第6章 別有洞天
眾官兵聞言紛紛垂頭喪氣，再無一言。
去城外處理那些病號的穢物雖說惡心、還有感染瘟疫的風險，可至少有機會活命...
總比直接杖斃要好得多啊！
“還不快去！”白前怒聲嗬斥。
“屬下領命...”
...
直至那近五百名潑皮稀稀拉拉地出了李家酒坊，白前心中的愧疚才稍微緩和了些。
“幸好沒有鬧出大亂子...”
李星晚一心想著治病救人，他這個父母官若是縱容手下欺侮李家的女眷，那也太不是人了！
念及此處，他轉身麵帶歉意地看向李星晚...
隻看了一眼，白前便感覺大跌眼鏡！
夏溪蟬絲毫不顧及身邊是否有外人，挽起李星晚的胳膊抱在懷中，生怕自己一撒手他就會飛走...
“小姨~”
感覺到小姨那軟乎乎、沉甸甸的心意，李星晚不禁抿嘴笑了笑。
“還笑...”
夏溪蟬的淚水再次不受控製地奪眶而出，表情中是說不出的緊張和心疼。
她就像照顧小孩兒一般將李星晚上上下下檢查了一遍，見他身上沒有新添傷口才稍稍安心了些！
其他大小丫鬟更是旁若無人，盡皆圍在李星晚的身邊，小媳婦兒一般哭哭啼啼、噓寒問暖...
“不哭不哭...我這不是好好的～”
李星晚捧著小姨的臉蛋兒幫她抹了把眼淚，又將旁邊哭得近乎斷了氣的蒔花擁進懷中哄道：
“嚇壞了吧，我不知道你們都跟過來了...
不然我就算再忙，回來也肯定先到後院看你們~
乖，都不哭了～”
李星晚還以為姑娘們是被官兵嚇到了，手忙腳亂地轉圈安撫著。
不過女大避父、兒大避母，封建社會的男女之別遠比現在嚴格得多...
李家下人無數，李星晚有幾名照顧他起居、或者暖被窩的美貌丫鬟也不足為奇...
哪怕這十幾名美嬌娘都是他的通房丫鬟，外人也說不得什麽！
可他和夏溪蟬之間不一樣...
夏溪蟬是他娘親的陪嫁丫鬟，按理來說也算李百萬屋裏的女人！
這要是細論起輩分，李星晚是不該叫她“小姨”的，而是叫“姨娘”！
但李星晚光天化日之下和自己的姨娘摟摟抱抱...這樣親昵的動作肯定不合乎禮數！
白前抬手清了清嗓子，打斷道：
“咳咳...李公子...”
“呃，剛剛多謝白大人為草民做主。”
李星晚作勢要拱手致謝，手臂卻被困在了小姨的溫柔鄉中...
“民女見過郡守大人。”
夏溪蟬戀戀不舍地放開自己的心頭肉，頷首對著白前福了一禮後、退到了李星晚的身側。
“此事源於本官禦下不嚴，這才險些釀成大錯，諸位莫要折煞本官了...
就是不知李公子所需的藥材是否準備齊全？
瘟疫之事刻不容緩，若是還缺什麽名貴珍稀的藥物，本官或許能出一份力。”
李家富甲天下固然不假，可倉促之間也不一定能備足某些珍稀之物...
白前祖上世代從醫，家族底蘊深厚，在這方麵或許真可以幫上一些小忙。
李星晚偏頭看向夏溪蟬，夏溪蟬掃視著院中的狼藉，開口道：
“其他皆已備齊，蔗糖和酒水雖有富餘、可畢竟被他們毀去了不少；
若是不夠，我再命人從其他店鋪調一些過來...”
“不用，足夠了。”
李星晚招手叫來幾名李園的家丁，附耳對他們吩咐了幾句...
家丁們聞言麻利地將剛剛運來的粗鹽卸下車，繼而倒入了提前燒好水的鐵鍋中、不停地攪拌著，看動作已是輕車熟路。
“粗鹽、蔗糖、美酒...你要這些有何用...”
白前見狀不明所以，他剛開口詢問，李星晚便躬身示意道：
“後院才是製藥的地方，大人請。”
白前麵露疑惑，可又不敢耽擱時辰，隻好點頭回禮道：“請~”
...
酒坊的後院是專門用來加工酒水的地方，雖然不及前院那般寬敞，但也別有洞天。
蓄水池並不算多，但不遠處那幾個造型奇特的石墩子很惹眼...
看底座像是水井，但每一個水井上麵還都砌有一個方形石台。
石台上方露出一截大腿粗細的金屬管道，管道上麵開口處連接有一根三尺多長的鐵棍，側麵還連有一截斜指向地麵的金屬細管；
旁人不時取來一瓢清水從管道上方倒入、再握住鐵棍按壓幾下，側麵的細管道處便會噴湧出清澈的井水！
“這...李家果然神通廣大！令白某欽佩不已！
以區區一瓢水便可換來兩大桶水，李公子莫不是在和井下龍王做生意？！”
白前見此奇景大聲驚呼，瞬間惹得周圍一眾夥計投來關切的目光...
李星晚尷尬地撓了撓頭，夏溪蟬也忍不住掩住秀口，抿嘴偷笑。
“呃...是本官失態了...”
意識到自己大驚小怪失了身份，白前連忙正了正神色，開始放眼打量起了四周。
不過這院子裏好像處處透著怪異...
白前也算見過世麵的，可到了這裏就像劉姥姥進了大觀園一樣，看什麽都覺得新奇！
比如木棚下那一排排造型奇特的管道組就讓他目瞪口呆，至於那堆積如山的大蒜更是讓他頓感莫名...
“李公子...這酒坊內的器皿為何都這般奇怪？
還有...這堆積如山的大蒜又是做什麽用的？
我們既然是來製藥的，那治療瘟疫的藥材呢？”
“這大蒜便是藥材。”
見白前麵露古怪，李星晚勾了勾嘴角，笑道：
“據李時珍《本草綱目》記載：‘大蒜治泄瀉、暴痢及幹濕霍亂’；
大人可以不信我，但李時珍他老人家總不會亂說吧？”
“李時珍是何人...在何處行醫？為何本官不曾聽說此人？”
白前在醫藥一道稱魁近二十年，天下名醫他幾乎都知曉，可唯獨沒有聽說過李時珍這位郎中，更沒有聽說過什麽《本草綱目》...
此時他見李星晚竟能說出這般奇怪的藥方，還將其奉為圭臬，不禁迸發出濃濃的求知欲：
“至於那《本草綱目》本官更是聞所未聞...
李公子若是方便，可否將此書借本官研讀一二？”
“呃...此事日後再說。”
李星晚可沒時間給他解釋這麽多！
至於那《本草綱目》全書共有52卷，載有藥物1892種，收集藥方11096個，粗算下來有190多萬字...
李星晚哪怕有閑暇時間，也不可能默寫出來給白前研讀！
他隻是聽說李時珍在書中記載了很多有意思的藥方，像蝙蝠屎可治眼疾、老母豬糞燒灰伴酒服下可治婦人血崩、蔥心刺耳可救治吊死鬼...
所以他前世才特意抽出時間，獵奇似的將這部醫藥巨著通讀過一遍。
可即便李星晚的記憶力再出眾，想要一字不差地默寫出來也太為難他了！
“李公子，那你可否先告知本官...這位李大夫是何方人氏？”
“湖北蘄春縣的。”
“湖北？哪個湖？”
“洞庭湖！”
說完他逃跑似的躲開白前喋喋不休的追問，來到夥計們跟前查看著容器中的蒜蓉...
“活兒幹得不錯~”
“嘿嘿，少爺要是等急了我們就再麻利些！”
大家在看到李星晚回來之後就像找到了主心骨一般，情緒好起來了、幹起活來更是虎虎生風，好像全身有著使不完的力氣！
“不急。”
見周圍幾個摞的等身高的碩大籠屜內已經盛滿了蒜蓉，而且在這邊靜置了有兩刻鍾左右，李星晚滿意地點了點頭。
“數量不少，可以先製備一批藥物了。”
說著他趕在白前出言詢問之前，直接命人從前院酒缸中取來醉仙釀。
高度的醉仙釀混合著蒜蓉、加入平時用來蒸餾美酒的鍋子內，夥計們按照吩咐開始添柴燒火...
“這...這又是作甚？”白前見狀一臉懵逼。
醉仙釀是當世未曾出現過的烈酒，酒精度應該在55-60度之間，相較於之前常見的十幾、二十幾度的淡酒顯得格外逆天！
尤其是這香醇濃厚的滋味在美酒中更是翹楚，往往令人忍不住貪杯喝醉...
哪怕平日千杯不倒的善飲之人，喝這醉仙釀也不過兩斤便酩酊大醉，這才有了“醉仙”的美名！
李家酒坊遍布各地，醉仙釀的產量也不算低，但酒客們的大肆追捧還是讓這美酒的價格一漲再漲...
不過此刻...這尋常時千金難求的美酒佳釀卻被李星晚當作了食用酒精，用作萃取藥物！
“大人靜候佳音便是。”
李星晚一邊在木棚內巡視著、一邊向工匠們出言提醒道：
“火苗兒控製得柔和些、不要猛火，注意不要將鍋裏的混合物煮沸...”
“少爺放心！”
好在這些工匠都是煮酒的老師傅了，控火的技藝都熟稔得很...
李星晚隻需要在一旁稍加提醒，大家手上的分寸便拿捏得很是準確！
...
“少爺這是在做什麽呀？用酒煮蒜？”
不遠處的蒜堆旁，李園眾家丁仰頭嗅了嗅，表情中寫滿了莫名其妙。
“誰知道呢...就憑咱們幾個半吊子，這輩子也猜不到少爺的心思！
還是好好幹你的活吧！”
臨近幾人說說笑笑，但臉上都掛著對自家少爺的崇拜，唯獨一個身寬體胖的廚子對此表現得不屑一顧...
“對了，你去問問王師傅...他肯定知道！”一名家丁朝同伴努了努嘴。
王胖子是李星晚院裏的大廚，閑暇時總是和李星晚混在一起...
在家丁們眼中，這位大師傅肯定對少爺的心思特別了解！
“嘿嘿...王師傅，小的有個問題要請教您～”
一名臨近的家丁陪著笑臉，湊到王胖子麵前恭敬問道：
“那個...您知道少爺為什麽要煮蒜嗎？”
“嗬...顯而易見！”
王胖子表情傲然，同時嘴角劃過一絲譏諷之意：
“以我切墩兒二十年的經驗來看，這件事和切墩兒一點關係都沒有...”
“......”