第9章 皇子巡視救花女
“我們是官衙不會動私刑。不過，你的罪證足夠，你可以選擇入獄受淩遲之刑，也可以自行了斷。”
聽到‘淩遲’，婦人驚慌出聲：“淩遲不是叛國罪才會有的嗎？”
“勾結匪患，迫害良民，棄聖上恩義，損皇家威嚴，這還不是叛國罪嗎？”
婦人聽不懂這些大道理，但是能聽出這二人和皇帝相關，自己已是必死無疑。頓時心一橫，拔出發簪便刺向自己的心口。
看著漸漸失去生機的婦人，竹青有些緊張地看著白溪。
“她是自殺，與我無關。”
“行了，知道了。”
白溪也是無語：就這樣把人說死了？那伶牙俐齒的口才到底是跟誰學的？
看著地上的破刀和死去的老鴇，幾名女子終於哭出了聲。
白溪急忙拿出玉符，‘靜’字浮現，瞬間化作一團白光將幾人包裹，隻能看到幾人抽泣的麵容，卻聽不到半點聲音。
竹青很是驚訝，這就是術法嗎？真的很神奇！
不過，已經沒有意義了。
門外，幾名侍女正慌忙逃離。
她們原本想偷聽貴人的身份，但‘淩遲’、‘聖上’、‘叛國罪’......這些隻出現在話本裏的詞語確實把她們嚇住了。
有人大膽地打開一條門縫，看到的正是老鴇自裁的情景。
現在她們正奔走相告，青花樓已然亂作一團。
有人歡喜，有人憂。
幾名女子收淚，連忙叩謝二人。
白溪撤掉符文，對著幾人說道：“我可以幫助你們恢複處子之身，之後便安心回家吧。”
又指著花娘說道：“你有靈根可以修仙，是否願隨我離去？”
修仙！對於凡人來說是夢寐以求的事情，對她們來說則是重生的機會。
其餘人都羨慕地看向花娘，卻見她緩緩搖著頭。
“小女子已是殘花敗柳，隻求侍奉母親，不敢再求其他。”
說完，花娘再次叩首。
“人各有誌，我不會強求。”
白溪將花娘扶起，抬手示意其他姑娘起身。
叩！叩！叩！
這時，清亮的叩門聲響起，同時溫婉的女聲一並傳來：
“奴家春娘，請求麵見大人！”
白溪二人互望一眼，竹青點頭示意可以。
畢竟老鴇死了，總要有人管理這偌大的青花樓，此人前來，定是為了此事。
“進來！”
白溪壓著嗓音，顯出男子的聲調。
朱紅木門被緩緩推開，一抹紅色倩影飄然而入，來到了白溪二人的身前。
“奴家春娘，見過二位大人。”
女子美豔絕倫，豐韻多姿，一襲火紅長裙更是將她的身材勾勒得淋漓盡致。
單論身材樣貌，此女並不比白溪差，隻是氣質相差太多。
“春娘姑娘來此，所為何事？”
春娘低頭掃過老鴇的屍體，眼中閃出一絲哀愁。
“回大人，不知大人要如何處理這青花樓？”
白溪隻想著換靈石，沒考慮這個問題，隻能偷望竹青。
“主犯已死，我等會取些銀兩補償這些姑娘，至於其他，姑娘若有想法，盡可說出。”竹青淡然說道。
“是大人。能否將青花樓交由奴家打理？”
“以姑娘姿容完全可以尋一戶好人家，為何還要逗留這煙花之地？”
“回大人，奴家自幼便入此處，由媽媽撫養長大......”
春娘張口再閉，沒有繼續為老鴇求情。
思索片刻後繼續說道：“如奴家這般女子還有很多，若毀去此處，她們便無家可歸。”
“確實！若我等回京也無力打理此事。那便如姑娘所言。”
聽到此話，春娘連忙叩首，竹青沒有扶起，語調一冷繼續說道：“不知姑娘能否告知此地匪患、官吏情形？”
春娘身形一滯，她自然明白話中之意。
能說嗎？
說了，上官未到，自己先故。
不說，今日便會和媽媽一樣的下場。
“能……能否請大人移步他處？”
“可以。”
竹青跳下圓凳，隨口說道：“兄長在此照顧她們，我去去便回。”
“是！”
白溪下意識地應聲。
但此幕映入春娘眼中卻是別樣情景：那位隻是護衛，這位才是正主，或許正是某位尋求功績的皇子。
念及至此，春娘瞬間下定了決心。
二人來到一處精致的房間，絲綢錦衣掛滿牆壁，玉石字畫堆放一處，甚是雜亂。
“這是媽媽的寢室，裏麵有小主需要的物品。”
春娘撥開一件紅裙，費力移開衣櫃，指著後麵的牆壁說道：“就在此處，奴家不知方法，還請小主饒恕。”
“無妨！”
竹青越過春娘，把手按在紅牆之上。
瞬間，‘劈啪’之聲作響，牆壁上裂痕四起，隻蔓延了寸許便停下。
竹青抬手輕敲，紅木碎屑紛紛掉落，隻留一個三尺長寬的暗格，裏麵有幾本書冊和兩個木箱。
手冊裏記錄著花女的出身、買價、盈利、花銷等等；木箱裏則是賄賂官員的名冊、金額、愛好，甚是詳細；另一個木箱裏則是花女的賣身契。
竹青將書冊交給了春娘，並說道：“把姑娘們都叫來吧，告訴她們，若願意離開，小王定會歸還賣身契。”
“是！”
春娘恭敬接過書冊，轉身離去。
雖然已經猜到，但親耳聽到孩童自稱‘小王’，春娘心中頓時掀起了驚濤駭浪。
竹青並非亂說，聽到春娘稱呼自己為‘小主’，他便知曉春娘所想，自己也隻是順勢而為。
不多久，上百人聚集在一樓大廳，十名小廝，三十多名侍女，六十多名花娘。
竹青站於二樓，白溪居於身旁好似護衛。
一幅金色卷軸慢慢打開，映入了所有人的眼簾。
“我等奉旨視察南域民情，卻遇民匪勾結，主謀已伏誅，小王願歸還賣身契，希望各位歸家之後，好好生活，勿忘聖上大恩。”
竹青說得有模有樣，就連身旁的白溪都差點相信。
眾人上前，有些取走賣身契後，喜極而泣；有些則交給了春娘，被小心收下。
之後，竹青將金銀搬出，自己取走三成，其餘盡數交給春娘。
夜色漸深，竹青一行人離開青花樓。
‘皇子巡視’的事情已經傳開，原本歡鬧的花街如今鮮有人影，隻有一些花娘悄悄推開窗戶，偷望‘皇子’真容。
幾人前行來到一處驛站，竹青拿出一個繡有龍紋的包裹，並交付一塊金磚。
“此乃國之要事，不可耽擱，八百裏加急交予丞相。”
“是！”
差役急忙回應，他也沒見過大人物，但龍紋是皇家之物，沒人敢亂用，便信以為真地疾馳而去。
“你準備的倒是充足。”
白溪笑意盈盈地看著竹青，隻見他長出一口氣，恢複了原本的模樣。
“匪患嚴重，官吏定有關聯，隻有用權力壓製才能等到上官的到來。”
竹青去過的地方不多，但經常聽到一人，便是丞相。
據聞此人剛正不阿，行事果斷，皇帝也是極為信賴。
接下來的事情隻能倚仗這位丞相大人了。
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幾人回到了青牛山寨，白溪將一卷白布收起。
竹青看在眼中，羨慕不已，隻希望自己也能早日學會禦物飛行。
把幾人安頓，白溪便拿出煉丹爐，熟練地將所有藥材的根、莖、枝、葉、花、果，分開，再仔細研磨、篩選、調配，最後揉成灰黑色的丹丸。
白溪雙手掐訣，丈許高的煉丹爐便升起熊熊火焰，手指一抬，爐蓋飛起，五十多粒飄然飛入丹爐中。
爐蓋落下，她便閉上了眼睛，用神識查看丹藥的狀態，不時變換法訣，以求煉出最好的丹藥。