第19章 蕩寇將軍關平
馬良從錦盒中取出一麵旗幟,喚來關興一同打開。
旗幟卷在一起,分左右兩軸,緩緩撥開,逐漸顯現出廬山真麵目。
正麵旗幟以紅布封邊,黃布為麵,中間用黑色寫隸書“關”字。
“父親的大纛?”關興脫口而出。
“安國別急,再往上看。”馬良笑道。
大大的“關”字上,寫著“**寇將軍”四個字。
“君侯不但封坦之為南陽太守,還授其**寇將軍。”馬良道。
**寇將軍是雜號將軍。
在東漢將軍級別中,最高等級的是大將軍,外戚何進以及坐擁河北的袁紹都曾獲封大將軍。
其次是驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍。獲封者例如馬超、張飛、諸葛瞻。
第三等級是四方將軍,分前、後、左、右。
劉備成為漢中王前,即左將軍,關公如今就是前將軍。
第四等級是四征、四鎮、四安、四平將軍。
四征將軍分東、南、西、北,獲封人物如張遼、曹仁、夏侯淵、陸抗。
四鎮將軍也分東、南、西、北,代表人物有趙雲、薑維、馬忠、魏延。
四安將軍和四平將軍通常為四征、四鎮之副手。
再往下是第五等級,雜號將軍,它不屬於朝廷正式編製,由諸侯自由發明,名號極其繁多。
群雄並起,各路諸侯招兵買馬時,由於某些諸侯本身軍階不高,隻能發明更多的雜號將軍往下授封。
例如小霸王孫策在江東創業時,曹操以朝廷名義表其為討逆將軍,討逆即是雜號。
又或者根據特點來加封稱號。
例如地位高、實權小的安漢將軍糜竺,總攬全局的軍師將軍諸葛亮。
**寇將軍雖說是雜號將軍,但關公在獲封前將軍之前,也是**寇將軍。
關公將這一名號傳給關平,其中所包含的意義,不言而喻。
仔細端詳這麵大纛,關平心中思緒萬千。
在漢末亂世,終於也有我的名號了。
隨即將這麵旗幟豎立在城頭上,風卷大纛,咧咧作響。
**寇,掃**一切有礙複興漢室之敵寇!
日月輪轉,晝夜交替,**寇將軍的大纛佇立在城頭,俯視宛城的變化。
自從馬良來宛城後,關平把南陽郡的政務全權交給馬季常。
自己帶著關興和周安,打著**寇將軍的大纛,四處剿匪,招撫流民。
南陽地區處在四戰之地,匪患猖獗。
那些落草為寇的土匪大多是因為戰亂,導致無地可種的流民,才占山為王,抱團取暖。
如今關平主政南陽郡,就是要耕者有其田,居者有其屋,勤者有其業,勞者有其地。
對於那些肯返鄉種地者,任其還鄉,若有執迷不悟者,一律堅決剿滅。
關平率軍所向披靡,很快見了成效,南陽郡境內再無占山為王的土匪,兵馬也得到了相應的鍛煉。
南陽郡諸縣流傳一句童謠:“南陽來了關坦之,土匪弱如虱。”
這一日,關平帶著周安和關興巡視涅縣。
走出縣署時還不餓,往宛城方向走了一陣,才感覺有些饑餓。
涅縣距離宛城尚有一百裏路,此刻人餓馬也餓。
不像在後世,國道邊上是飯店和加油站,隨時可以補給,現在這個時代還做不到。
三人三騎走了十裏路,發現道邊出現一個十幾戶人家的小村落。
就如同行走在沙漠裏,發現了綠洲一般。
這個時代的老百姓用餐習慣是一天兩頓,上午吃一頓去幹活,天黑前再吃一頓去睡覺。
此刻不一定有飯吃,三人抱著試一試的態度,站在路邊第一家的籬笆院外,往裏詢問。
從裏麵走出來老兩口子,大約五六十歲的年紀,身邊還有個小女孩,大約七八歲。
“我們是去宛城投親的外地人,錯過了飯點,我們給你家夥食錢,借貴寶地吃頓飯。”周安語氣平和道。
老頭子相當熱情,拉開籬笆小院的門,邀請關平等人進來,又招呼老婆子去起鍋燒水。
三人將馬拴在籬笆院外,任由其吃草。
然後走進院子,坐在廊下,眼看煙囪升起嫋嫋炊煙。
老婆子下廚房,小女孩幫忙打下手,老頭子坐在廊下,跟關平三人拉拉家常。
別的不透露,隻推說在宛城有親戚,三兄弟去投親。
關平將話頭一轉,問道:“老人家對新上任的南陽太守,施政是否滿意?”
“先吃飽飯再說吧。”
此時正好老婆子一手端兩隻碗上桌,小女孩也端一碗上來。
像是麵條,麵條此時還不成條狀,成片狀,喚作湯餅。
三碗湯餅端上來,每碗上麵都有一團豆豉醬,還有一塊又硬又黑的臘肉。
小女孩端碗上桌後,就趴在桌沿,砸吧著小嘴,被老婆子發現後拉去一邊。
三人顧不得其他,大快朵頤吃了起來。
豆豉醬很好理解,普通百姓家裏,少油少鹽,飯菜粗劣難以下咽,豆豉醬把飯菜“哄騙”進腹中。
這一塊又黑又硬的肉是怎麽回事呢?
難不成看三人騎馬來,不像普通百姓,由此特殊招待?
正當關平猶豫之際,隻見關興甩開腮幫子,使出吃奶的勁兒,撕下一塊使勁嚼碎,吞咽下去還有點喇嗓子。
老婆子見關興把肉吃了,麵露難色,開口想要說些什麽,被老頭子一個眼神打住。
關平將老兩口的神情看在眼裏,又猛地瞥見屋簷下,還掛著半條臘肉,心中已經明白是怎麽回事。
以前聽說過,窮人家來了客人,又不能缺了待客之道,就在客人碗裏放一塊臘肉。
明事理的客人也知道,隻能嚐嚐油水,不能吃那塊臘肉,主人家還要用。
關平想要製止關興吃下去,誰知他將碗裏吃得一幹二淨,正舔碗底呢。
再看周安,跟關平一樣,隻吃麵喝湯,將臘肉留在碗底。
兩人四目相對,關平知道周安明白其中隱情,畢竟其父周倉當年窮得參加黃巾起義。
“二位哥哥,你們怎麽留著肉不吃?”
關興見關平和周安碗底有肉,便伸筷子去夾,被關平一個眼神喝止住。
關平從懷裏摸出一兩銀子,放在桌上。
一兩銀子用在江陵城最好的酒樓,能買一桌子好酒好菜。
眼下的一兩銀子,既解決了又餓又渴之急,還能因關興的不懂事,向老兩口子賠罪,關平認為也是值得的。
老頭子連忙擺手,道:“老朽給三位後生做一頓飯吃,不求錢財,隻恐後生吃不飽。”
“承蒙老人家施舍,我們弟兄三人已經吃飽喝足,隻是身上沒帶銅錢,隻有銀子,求老人家務必收下。”關平誠懇道。
老頭子依舊是嚴詞拒絕,兩邊僵持不下。
關平眼神示意關興,將銀子塞進小女孩手裏。
孩子雙手拿著銀子,三人邁開大步往外跑,迅速扯開韁繩,翻身上馬,一溜煙不見了蹤跡。
老婆子從小女孩手裏搶過銀子,塞進懷裏,老頭子伸手要搶,老婆子急了。
兩雙手緊緊交織在一起。
“不是咱的錢,不能拿!”老頭子吼道。
老婆子略有些哭腔:“孩兒他爺,咱家欠張老爺好幾年地租沒繳,今年再不繳,小妞子就要被賣去抵債了!”
小妞子不知道什麽叫抵債,趁爺爺奶奶不注意,偷偷遛到桌邊,捏起關平碗裏的臘肉,送進嘴裏,使出吃奶的勁兒嚼起來。
老頭子聞言,漸漸鬆開了手。
老婆子把錢揣懷裏,補充道:“興許是咱做善事,老天爺開眼,送來三個貴人幫咱們還債。”