第9章 風雲暗起
七日後。
蘇家藥莊。
蘇廷慢步走入，步履之間已日趨渾厚，與櫃前掌櫃打了聲招呼後，放下藥簍便朝後院走去。
杜掌櫃正為客人診脈，對蘇廷和善一笑，並未多言。反而是身旁夥計，拿起藥簍查看片刻，驚呼一聲：
“又一株火靈芝！”
火靈芝乃名貴藥材，隻在妄林深處可得，想來蘇廷此去，必已深入妄林。
藥材類如靈元、兵武，皆有品階與位階之分。由下而上者，位階有基礎，分普通與加強兩品階；位階有進階，分名貴與珍奇兩品階；位階有高階，分無價與曠世兩品階。
火靈芝列進階名貴草藥，在妄林中，已算罕有。
憑蘇廷廢脈之體，竟已深入妄林，杜掌櫃本驚詫無比，但如今後庭梁上，卻已然懸掛數株火靈芝，杜掌櫃也隻得習慣。
而麵對夥計詢問，杜掌櫃微微側目，隻是一句：
“與之前一樣，懸後庭晾曬。”
“掌櫃的，那粗布少年，便是你蘇家前少主蘇廷？”
客人看向蘇廷背影，一身麻衣打扮，與眼前襆頭夥計一般無二，遂疑惑問道。
“然。”
杜掌櫃淡淡答道。
“我已在貴藥莊醫診三日，卻為何是首次見到？”
戚家藥莊出了三條人命，不少醫患心中有悸，已不願再往，而是重來蘇家藥莊。
杜掌櫃淡淡一笑，並未回答。
這幾日來，蘇廷日日入妄林采藥，入夜便將自己鎖於後院居舍，少與別人交談，也少與別人接觸。毋說他人，哪怕作為掌櫃的自己，都是極少見到。
杜掌櫃雖口中不問，心中卻已頗有所感：這少主，確與先前不同。
蘇廷之前如何，杜掌櫃其實並無接觸，所知皆府人宣傳。多年前，府人皆言他少年得誌、驕橫恣肆，常常恃才傷人，雖是天縱奇才，卻屢遭族人及外人所詬。
可如今看來，他不僅待人接物毫無氣勢，甚至會主動挑起不少藥莊粗活，不似紈絝少年，反更像尋常耕者。
不然，便是府人謠言成虎，不然，便是這蘇廷，有過什麽經曆，改換了心性。
莫不是因那代嫁一事，或因少主廢立一事？
杜掌櫃搖搖頭，蘇家家事，還輪不上他來關切，還是做好本分即可。
畢竟客人漸多，已是好事，還複何求？
……
藥莊後院。
蘇廷回到寢屋，坐到**，開始凝習那瞬步之術。
幾日來，對此神階功法，他已大有體會，不但能摒氣息、藏靈識，能探查周圍萬物、靈氣波動，能瞬行百裏，他還發現，有此術傍身後，妄林中的氤氳靈氣，竟能自主融於體內，淬煉靈脈、菁純靈識，修為也在不自覺間大漲，未刻意修行，卻已隱隱有破階之相。
確是一門好功法！
幾日來，蘇廷獨在妄林中，也斬殺不少靈獸，收集了不少靈元。靈元乃天地靈氣凝聚所製，異獸修煉時皆會吐納天地、凝聚靈元，以此增進修為、強化體魄。
而對於修者而言，靈元則是鞏固靈脈、修複靈氣虧損的最佳選擇，靈元品階越高，所達效果便是越強。
幾日來，天澹城卻似乎無風無浪，那日乾元道女客斬殺成戈兩家家主一事，在坊間僅喧囂兩日，便似從未發生過一樣平靜，兩家為其家主行葬也頗為低調，外人幾不得知。
這便怪了，難道那成戈兩家，迫於乾元道威勢，已不敢有所動作？
若真如此，蘇廷可就失望了。
……
深夜。
妄林。
一名中年男子獨步林中，行至一處停住，負手看著眼前景物，自顧說道：
“兩位好雅興，深夜喚我來林中交談卻不相見，若無他事，我便就此離去矣！”
說完，中年男子便作勢離開。不過，他還是等了片刻，卻見四周仍無動靜，才回身邁步就走。
“且慢！”
身後，一聲低喝響起。中年男子並未轉身，隻用餘光輕輕後挑。
隻見，一男一女從林木後方走出。男子身材魁梧、虎背熊腰，年歲與中年男子相仿，女子則僅是二八年歲，一襲長裙席地，眼眸似天邊月光般清雅。
二人走到中年男子身後，行了一禮。男子說道：
“素聞蘇門主行事果斷，頗有威嚴，今日一見，果然不虛。有如此父親教導，麟兒欲達位少主，必是手到擒來。”
中年男子聞言一叱：少主之位，本就是我兒蘇升的囊中之物，何須你來多言？
待中年男子轉過身，麵容盡顯，便是蘇廷伯父、蘇家大門主蘇稟福。
蘇稟福隻用餘光掃了一眼那男子，便細細掃著他身旁那名妙齡女子。
“兩位家中正有變故，為何不在家為各自家主料理後事，卻有閑情在林間嬉戲？”
被蘇稟福用眼神肆意看著，那女子卻毫不在意，朱唇輕啟，語態頗顯嫵媚：
“能與蘇伯父相約，便是榮幸，家族事務，且可暫後。”
見女子說話，蘇稟福微微一禮，伸手指了指那名男子，眼神卻依然輕佻：
“此人我還相識，是成家二長老成戰。姑娘又是何人？戈家已再無長老乎？”
女子微微低頭側身，美目流盼：
“小女戈倩，爺爺戈爾聃，便是被那戚家戕殺之人，此來，便是要為其討尋公道。”
雖在提及亡親，但其眼中卻無絲毫哀戚之情。
蘇稟福聞言便知二人來意，定是要求蘇家相助，搖頭道：
“你我深知，那戚家身後，乃是乾元道之人，單憑我們三家，恐難相抗。再者，既尋我蘇家相助，為何不直接找我家主，找我何用？”
那男子微微一笑，說道：
“蘇門主威名響徹，麟兒蘇升才能出眾，天澹城盡人皆知。閣下恐還未知，在此城中，蘇門主之名望，早已超出那蘇稟泰一截，我等也是頗為仰慕，故此特來與閣下商討。”
末了，男子又說：
“據在下所知，那乾元道女客，不隻覬覦才女戚藍，還對戚家有過他想。戚無意雖名為戚家家主，實則早已被其架空，若你我三家合力，即便奈何不得那乾元道女客，也定會讓戚家天翻地覆。到時，你我但需坐等漁利。”
蘇稟福則大笑打斷：
“憑你我三家合力？對那乾元道實力，你也太過小看矣！”
男子聞言，猶豫片刻，終於開口：
“那乾元道的確恐怖，但你我也並非毫無仰仗。實不相瞞，小孫成潛，在外遊曆多年，已獲不世際遇，月前曾家書一封，意將回天澹城暫住，在下已著戈家遣其大小姐戈靚前去相迎，相信至多半月，便會抵達。”
蘇稟福聞言驚異。所謂不世際遇，多類戚藍之遇乾元道女客，要知道，戚藍將女客帶來之前，戚家在天澹城，也不過中上而已，而女客到來後，卻直壓所有世族一頭，足見其影響力。
若那成家也有了類似乾元道女客的際遇，豈不是？
“是何際遇？”
蘇稟福這才定睛於成戰，急迫之情盡顯。
成戰顧首四望，附在蘇稟福耳邊低語道：
“詳情概不得知，在下隻聽到一個名字——向天心。”
“向天心！”
蘇稟福雙目圓睜。這個名字，在東洲誰人不知？那可是東洲修為第一人、現任乾元道之宗主！
若這成家的際遇真是向天心，那連殺成家兩人的戚家，怕是要遭得大難了！
至於那乾元道女客？也隻能幹看著了。
“有何佐證？”
蘇稟福腦筋一轉，問道。
“過目。”
成戰邊說邊拿出一張書信，便是那封家書。書中洋洋灑灑思家之情，蘇稟福一眼看過，最終定睛於落款處一枚芙蕖章印。
這種章印，隻有乾元道內門弟子可用，如此看來，成戰所言非虛。
成戰又添一句：
“小孫無能，雖入乾元道，修為卻隻在靈士境三階，比之那天驕戚藍，怕是有不小差距。”
靈士境三階！？
蘇稟福又是一驚。要知道，自己兒子蘇升，修為已是蘇家年輕一代最高，卻也隻在靈士境四階，而相較於成戰之子，蘇升可要年長六歲，因那成潛，如今也不過十五而已。
年齡，也是參照修為的一項指標。年歲越大，修為即便頗高，潛力卻已不足，提升空間也已逼仄。
念至此，蘇稟福已然沒了剛才的輕佻無視，看待成戰的眼神中，也已然滿是敬媚。
要知，他孫子可是一名年僅十五歲的靈士境三階修者，而且還是乾元道的內門弟子，超越戚藍，甚至雄冠整個東洲，都是極有可能的。
如此天資，怕是隻有當年蘇廷可與之相較。
“成戈兩家之事，便是我蘇家之事，幫二位討回公道，在下在所不辭。”
此時的蘇稟福，已與剛來時判若兩人。
之後，三人便圍坐林中密謀良久，破曉方散。
三人離去後，一名矮胖少年突然從不遠處灌木中起身，一邊嚼著口中草根一邊罵道：
“一群臢潑，竟敢攪了老子清夢，老子也要攪你們好事！”
……
幾乎同時，妄林另一端，蘇稟泰也悄然出現。
“先是著個婢女代嫁，後又拿乾元道相挾，今夜卻敢邀我敘舊，你戚家果真狂妄至極！”
蘇稟泰語帶憤怒，似在對空發泄，也似在對何人說。
剛說完，身後便傳來一句道歉：
“蘇兄息怒，事至於此，把弟也是無奈。唉！”
說著，身後身影緩緩走出，卻是戚家家主戚無意。
“無奈？你是戚家家主，戚家人在外作威作福，你好意思說是無奈？”
蘇稟泰轉過身，語氣中仍攜怒意。
戚無意苦笑一聲，說道：
“如今之戚家，已然不是你所知之戚家，如今我這家主，也已然遭家人架空。”
蘇稟泰聞言，怒氣漸消，轉而疑惑問道：
“此話當真？戚家出何變故，竟至於此？”
戚無意負手看天，淡淡說道：
“自是那乾元道女客，歸海俠。”
“歸海俠？”
蘇稟泰首次聽到這個名字，但也瞬間了然。
“藍兒無意說過，那歸海俠之修為，已然破靈，縱觀東洲大陸，都是絕對耀眼的存在。”
戚無意語氣中深含無力，他自己隻是靈宗境二階，而蘇稟泰雖為天澹城修為第一人，也不過靈宗境大成，與歸海俠相比，差著一個大界，與至少兩個境界。
“已然破靈？！”
蘇稟泰大驚。他如何不知，自己靈宗境之上還有靈修境，靈修境及之下均處修靈界，修為在此界之內，不論破階還是破境，隻需修為飽滿、靈脈強固即可。
而修靈界之上，則是破靈界。修靈界主淬奇經八脈，破靈界則還需淬煉十二正經、諸條細脈，且破靈界之突破，需接引天罰，不但淬靈，更要淬體。
“常聞元古以降，靈氣衰微，不堪修靈，能達靈修境已如登天，怎會有破靈界強者？”
所謂若靈，若即弱，該世靈氣消弱、所剩無幾，幾難支撐修者破靈。然聞戚無意所言，東洲竟有破靈強者，且此刻便在戚家，蘇稟泰自然驚詫無比。
“此間種種，把弟也無從得知。且今日前來，把弟不為通報那歸海俠修為，而在擔憂我天澹城之以後。”
戚無意幽幽說道：
“那歸海俠此來天澹城，目的或許並非隻為收徒藍兒，對於戚家，以及對於整座天澹城，她或許都有企圖。”
“哦？”
蘇稟泰眉頭蹙起，他並未深問是何企圖，若戚無意知道，定不會在此隱瞞，如今戚無意未詳細說，該是他隻是有感，心中卻並不明晰。
須臾，戚無意歎出一聲，拱手說道：
“把弟此番前來，一為詳陳是由，消弭誤會，二為提醒蘇兄，近日內需格外小心，對那歸海俠、對我戚家其餘人眾，能忍則忍，若實在忍不下，便找我痛揍一頓，我必不還手。戚家如今所為，我為家主，自是難辭其咎。”
說完，戚無意深深一禮，四顧之後便歎然而去。
戚無意走後，蘇稟泰並未立即離開，剛才所言，已然讓他心中大震。
歸海俠！
破靈界！
若戚無意所言非虛，如此高手前來天澹城，卻隻為收名徒弟，確讓人很難相信。
依戚無意所言，這乾元女客，或真有更大謀劃！