第12章 第十一章
在那種吵吵鬧鬧的環境中，安德烈根本無法做出有效的決定。
他拒絕了其他人隨行，一個人走出群星之塔，望著空曠的星空和空****的廣場。不知道為什麽，安德烈反而有一種鬆了一口氣的感覺。
他不禁想起一個笑話。
據說，最後一任群星帝國皇帝維克多·楚登基後，負責皇帝安全的宮廷禁衛軍隊長查爾斯——不，也許不叫這個名字，不過這不重要——總之，查爾斯聽到一些關於皇帝的不利傳言。他一直憂心忡忡，擔心會有人刺殺皇帝，為此吃不好、睡不著，久而久之，瘦了一大圈。當維克多皇帝陛下真的被刺殺了的消息傳到他耳朵裏時，查爾斯終於鬆了一口氣，欣慰地說：“拉格朗日在上，總算結束了。”
這個笑話的真實性早已無從證實，但安德烈現在非常理解那個倒黴的隊長查爾斯的心情。一直以來最擔心的事情終於發生了，心情反而會放鬆下來。
不知不覺，安德烈又來到了那個生態艙，仿佛冥冥中有一種神秘的力量指引著他來到了這裏。
安德烈習慣性抬起手準備敲門，但他馬上發現不對勁，門沒有關，還露出一道縫隙，他仔細一看，原來門是虛掩的。
安德烈有些詫異，他知道，為了保證生態艙內部不被外界的空氣汙染，生態艙是密閉的，艙內的氣壓略高於外界。而且，那個老園丁行事一向細微謹慎，比如，他甚至能注意到一株角落裏的植物的葉片上有不正常的黑斑，他絕不可能犯忘記關門這種錯誤。
安德烈的心懸了起來，他推開門，走了進去。
沒有悶熱潮濕的氣息撲麵而來，也沒有了生命特有的氣味和泥土的芬芳，相反，空氣中有一種隱隱的腐敗氣息。裝在門廊上方的感應燈感應到了安德烈的到來，亮了起來。安德烈看到環繞玻璃通道的常青藤似乎還和以前一樣，但他馬上就發現了不對勁，那些原本寬大舒展的葉片已經有些萎縮，反而顯得綠色變得更深了。
安德烈接著向前走去，腐爛的氣息更重了，大廳正中的那棵棕櫚樹的樹冠也耷拉下來，顯得有些無精打采。
到底發生什麽事情了？
安德烈皺起眉，距離他上次來這兒還不到一個星期，怎麽就突然變成這樣了？
周圍那些格子生態艙裏的植物情況也不太好，大多數植物都耷拉著葉片，還有些植物趴伏在地麵上，葉片萎縮起來，變成枯黃色，顯然已經失去了生機。
安德烈不禁想起那個小玻璃球，和那個小小的世界一樣，這個生機勃勃的世界也正在走向死亡。
到底發生什麽事情了？
自從發現這個生態艙之後，這些天來，安德烈在內心深處已經把這個地方當成了一個小小的避風港。在這片生命的綠洲中，安德烈感受到了一些以前從未感受到的東西，一些能讓他寧靜下來的東西。
他環視四周，現在安東塔斯城已經轉出了陰影區，金色的光芒從生態艙穹頂透射進來，形成一道傾斜的金色光柱，給這個小小的世界鍍上了一層金色。這裏從未這麽明亮過，但也從未如此衰敗過。安德烈的心裏一片失落，他伸出手去撫摸著那些原本生機勃勃的植物，心中滿是痛惜。
就在這時，安德烈突然聽到一陣輕微的腳步聲，他迅速轉頭望去，隻見老園丁正顫巍巍地從他身後的那條甬道裏走出來，手裏還提著一隻鐵桶，另外一隻手拿著一支小巧的刷子。看見安德烈，他滿是皺紋的臉上浮現出一絲微笑，“你來了。”
“發生什麽事情了？”安德烈卻笑不出來，他問道，“我是說，這裏怎麽變成這樣了？”
老人把鐵桶小心地放在地板上，“因為實驗項目被中止了，他們已經切斷了能源係統，這裏很快就會變得很冷。”
“中止了？誰中止的？”
老人搖搖頭，“這個試驗項目本身是為了建設南十字廣場生態區而進行的先導試驗，聽說那個提案一直沒有獲得通過，不過，”老人苦笑了一下，“這也可以理解，畢竟南十字廣場是整個安東塔斯城黃金地帶中的黃金地帶，誰不想把總部建在距離群星之塔更近的地方。生態建設部的莫利安部長一直堅持遞交那個提案，一直也沒得到批準，不過，現在大概更沒人理會那個提案了。”
安德烈頓時有些困窘，的確，自從X星係事件爆發以來，莫利安那個提案的優先級早就被排到九霄雲外去了。不過，略一思索，安德烈就知道事情肯定沒這麽簡單，如果僅僅是能源問題的話，根本不必關閉這個小小的生態艙。這些天，安德烈對這個小小的生態艙已經有了一個大致的了解，它耗費的能量其實根本就不多。恐怕，這個生態艙被關閉的政治因素更多一些。
“生態建設部的那個提案，我聽說過，”安德烈慢慢說，“莫利安希望將整個南十字廣場建造成一個類似於地球原生態的公園，還要建造穹頂。”
“是的，因為我們想讓民眾重新感受真正的地球生態，所以會在那個公園裏模擬真正的天氣，”老人點點頭，“生態建設部開發的天氣控製技術能模擬很多種天氣，但缺點是隻能在有穹頂的封閉區域內安裝，否則效果會不太好。對了，上次你已經見過了，這裏安裝了天氣控製器的微型版本，實驗效果很成功，隻是可惜，天氣控製器可能永遠都用不上了。”
“不一定，”安德烈心裏微微一動，他安慰道，“如果安東尼奧斯將來開發花園星的話，這種技術非常有用。”
“開發花園星？”老人笑了笑，“恐怕永遠都不可能了。”
“為什麽？”安德烈有些疑惑，“我知道，開發花園星的難度和所需的時間都超出了原本的預計。我看過一份舊帝國早期的花園星開發評估報告，那份報告裏詳細給出了開發花園星需要進行的工程階段，根據最樂觀的估計，想要將花園星改造成人類不需要戴著呼吸麵罩就能踏足的行星，時間可能長達四千年到一萬年不等，即使按照最樂觀的四千年來看，這個時間也已經遠超人類真正進入太空的時間長度了。我想，這才是帝國擱置了花園星開發計劃的原因，但從技術上來說，開發花園星是沒有問題的。”
“我從來沒說是技術的問題，”老人搖搖頭，“但隻是技術的話，也未必有那麽樂觀。”他指了指那些正在死去的生態艙格子，“告訴我，你看到什麽了？”
安德烈順著老人手指的方向看去，是的，他看到了那些平時會躲起來的小飛蟲，那些渺小的生靈們正在空中飛舞，在金色的陽光和陰影中不斷上下翻騰，就像是上古的幽靈，在哀悼這個正在死去的世界。
“你以為這就是你看到的全部了嗎？這些植物，還有那些小飛蟲？”
安德烈有些困惑，但他還是點點頭。
“你看到的不是全部，其實這個世界比你想象中的要複雜上百倍，”老人走到一個格子前，伸出瘦骨嶙峋的手，從死去的植物根部抓起一把褐色的泥土，捧在手裏給安德烈看，“你看，這是什麽？”
這個明知故問的問題讓安德烈一時之間不知道怎麽回答，他想了想，小心地說，“這是土？”
“準確地說，這些是人造土壤，”老人低下頭，眼中流露出憐愛的目光，“生態建設部花了很大力氣才研發成功這些人造土壤，具體細節就不多說了，總之，這些土壤是選用了一種很特殊的小行星粉末研製而成的。在這個生態圈裏，最難的部分是培育菌群，這些土壤，每一克裏麵都有數十億個細菌，沒有菌群，這些植物是不可能在土壤裏生長的。所以，你看，生命之間的合作遠比普通人想象的還要緊密。”
頓了頓，他才繼續說下去，“其實，花園星也是一樣，花園星本身存在本土生態係統，花園星的土壤裏也有自己的菌群，這些菌群是很難被消滅的。我們這些外來人想要改造花園星，不如說是想要融入這個生態係統，而且有可能我們永遠都做不到。但這些都是技術問題，我相信未來的人們會掌握更先進的行星改造技術，但真正阻止我們改造花園星的並不是技術，而是——”
老人指了指自己的胸口，然後意味深長地看著安德烈。
“你是說——人心？”安德烈若有所思。
“沒錯。”老人點點頭。
“為什麽這麽說？”
“古地球上曾經有一位名叫紀伯倫的哲學家，他說過一句話：‘我們已經走得太久，以至於忘記了為什麽而出發。’這句話放在今天依然適用，人類已經離開地球進入群星三千多年了，我們早已經忘記了為什麽而出發，”老人轉過身，小心翼翼地將手中捧著的土放回那個格子，仿佛生長在那些土壤上的植物還活著，“但我們都沒有意識到一件事，三千年來，群星中的人類已經不可避免地走向了異化，我們恐懼引力井，恐懼生活在大地上，我們完全脫離了地球生態圈，我們忘記了自己來自於哪裏，這才是莫利安部長的那份提案被拒絕的真正原因。驕傲和自大異化了我們，我們雖然在科技上取得了長足的進步，但在精神上卻不比三千年前的祖先更先進，所以才會進行無休止的戰爭，戰爭摧毀了神聖群星帝國，摧毀了黃金時代，摧毀了一切。我們都忘了一點，我們取得的所有這些成就，都是基於偉大的拉格朗日網絡，但我們甚至還沒有研究清楚拉格朗日網絡到底是怎麽回事。”老人搖搖頭，“這才是真正的原因，貿然得到如此珍貴的拉格朗日網絡，對人類來說，其實是一把雙刃劍。它讓我們走向了星空，也讓我們迷失了自己，走向了黑暗和異化的一麵——我們的貪婪和欲望讓我們毀掉了拉格朗日網絡。所以，莫利安部長的那個提案根本就引不起公眾的興趣，至於開發花園星，更是一個不切實際的空想。”
“老先生，你真的是一個普通的園丁嗎？”安德烈問道。
老人攤開雙手，安德烈第一次注意到他的雙手上布滿了老繭，一看就是常年勞作造成的，“其實我們每個人都可以選擇成為園丁，我們可以為我們的孩子和人類的未來播撒下希望的種子。”
這時，安德烈的隨身通話器響了，他抬起手腕看了一眼，是地球圈政府最高首腦嶽文峰，看來通信中心已經搭建好了直接通信鏈路。
安德烈望了老人一眼，猶豫了一下，然後接通了通話。