第11章 多吃少問，馬到功成！
正文：雲湧
騰格裏大漠，一眼望不到頭的都是連綿起伏的沙丘，蒼茫浩瀚，不管歲月如何變遷，這裏仿佛從來都沒有改變過。
可沙漠裏駱駝客的傳奇，卻是一輩一輩不同。
沙城古稱鎮番，有關駱駝客的文字記載，最早起於明代。
《鎮番遺事曆鑒》記載：“明成祖永樂十一年，官府始定養駝例。每五丁養一駝，三年增倍。凡五丁養二駝者，免應差，地畝征糧一半。五丁養五駝者，征糧皆免。一丁超養一駝者，按例獎賞。以故鎮邑囊駝日有增加，不幾年，其數至於十萬計。”
在古代的北方，尤其是西北，駱駝是最重要的運輸工具，被譽為“沙漠之舟”，所以官府才免除徭役，鼓勵沙城縣人民養殖駱駝，承擔運輸任務。
飼養數以十萬數的駱駝，不管是明代還是後來，都是十分壯觀的。
到了民國時期，軍閥混戰，馬賊橫行，可沙城駱駝客卻在亂世中達到了鼎盛時期，形成了龐大的規模，有了自己獨特的規矩，被譽為“大幫駝鈴”，名聞天下。
而我們的故事，就從混亂的民國年代開始。
...
1919年，一望無際的騰格裏大漠中，一百餘峰駱駝組成的一支商運駝隊，翻沙越丘，逶迤而來。
駝隊最前麵的人叫王祥蒲，四十來歲，身穿緞麵的皮襖，戴著石頭墨鏡，騎著一匹罕見的大白騸駝，是這支駝隊的東家老板。
王祥蒲的身邊騎著黃驃馬的，是駝隊的“領房子”李七。
李七也四五十歲，身材高大魁梧，腰背直挺，目光炯炯，不怒自威。
他眯著眼睛，看了看漫漫沙海，皺起眉頭說道：“蒲二爺，您這趟貨，走得可是有些蹊蹺，放著現成寬天闊地的駝道不走，您為啥偏走這鳥都飛不過去的八百裏大沙呢？”
“七爺，您可是這駝道上的老江湖了，道上的規矩，您可是比我懂啊！”
王祥蒲笑道：“我這趟拜請了您做領房子，您隻管帶領我們穿越這八百裏大沙就行了，其他的事情...您就別打聽了！”
“東家的事情，不該問的不多問，這是道上的規矩，我自然知道...”
李七頓了頓，又說道：“不過，這些年兵荒馬亂的，到處都是兵匪馬賊，駝客們一向都是在駝道上老老實實結伴而行，一路上也有井子窩棚歇腳吃飯...
可這八百裏大沙，經常有馬賊出沒，幾乎沒有駝隊來這裏自己找麻煩，您卻執意要走這條路，所以我才有些想不明白！”
“您七爺可是金鏢大俠，威震大漠，那些馬賊誰敢冒犯您的虎威？”王祥蒲笑道。
“您這是笑話我呢！”
李七卻依舊麵無表情的說道：“我雖然在這駝道上有點微名，有時候狹路相逢，江湖上的朋友也會給三分薄麵...
可真要是見了真金白銀，馬賊連親娘老子都不認，哪裏認得我李七？
我別的也不怕，就怕您這趟鹽垛子裏，悄悄藏了值錢的價貨（價格高的貨物）...
萬一遇到馬賊，見到尋常鹽茶布匹，他們懶得搶，或許會給我李七一點麵子...
可要是發現金銀財寶，他們肯定會殺人越貨！
雙拳難敵四手，我李七就算渾身是鐵，也打不了幾根釘子，我們恐怕都得死在這八百裏大沙！”
“七爺放心，我這趟沒有啥值錢的價貨，垛子裏裝的都是查汗鹽池的青鹽，您要是不放心，晚上歇腳的時候，可以一個垛子一個垛子地檢查！”
王祥蒲無所謂地笑道。
“不用，蒲二爺您為人信義，是沙城縣赫赫有名的大東家，您的永盛商號京城都有分號，駝道上誰說起你來，都挑大拇指，隻要您說貨裏沒有價貨，我也就放心了...”
李七頓了頓，又說道：“可您這趟...為啥要把你家桃紅小姐也帶上？這可是犯了駝客的大忌！從古到今，駝客起場上路，從來沒有捎帶女人的規矩！”
“這個...規矩我自然懂，要是沒有特殊情況，我也不會壞了規矩，主要是桃紅她姑媽在包頭城給這丫頭說了一門親，我是帶她去定親呢！”
王祥蒲摸了摸八字胡說道：“七爺放心，我這丫頭雖然沒有進過大沙漠，可平常也跟著我學過騎馬射箭，手腳利索得很，不會拖累大家的！”
“哦...桃紅小姐也的確到了談婚論嫁的時候了，那我就提前給您和桃紅小姐道喜了！”
李七拱了拱手，轉頭看向騎在後麵駱駝上的王祥蒲女兒桃紅。
桃紅十七八歲，身段苗條婀娜，穿著一身紅衣，用紅頭巾把頭臉裹得嚴嚴實實的以免風吹日曬，此刻在駱駝上前仰後合地打盹。
“七爺，我這趟雖然有難言之隱，可絕不會壞駝客的規矩害大家，你就放心帶我們走吧！”王祥蒲又說道。
“好吧，你既然不說內情，肯定有你的難處，我也不問了！”
李七歎道：“其實，我之所以答應你來這趟，也是要來這八百裏大沙辦一件事...
若不是我有事要辦，說句不好聽的話，您蒲二爺就算出三倍的腳錢，我李七也不會跟你來這八百裏大沙！”
“這個我知道，我也是聽說您七爺要到八百裏大沙來辦事，才鬥膽托人請您保駕護航，要不然，我哪裏能請得動您？”
王祥蒲笑了笑，又微微皺眉道：“七爺，您別怪我多嘴，您到這個鳥不拉屎的八百裏大沙...來辦啥事？過幾天就要出八百裏大沙了，您咋還不辦事呢？”
“我約了兩個朋友在這八百裏大沙會麵，就在前麵不遠的地方，今天晚上，我就去見他們！”李七輕描淡寫的說道。
“啥？這八百裏大沙方圓幾百裏都沒有人煙，也沒有海子草灘，鳥都不來，你居然約了朋友在這裏會麵？”王祥蒲愕然。
李七卻微微一笑道：“蒲二爺，您有難言之隱，我也有不能給你說的秘密，大家就誰也別打聽誰了！”
“哈哈哈！七爺說的是，道上的規矩，多吃少問，馬到功成！”
王祥蒲又笑道：“我信得過您七爺，您也信得過我，這就夠了！”
“是這個理，我要是信不過你蒲二爺，也不會跟著走這趟！”李七點頭。
“快看！”
忽然，後麵駱駝上的桃紅，驚恐地指著遠方大叫。