第四章 最難歡聚易離別
秋天的午後，是一天中最美麗的時光。
沒有病人的時候，小六喜歡拿一片荷葉遮住眼睛，仰麵躺在曬草藥的草席上，雙臂貼著耳朵往上伸展，雙腳自然合並，腳尖往下。整個身體筆直得像一條線，想象中好似身體可以無限延展，那種筋骨撐拉的感覺，配上溫暖的太陽、荷葉的清香，簡直就像骨頭飲了酒，小醉微醺的美妙。
他曾經鼓勵過麻子和串子像他這樣曬太陽，可麻子和串子嫌光天化日下丟人，從來不和他學。所以這種美妙的感覺，小六隻能自己寂寞地獨享。
小六撐拉夠了，緩緩收回手臂，拿開荷葉，看到十七在切藥。
麻子自從女兒出生，幾乎常住屠戶高家了。本來串子還能幹些活，可這兩三個月他整天在外麵野，也不知道在折騰什麽。醫館裏隻剩了十七，不過小六一點沒覺得活兒比以前多，反倒更省心清閑，每次想起什麽，剛想去做，發現十七已經做好。
小六盤腿坐到席子上，把荷葉頂在頭上，看著十七專心致誌地幹活。十七一直低著頭切藥，等切完了，把切好的小藥塊仔細地裝進藥盒裏，等這個藥盒裝滿了，他又開始切另一種藥。
小六叫：“十七。”
十七停了一瞬，抬起頭，默默地看著小六。
“嗯……”小六搖搖頭，“沒什麽。”
十七低下頭，又開始忙碌。
“十七。”
十七停下，這次沒有看小六，隻是微微側頭，凝神聽著。
“你休息會兒吧！”
“不累。”十七繼續幹活。
小六拿下荷葉，一邊看著十七，一邊一下又一下，慢慢地把個圓圓的荷葉撕成了一條條。老木和串子都察覺不出他在和十七生氣，可十七和他都知道，剛開始十七還想賠禮道歉，他卻故意裝糊塗，越發客氣有禮，漸漸地十七不再提，隻是沉默地像影子一樣跟隨著他，把以前三個人幹的活一個人都幹了。
“十七……”
十七抬頭看向小六，小六卻不知道自己想說什麽，咬了咬嘴唇，忽而眉開眼笑地拍拍身旁，“你過來，我教你個好玩的事情。”
十七放下手中的活，走到小六身旁。
小六躺下，連說帶比，指揮著十七也躺下，像他一樣很沒形象地曬太陽，十七果然不像麻子和串子，毫不遲疑地一一照做。小六眯眼數著瓦藍天空上的潔白雲朵，心滿意足地歎了口氣。雖然曬在身上的太陽依舊是那個太陽，躺在身下的草席也依舊是那張草席，可兩個人一起曬太陽的感覺，也不知道為什麽，就是比一個人曬太陽的感覺好。
小六昏昏欲睡時，十七的聲音突然傳來：“不會再有第二次。”
“嗯？”小六迷惑地睜開眼睛。
“不管什麽原因都不會再讓你想要倚靠一下時，卻找不到我。”
小六徹底清醒了，忽然覺得自己這段時間的小脾氣怪沒意思的，虧得十七竟然還耐心琢磨了一番。小六翻身坐起，撓著頭幹笑幾聲，想說點什麽，老木突然跑進來，拽起小六就跑。
“鞋，我還沒穿鞋！”小六匆匆穿上鞋，快跨出門了，突然回頭對十七說：“一起去！”
小六被老木拽著一路快跑，顧不上看十七有沒有跟過來。
一直跑到街頭，小六剛跟軒打了聲招呼，就被老木摁著躲到幾個酒缸後，老木和軒打手勢，軒點點頭，表示一切明白。
有人小心地蹲在了他身後，小六也沒回頭，就知道是十七來了。小六回頭衝十七笑做了個鬼臉，調整了下姿勢，笑眯眯地等著偷窺不知道是什麽的玩意兒。
軒大聲咳嗽了幾聲，老木立即一副進入戒備的狀態，小六也立即從酒缸縫裏偷看。
三個娼妓姍姍而來，聲音軟糯地對軒說著要買什麽酒，要幾兩。買完了酒，兩個走得快，還剩一個慢慢地落在後麵。
小六正看得不耐煩，老木用力捶了他一下，他這才看到串子不知道從哪裏冒了出來，和那落在後麵的一個娼妓並排走著，走著、走著……不見了。
老木拽著小六又是小跑，左拐右彎，鑽進個小巷子裏。串子和那娼妓躲在暗影中低聲說話，說著說著，兩人貼到一起，開始扭糖絲。
小六笑眯眯地看著，老木卻臉色鐵青，一臉傷心失望。小六側頭看十七，十七站得筆直，眼睛卻看著自己的鞋尖，絕對地非禮勿視。
扭糖絲的兩個人越來越激烈，女的靠著牆壁喘息呻吟，老木想衝出去，可又實在不知道該怎麽處理這麽尷尬的事情，對小六說：“你看著辦吧！”說完，氣衝衝地走了。
小六顧不上理會老木，隻是好笑地看著十七，十七的眼睫毛微微地一顫一顫，小六忍不住湊了過去，“大家族的子弟就是沒有侍妾，也該有幾個美貌的婢女吧？你身邊的婢女比這女子如何？”
十七不說話，想避開小六往後退，可已經貼著牆壁了。
小六忍著笑，繼續自己的邪惡，雙手張開，往牆上一放，把十七圈住，惡霸調戲民女的架勢，“你喜歡什麽樣的女人？是小白兔那樣清純羞怯的，還是像這個女子一樣**熱情的？”
在女人的呻吟聲中，十七蒼白的臉頰慢慢地染上一層紅暈。小六已經快要笑破肚子，卻越發邪惡，更是湊近了，幾乎貼著十七的臉，聲音低沉地問：“你想要嗎？”
沒想到，十七慢慢地抬起了頭，雖然有一點羞澀，可眼神清亮清亮，竟然溢出了笑意！
小六愣住了，半晌腦子裏才冒出句，披著羊皮的狼啊！
小六又羞又惱，臉騰地紅了，把氣全撒到串子身上，直接衝了過去：“串子！你膽子大了啊，都學會嫖妓了？錢哪兒來的？”
串子嚇得提著褲子就跑，可習慣性地跑了兩步，又跑了回來，擋在女子身前。那女子卻毫無愧色，隻迅速地整理好衣衫，推開串子，對小六行了一禮，“奴家桑甜兒，與串哥兒相好，並未要他的錢。”
小六笑笑地問：“你個娼妓，陪他睡覺不要錢，不是虧了？”
桑甜兒笑笑，“我樂意！”
小六問：“你樂意陪他睡一輩子嗎？”
桑甜兒愣了，似乎明白了小六的意思，卻不敢相信小六是那樣的意思。串子急急忙忙地說：“我願意！我願意和她睡一輩子！”
小六踹了他一腳，“滾一邊去，我問她話呢！”
串子可憐兮兮地看著桑甜兒，對她猛點頭。
桑甜兒終於相信小六問的就是那個意思，眼中有淚，跪下，“奴家願意。”
小六說：“你想好了？跟著串子可要幹活受累。”
“奴家願意。”
“成，你回去等著吧，想想什麽時候成親。”
桑甜兒不敢相信地看串子，一切能這麽簡單？串子扶起她，“六哥雖然凶，可向來說什麽就是什麽。”
小六擰著串子的耳朵，拽著他就走，“你可真是長大了！”
串子心願得成，一邊哎呀呀地叫著痛，一邊高興地衝著十七笑。十七跟在他們身後，隻是看著小六，眼中滿是笑意。
經過酒鋪子時，小六對軒說：“謝謝你了！”
軒瞅了一眼被小六擰著耳朵的串子，笑著拱手，“如果辦喜事，記得照顧我的生意啊！”
“成，到時你和老木談吧。”
小六拎著串子，快進門時，小六低聲說：“還不叫得淒慘點？”
串子立即反應過來，大聲哭嚎起來，小六連踢帶踹，把串子打到老木麵前，老木又心疼，嘀咕：“都老大不小了，要打也背著人打，好歹給他留點麵子。”
老木本來一肚子氣，可小六已經收拾了串子，老木突然有些不知道該怎麽辦了，“小六，你說這算什麽事啊？串子怎麽就和個娼妓黏糊到一起了呢？”
小六說：“想辦法贖人吧！贖了之後，該怎麽辦就怎麽辦，反正麻子有的，也別給串子缺了。”
如果老木是神農或高辛人，以他對串子的真心疼愛，恐怕很難接受串子娶一個娼妓，可他來自民風奔放彪悍的軒轅，蹲在門檻上吹著冷風，琢磨了半晌，覺得也沒什麽不行的，串子的媳婦就這麽定了下來。
老木一旦決定了，立即開始張羅。娼妓館也許是覺得有利可圖，也許是想懲戒桑甜兒，開了個高價，都夠麻子再娶十個春桃了。老木四處托人說情，但是，以老木和小六在清水鎮二十多年的關係，竟然完全搞不定。
老木氣得要死，卻一點辦法都沒有。娼妓館在清水鎮是很特殊的場所，那裏是所有消息匯集和傳播的地方，有著最美豔、最有才華的女子，是有權勢的男人們會常去坐坐的地方，那裏有各種勢力在掌控，不僅僅是軒轅、神農、高辛，還有各大世家，從中原的赤水氏到北地的防風氏都有。
老木愁眉不展，長籲短歎，“我看甜兒是真心想跟咱家的串子，如今寧可挨打都不接客了，可那老鴇實在可惡！”
麻子看著難受，私下裏勸串子放棄，桑甜兒再好看，可不是他們這種人能想的。
串子臉色晦暗，坐在院子的門檻上，抱著腦袋，整宿整宿地不睡。
屋內，小六躺在榻上，蹺著二郎腿，捧著他的寶貝小鏡子，嘿嘿地直笑。
小鏡子裏正在放一幅幅畫麵，全是那個深夜他的傑作。相柳的臉上被他畫出了九個頭，睜著冰冷的眼睛，如利劍一般看著他。
小六對著鏡子，彈相柳的頭，“讓你凶！讓你凶！”彈完了，他抹了下鏡子，所有畫麵消失，小鏡子恢複正常，除了看上去比一般的鏡子更精致一些，完全看不出能記憶過去發生的事情。
這麵看似普通的鏡子實際是用狌狌（xīng xīng）(1)精魂鍛鑄而成。大荒內有異獸狌狌，天生就有窺視過往的能力，但窺往見未都是逆天之舉，因為狌狌的這個逆天之能，它們修煉十分不易，所以狌狌妖極難碰到，而用狌狌妖的精魂鍛造的鏡子更是古往今來隻此一麵。因為用狌狌精魂所鑄的神器一定要狌狌在被煉化時心甘情願，沒有一絲怨恨，才能重現往事，可想而知，沒一個狌狌妖在承受殘酷的鍛造之痛死去時會沒有一絲怨恨。
小六把鏡子貼身收好，雙手交叉放在腦袋下。
那夜之後，已經幾個月了，相柳一直沒有出現。那麽多人找他的麻煩，他不出現是正常，如果出現，小六也明白自己活到頭了。小六一直在心裏祈禱，多一些人找他麻煩吧，最好忙得他完全忘了清水鎮上還有個玟小六。
但是，現在……唉！
白羽金冠雕毛球幻化的小白雕從窗戶外飛了進來，趾高氣揚地落在小六麵前。
小六對它說：“看到你這副拽屁的樣子，我就想拔了你的毛，把你左半邊烤著吃，右半邊煮著吃，吃完的骨頭再喂狗。”
毛球朝小六撲過來，小六抱著頭，滾到榻下，“和你主子說，我要見他。有正經事。”
毛球惡狠狠地盯了小六一眼，展翅飛入黑夜。
小六覺得不能在屋子裏見相柳，同一個環境會讓他想起上次的受辱，很容易激發凶性。
小六出了門，沿著河往上遊跑，一直跑出清水鎮，進入茂密的山林。他沿著一棵五六人合抱的大樹攀援而上，找了個舒適的位置坐下。
樹很高，能居高臨下地俯瞰一切，山林簌簌，西河蜿蜒曲折，如一條閃爍的銀帶，流淌出婀娜多姿。如果不是冬天，如果不是寒風吹得緊，一切很完美。
他來了！
小六抬頭看去，白雕馱著相柳從圓月中飛來，白衣白發，從九天飛下，若雪一般，輕輕地落在小六身旁。
小六說：“三個選擇，可以抽我四十鞭，可以把我從這裏踢下去，還可以聽我說正事。正事！”
相柳問：“洗過澡嗎？”
小六依舊油嘴滑舌，“洗刷得很幹淨，就等大人臨幸了。”
相柳一手扣住小六的肩，伏下頭，小六很溫順地頭微微後仰，相柳的尖牙刺入他的脖子，吮吸著他的血。小六沒有閉眼睛，而是欣賞著月亮。
相柳真是沒客氣，小六的頭漸漸地有些發暈，“你打算一次吃幹淨啊？雖然你有九個頭，可沒聽說你有九個胃啊！不能剩下點下次吃嗎？”
相柳的唇貼著他的脖子，對著那個直和心髒相連、維係著生命的血管。“你說我什麽時候該咬斷這裏？今夜如何？”
小六趕緊狗腿地出謀劃策，“今夜不好，值此良辰美景，對月談心何等風雅。殺我這種煞風景的事情不如等到我真想殺了你時。”
“你難道不想殺了我嗎？”
“不想！”小六微笑起來，“你明明知道我不想殺你，更不會殺你。”
“我不知道，我隻知道你應該恨我。”
“你不知道就敢受傷時來見我？你真把我當小白兔啊？還是你九個腦袋在打架，犯傻了？”
相柳咬他，打算繼續進食。
小六趕緊說：“我寂寞！”
相柳的唇貼著他的脖子沒動。
“不管你信不信，我真的不記恨你，也一點不想殺你，因為我很寂寞。那時候，我得了一種怪病，躲在深山裏，好幾年沒有見到人，我和花草說話，它們不理我，隻有風和它們玩時，它們才跳舞；我和猴子說話，猴子一直想逃，逃不掉竟然想撞岩壁自盡。後來，我碰到一個蛇妖，它很想吃了我，差點把我的一條腿咬斷，可是它能聽懂我說話，對我的每個動作都有反應。我明知道很危險，卻依舊忍不住，時不時跑到它麵前晃悠，氣得它發狂……有了它，山裏的日子再不寂寞。”小六咕咕地笑，“時間長了，它發現我越來越狡猾，吃不到我，想離開。我為了留下它，把它下的蛋給偷吃了。這下我們可結了生死仇怨，它不離開了，追在我屁股後麵想殺了我。”
小六看著頭上的月亮，眉梢眼角有了難言的寂寥，“都說得上蒼眷顧的是神族，可我看是人族，他們一切都和神一樣，唯一的不同就是他們的壽命短。可你看那月亮，千年前就是這個樣子，再美麗的景色，天長地久了也是乏味！”
“那條蛇，後來？”
“死了！”
“你殺死的？”
“不是，狐族的王。”
“九尾狐？”
小六閉上了眼睛，“九尾狐想抓我，蛇妖認為隻能它吃我，它擋了那隻惡毒狐狸的路，所以……就死了！”
相柳輕聲笑，“有意思，那隻狐狸呢？”
“被我殺了。”
“你有這本事？”
“他應該一捉住我就殺了我，可是他被仇恨和貪婪蒙蔽了眼睛，用各種各樣的寶貝養著我，逼我吃很多很惡心的東西，想把我養得肥肥時，再吃了我，用我的靈血恢複他失去的功力……哦，我忘記告訴你了，他其實已經不是九尾狐了，而是八尾，他的尾巴被剁掉了一根，元氣大傷。他養了我三十年，就要大功告成，可那天他不小心，在我麵前喝醉了。”
“他把你養在籠子裏？”
“嗯。”
相柳沉默了一瞬，手在小六的脖子上摩挲，“我是排解你寂寞的蛇？”
小六笑，“誰知道呢？也許我才是逗你趣的蛇。”
相柳放開了他，“正事！”
“東槐街上的娼妓館是你們的嗎？”
“你問這個做什麽？”
“串子想娶那裏麵的一個娼妓。”
“你想求我幫你放人？”
“那娼妓館是你們的嗎？”
“娼妓的名字。”
“看來不是你們的，我也覺得這種刁難不像你的行事風格。”小六咧著嘴笑，眼睛裏閃著賊溜溜的光，“不用你幫我，我去求另一個人幫忙。”
白雕毛球飛來，繞著樹打轉，相柳輕飄飄地躍起，落在了雕背上，“這就是你的正事？”
“呃……串子的親事很重要……啊——”
小六坐的樹枝被砍斷，小六跌下。
劈劈啪啪，身體和樹枝不停地撞擊，雖然緩解了下墜的速度，同時也把小六撞得吐血。
砰——小六終於直挺挺地砸到地上，濺起一團煙塵。
毛球樂不可支，在低空盤旋著，嘲笑小六。相柳立在雕背上，微笑著說：“你充其量就是那顆任人隨便吃的蛇蛋！”
毛球呼嘯而上，相柳離開了。
小六緩了半晌，才強撐著坐起來，可頭也暈，眼也花，腿痛得根本走不了。
被驚醒的鬆鼠探頭探腦地看他。
小六笑眯眯地對它們說：“看什麽看？看我出醜啊？我可沒出醜，我這是用小換大，至少下次見了那魔頭，他不會想捏死我了……”
天還未亮，十七尋了過來。小六在一堆斷裂的樹枝中，蜷縮著身子酣睡，一身狼狽，嘴角卻噙著笑。
十七蹲下，小心翼翼地摘下他頭上臉上的幹草枯葉。小六的脖子上有兩個齒痕，隔著衣領，半隱半露。暗紅的痕，勾勒出隱約的唇形。
小六眼皮微微一顫，“十七？”他睜開眼睛，對十七無賴地笑，“我又走不了了。”
十七背起了他，小六溫順地伏在他背上。
小六休息了三天，待拄著拐杖能走時，他讓老木做了些菜，請軒來喝酒。
軒如約而至，小六熱情地給所有人都倒了酒，老木和串子喝了兩碗，身子往後一翻，昏睡過去。
軒微笑地看著小六，十七安靜地坐在一旁。
小六對軒說：“請你來，是有事相求。”
“請講。”
“串子想娶桑甜兒，想麻煩你通融一下。”
軒不說話。
小六誠懇地說：“我知道也許有些交淺言深，但這是串子的終身大事，所以我隻能厚著臉皮相求。”
“六哥怎麽認為我能幫上忙？”
“我不知道你和阿念的真實身份，但我肯定你們來曆不一般，說老實話，我也出於好奇，去探查過，還不小心被你抓住了。隻要軒哥願意，一定能幫上忙。”小六已經諂媚地開始叫軒哥了。
軒瞅了十七一眼，說：“我和阿念隻想安靜地過日子。”
“是，是，我明白，以後絕不會再去打擾你們。”
軒盯著小六，小六斂了笑容，“我在清水鎮上二十多年了，我就是我。”
軒起身離去，“喝喜酒時，記得請我。”
小六眉開眼笑，“好，好！”
老木迷迷糊糊地醒來，“你們……我怎麽一下就醉了？”
小六嘿嘿地笑，“誰叫你喝得那麽急？下次喝酒時，先吃點菜。對了，你明日再去贖人。”
“可是……”
“我讓你去，你就去。”
回春館裏，平時看似是老木做主，可一旦小六真正發話，老木卻是言聽計從。
第二日，老木收拾整齊了，去東槐街贖人，老鴇竟然接受了老木的價格，條件是小六無償給她們一個避孕的藥草方子。老木喜出望外，一口答應了。
辦妥手續，老木領著桑甜兒回到回春堂。
串子看到桑甜兒時，不敢相信地盯著她，慢慢地，鼻子發酸，眼眶發濕。他低著頭，拿起個藤箱，粗聲粗氣地說：“我去嫂子那裏先給你借兩套衣服。”
小六一直笑眯眯地看著，對老木吩咐，“去買點好菜，晚上慶祝一下。”
“好！”老木提著菜筐子，高高興興地出了門。
小六的臉冷了下來，看著桑甜兒，“你信不信，我能讓你生不如死？”
桑甜兒施施然地坐下，“我信。”
“你究竟是誰的人？”
桑甜兒自嘲地摸摸自己的臉，“就我這姿色，六哥未免太小瞧我們這行當的競爭了，更小瞧了那些男人！”
“你幹嗎勾引串子？我可不信你能瞧上他。”
“我十三歲開始接客，十二年來看的男人很多，串子的確沒什麽長處，但隻有他肯娶我。”桑甜兒微笑，“三個月前，一個男人找到我，許我重金，讓我勾引串子。我在娼妓館裏沒什麽地位，再不存點錢，隻怕老了就會餓死，所以我答應了。串子沒經曆過女人，我隻是稍稍讓他嚐到了女人的好，他就整日賭咒發誓地說要娶我。我從十三歲起，聽這些話已經聽麻木了，壓根兒沒當真，可沒想到你們竟然真的來贖我。媽媽恨我背著她和男人勾搭，故意抬高價格想黃了我的好事。昨天夜裏，那個男人又來了，給了我一筆錢，說他和我的交易結束，如果我願意嫁給串子，可以把錢交給媽媽替自己贖身。”
“你認識那男的嗎？”
桑甜兒搖頭，“六哥應該知道，神和妖都能變幻容貌，我隻是個普通的凡人。”桑甜兒跪下，“十二年的娼妓生涯，我的心又冷又硬，即使現在我仍舊不相信串子會真的不嫌棄我，會真願意和我過一輩子，可我想試試。如果串子真願意和我過，我——”桑甜兒舉起手掌，對天盟誓，“我也願意一心一意對他。”
小六看著桑甜兒，不說話。
桑甜兒低著頭，聲音幽幽，“心變得又冷又硬，可以隔絕痛苦，但同時也隔絕了歡樂。我真的很想有個男人能把我變回十二年前的我，讓我的心柔軟，會落淚的同時也能暢快地笑。如果串子真是那個男人，我會比珍惜生命更珍惜他。”
串子拉著麻子，一塊兒跑了進來，“嫂子說……”看到甜兒跪在小六麵前，他愣住，忐忑地看著小六。
小六咧著嘴笑，“怎麽了？讓你媳婦給我磕個頭，你不滿啊？”
串子看了桑甜兒一眼，紅著臉笑。桑甜兒如釋重負，竟然身子發軟，緩了緩，才鄭重地給小六磕了個頭，抬起頭時，眼中有淚花。
小六揮揮手，“會不會做飯？不會做飯，去廚房跟老木學！”
晚上吃過飯，串子和桑甜兒沿著河岸散步。那麽冷的風，兩個人也不怕，一直一邊說話，一邊慢慢地走著。
小六拄著拐杖，遠遠地跟著他們，十七走在他身邊。
小六的嘮叨終於再次開始，“其實，這是一個很好玩的賭博。甜兒不相信串子會真心實意和她過一輩子，她現在給串子的都是虛情假意。但是，串子不知道，甜兒對他好，他就對甜兒更好，甜兒看串子對他更好了，那虛情假意漸漸地摻雜了真，天長地久的，最後假的也變成了真的。可這過程中，不是沒有風險，甜兒在拿心賭博，如果串子變卦，這兩個人裏肯定要死一個。”小六微笑著說，“我的生命很漫長，可以等著看結局。”
十七看向前方並排而行的兩人，“軒、為什麽？”
小六說：“我上次深夜跑他家裏偷雞吃，他懷疑我別有居心，弄了個甜兒出來，不過是想看我背後的倚仗，我如果糊裏糊塗求了相柳幫忙，日後可就麻煩大了。現在他也不見得真相信我幹淨，不過日久見人心，我是的的確確就幹幹淨淨。”
“不跟他們一起喝冷風了，我們回。”小六把拐杖塞給十七，雙臂張開，單腳跳著，嘻嘻哈哈地往回跳躍。到了院門，跳上台階，石板上結了一層薄冰，小六沒提防，腳下打滑，身子向後倒去，跌進十七懷裏。
“哈哈，謝謝了——”小六仰躺在十七懷裏，說話的聲音也不知道為什麽就越來越小了。
小六去抓十七手裏的拐杖，想站起來，不想拐杖掉到地上，小六抓了個空，又躺回十七懷裏。
兩人呆呆地看著對方，十七突然打橫抱起小六，跨上石階，跨過門檻，走過院子，把小六穩穩地立在了他的屋前。
兩人麵對麵，沉默地站著。
“那個……謝謝。”小六轉身，單隻腳跳回了屋子。
仲春之月，百花盛開時，老木為串子和桑甜兒舉行了婚禮。
婚禮很簡單，隻邀請了和串子玩得好的幾個夥伴，屠戶高一家和軒。春桃又懷孕了，挺著大肚子坐在一旁，臉上掛著微笑，卻並不和桑甜兒說話。偶爾大妞湊到桑甜兒身邊，春桃會立即把大妞拉過去，叮囑著說：“不要去打擾嬸子。”
串子隻顧著高興，看不到很多東西，但他洪亮的笑聲，還是讓滿屋子都洋溢著喜悅。
小六啃著鴨脖子，笑眯眯地看著。這就是酸甜苦辣交織的平凡生活，至於究竟是甜多，還是苦多，卻是一半看天命，一半看個人。
酒席吃到一半時，阿念姍姍而來。
小六立即回頭，發現十七已經不見了。
老木熱情地招呼阿念，阿念對老木矜持地點了下頭，對軒說：“軒哥哥，海棠說你來這裏喝喜酒，竟然是真的。”
阿念瞅了眼串子和桑甜兒，是毫不掩飾、**裸的鄙夷，連高興得暈了頭的串子都感受到了，串子臉色變了。不過桑甜兒並不難過，因為她很快就發現，阿念鄙視的是所有酒席上的人，包括小六、屠戶高、春桃，甚至大妞。
阿念那居高臨下、天經地義、理所應當的鄙夷，讓所有人都有點坐立不安，屠戶高想起了自己隻是個臭屠戶，身上常年有臊臭味，春桃想起了她指甲縫隙裏總有點洗不幹淨的汙垢……
串子和麻子緊緊地握著拳頭，可是阿念什麽都沒做，什麽話都沒說，她隻不過姿態端莊地站在那裏，看著大家而已。
小六都不得不佩服，這姑娘究竟是怎麽被養大的？能如此優雅盲目地自傲自大、俯瞰天下、鄙夷眾生，還偏偏讓大家覺得她是對的。
軒站起，想告辭，阿念卻打開一塊手帕，墊在座席上，坐了下來，“軒哥哥，我沒見過這樣的婚禮，讓他們繼續吧。”
小六簡直要伏案吐血，串子要砸案，桑甜兒摁住了他，笑道：“我們應該給這位小姐敬酒。”
阿念俏生生地說：“我不喝，你們的杯子不幹淨，我看著醃臢。”
小六心內默念，我讓著她，我讓著她……
軒從串子手裏接過酒，一仰脖子喝幹淨。阿念蹙了蹙眉，不過也沒說什麽，卻又好奇地觀察著酒菜，對老木說：“聽說婚禮時，酒席的隆重代表對新娘子的看重，你們吃得這麽差，看來很不喜歡新娘子。”
八麵玲瓏的桑甜兒臉色也變了，小六立即決定送客，對軒和阿念說：“兩位不再坐一會兒了？不坐了！那慢走，慢走，不送了啊！”
軒拉著阿念站起，往外走，對小六道歉。阿念瞪著小六，“每次看到你，都覺得厭煩，如果不是哥哥，我會下令鞭笞你。”
小六在心裏說，如果不是因為你哥哥，我也會抽你。
軒和阿念走了，小六終於鬆了口氣。
他繞過屋子，穿過藥田，向著河邊走去。灌木鬱鬱蔥蔥，野花繽紛絢爛，十七坐在岸邊，看著河水。小六站在他身後，“六年前的春天，你就躺在那叢灌木中。”
十七回頭看他，唇角含著笑意，“六年。”
小六笑眯眯地蹲到十七身邊，“麻子和串子都能看出你不該在回春堂，軒肯定也能看出來，何況他對我本就有疑惑，肯定會派人查你。”
“嗯。”十七雙眸清澈，有微微的笑意，淡然寧靜、悠遠平和，超脫於一切之外，卻又與山花微風清水渾然一體。
小六歎氣，其實十七是另一種的居高臨下、高高在上，阿念的那種，讓小六想抽她，把她打下來；十七的卻讓小六想揉捏他，讓他染上自己的渾濁之氣，不至於真的隨風而去，化作了白雲。
小六撿起一塊石頭，用力砸進水裏，看著水珠濺滿十七的臉，滿意地笑了起來。十七拿出帕子，想擦，小六蠻橫地說：“不許！”
十七不解，但聽話地不再擦，隻是用帕子幫小六把臉上的水珠拭去。
白雕毛球貼著水麵飛來，相柳似笑非笑地看著他們。
小六立即站起來，往前走了幾步，頭未回地對十七說：“你先回去！”
十七本來心懷警惕不願走，卻想起那些半隱在領口內的吻痕，低下了頭，默默轉身離去。
小六站在水中，叉腰仰頭看著相柳，“又來送賀禮啊？”又來提醒我多了一個人質。
毛球飛下，相柳伸手，小六抓著他的手翻上雕背，轉瞬就隱入了雲霄。
毛球在天空疾速馳騁，相柳一直不說話。
小六趴在雕背上，往下看，毛球飛低了一些，讓小六能看清地上的風景。他們一直飛到了大海，毛球歡快地引頸高鳴，猛地打了幾個滾，小六靈力很低，狼狽地緊緊摟著它的脖子，臉色煞白，對相柳說：“我寧願被你吸血而亡，也不要摔死。”
相柳問：“為什麽你的靈力這麽低？”
小六說：“本來我也是辛苦修煉了的，可是那隻死狐狸為了不浪費我的靈力，用藥物把我廢了，讓靈力一點點地散入血脈經絡中，方便他吃。”
相柳微笑，“聽說散功之痛猶如鑽骨吸髓，看來我那四十鞭子太輕了，以後得重新找刑具。”
小六臉色更白了，“你以為是唱歌，越練越順？正因為當年那麽痛過，所以我十分怕痛，比一般人更怕！”
相柳拍拍毛球，毛球不敢再撒歡，規規矩矩地飛起來。小六鬆了口氣，小心地坐好。
毛球飛得十分慢，十分平穩。
相柳凝望著虛空，麵色如水，無喜無怒。
小六問：“你心情不好？”
相柳輕聲問：“你被鎖在籠子裏喂養的那三十年是怎麽熬過來的？”
“剛開始，我總想逃，和他對著幹，喜歡罵他、激怒他。後來，我不敢激怒他了，就沉默地不配合，企圖自盡，可死了幾次都沒成功。再後來，我好像認命了，苦中作樂，猜測那死狐狸又會抓來什麽惡心東西讓我吃，自己和自己打賭玩。再再後來，我越來越恨他，瘋狂地恨他，開始想辦法收集材料，想弄出毒藥，等老狐狸吃我時，我就吃下去，把他毒死。”
小六湊到相柳身邊：“人的心態很奇怪，幸福或不幸福，痛苦或不痛苦都是通過比較來實現。比如，某人每天要做一天活，隻能吃一個餅子，可他看到街頭有很多凍死的乞丐，他就覺得自己很幸運，過得很不錯，心情愉快。但如果他看到小時和自己一樣的夥伴們都發了財，開始穿綢緞，吃肉湯，有婢女伺候，那麽他就會覺得自己過得很不好，心情很糟糕。你需要我再深入講述一下我的悲慘過去嗎？我可以考慮適當地誇大修飾，保證讓你聽了發現沒有最慘，隻有更慘！”
相柳抬手，想捶小六，小六閉上眼睛，下意識地蜷縮，護住要害，溫馴地等著。這是曾被經常虐打後養成的自然反應。
相柳的手緩緩落下，放在了小六的後脖子上。
小六看他沒動手，也沒動嘴，膽子大了起來，“你今夜和以往大不一樣，小時候生活在大海？”
相柳沒有回答，毛球漸漸落下，貼著海麵飛翔，相柳竟然直接從雕背上走到了大海上，沒有任何憑依，卻如履平地。
他朝小六伸出手，小六立即抓住，滑下了雕背。毛球畢竟畏水，立即振翅高飛，遠離了海麵。
相柳帶著小六踩著海浪，迎風漫步。
沒有一絲燈光，天是黑的，海也是黑的，前方什麽都沒有，後麵也什麽都沒有，天地宏闊，風起浪湧。小六覺得自己渺小如蜉蝣，似乎下一個風浪間就會被吞沒，下意識地拽緊了相柳的手。
相柳忽然站住，小六不知道為什麽，卻也沒有問，隻是不自禁地往相柳身邊靠了靠，陪相柳一起默默眺望著東方。
沒有多久，一輪明月，緩緩從海麵升起，清輝傾瀉而下，小六被天地瑰麗震撼，心上的硬殼都柔軟了。
在海浪聲中，相柳的聲音傳來：“隻要天地間還有這樣的景色，生命就很可貴。”
小六喃喃嘟囔：“再稀罕的景色看多了也膩，除非有人陪我一塊兒看才有意思。景永遠是死的，隻有人才會賦予景意義。”
也不知道相柳有沒有聽到小六的嘟囔，反正相柳沒有任何反應。
最瑰麗的一刻已經過去，相柳召喚來毛球，帶他們返回。
小六問：“你為什麽心情不好？”
相柳不理他，小六自說自話：“自從小炎灷（zhuàn）掌管中原，我聽說中原已經漸漸穩定，軒轅王遲早要收拾洪江將軍，天下大勢已經不可逆，不是個人所能阻止，我看你盡早跑路比較好。其實，你是隻妖怪，還是隻惹人厭憎的九頭妖，以神農那幫神族的傲慢性子，你在他們眼中，估計那個……什麽什麽都不如，你何必為神農義軍瞎操心呢？跟著洪江能得到什麽呢？你要喜歡權勢，不如索性出賣了洪江，投奔軒轅王……”
相柳睜開眼睛，一雙妖瞳，發著嗜血的紅光。小六被他視線籠罩，身子被無形的大力擠壓，完全動不了，鼻子流下了血，指甲縫裏滲出血。
“我……錯……錯……”
相柳閉上眼睛，小六身子向前撲去，軟趴在雕背上，好似被揉過的破布，沒有生息。直到快到清水鎮了，毛球緩緩飛下，小六才勉強坐起來，擦去鼻子、嘴邊的血，一聲不吭地躍下，落進河水裏。
小六躺在河麵上，任由流水衝刷去所有的血跡。
天上那輪月，小六看著它，它卻靜靜地照拂著大地。
小六爬上岸，濕淋淋地推開院門，坐在廚房裏的十七立即走了出來，小六朝他微笑，“有熱湯嗎？我想喝。”
“有。”
小六走進屋子，脫了衣服，隨意擦了下身子，換上幹淨的裏衣，鑽進幹淨、暖和的被窩。
十七進來，端了一碗熱肉湯。小六裹著被子，坐起來，小口小口地喝著熱湯，一碗湯下肚，五髒六腑都暖和了。
十七拿了毛巾，幫他擦頭發，小六頭向後仰，閉上了眼睛。
十七下意識地看他的脖子，沒有吻痕，不禁嘴角彎了彎。十七擦幹了他的頭發，卻一時間不願意放手，從榻頭拿了梳子，幫小六把頭發順開。
小六低聲說：“你不應該慣著我。如果我習慣了，你離開了，我怎麽辦？”
“我不離開。”
小六微笑，許諾的人千千萬，守諾的人難尋覓。如果他隻是十七，也許能簡單一些，可他並不是十七。
回春堂裏多了個女人桑甜兒，但一切看上去變化不大。
老木依舊負責灶頭，桑甜兒跟著他學做飯，但總好像欠缺一點天賦，串子的衣服依舊是自己洗，因為桑甜兒連著給他洗壞了三件衣服。甜兒和串子的小日子開始得並不順利，但甜兒在努力學習，串子對她感情正濃，一切都能包容體諒，兩人過得甜甜蜜蜜。
十七依舊沉默寡言、勤快幹活，小六依舊時而精力充沛，時而有氣無力。
夏日的白天，大家都怕熱，街上的行人也不多。
沒有病人，小六坐在屋簷下，搖著蒲扇，對著街道發呆。
一輛精巧的馬車駛過，風吹起紗簾，車內的女子，驚鴻一瞥，小六驚歎美女啊！視線不禁追著馬車，一直看過去。
清水鎮雖然是一盤散沙，可散而不亂，其中就有俞信的功勞，他雖不是官府，卻自然而然地維護著清水鎮的規矩。從某個角度而言，俞信就是清水鎮的半個君王，所有人都從下往上地仰視著他。
所以，當他給人行禮，並且是畢恭畢敬地行禮時，整條街上的人都震驚了。大家想議論，不敢議論，想看，不敢看，一個個都麵色古怪，簡直是一瞬間，整條長街都變了天。
小六不但震驚，還很關注，畢竟回春堂是他生活了二十多年的地方，他還打算再繼續生活下去，他也很喜歡這條街上的老鄰居，不想有大的變故發生。
第二日，傳出消息，俞信好似要收回一些鋪子。
老木唉聲歎氣，魂不守舍，串子和甜兒也惶惶然。屠戶高也不知道從哪裏打聽的小道消息，特意跑來通知他們，因為回春堂距河近，還有一片地，俞信大老板想收回去。
老木氣得罵娘，當年他租下來時，隻是一塊荒地，費了無數心血才把地養肥，可是在清水鎮的半個君王麵前，他無力抗爭，也不敢抗爭，隻能整宿睡不著地發愁。
小六喜歡水，不想離開這裏。所以，他決定去見清水鎮的半個君王俞信。
小六特意收拾了一下自己，十七留意到他那麽慎重，雖然不知道他想做什麽，但等他出門時，特意跟上了。
小六去珠寶鋪子求見俞信，俞信聽說回春堂的醫師求見，命人把他們請進去。
過了做生意的前堂，進了庭院。院子就普通大小，可因為布局停當，顯得特別大。小橋流水、假山疊嶂、藤蘿紛披、錦鯉戲水，用竹子營造出曲徑通幽、移步換景，更有一道兩人高的瀑布，嘩啦啦地落下，水珠像珍珠般飛濺，將夏日的炎熱滌去。
走進花廳，俞信端坐在主位上，小六恭敬地行禮，十七也跟著他行禮。
俞信端坐未動，隻抬了抬手，示意他們坐。
小六道明來意：“聽說俞老板要收回一些商鋪。”
俞信有著上位者冷血的坦率，“不錯，其中就包括回春堂。”
小六賠著笑說：“不管租給誰都是租，我的意思是不如繼續租給我們，至於租金，我們可以加，一切都好商量。”
俞信好似覺得小六和他談錢很好笑，微微笑著，看似客氣，眼中卻藏著不屑：“別說一個商鋪的租金，就是這整條街所有商鋪的租金都不值一提。”
小六不是做生意的料，被噎得不知道該說什麽，想了好一會兒，才又問：“那俞老板把鋪子收回去想做什麽呢？”
小六低著頭慢慢地走著，無力地歎了口氣，如果是陰謀詭計，他還能設法破解，可人家的鋪子，人家要收回，天經地義，他竟然一點辦法沒有。
“站住！”一個女子的聲音突然從樓上傳來。
小六聽話地站住了，抬頭看，是那天看見的馬車裏的美貌女子。
十七卻沒有站住，還繼續往前走，那女子急跑幾步，直接從欄杆上飛躍下來，撲上去抱住十七，淚如雨下，“公子……公子。”
十七站得筆直僵硬，不肯回頭，女子哭倒在他腳下，“都說公子死了……可我們都不信！十年了！十年了……天可憐見，竟讓奴婢尋到了您！”
聽到女子的哭泣聲，俞信衝了出來，看到女子跪在十七腳邊，他也立即惶恐地跪了下來。
女子哭著問：“公子，您怎麽不說話？奴婢是靜夜啊，您忘記了嗎？還有蘭香，您曾調笑我們說靜夜幽蘭香……俞信，趕緊給老夫人送信，就說找到二公子了……公子，難道您連老夫人也忘記了嗎……”
十七回了頭，看向小六，短短幾步的距離卻變成了難以跨越的天塹，漆黑的雙眸含著悲傷。
小六衝他笑得陽光燦爛，一步步走了過去，想說點什麽，可是往日伶俐的口舌竟然幹澀難言，他隻能再努力笑得燦爛一些，一邊笑著，一邊滿不在乎地衝他打了個手勢，你慢慢處理家事，我走了！
小六走回了回春堂。
串子和甜兒去別處找房子了。老木無心做事，坐在石階上，唉聲歎氣。
小六挨著老木坐下，默默地看著院子外。
老木呆呆地說：“住了二十多年了，真舍不得啊！”
小六呆呆地說：“沒事了，咱們想租多久就租多久，就是不給租金也沒人敢收回去。”
老木呆了好一會兒，才反應過來，“你說服俞大老板了？”
“算是吧。”
老木衝著老天拜拜，“謝天謝地！”
小六喃喃說：“你放心吧，我一定會陪著你，給你養老送終。你壽命短，我肯定陪著你到死，讓你不會孤苦伶仃，無人可倚靠，無人可說話，卻不知道誰能陪我死……”
老木用力搖小六，“又開始犯渾了！”
小六說：“老木，還是你靠得住啊！”
老木摸摸他的頭，“我家的小六是個好人，老天一定會看顧他。”
小六笑，用力地拍拍老木的肩膀，“幹活去。”
小六拎起鋤頭，去了藥田裏，迎著暴曬的太陽勞作。
流了一身臭汗，跳進河裏洗了個澡後，小六又變得生龍活虎。
小六微笑著說：“他走了，以後不用做他的飯了。”
老木歎了口氣，“走了好，省得我老是擔著心事。”
串子和甜兒什麽都沒說，繼續吃飯。十七的話太少，串子一直都覺得他像是不存在，所以走了他也沒什麽感覺，甜兒剛來不久，更不會有什麽感覺。
晚上，小六順著青石小徑，穿過藥田，踱步到河邊。
沿著河灘，慢步而行。
有人跟在他身後，小六快他也快，小六慢他也慢。
水浪拍岸，微風不知從何處送來陣陣稻香，走著走著，小六的心漸漸寧靜了。
小六停了步子，他也停住。
小六回身，十七沉默地站著，還穿著白日的粗麻衣衫，卻顯然洗過，還有熏香味。
小六說：“我不喜歡你身上的味道。”
十七垂下了頭，小六微笑著說：“我還是比較喜歡藥草的味道，下次你來看我時，我給你個藥草的香囊吧。”
十七抬起了頭，眼眸中有星光落入，綻放著璀璨的光芒。
小六笑著繼續散步，十七快走了幾步，和他並肩而行。
從那之後，十七晚上總會穿著那身粗麻的衣衫，在河邊等小六。
兩人散步聊天，等小六累了時，小六回屋睡覺，十七離開。
日子好像和以前沒有什麽不同，隻不過聊天的內容稍稍有些變化。
小六會問：“你以前有幾個婢女？”
“三個。”
“除了靜夜、蘭香，還有一個呢？”
“嫁人了。”
“你究竟有多少錢？”
“……”
“你當年……是因為爭錢財嗎？”
“嗯。”
“靜夜好看，還是蘭香好看？”
“……”
“還記得我以前給你說的那些草藥嗎？”
“嗯。”
“好好記住，那些草藥看著尋常，可稍微加點東西，卻不管是神還是妖都能放倒。”
“嗯。”
“你不是相柳那九頭妖怪，有九條命，可別亂吃東西。”
“好。”
“靜夜好看，還是蘭香好看？”
“……”
“貼身的人往往最不可靠，你多個心眼。”
“嗯。”
“還有……要麽不動手，隱忍著裝糊塗，如果動手，就要手起刀落、斬草除根，千萬別心軟。”
十七沉默不語。
小六歎氣，“要實在鬥不過，你回來吧，繼續幫我種藥，反正餓不死你。”
十七凝視著小六，眼眸中有東西若水波一般**漾，好似要把小六卷進去。
* * *
(1) 《山海經·南山經》中記載的一種異獸，“其狀如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走”。《淮南子》中說它可以知道一個人的往事，不過，無法知道將來的事情，所以叫“知往而不知來”。