母體
士兵田修遠拔槍瞄準麵前的黑影。
“額……”黑影發出一聲嗚咽，一瘸一拐的揮動枯枝一般的雙手向他襲來。
“嘁！”
他側身躲過攻擊，隨後扣動扳機，槍聲響起，黑影身體一震，歪頭倒在地上。
“呼……這家夥……”狠狠地踢了地下的黑影一腳，他扒出匕首，想要蹲下來給予致命一擊，忽然身後兩個黑影靠近，田修遠打開手電筒，照亮了黑影的麵龐。
和人類相似的麵部，隻是皮膚鐵青，不隻是因為身體代謝過快還是過慢，皮膚是幹癟帶著褶皺的，眼睛與人類截然不同的琥珀色，在黑夜裏格外閃亮，張大了嘴巴，一排歪歪斜斜的牙齒咬得咯咯作響。
田修遠馬上開出一槍，麵前的感染者隻是停滯了一會兒，又晃晃悠悠的走來。
“果然，不打頭是毫無作用的……”田修遠悄悄摸到了腰間的匕首。
“噗嗤！”感染者撲了上來，田修遠抽出匕首擋在身前，眼前迸射出亮光，蕭易手指還殘留著星星點點的微光。
一道火焰轉瞬即逝，麵前的兩個感染者應聲倒地，蕭易甩甩手，田修遠注意到他的指尖竟然燃著火焰。
“你沒有佩戴拘束器嗎？”田修遠踉踉蹌蹌地站起身來，按照聯盟律法，所有異能者都需要佩戴拘束器來限製異能的發揮，可田修遠這才後知後覺的發現蕭易的頸間並沒有因為長期佩戴拘束器而留下的淺淺的勒痕。
“這些一會兒再說，必須爆頭才能徹底殺死感染者，不然開再多槍都是沒有用的。”
蕭易推開一隻感染者，向著倒下的方向擲出一柄飛刀，看到地上的感染者沒了聲息，留下一句便不見了蹤影，地上留下了一道灼痕，再見到時便是遠處爆起火光，不知名的肢體在空中以一種不規則的弧度落在地上，蕭易輾轉在感染者之間，火焰護身的他絲毫沒有沾染半分汙血，轉瞬之間，洞穴中的感染者已經死傷大半。
“速度好快……比強化係還快……”田修遠不敢相信自己的眼睛，他使勁揉了揉，趕緊向巢穴深處找去，陰暗的環境因為火焰的照耀變得不再陰森，田修遠得以看清洞穴中的全貌。
“這是……”
他想到了一個詞語，“人間煉獄”。
洞穴不算多麽深遂，平坦的地麵上橫七豎八地躺著許多大大的肉球，滿地的鮮血把岩石也染成了紅色，血型的氣息直衝大腦，田修遠不禁捂住嘴巴，但他仍然單手舉槍瞄準洞內，隱匿於暗處的感染者聞聲出動，被蕭易吸引著向洞穴的另一端跑走了，田修遠知道這些東西是什麽，他走到那堆肉球那裏，從口袋裏掏出炸藥。
這些肉球是半透明的淡粉色，其中緩慢舒展著身軀的是一隻隻感染者，它們還沒有適應這個世界，身形扭曲著胡亂活動，肉球也隨之微微抖動著，這些感染者弓著身子，慘白的肌膚看起來十分瘮人，田修遠把炸藥埋在了這些肉球之中，身邊的隊員紛紛開槍掩護。
……………………
“多重凝聚確實可以提高速度，但是耗費異素太多……姐，有沒有辦法解決這個問題？”
洛妍的聲音在耳邊響起：“抱歉，無能為力，看你自己造化咯。”
“你不是學院的天才嗎，這點事做不到？”蕭易的話更像是在開玩笑，洛妍也隻是回以苦笑。
“拜托，我們兩個的異能體係都不一樣哎，怎麽幫你。”異能者分為自然係、精神係、強化係和異化係，每一種異能的修煉體係都不盡相同；異素是異能者施展異能的主要能量，但是自然係和精神係所使用的異素有很大區別，所以無法共通。
蕭易的身體快速移動，每一次移動都伴隨著火光的短暫閃爍，閃爍後則是一個感染者倒地。
“母體應該就在這附近，你們離我遠點！”
話音未落，感染者中傳來一聲咆哮，蕭易暗叫不好，轉身大喊：“撤退，立刻！”
田修遠回頭，忽然腰間亮起火光，低下頭，一隻大手抓住了他的身體，蕭易抬手，那隻大手同樣抬起，其餘的幾個士兵也是如此，緊接著視角旋轉，幾人被重重的拍在入口的一塊岩石上，差點背過氣去。
“咳啊！”劇烈咳嗽一陣，田修遠艱難起身，感染者的中心火光四射，蕭易麵前站著一個高大的身影，是一個感染者，不同的是它的手臂不是人類那般的，而是……
“蟹鉗？”
是的，這個高大的感染者的身體包裹著淺褐色的幾丁質盔甲，兩隻眼睛也十分突出且又長又細的，使勁地向上延伸，幾乎要撕裂眼眶向外突出，洛妍倒吸了一口涼氣，喃喃道：“這是個3階……？為什麽這裏會有3階的母體啊！”
“共生還是融合？不好確定啊……不過感染者的弱點都是一樣的。”蕭易謹慎地看著眼前的高大身影，目光鎖定感染者的頭部，還是人類的腦袋輪廓，隻是那雙眼睛和螃蟹沒什麽區別有些違和，蕭易握拳，火元素凝聚，氣態的火焰包裹著拳頭。
半人不人的感染者一歪頭，滿臉的疑惑，烏黑到反光的眼睛映照出一張削瘦的臉龐，和他會冒火的右手。
“噗！”
高大的身影歪歪斜斜地倒下，嘴角留下了一個拳頭大小的灼痕，感染者腦袋這下徹底歪了，張開血盆大口，手中的蟹鉗“卡擦卡擦”地響起，揮舞著襲來，蕭易側身，輕巧地避開了攻擊。
“妍姐準備！”
洛妍不知在何處，聲音特別清晰，每個人都能聽得清清楚楚。
“來吧，束縛！”洛妍大喊，所有戰士都不約而同地捂住耳朵。
普通的感染者倏地挺直了身體，目光呆滯地盯著前方，那個被叫做母體的感染者身軀一震，瘋狂地搖動腦袋，雙腿不由自主的軟了下去，癱坐在地，嘴裏含糊不清的哀嚎著。
“好機會！”
蕭易一拳揮出，徑直打在感染者的腹部，母體痛苦地弓起身體，喉嚨深處作響嗚咽，另外一隻手綿軟無力地搭在腹部，身體不住的顫抖。
蕭易掌心火焰聚集，氣態的火焰越來越高，呈現劍的形狀。
“元素造物？”
利用自然係異能者利用自己所掌控的元素製造的物體，被稱作元素造物，其功能與尋常物體一致，隻是材料不同。
“斬。”
火光亮成一條細線，飛快地穿過母體的頭部，火劍散落，母體又是一聲怒吼，蟹鉗瘋狂地揮舞著向著蕭易襲來，蕭易急忙後撤一步，召來火元素圍繞身前擋下了一擊，蕭易倒飛出去，重重地摔在牆上。
“唔呃！”
母體不緊不慢地走上前來，它揮動著手臂，歪著的腦袋此刻機械地正了過來，一雙詭異的眼睛正死死地盯著蕭易，嘴巴裏發出咯咯的磨牙聲音，蕭易像是被嵌進牆壁中一般動彈不得，可是卻沒有絲毫的慌張，反倒是輕哼一聲，母體感染者疑惑地看著蕭易，忽然蕭易從牆壁中伸出手來，做了個挑釁的手勢。
“嗚嗷嗷！”
母體感染者是由人類感染病毒異化而來，所以它們擁有身為人類的一部分記憶，對於蕭易的手勢，這個母體再熟悉不過，它再度發起攻擊。
“來！”
母體感到背部一陣燒灼，牆壁映照出一個高大的變態身影，回過頭來，幾支長槍懸在半空瞄準了地上的母體。
“我原本以為你隻是個普通感染者，現在看來你也不簡單呢……不過，終究不過是隻進化型，還是好收拾的。”
長槍應聲而出，母體來不及反應，一支火槍徑直刺入了它的身體，把它狠狠地釘在了牆上，剩餘的火槍紛紛投出，母體沒來得及格擋，眼前一紅，胸腔猛烈起伏，一個**在外的泛著異樣微光的凝膠狀物體被火槍貫穿碎了一地，母體身體一僵，徹底死了過去。
洛妍打了個響指，那些普通感染者幾乎同時恢複了意識，但僅僅隻是一瞬，脖子便以一個詭異的角度扭轉過去，嘎巴一聲，紛紛倒地不起。
田修遠踢了踢離自己最近的一個感染者，沒有任何反應，身體如同一灘爛泥一樣。
“死……死了？”
難以置信的蹲下身子，伸手翻過身體，接著用匕首挑開散發，露出了一張猙獰的麵孔，眼睛死死地盯著頭頂，一動不動。
“嗚嗷！”
擰成麻花的脖子忽然劇烈的抖動，感染者眼中閃過一道微弱的光亮，它猛地抬頭張大了嘴巴，上下頜瘋狂的開合，田修遠來不及撤身，虎口便傳來一陣刺痛，他慘叫一聲，匕首刺進感染者的眼窩，用力的抵住而後撤身，身邊隊友上前去幫忙，田修遠拔出匕首，腳下發力踹開了那顆腦袋。
“我的手！！”
他捂著手掌，坐在地上，嘴裏嘶嘶哈哈的呼著氣，蕭易和洛妍趕來。
“怎麽回事，為什麽會有遺漏？”洛妍及時出手，那隻感染者同樣以一個詭異的角度扭曲身體，綿軟的躺在地上死了。
“母體巢穴對精神力有一定的阻擋，無法控製到每一隻感染者是必然事件。”蕭易說著，急忙朝田修遠的方向趕去。
田修遠鬆開手，露出了血淋淋的傷口，洛妍注意到傷口附近的肌肉組織正在染上令人不安的紫色，他的臉上也少了分血色，眼睛開始充血，整支手臂都染上了紫紅色，十分的瘮人。
“異化的前兆，如果不能及時處理，隻有死路一條。”洛妍從包裏扯下一節紗布準備包紮，她向手下索要酒精等消毒用具，可一個小火星輕巧地劃過臉頰，點燃了洛妍手中的紗布，洛妍驚呼一聲，燃燒的紗布也隨之飄落。
“這個時候再用傳統醫療手段隻會讓他死的更快，別白費力氣了。”
蕭易胳膊下夾著那隻半人高的蟹鉗回到眾人身邊，隻是看了一眼，就已然知道了結果。
“很遺憾，我們無法處理。”他直截了當的說明了現在的情況，他們無能為力，田修遠艱難地睜開眼睛，意識昏昏沉沉的，他看到一個少年蹲下來俯瞰著自己。
“如果是在城內，或許有機會得到救助，但現在，他的感染已經蔓延到身體四肢了，我們沒有辦法在四肢全部截肢的情況下給他止血，所以，我們能做的隻有最後一件事情。”把蟹鉗交給洛妍，蕭易走到他的身旁蹲下身來，凝視著他，洛妍不忍，撇過頭去，她帶著蕭易的戰利品走出洞穴，外麵太陽已經落下，遠處森林中傳來野獸的嘶吼聲，危險正在悄然降臨。
“接下來的幾個小時內，你會感到渾身無力，但是充滿殺意，你會陷入狂躁，並且身體會一點一點地失去活性，最終你會親眼見證自己的死亡，而且，這個過程無比痛苦。”
田修遠喘著粗氣，卻是虛脫到說不出話，沉悶地呼吸著。
“我可以結束這一切，也就是，殺了你。”
巴維·基魯艾特揮動拳頭，想要砸在蕭易的腦袋上。
“你這個瘋子，我要殺了你！”田修遠艱難地抬起手來，製止了他。
“不怪他……唔……咕額……”
蕭易掌心燃起的火焰落下，巴維憤恨地丟掉武器。
此刻的田修遠說話已經非常困難，異化現象已經擴散到了全身，他看不清麵前的人，隻是感受到了陰影，判斷麵前站著的，是巴維·基魯艾特，他的戰友。
“可是你明明可以獲救的，隻要我們快一點，再快一點……你就！”
“好了……咕……”
供血不足的臉龐已經是慘白的一片，他的雙手出現了許多的褶皺，身體似乎在急速衰老，頭發白了許多，他已經無法救治。
“田，一定要堅持住，我們很快就能……”
搖搖晃晃的枯槁的手被巴維握住，他認真地說道，可到了嘴邊的話卻哽住了，他要怎麽說呢，告訴他，很快，就會死嗎？雖然巴維滿腹怨言，但是蕭易說的沒錯，田修遠的感染已經深入四肢，即使是這個世界上最優秀的醫生恐怕都回天乏術。
“沒關係的，我……”
“田修遠少尉，聯盟防衛軍南部防線第三軍團特種作戰4組組長，服役3年，屢立戰功，是聯盟的英雄，我們將永遠銘記您為人類所做的一切，現在，請允許我以聯盟防衛軍的最高規格葬禮炎葬，殺死您。”
田修遠微微點頭，每一次活動身體，都會加劇異變，可他還是擠出一個微笑。
“Wait，你不能動他！”巴維攔在蕭易麵前。
“巴維少尉，你想讓你的戰友以這樣一副鬼樣子死去嗎！”
蕭易推開巴維，洛妍指揮小隊成員離開，“快點結束，讓他少受點苦。”蕭易點點頭。
巴維仍有不甘，可洛妍在自己身邊，任由自己如何努力，身體都在不自覺地向外走去，他憤憤地看向洛妍，“洛，田真的沒有活路嗎，為什麽你不嚐試再努力一下，他也許還有希望的！”
洛妍停住腳步，轉身，手指輕輕撩動耳邊的碎發，攏到腦後，不經意間眼神瞥向身後，流露出難以言喻的傷感。
“如果是其他人這麽說，我一定會再堅持一下，但如果是他，我會放棄。”
“Why？”
“你們都知道271年的那場戰役吧，某位感染者首領向聯盟發動攻擊，至少造成了十萬士兵傷亡。”
巴維點點頭，出離的憤怒後，腎上腺素的作用削弱，他逐漸恢複了理性。
“你知道那些士兵是由誰來處理的嗎？”
“Who？”巴維仍是不耐煩道，他的右手一直握著匕首，眼神陰狠地看著洞口。
“蕭易，那場火燒了整整一個月，我至今都記憶猶新……知道那是怎樣的味道嗎？真的很……他媽的香，我隻感到惡心，那是我們的同伴……他早已看透了這些事情，所以，讓他安息好嗎？巴維。”
“Whatever。”巴維落寞地退出山洞。
火焰的棺材中，田修遠靜靜地躺著，他看向洞頂，有水滴落下，很濕潤，他抿了抿嘴巴，試圖喝一點，但火焰的高溫很快烤幹了這一點點的溫潤，取而代之的是高溫的灼燒感，火光有些晃眼，幹脆閉上。
“人終有一死，或許是躺在舒適的**安然離去，或是在戰火紛飛的焦土上凝望著死神的降臨，但死亡是平等的，他不會等待任何人，隻是默默地站在你的身後，催促你前行，但我們無需恐懼，因為前路無限寬廣，我們終將重逢，我們終將逝去，天路之下是千萬條歧途，那英靈的魂魄終會化作炬火，指引亡靈走向旅途的終點，到那時，我們可以驕傲的回首……”
蕭易吟唱著詩句，這令他感到舒心，可惜他已經說不出話，眼睛悄然染上了琥珀的黃色，尖銳的獠牙突破了嘴巴，露在外麵，醜陋之極。
“安息吧，田修遠。”
蕭易降下火焰，熾熱的高溫在幾毫秒的時間內將他燒透了，變成了骨灰。
火焰燒作了人形，一雙翅膀微微扇動，好似書中的天使。
洞外，天色漸暗，洛妍等人焦急地等待著，遠處森林的深處響徹著野獸的咆哮與不知名的哀嚎聲，此起彼伏，仿佛在森林深處，有什麽正在暗中窺視著洞外的一切，隨時準備衝出來，把他們吃幹抹淨……
洞內亮起一點光亮，洛妍伸手接過蕭易。
“抱歉，讓你們久等了。”
蕭易徑直走向巴維，示意他伸出手，巴維伸出右手，蕭易把一塊小石頭放在他掌心，巴維湊近一看，那塊石頭很圓潤，流淌著細膩的紋路，有種生命流動的感覺，不知是不是錯覺，巴維總覺得越是仔細的觀察，內心越是平靜，愈是有一種熟悉的感覺，來自某位故人。
“這是？”
“追憶石，人類死後承載逝者記憶與異能者的石頭。”
蕭易在前麵打頭陣，幾人一字排開，踏上了歸家的路。
“謝謝你……蕭易。”
………………………………
“哎，你說他們能不能安全回來啊？”站崗的士兵A向堡壘中的幾人問道。
“那可不好說，畢竟他可是被稱為瘟神的家夥，死在他手裏的兄弟可是數都數不過來……替班了，你去休息吧，我來值班。”
士兵B放下手裏的撲克，背上武器走上城牆。
不遠處，森林的方向，他注意到了一團火焰正在向著聯盟的方向極速前進，很快身份認證程序自行啟動，並給出了第一個士兵的名字，巴維·基魯艾特。
“謔，還活著？兄弟們，開城門，洛妍他們回來了！”
士兵B吆喝了一聲，堡壘裏幾個士兵懶懶散散地應著，接著城門拉開了一條縫隙，幾人魚貫而入。
“辛苦辛苦……哎？老田呢？”
眾人沉默不語，巴維攤開手掌，掌心靜靜地躺著一塊小石頭，士兵B立馬明白了。
“這也是……無能為力的吧，我們會通知老田的家屬的，現在請你們休息一下吧，”
巴維點點頭，身後士兵們卸下裝備，紛紛通過消毒門，接著是紫外線殺菌室，最後是作戰服廢棄處。
“那麽，就到這裏了，接下來有什麽安排，喝一杯？”做好田修遠身後事的交接，洛妍打著哈欠招呼蕭易。
蕭易看了眼手表，晚上6點，距離最近的一班列車發車還有20分鍾。
“要去看她，對嗎？”
蕭易點點頭，隨後從口袋裏掏出一塊藍色的小石頭晶瑩剔透的，在聯盟中人們管這種小石頭叫晶核，是通用貨幣。
“這頓算我的。”
洛妍掂量了一下，欣然接受。
“替我帶聲好，順便告訴她，再不回來我就要親自去抓她咯？”
“我會的。”
洛妍望向防線外，陰沉的森林中轉出無數的黑影，哀嚎聲隱隱約約傳入耳中，新的戰事再度開啟，聯盟戰士們降下圍牆，鋒刃所指，是感染者與人類的落日。
蕭易揮手告別，列車廣播響起。
“請乘坐南部防線中轉站——南部居民區車次列車的乘客開始檢票上車，請保管好個人物品，以免丟失，人類聯盟祝您旅途愉快。”
“那麽，該回家看看了。”