第75章 收費站？
唐小誌喜笑顏開，並未理會此時前後離去的皇帝父女，心中揚揚得意。
皇帝的神助攻，讓他直接擁有了“明王傅”的頭銜，還官居從六品，可謂是意外之喜。
奇怪的一點是，燕雲天將他這個“明王傅”編入了戶部，而非吏部。
朝廷六部之中，吏部號稱管理天下文武百官，其實名不副實。
因為這裏所謂的“百官”，大多意指的是地方官。
同屬內閣的其餘五部，吏部實際上並沒有實質的管轄權。
例如說，工部同為六部之一，吏部無法直接管轄工部麾下的官員，除非有額外的旨意。
但若是地方性的工造局，卻在吏部官員的管轄之內。
燕雲天此舉，卻是有意讓唐小誌這個掛名“先生”擺脫吏部的管轄，背後恐怕另有深意。
也由此可見，將他冊為燕羽墨的老師，並非簡單的“心血**”。
不過，無論如何，唐小誌一旦擁有了這個名頭，便相當於擺脫了燕羽墨的殺機。
大奉朝自詡禮儀上邦，素來尊師重道。
燕羽墨若還敢對唐小誌下手，便等同於欺師滅祖。
從某種層麵上來說，比觸犯律法更加受人唾棄，要被“刺青”流放的。
燕羽墨自然是深知這層含義，這才會極力反對燕雲天的賜封，甚至不惜以絕食抗議。
但以目前的情況來看，抗議好像並沒什麽卵用。
皇帝雖然緊跟燕羽墨而去，卻沒有絲毫收回成命的意思。
趁著這間隙，唐小誌收拾了一下心情，轉身離開衙門大堂。
來到衙門大門口，與等候的曹、姚兩名山賊匯合後。
唐小誌攔下一名路人，詢問了一個客棧的位置。
而這個客棧，便是清水河商社在靈州的商號。
此前，受限於周倉這個保護傘隻是一介小小的九品知縣，唐小誌並沒有貿然把生意盲目擴張，但私底下已經在鋪排，隻是並未掛上總商社的旗號。
如今，陰錯陽差之下，他與周倉二人雙雙升官，自然就不必再隱藏。
至少在這靈州府五縣之內，可以明目張膽。
但說起來，這還是他第一次遠行，對靈州城人生地不熟，因此隻知道商號的地址，而不知具體方位。
按照路人的指引，三人很快來到了鬧市街上的一家客棧。
客棧名很“直觀”，就叫一家客棧。
迎賓的小廝是本地人，待客倒是很熱情，但顯然不認得唐小誌這個幕後大老板。
不過管事的掌櫃卻是來自於清水河村，見到一頭鼻青臉腫的唐小誌走進門，當即一愣，驚道：“大裏正，您這是...遇到流氓山匪了嗎？怎麽...一臉傷？”
唐小誌一呆，這時才恍然記起自己還是滿臉淤青，但極為無奈道：“甭提了，即便真是遇到了山匪，咱現在也不能直接報複。去準備一間廂房，休整一天後，我仍有要事去辦。”
客棧掌櫃應是，說道：“正好！周大人父子也剛到客棧後院，正嘀咕著要找你。”
唐小誌“嗯”了一聲，並未多言。
命掌櫃為兩名山賊準備客房，並購置新行頭之後，獨自來到了後院。
曹、姚二人本是山賊，但既是要跟著唐大裏正，自然不能還是山賊的做派和打扮。
而，對於周倉父子能尋到這處客棧，唐小誌也不見多怪。
周氏父子本就是總商社的幕後股東，對於商社在外的生意和據點也略知一二。
前腳剛踏進後院，便聽見了一陣怒罵聲，緊接著便是周大公子的哀嚎聲。
隻見在後院中，周成龍也不知做了什麽事，惹來了周倉的怒火。
此時，正上演這一幕老子打兒子的戲碼。
周倉手中拿著一根手臂粗的“家法”，正狠狠招呼在周成龍身上，邊打還邊怒斥著“逆子”。
周成龍跪在地上，忍痛哀嚎著，卻也不敢有絲毫的躲避。
父子倆一個願打，一個願挨。
令一旁的周夫人隻能幹著急，想要出手阻攔，又不敢輕動的樣子。
唐小誌走過去，皺眉道：“老哥哥這是作甚？難道說龍弟觸犯了家法？”
他與周倉乃是忘年之交，私底下都是以兄弟相稱。
周倉一家三口聞聲，同時抬眼看來，見到唐小誌的刹那間，都頗感意外之色。
“你...怎麽來了？”
一見唐小誌，周倉手上的動作戛然而止，但仍猶有震怒的斥責道：“哼！這逆子豈是觸犯了家法那麽簡單？我周家若有一朝敗落，都是拜他所賜...”
他咬著牙狠狠說道，忍不住又踹了周成龍一腳。
“老哥哥息怒，有事好好說。我正好找你有事，不如先放過龍弟？”
唐小誌趕忙開口阻止道，同時以眼神暗示周成龍先走。
周大公子自然是心神領會，此時假意哀嚎一聲，腳底抹油，溜得沒影兒。
周倉還想持棍追打，但見唐小誌以身阻攔後，倒也憤憤然作罷。
二人隨後走進了後院大廳。
周倉緩了緩情緒，轉頭一看，這時方才注意到此時唐小誌鼻青臉腫的模樣，不由一愣道：“你這是怎麽了？”
唐小誌尷尬一笑，“額...我不問老哥為何毆打龍弟，老哥也莫問我臉上的傷怎麽來，如何？”
畢竟直言自己是被一個女人打傷，麵子上多少掛不住。
周倉臉上一陣閃爍，倒也沒有多問，轉而道：“那你有何事要跟我說？”
唐小誌先是將九狼山上發生的事情，跟周倉說了一遍。
當然，是有選擇性的，有些隱晦的“插曲”便一筆帶過。
例如，他與皇帝之間的交易。
而後，才緩緩接道：“接下來，賑災仍需繼續，這是我們商會橫空出世，做大做強的契機。但僅憑我們清水河村的資源，並不足以賑濟災情。不知，朝廷的賑災糧下來了沒有？”
周倉聽後，卻是一陣黯然憂心之色：“朝廷從各地募集而來的首批賑災糧，倒是運抵了靈州。隻是...相比於賑災，你我現在可是身處險境啊。也不知哪天就得人頭落地了...”
“老哥，何出此言？”
“你不是很清楚嗎？大皇子本就是為了運送賑災糧而來，而你在山上冒認他的身份，已然觸犯了逆鱗。恐怕，咱們以後的日子都不會好過。”
唐小誌淡然道：“原來老哥是在憂心此事？不瞞你說，我自有辦法應對這位大皇子，他的報複不足為慮。”
周倉卻苦笑：“是嗎？若隻是此事，倒也罷了，但不止於此。”
“老哥請說。”
“你並非蠢人，這些年我與你暗中運營清水河村的生意，本意是借此推我上位，再攀高峰。誰知，竟被明王殿下撞破，計劃被中途打亂。但你不覺得奇怪嗎？陛下得知後卻並未震怒怪罪，反而是晉升了你我。當中，恐有貓膩。”
唐小誌微微一笑，“那老哥以為，陛下此舉是有何深意？”
周倉一歎道：“陛下此舉，恐怕是想把我們養肥了再殺，就好比豬仔一樣。不罰反升，隻不過是為了欲蓋彌彰，降低我們的戒備之心。一旦我們將商社發展壯大，也就是我們命喪之時。此番，你卻說仍然繼續擴張計劃，豈非是想死得更快點？”
周倉混跡官場多年，雖然說五旬有餘，才有了這次晉升的機會，但也是老謀深算。
思前想後之下，倒也暗中洞悉了皇帝“寬宏大量”背後的真實意圖。
不過，他不得而知的是，這點隱晦唐小誌已比他事先洞察，且已有了應對的思路。
“老哥這話，言之有理。陛下此舉，確實有養豬仔的嫌疑。但事情未到最後一刻，你又怎知到底誰是豬，誰是虎？”
唐小誌一臉輕鬆道。
周倉眉頭大皺：“什麽意思？”
“生豬怕壯沒錯，但猛虎怕老來遲暮也不假。陛下這隻猛虎想一口吞掉我們，那也要看看有沒有這個牙口。可能...屆時猛虎遲暮，打不過我們這隻長滿獠牙的豬仔呢？此事，老哥無需過分擔憂，我自有打算。總之一句話，我不死，則你無憂。”
唐小誌輕笑著，胸有成竹道。
周倉一驚：“你...不會想造反吧？”
這貨聽到唐小誌竟將皇帝比作暮年猛虎，不由一陣心驚。
唐小誌卻默而不語，沒有直麵“造反”這一說法。
頓了頓後，才道：“且行且看吧，誰能預料到明日之事？或許陛下會突然改變主意，不殺你我了呢？老哥無需著急，我自會處理。明日把賑災糧都交給我吧，三個月內我要平息這場蝗災，並且讓商會大賺一筆。與其煩憂，老哥不如想想以後咱們該用哪隻手數錢...嘿嘿。”
說完，也不作停留，轉身離開了大廳。
剛跨出門口，忽然像想起了什麽事，又止步轉頭道：“對了，讓龍弟跟著我去賑災吧。想來，這段時間老哥也不想見到他。可好？”
周倉冷哼了一聲，一說起周成龍，他就氣不打一處來。
這逆子竟然膽敢將明王殿下綁了，獻給唐小誌？
當真是吃了熊心豹子膽，雖說他當時並不知道燕羽墨的身份，但對方可不會跟你談什麽不知者不罪這一套。
在周倉看來，保不準燕羽墨此時已經在謀劃著如何將周家滿門抄斬。
如何能讓知州大人不生氣？
此時聽到唐小誌說要將周成龍帶走，周倉求之不得，冷聲道：“那你趕緊帶走，最好永遠別讓他回來。”
唐小誌微笑，並未多言，轉身離開。
翌日中午。
周倉很快命人整備好了運糧隊，此前從清水河村召集而來的賑災隊，也已經重新集結。
兩支隊伍匯集起來，多達數百人之眾，浩**如長龍。
唐小誌帶著周成龍與曹、姚兩大山賊登上了馬車，排頭當先。
出城之時，從下人口中得知了一則消息。
昨日唐小誌從州府衙門出來後，也不知皇帝與明王殿下之間發生了什麽事，隻知道燕羽墨被即時解除了所有職務，並強行架著坐上了返回幽都的馬車。
而早先一步被送下九狼山的白小露，在向官兵表明身份回後，便被白府身在靈州的嫡係子弟給強行接走，也是匆忙返回了幽都。
對此，唐小誌倒是大呼正好。
皇帝強行將燕羽墨帶走，不論是出自於何種原因，對他來講無疑都是好事。
相當於暫時免去了一份“紛擾”，留得一時清靜。
這位大明王殿下現在對他恨之入骨，若是她繼續留在靈州，保不準還能鬧出什麽大動靜。
皇帝將之帶走，倒是好事一樁。
唐小誌了然後，命令隊伍開始起程，下一個目的地，定在距離靈州城近五十裏外的坪洲鎮。
此次蝗災的重災區，便是在靈州府五縣。
而五縣中，又以這個坪洲鎮的受災情況最為嚴重。
原本唐小誌想以靈州城為大本營，幕後指揮手下商會之人，配合官府負責執行賑災即可。
但情況有變，馬戶和孫鈺已經相繼離開了隊伍，麾下的骨幹人手已經不足，故而隻能親自出馬。
坪洲，乃靈州重鎮，轄地廣袤。
地勢一馬平川，擁良田千頃，是當地著名的魚米之鄉，肩負著整個靈州五縣近五分之一的糧產。
也因此成為了蝗蟲群到來後，首當其衝要光顧的目的地。
唐小誌要想切實有效地賑災，自然是要從主要的重災區入手。
途中。
年久失修的官道上坑坑窪窪，車輛往來擁擠，不免就拖慢了行程。
一路顛簸不止，令車廂內的幾人頓感不適。
周成龍忍不住咒罵了一句：“這還是靈州城附近的官道，怎麽就這麽顛簸？朝廷每年撥下修路的銀兩，怕是都被手底下那些官員給苛扣了。要不然，這路麵為何如此不堪？坐個馬車，搖晃得像坐船一樣。”
“他娘的，還是咱清水河村的村道好，用水泥鋪成路麵，滿載的貨車行駛過去都不會留下車轍印。哎，誌哥兒，你說我爹升官了，靈州五縣現在已經是我們的地盤。不如，計劃一下，咱將水泥路修到這裏來？”
躺在座椅上，閉目養神的唐小誌輕笑一聲，道：“可以啊。但誰出錢？你？”
周成龍一呆，趕緊道：“可別！合著我一人出錢修路，讓全天下的人都能走？這賠本的買賣可不要算我一份！要出錢，也應該是陛下出，你說是吧？修路給別人走，咱又沒有錢收...”
本就是發發牢騷而已，周大公子對於大肆修建水泥路一事，並未真的上心，權當是閑聊。
誰知，竟無意中令唐小誌靈機一動，腦中浮現出了一個“瘋狂”的斂財計劃。
下一刻，頗為驚喜道：“誰說這是賠本的買賣？誰說修路給別人走，不能收錢？如果是在道路兩端建起收費站呢？”