒙克級巡航艦一百八十艘。”
“才一個巡航支隊!”維拉納洋洋得意，“坎貝爾對多裏拜太執著了，對墨爾特裏這樣托大，成全我們的戰功了。全隊……”
通訊士官驚呼:“最新數據顯示，蒙克級巡航艦一百九十……不，一百九十一，一百九十二艘。數量還在增加!”
“……待命!”維拉納硬生生中途改口，如果敵軍兵力超過五百艘，又依托行星，以四個支隊七百二十艘戰艦的兵力並沒有絕對勝算，即便打勝，損失也一定很大，這種仗可不能打。
最終確定地球軍兵力竟達到六百艘蒙克級巡航艦。維拉納暗自慶幸沒有貿然進攻，趕緊向多裏拜請求增援，四十三巡航支隊司令什維爾曼準將要求通話。
“你想說什麽?”維拉納一副不耐煩的神色。
“唔……是這樣的……”年過半百的什維爾曼小心斟酌著措辭，“職部屬下有人認為這是敵人的陷阱……”
“是什麽人那麽自以為是?”維拉納滿臉譏誚，“墨爾特裏能見度這麽高，無處可以隱蔽，敵軍的一個巡航縱隊就在眼前，會有什麽陷阱。”
什維爾曼諾諾連聲，急忙掛斷了通訊。
得知自己的建議無果而終，泰倫號炮長吉斯卡利斯上尉連連搖頭，波動的金紅色長發宛如一團火焰:“居然沒點出正題就這樣……”
吉斯卡利斯身長四尺四寸(合地球製一米七六)，和兩位好友相比隻能算矮小，但軍裝下結實的肌肉，和琥珀色的明亮眼睛給人獵豹式的驍捷印象，活力十足。
通訊長卡塔諾上尉紫紅色的眸中閃起一片幻彩，一副不出所料的語氣:“毫無魄力的支隊司令向剛愎自用的縱隊司令進言，隻能是這個結果。”
一頭明亮的淺褐色卷發，時常閃耀迷幻光芒的紫紅色眼眸，五官如同出自古典雕塑家之手的名作，天賦英俊的卡塔諾上尉簡直就是古代神話傳說中酒神的現實版化身，總予人憤世嫉俗的印象，說話常帶有諷刺意味。
副艦長伊諾斯上尉剛和普魯亞IV號導航長傑薩特中尉通完話，和兩位好友麵麵相覷，攏了攏略顯雜亂的淺灰色頭發，深灰色的眼中隻有苦笑而已。
格雷迪.卡塔諾、傑格.吉斯卡利斯，還有瑞爾.傑薩特今年同為二十四歲，伊諾斯比他三人還年長一歲。卡塔諾三人在軍校同級不同班，傑薩特還曾病休一年，伊諾斯本就高一級，原本並不熟識。
三年前，卡塔諾和吉斯卡利斯為替被貴族子弟虐待致死的兩位新生出頭，帶領一百多名平民和下級貴族出身的同學和一幫貴族子弟打群架，震動朝野內外，入獄上軍事法庭也無所畏懼。傑薩特為救他二人脫困，公然領導數百名學生罷課。當時隻是少尉的伊諾斯為將實情公之與眾，也為解救二人，冒死駕車闖宮。最終他們贏得了勝利，從此成為摯友，也成為眾多大貴族的眼中釘，肉中刺。
“身為維拉納這種將軍的部下可真是要命。”卡塔諾冷笑不已。
“真希望能早點找到才能和度量兼備的上司。”吉斯卡利斯與其說發牢騷，毋寧說流露出某種期待。
“那我們至少要在這場戰役以後存活下來才有希望。”最持重的伊諾斯說罷便去檢查各單位備戰狀況。
卡塔諾和吉斯卡利斯相視一笑，便各自專心工作起來。
多裏拜激戰正酣，原先韋曼依托大質量第三行星，以兩個重裝支隊正麵迎擊胡佛重型戰艦的衝擊，再以機動性強的巡航艦和輕型戰艦自兩翼向胡佛艦隊中央夾攻。胡佛穩紮穩打，以一個輕裝支隊和一個巡航支隊保護後方，免被韋曼的兩翼機動兵力迂回壓迫，利用兩個支隊的梵天級重型戰艦的一兆瓦級遠程重炮打擊正麵的羅亞重型戰艦，以兩個支隊的奧丁級重型戰艦火力壓製羅亞輕型戰艦和巡航艦的攻擊速度，再以攻擊艦短促出擊將其逼退，不讓敵軍迫近。
雙方正鬥成均勢，布隆斯納爾的羅亞第十一艦隊主力殺到。
胡佛為免遭韋曼和布隆斯納爾前後夾攻，先撤到第四行星上空。
韋曼也不急於追趕，隻先與布隆斯納爾會合，重新布陣，等候坎佩爾的地球軍第二陣到來。
地球時間十一月十六日夜間十九點(羅亞時間十一月十八日午後十三點二十分)坎佩爾和杜布羅夫斯基中將率第十艦隊趕到，地球軍兵力再次占優，發動新一輪進攻。韋曼和布隆斯納爾雖然兵少，但已搶占地利，加之德.拉波爾大援不日便到，士氣旺盛，堪堪頂住地球軍優勢兵力的連續猛攻。
羅亞時間十一月十八日傍晚十八點三十分，德拉波爾和侯墨思亮率第九艦隊趕到多裏拜星域，羅亞軍轉為優勢，士氣大振，展開反攻。
不料，次日淩晨，德.拉波爾接到維拉納墨爾特裏的敗報。
奧什的莫比烏斯疑兵陣成功拖延了維拉納的進攻，霍格親率四個巡航支隊急行軍趕赴墨爾特裏增援，與奧什內外夾攻，大敗已經心虛膽寒的維拉納部。
伊諾斯等四人在敗陣中力保所在的兩艘巡航艦無恙，且合力擊毀一艘地球軍巡航艦。
霍格和奧什乘勝掩殺至多裏拜，兩軍遂陷入膠著狀態，主將德.拉波爾和坎貝爾無意進行無謂的持續消耗戰，便各自收兵。
地球軍在納提斯和達倫方向副攻的一路軍最後反被普萊頓反咬一口，第一獨立縱隊威克爾部與主力失散，被普萊頓吃掉二百多艘戰艦。
這一戰地球和羅亞兩軍都付出傷亡數萬的代價，雙方都聲稱自己是勝利者。然而戰略態勢就象經曆了一次莫比烏斯軌跡運動一樣，最終還是回到原點，沒有改變，但是否還有不為人注意的另一麵呢？