第68章 大量招工
次日清晨。
冷風如刀，寒意逼人。
在一夜之間，大半個淮陽城的人都知道陸陽要去南坊招募勞工，不少人為之震驚，皆是不敢相信這個消息，早早地就來到了南坊。
同看熱鬧的人不同，饑寒交迫的災民已經翹首以待，他們在黑暗中等待著最後的曙光，已經快要撐不下去了。
災民們看向站在寒風裏的錦衣貴族。
“哼，這些災民已經望眼欲穿了，那許家的贅婿怎麽還沒有來？莫非隻是說說而已？”
“他的豆腐作坊都養活現有的勞工都成問題，他還想繼續雇傭勞工，就算搭上整個許家，也養不活那麽多人。”
“他要是不來，朝廷勢必會為難許家，我看他怎麽收場。”
寒風之中，錦衣的富商貴族竊竊私語，絲毫不在意眼前的災民。
此時遠處的一座樓閣之上，郭緒和薑明等一批官員矚目遠眺，也在等陸陽的出現。
“薑大人，還有九千多災民沒有處置，那些在我府中聲稱要協助朝廷以工代賑的商人還沒有出手嗎？”
郭緒雙手按在倚欄之上。
薑明很是疲憊。
近些日子，他以調粟、養恤、除害等手段安撫南坊災民的情緒，靠著修築水利、浚治工程等方式召民為役。
每個工役耗糧五升，僅是一月便用米一萬五千石。
朝廷的糧庫耗不起。
薑明忙活大半月，也僅是安置了一大半的災民，他深知以工代賑還是需要富商們的出手。
商人們願意遊宴娛樂，興造寺廟及修建倉敖等，災民就有機會獲得就業傭工的機會，自食其力。
“城中富商都在等陸陽出手。”
薑明苦笑道：“他也算是得罪這些人了。”
郭緒笑了笑。
“陸陽那小子要是沒能安置好難民，這些富商必然會借此發難。”薑明看向郭緒，說道：
“我身為淮陽府尹當以百姓的安危為重任，為了平息富商們的怒火，讓他們乖乖地安置災民，我隻能為難陸陽了。”
“嗬嗬，保住他的雙手就可。”郭緒還惦記著陸陽的廚藝。
薑明不說話了，望向遠處。
“那小子會來嗎？”
郭緒輕聲問道。
高閣之上，沒有人能回答郭緒的問話。他們隻能盯著遠處，等待著陸陽的出現。
大半個時辰以後，南坊已經熱騰起來。
富商們的嘲諷聲更甚，已經篤定陸陽不會出現。
不少災民則是失望地垂下頭顱，愈加絕望，他們很清楚自己的處境，沒有外界的幫助，他們這群人很難撐過寒冬。
“許家贅婿必定是不會出現了。哈哈，我猜過了今日，他就會被許家趕出門。”
眾人譏諷之時，遠處出現數輛馬車，陸陽騎著馬走在最前頭，有些春風得意，他之所以來得如此之晚是因為忙著為災民準備熱騰騰的飯菜。
站在高閣上的郭緒等人率先看到陸陽的身影，在有些錯愕以後，皆是目露精光。
“這小子還真的來了。”郭緒笑著說道：“薑大人，看來你不用為難他了。”
“哈哈，這樣最好。”
薑明也不想為難陸陽，暗自鬆了口氣，他這個淮陽府尹也算是沒有白當，在他的治理下，死在城裏的災民不過千人。他興奮地拍了下倚欄，望向災民。
正翹首以盼的災民也是看到了陸陽，眼神一滯後，不由熱淚盈眶。
他們有救了。
“陸公子來了，陸公子來了....”
率先看到陸陽的災民振臂高呼起來，浮現出笑容，不再絕望，他們伸長脖子，看向街道遠處的馬車。
一個個災民站起來，跟著高呼，死氣沉沉的難民堆一時間被熾熱的陽光所籠罩，每個人的眼裏都充斥著希望。
外圍的錦衣富商聽到災民的歡呼後，他們臉上的笑容逐漸凝固，震驚地看向身後的一輛輛馬車。
陸陽騎著高頭大馬向他們走來。
“陸公子！”
他人還沒有到，便是有災民高喊著他的名字，神情激動。
富商們的臉色則是異常難看。
他們盯著馬車。
陸陽翻身下馬，淡淡掃視前來看熱鬧的富商們。
“嗬嗬，陸公子怎麽來得如此遲呀？”人群之中的煙雨樓掌櫃陰沉著臉，沒好氣地說道：“我們以為你不會來了。”
“我出來之前做了一些飯菜，因此來遲了。”
陸陽立刻讓黃漢升等人將馬車的飯菜取出，準備分放給饑寒交迫的災民。
濃鬱的香味在難民堆裏彌漫開去。
不少人立刻伸長了脖子，朝著可口的飯菜看去。
整整二十幾個大桶的飯菜。
災民捧著破碗就是圍了上來。
“各位排好隊，每個人都有飯吃。”
陸陽對眾人說道。
眾多災民排起長隊，咽喉蠕動。
許瑤組織起人手為災民盛飯。
每個災民都得到了一碗熱飯，他們蹲在地上邊吃邊開心地交談起來：“這好像叫做碎金飯，貴族才能吃的東西，我竟然能吃到了。”
“陸公子真是一個大善人，不像其他富人。我要是能幫陸公子幹活就好了，他一定不會虧待我。”
這些話傳入到富商們的耳內，他們的臉色更加難看。
“陸公子，你來此處不會僅是為了分發糧食吧？”一個瘦削的老頭兒低沉道：
“這一頓飯豈能救助災民？授人以魚不如授人以漁，你不該雇傭災民嗎？”
“沒錯，你當日可是在秋宴上說了要雇傭兩千災民。”
煙雨樓掌櫃趁機發難道：“你可別忘了自己說的話。”
其他富商也是紛紛開口，眼神戲謔，“陸公子，你要是沒有這個能耐，也不要強迫自己，畢竟你隻是一個贅婿。”
災民們也是齊齊看向陸陽，有些忐忑，他們也知道養活數千人是一件很難的事情，城裏的其他人都不願意雇傭他們，朝廷也難以繼續幫助他們這些人。
頃刻間，難民堆一下子寂靜起來。
很多人都在等待。
陸陽緩緩地往前走到那一株枯藤老樹之下，站在高處，環顧眾人，慷慨陳詞道：“我陸陽願天下之安寧以活民命，今日就招募災民....”