第三十章陛下與薑維的秘密

不到半日，但見前方山丘環抱之中有一城寨若隱若現。

李世民見還未過了之前所說梧桐山，不禁感慨道：

“真是‘望山跑死馬’啊，之前陳忠曾言，過前方梧桐山便是南廣地界。

豈料如今吾等行得小半日，還未曾過了那山。”

薑維也望向前方，大概估算了一下，轉身對陛下說道：

“陛下莫急，以吾觀之，最多半個時辰，便能過梧桐山。”

正當此時，官道對麵塵土飛揚，一行人馬約莫十來人，向著李世民等人策馬飛馳而來。

李世民仔細觀之，隨即笑道：

“陳忠大老遠尋汝，卻沒成想吾二人早已合兵一處。”

薑維嗬嗬一笑，輕夾馬腹，便欲上前去迎陳忠。

李世民見薑維催馬，也來了興致，於是也拍馬提速，迎著陳忠而去。

張嫣卻是沒那麽好的心情，行軍趕路過於枯燥，張嫣騎在馬上幾欲睡去。

不多時，三人匯馬，陳忠一臉埋怨，悻悻地說道：

“伯約將軍，可是苦了末將啊，為了先一步找到將軍，末將差點把馬跑死。誰成想，末將竟與將軍失之交臂，白白跑了這一趟！”

李世民、薑維二人，一邊安撫陳忠，一邊開懷大笑。

既然相會，眾人也不再遲疑，各自快馬加鞭，直奔前方城寨。

直至城寨，已是黃昏時分。

剛一下馬，但見城寨之中，張嶷、馬忠、黃崇、來忠早已在門外恭候多時。

李世民見眾人迎麵來拜，趕忙快步上前，虛扶幾人。

“諸位在這崇山峻嶺之中為朝廷平叛，皆勞苦功高，不需行如此大禮。”

薑維也上前道：

“今日吾欲抄近路，聯絡周邊歸順之蠻夷大族，沒成想歸途之中遭遇牂牁叛夷。多虧陛下率眾相助，不然能否活著回來還猶未可知。”

張嫣知道薑維這是謙虛了，撇撇嘴，譏諷道：

“不知是哪位將軍，獨自一人挺槍躍馬，追擊窮寇，逼得潰敗之軍以死相搏……”

薑維聞言不禁啞然，尷尬一笑，便站在陛下身後，等陛下發話。

李世民見薑維吃癟，不禁失笑。

略微調整情緒後，正色道：

“朕今日前來，主要是為了看望諸位平叛將士，欲就此間與將士們開懷暢飲，以慰三軍。

汝等先將今日所擒之蠻夷俘虜妥善安置，之後將朕所帶之禦酒分與眾人，朕特許今夜軍中將士不醉不休！”

眾人聞言皆大呼萬歲。

早有寨中兵士將蠻夷俘虜皆盡帶下，而後又有兵士將禦酒搬入寨中。

一切安置妥當，李世民就在大寨之中，擺一大案，與薑維等平叛將領共坐案後，其餘士兵人人有酒。

待眾人坐定，李世民舉杯道：

“我蜀中安定，皆賴各位將士，朕跋山涉水自成都而來，隻為與眾將士共飲。

各位請舉杯，朕預祝眾將士早日凱旋。待蜀中強盛，還望眾將士不辭辛勞，隨朕北向中原、興複漢室！”

眾將士不論身係何派，皆大受鼓舞，爭著與陛下遙相碰杯，口中皆大呼“強我蜀中，揮師北伐！

李世民見狀，心中甚慰。

其實普通兵卒心裏才不顧什麽士族利益，他們隻想著國家強盛，自己能安身立命。

真正反對北伐，甚至甘願投降者，皆是本地世家豪強。

普通士卒身家性命皆在世家大族股掌之間，自然容易被士族裹脅，進而成為投降亡國之人。

隻要自己能整肅朝綱，強大國家以激勵士卒，打擊豪強還庶民以希望。那麽北伐，進而一統天下，當水到渠成。

席間，先是張嶷、馬忠各自單獨向陛下敬酒，言語之中盡是對陛下之期待、對北伐之希冀。

李世民也給予積極回應，讓二人更感陛下之雄才大略，繼而心中更加忠誠。

黃崇、來忠小一輩，待張嶷、馬忠二人與陛下交談已畢，便迫不及待來向陛下敬酒。

李世民見二人經過這段時間的曆練，更顯成熟穩重，心中甚慰，大加讚賞二人。

二人也是滿心感激，各自大表忠心，言語之中盡是真誠之意。

酒過三巡，李世民見眾人皆各自成群，勾肩搭背、互傾衷腸，自覺時機已到。

於是給薑維使個眼色，薑維見陛下欲與自己單獨密談，借故先一步向自己寢室走去。

李世民叫上張嫣隨行，留陳忠在席上與眾人把盞。借“尿遁”跟隨薑維而去。

到了寢室，薑維屏退值守士兵，讓其去飲些犒軍酒再來，見四周再無他人，便獨自進了屋。

李世民見薑維支開護衛，一人進了寢室，便帶著張嫣跟了過去。

“小妹，請在門外守衛，莫讓他人靠近。”

張嫣持劍在手，點頭應允。

進入房間後，隻見薑維早已點燃燭火，隻在門口等候陛下。

“伯約，不必拘禮，快快入座。”

李世民一進門便拉著薑維席間跪坐。而後輕聲道：

“相父薨逝之後，兩月有餘，朝中幾件大事，想必伯約已有所耳聞。”

薑維點頭稱是。

李世民繼續道：

“朕本欲安撫朝堂，穩定蜀中，然後施行新政。

此舉一出，定然觸動士族利益，屆時朝堂內外必免不了一番血雨腥風。

朕恐益州士族拚死反對新政實施，到時朕苦於身邊無甚可用之兵、忠心之臣，新政必然半途而廢。

如今朝堂暫時安定，新政也未實施，正是培養心腹死士最佳時期。

朕前些日子親設百騎司，其中明裏設下飛騎、鴻臚二衛。實際尚有一衛名曰‘暗衛’不曾擺上台麵。

朕遷汝為庲降都督，並兼管諸郡零星叛亂。其意在於借此之便，令汝為朕暗中甄選可入暗衛之人。

今日前來密會，朕就是為了親自向汝下達此令。

其最終目的，還是為了強軍、強國繼而出漢中、永安與魏、吳爭鋒。”

薑維聽罷不禁心中感激，沒成想陛下對自己如此信任器重，不惜千裏迢迢前來親見自己，商議國家大事。

“末將何德何能？竟讓陛下如此抬舉！

莫說是全力以赴完成陛下所托，即便是陛下令末將一人一馬北向中原，末將也不會眨一下眼睛。

陛下盡管放心，末將定能將陛下所托之事按時完成。之後陛下但有驅使，末將即便肝腦塗地也在所不辭！”

薑維忠心已表，李世民心中大定。

“此乃你我二人之間秘密，隻可天知地知。

此時起，汝當暗中搜集蜀中各地年齡未及弱冠之青幼，最好是孤兒、流民、忠心之蠻夷。

在汝這裏先甄選篩查，留其中機敏強幹者，試其忠心。一切皆如意者，汝再密令其三五成群結伴前往成都錦繡客棧集結。

到了錦繡客棧，令其中年長者，持信物每日遊弋於成都街上，到時自有人相認。

隻要朕不叫停，汝隻管照此法，為朕甄選人才，直至朕傳令汝停下為止。”

言罷，李世民拿出自己早已準備好的一包信物交與薑維。

遞給薑維後，李世民補充道：

“倘若有人問起，汝隻說欲遣孤兒、流民等入蜀中郡縣補充民戶。”

薑維接過信物，起身稽道：

“末將定不負陛下重托！”

二人密會已畢，李世民便先離了薑維寢室，帶上張嫣回到宴會之上。

薑維待陛下走後，少做停留，便也出了門，回到宴會之上。

路上，張嫣好奇，便詢問陛下曰：

“阿鬥哥哥，汝與薑維二人，如此神秘幽會，到底有什麽秘密？”

李世民怕張嫣性子直，無意間說漏嘴，隻好嗬嗬一笑，搪塞到：

“朕對薑維仰慕已久，今日神秘私會，隻是為了深入交流而已。”

張嫣不明所以，崛起嘴小聲嘟囔起來。

李世民見張嫣耍脾氣，便哄張嫣道：

“朕的寶貝妹妹，汝何時見朕瞞過你什麽？隻是今日之事事關重大，朕保證，到了合適的時候，朕一定第一個告知與汝！”

張嫣見陛下哄自己開心，不禁心中甜蜜，嘴角不自覺地掛上笑意。

李世民在南廣縣逗留兩日，期間參加了一次剿匪行動。

可惜的是，幾百人的山匪，一見官軍殺到，抵抗都沒，便直接投降。

又一次沒過癮的李世民，悻悻地離開了南廣縣，直奔東邊牂牁郡而去。

行至半路，碰上正欲前往成都報捷的傳令官小隊。

得知夜郎國竹王自知官軍難以抵抗，又等不來定莋援軍，於是幹脆舉族歸降。

句扶等人恩威並施，讓竹王心服口服，簽下了永不反叛的盟約。

此時，句扶等人正在牂牁境內收複降夷，安定民心。

李世民收到此消息，不由心中歡喜，轉頭便直奔成都而去，欲在成都休整一番，而後北上汶山郡。