第41章 諸葛磁石
回到金陵城中的州牧府,諸葛亮就宣布閉關了。
向問天下令,任何人不得打擾,日常照料也重新安排專人負責。
前三天,諸葛亮翻遍了自己的藏書,沒有發現任何關於製造磁石的記載。
不服氣的他又花了幾天時間苦思冥想,搜尋記憶中關於磁石的一切信息。
但很遺憾,依舊一無所獲。
於是,向問天發動州牧府書吏,全員翻找古籍,將其中與奇技**巧有關的全部送到諸葛亮那裏。
終於,在半個月後有了重大發現。
不過,線索不是來自古籍,而是一個叫於吉的道士。
於吉在吳郡、會稽一帶很有名望,而且十分神秘。
他自稱琅琊人士,看上去仙風道骨,卻從不告訴別人真實年齡。
有人說於吉剛剛花甲之年,也有人說於吉已經是百歲老人。
州牧府中一名老書吏自稱是於吉的弟子,曾經得過一本小冊子,是於吉親筆寫給他的,上麵都是一些奇技**巧之物。
老書吏將小冊子獻了出來,向問天看後如獲至寶,一高興就升他做了記室。
這本冊子裏還真記載了一種人工製造磁石的方法:
“把鐵片剪成柳葉狀,放到火爐上燒紅,然後沿著正北、正南的方向放置,大約三天後這種柳葉形的鐵片就神奇地具有磁性了。”
諸葛亮照這個方法試了試,3天後果然成功製造出了一批小的柳葉形磁石。
接下來,向問天安排了一處隱秘的莊園,在裏麵修建了特大號的爐灶,專門用來製造磁石。
諸葛亮先是用黃泥打造了柳葉形的外模,然後將燒紅的鐵水灌入其中,同樣朝著正南正北的方向放置冷卻。
可3天後並沒有得到一個預想中的大號磁石,這讓諸葛亮一時之間有些沮喪。
“孔明,不要灰心,每一次實驗失敗都是在為我們累積成功的經驗。不行就再把它燒紅了試試!”
“是,主公。”
諸葛亮的沮喪其實並不需要向問天來安慰,他隻是在為自己偷懶取巧失敗而自責。
鐵水澆鑄而成的大號柳葉形鐵塊再次燒紅,按照流程進行很順利地得到了第一塊巨型磁石。
向問天讓唐祝帶著一隊親兵來測試。
磁石左右各放置一個箭靶,箭靶緊挨著磁石。
親兵開始站在100步外向箭靶射擊,凡是射正箭靶的羽箭,全部被吸附到了磁石上。
然後,箭靶不動,親兵往前走到50步的距離射箭,隻有偏向磁石部分的箭被吸附,正中靶心的則牢牢地釘在靶子上。
當箭靶向左右移動兩步之後,即便是在100步外射擊,也隻有少數羽箭會被磁石吸附。
“看來,這磁石的吸力還不夠,目前隻能以量取勝了。”向問天歎息。
在向問天的授意下,唐祝從各處搜集了金陵城中所有的鐵製廢品,全部重新熔煉,製造磁石。
一個月後,淩波軍的20艘樓船全部裝備了磁石。
為了保密,所有磁石都進行了偽裝。
從遠處看,每一塊豎著的磁石就像一個稻草人,既能充當盾牌的作用,又可以吸附敵人射來的羽箭。
但如此密集的磁石也對樓船上的士兵造成了困擾,在磁石附近刀劍根本施展不開,更不用說射箭了。
好在樓船有五層之高,磁石版的盾牌主要安裝在下層甲板。
4層以上則隻有重要人員出現時會臨時增加,以防敵軍暗箭。
每一艘樓船可以載3000人,20艘樓船就是6萬人,再加上數量眾多的艨艟、鬥艦,淩波軍滿編的話至少也有10萬兵力。
但目前基本都是減半配,水軍士兵訓練不易。
這個時代的水戰主要是接舷戰與火船計,淩波軍的樓船外層都做過專門的防火處理,唯一需要忌憚的就是接舷戰。
不管是諸葛連弩,還是新鮮出爐的諸葛磁石,一攻一守都是為接舷戰準備的。
有了這兩樣利器,即便是對上同樣擅長水戰的荊州水軍,向問天也是信心百倍。
進軍江夏的計劃,是時候啟動了!
……
建安元年(公元196年)四月。
向問天兵分兩路,劍指江夏。
一路由徐盛指揮,從廬江郡出發,走陸路先一步出發,吸引江夏太守黃祖的注意力;
一路由太史慈指揮,從金陵出發走水路奔夏口而去。
金陵到夏口水路約1500裏,太史慈水軍主力即將抵達夏口時,徐盛所領的5000白羽兵已經與黃祖接戰。
黃祖雖然性格暴躁,卻並非庸才,曾多次擊敗袁術大軍,連孫堅也死在了他的手上。
為了穩妥起見,徐璆親自參與了這次作戰,為徐盛查漏補缺。
攻占蘄春縣後,徐盛便紮硬寨開始防守,目的是將黃祖的2萬步騎牢牢牽製在這一帶。
但在守土有責的黃祖一方看來,徐盛的行為則是在鞏固戰果,準備長期占據江夏郡的土地。
與漢末別的太守不同,黃祖是少有的本地大族擔任郡太守的人,鄉土觀念自然遠超其他人。
所以,黃祖在江夏的理念是:寸土必爭。
“文向,黃祖成為江夏太守已有六年之久,又是本地大族,其子黃射還是章陵郡太守,這是一場硬仗啊。”
徐璆提醒徐盛,這是一場無法速勝的打仗,必須穩紮穩打。
“徐府君請放心,黃祖父子之能,徐盛早已有所耳聞,必不敢輕視。”
“既如此,文向不如說說你的方略。”
“徐府君,江夏之戰,我等白羽兵是誘餌,目的是牽製黃祖步兵主力,為太史子義爭取時間。”
“沒錯,正因如此,主公才命最善防守的你部白羽兵來執行此次任務,又臨時撥來一批諸葛連弩與諸葛磁石。
但切不可一味防守,而要適時反擊,找到機會就痛擊黃祖軍。
唯有這樣,才能不引起對方的懷疑。”
“府君教訓的是。”
……
西陵縣,江夏太守府。
“真是廢物!蘇飛、陳生2萬大軍,竟然連向問天區區5000人都拿不下!”
接連丟失尋陽、蘄春兩縣,黃祖怒不可遏,指著手下將領破口大罵。
自號錦帆賊的甘寧很不服氣,同時也想幫好友蘇飛一把,忍不住悶聲說:“太守大人,某願助2位將軍一臂之力。”
黃祖雖然看甘寧這個刺頭不順眼,從不委以重任,但也知道他是一員猛將,此時也管不了那麽多了。
歪著頭想了想,黃祖便同意了:“甘興霸,即刻帶你本部3000人支援蘇飛二人。”
“遵令!”
獲準出征後,甘寧滿臉的興奮,他已經好久沒有打過大仗了。
隻是,他絕沒有想到這一戰徹底改變了自己的命運軌跡。