第2章 皇帝也吃驚
竹田縣以北不到二十裏的崎嶇不平的官道上，一輛馬車緩緩前行。
馬車上坐著一位四十左右的中年人，飽經風霜的臉上稍稍帶有一絲疲憊，眼底時不時的透出一種憂國憂民的焦慮。
正是大明開國皇帝，明太祖朱元璋。
大明帝國剛剛成立，國力孱弱，經過十餘年的征戰，國家已然處於搖搖欲墜的邊緣。而今，恢複民生乃是立國第一根本。
可那雪花般滿天飛舞來的奏折，不是說的天災人禍，便是前朝小股殘餘勢力暗中破壞，無一匯報恢複經濟的具體措施和已經形成的大好局麵。
老朱一時壓力甚大，起了微服私訪，親自了解一下百姓們恢複生產為何如此艱難的心思，簡單的通知了一下宮中大臣，帶著自己的貼身太監，悄悄的離開了京城。
“咯噔。”
坑坑窪窪的官道上，一顆石子崩在了馬車軲轆上。
老朱抓住扶手，穩住了身子，朝著車外輕聲問道：“劉大富，這是到哪裏了？”
劉大富彎著腰，恭恭敬敬的回答：“回皇上，要不了三五裏的路程，就會進入竹田縣地界。”
“來此之前，你可曾聽說過竹田縣？”
劉大富搖搖頭，緩緩跟著馬車：“奴才不曾聽說竹田縣。此縣雖然距離前朝都城不過百餘裏，可地處山區，看這道路坑坑窪窪年久失修的樣子，應該也是一個不起眼的小縣。”
“嗯。”老朱點點頭，閉起了雙眼開始養神。
劉大富見狀，也不再多話，匆忙跑在馬車前頭，將那些自己看得見的石頭瓦礫，一一踢開。
兩邊樹林裏的蟬鳴，加上車輪吱吱呀呀的哀鳴，讓人又是孤獨又是煩躁。
半炷香的時間匆匆而過，老朱歎了一口氣，緩緩睜開了眼睛。
“今個就在這竹田縣休息一晚，明個換成騎馬前進。就這路況，若是執意前行，馬車都能給整散架了。”
劉大富急忙湊近馬車，幹笑了一下：“皇上，此縣連前朝都沒重視過，可見貧瘠的已經屬於爛泥扶不上牆的那種。無人問津，道路年久失修也屬於正常。等我們到了永安府，換一輛舒適的馬車也行。”
“不過，這種窮鄉僻壤，皇上又沒帶護衛。。。”劉大富沉默了一下，“皇上還是堅持一下，竹田縣就不去了吧？！”
“嗯？”老朱冷哼一聲：“竹田是不是大明王朝的地域？”
“是。”劉大富低著頭，額頭已經出現了虛汗。
“在大明王朝的地域，朕出行還需要帶護衛？”
“。。。。。。”
劉大富啞口無言，抬起手，朝著自己的額頭抹去。
“砰。”
馬車如同撞在了巨石上一般，猛的停了下來。
老朱多虧一直手抓著扶手，才沒有被甩出馬車。
“怎麽回事？”老朱臉拉得老長，看向馬車外的劉大富。
劉大富甩掉手上的冷汗，一躍便到了車轅上，抓住車夫的領口，怒目相向：“你是不是瞎子，趕車從不看路嗎？若是摔了我家老爺，你十個腦袋都不夠摘的。”
車夫手中緊緊抓著馬韁，哆哆嗦嗦的朝著前方努了努嘴：“老爺，您看。。。”
劉大富抬起頭，半張的嘴巴一時間無法合攏。
眼前是一條筆直寬闊的大路。
灰白色的路麵打磨的很是平整，如同石板鋪就卻看不出任何的接縫。
兩邊更是每隔一丈種植一棵柳樹，一根根枝條向下垂著，隨風緩緩起舞。加上枝頭的鳥兒爭相鳴叫，如同到了人間仙境一般。
劉大富揉了揉眼睛，確信自己不是幻覺。
似乎不放心，站在車轅上，越過車篷朝著身後看了看。
後方的道路破敗不堪，碎石泥坑到處都是。
又低下頭看向車軲轆。
原來是兩條路交界處，三寸高的落差，阻擋了馬車的前行。
劉大富一臉迷茫：“這是到哪了？”
車夫咧著嘴：“我也沒來過，應該是竹田縣吧。”
劉大富匆匆跳下車轅，快步來到了車廂處：“皇上，您快出來看看。”
老朱皺著眉頭，抬腳出了車廂：“什麽事情，大驚小怪的。”
話音未落，如同劉大富一樣，半張著嘴巴，一臉的震驚。
那平坦寬闊的大道著實是讓老朱驚呆了，而兩邊比人還高出許多的莊稼地，才是他震驚的根本。
寬大的葉子，腰間抱著兩個沉甸甸的穗狀東西，若是裏麵是糧食的話，那這一片地，一年得產多少糧食？
天下初定，最缺的不就是糧食麽？
這玩意若真的是糧食，全國擴大範圍種植，自己心中的一個大憂慮，不就解決了麽。
“這，這地裏種的是什麽玩意？”饒是老朱走南闖北征戰天下見多識廣，說話也不由得結巴起來。
“奴才也是第一次見。”劉大富的目光也向著莊稼地看去。
搖著腦袋，老朱緩緩蹲下身子，腦袋幾乎要塞進車軲轆一樣，用手拍著那厚重結實的路麵：“這玩意，也不像是石頭啊，怎麽和石頭一樣的堅固。”
“這個，奴才也不認識。就算是石頭，也不會有這麽大才對。您看這路麵，好像是連在一起的，連個縫隙都沒有。”
“劉大富，快拿出地圖看看，這裏到底是什麽地方，我們是不是走岔路，來到異國他鄉了。”站起身子，老朱朝著傻子一般的劉大富催促著。
“是，是。”劉大富一邊應承，一邊趕緊從懷裏摸出地圖。
看看地圖，又看看天上的太陽，緊跟著左右比劃了好幾番，方才撓著腦袋，不可置信的小聲說道：“皇上，沒錯，是竹田縣地界。”
“走，我們去竹田縣看看。”老朱一躍跳上了馬車。
馬車走在平坦的大道上，“噠噠噠”的馬蹄聲聽起來格外的清脆悅耳。迎麵吹來的涼風配上這讓人心曠神怡的場景，老朱的臉上出現了久違的笑容。
“沒想到，區區一個小縣的道路，比京城還要寬闊平坦，竟然連一個硌腳的石子都沒有。”
劉大富急忙跟著附和：“道路修的如此宏偉大氣又別致，這竹田縣令一定不是個俗人。”
“看見那一人多高的莊稼了麽，若是全國能夠推廣，以後還怕百姓沒有糧食吃？”
“是是是，這糧食的種子，一定要全國推廣。”
又過了大半個時辰，道路上開始出現人影。有大人帶著孩子趕著驢車在路上悠哉悠哉的溜達，也有三三兩兩的俊男靚女對著路邊的美景吟詩作秀。
莊稼地也由一人高的作物，變成三尺高開著藍花的藤蔓。
不少百姓的身影在藤蔓間耕作著。
老朱滿意的點點頭。
在大明王朝，居然存在著這樣管理的井井有條的小縣，而自己卻一點都不知道。
這竹田縣縣令，絕對是一個不可多得的優秀人才，隻是，為何大燕王朝成立五年之久，他還是如此默默無聞？
看著眼前這幅欣欣向榮的美景，不知不覺竹田縣城的輪廓出現在了馬車前方。
待走近後，老朱，劉大富連同車夫三人同時張大了嘴巴。