第4章 一門忠烈
靖涼王之名，在涼州一城五寨不僅是個名號，更是一個家族的榮譽。
羅家一門四代，在此鎮守了百餘年，前後已有男丁三十六人生於斯，長於斯。
原本按照朝廷的恩典，除了世子繼承王位為國戍邊之外，其餘王子皆不必入伍，而且終身享受五品官員的俸祿。過了十六歲還可以參加科舉，若以及第入仕之後，則可不必遵守羅家人無詔不得離涼州的規定。
然而，羅家四代，除了眼下三位尚未成年的小王子之外，其餘三十三人皆成年之後就入伍從軍，成為戍邊將士中的一員，至今無一人例外。其中，有七人先後戰死在疆場，六人因傷退役，可謂世代勇武，滿門忠烈。
為此，大夏國皇上特意降旨，在涼州城外的涼山五登峰上特意為羅家建了一座武廟，供奉羅家曆代亡故之士。
此處，也成為了涼州百姓經常前往的上香之地。因為他們都明白，百年以來，涼州方圓四百裏未遭到過北戎鐵騎**，正是因為羅家人世代的守護。
然而，因為半月之前，靖涼王世子羅熙冕擅離涼州，還酒後大鬧雄州州衙，引得皇上震怒，羅家也陷入了一場前所未有的危機之中。
羅延定深知世子已經闖下大禍，自己也難逃幹係。雖然聖旨未到，但京城線報傳來消息，皇帝已經將世子打入了大理寺天牢中，所以，他也做好了最壞的打算，準備赴京請罪。
羅延定知道，自己一旦進京恐怕生死難料，不知道還能不能回到涼州。所以，他一邊囑咐家人不得輕舉妄動，做出忤逆之事，一邊也決定要從北戎將葉紅巾母女接回涼州。
正巧，當時正逢十一月初一，距離自己和葉紅巾聯絡之日隻差一四日。於是，他便在給葉紅巾的密信中曉以利害，讓她無論如何要在七日之內趕到寧川城，自己則會派人前來接應。
羅延定還在信中約定，來接應之人會以他當年寫給葉紅巾的那首詩的後兩句為暗語：此去涼州三百裏，紅巾何處再吹簫。而他和葉紅巾人手一枚的那對玉牌則是相認的信物。
由於此事事關隱秘，加之羅延定也料定自己怕是等不到葉紅巾母女了，所以思量再三，他決定請一位莫逆之交出手相助，代他去寧川接回葉紅巾母女。
羅延定相求之人正是寧嶽風的師父：風破。
風破乃是一位江湖遊俠，武功深不可測。當初和羅延定相識，就是因為他以一根木杖就擊退了四名企圖行刺羅延定的北戎高手，二人才就此結交。
之後，因為風破好酒，也時常到羅延定府上來討些好酒喝。而羅延定見他武功高深，也一度有意將他留在府中，傳授些武功給自己的幾位王子。
可這風老頭卻生性散漫，不喜約束，傳武之事也就不了了之。
而且，別看風破武功甚高，卻有一個致命的弱點：怕見女人，尤其是漂亮的女人。
所以，當羅延定相求他去寧川接人時，風破著實為了難。可是靖涼王屈尊相求，他也不便推辭，隻好將這趟差事交給了自己的徒弟：寧嶽風。
在對待女人的問題上，寧嶽風和他師父可大不一樣，聽說是去接女人，而且還是漂亮的女人，寧嶽風求之不得，自然滿口應下。
這才有了寧嶽風在寧川和蒙紗女子的相遇。
寧嶽風又仔細驗看了一下那女子的玉牌，確認是和自己手中的那枚是一對無疑。不過，他心裏還是犯了嘀咕，因為他剛才攔住女子時，曾以暗語相對，可對方卻毫無反應。還有就是，說好的應該兩名女子，而眼前卻隻有一人。
為謹慎起見，寧嶽風決定還是問清楚再說。
於是，寧嶽風先領著女子回了客棧，然後關上房門，先客氣地請女子摘下了麵紗。
這麵紗一摘，寧嶽風心裏不由暗道，果然是不虛此行。
隻見眼前的這女子碧玉般的年華，俏麗的眉眼，玉鼻高聳，唇薄似月彎，既有三分江南之姿，更有七分北國之容。
美得很特別，也很少見。
而且，寧嶽風在來之前，師父還曾經告訴他，所接之人乃是大漠女子，長相或與中原人不同。而從眼前這女子相貌看，當是此女無疑。
不過，還未等寧嶽風細細欣賞這異族之色，那女子卻先抽泣了起來。
寧嶽風喜歡漂亮姑娘不假，可他最怕見到女人哭。這一哭，他也頓時慌了手腳，連忙道：“姑娘你別哭啊，你這一哭，不知道的還以為在下欺負了你，再把店家招來，你這身份一旦泄露，可就不好了。”
還別說，被寧嶽風如此一嚇唬，那女子頓時止住了哭泣，開口說話了。
原來，她正是羅延定和葉紅巾之女：羅熙雲。
而她之所以隻身一人到此，是因為她母親葉紅巾已經死了。就在一日前，死在了來寧川的路上。
原來，在接到羅延定的信之後，葉紅巾終於下定決心帶著女兒出逃。母女二人趁著夜色偷出了營地，一路向南而來。不過，到了第二日，她們還是被流王的騎兵追上了。
為了掩護女兒脫身，葉紅巾隻身殺了回去，和追兵激戰在了一起。在擊殺了七八名北戎兵之後，終因寡不敵眾，死於亂刀之下。而羅熙雲則最終死裏逃生。
不過，由於分別時情勢緊急，葉紅巾隻是將玉牌交給了女兒，卻未來得及將詩句相告，所以，羅熙雲也不知道還有接頭暗語之事。
聽完女子講述，寧嶽風心裏尋思了片刻，當時情勢緊急，葉紅巾未能將暗語告知，這的確也合情合理。
從女子進城時所騎的大涼馬來看，此馬匹高大神俊，善於長途奔跑，乃是北戎貴族最喜歡的馬種，這也符合這女子的身份。而女子所騎這匹鬃毛散亂，掉膘嚴重，也正好說明這一路是急於奔逃，幾乎耗盡了體力。
從種種細節而言，此女應該就是自己要等之人。
確認了羅熙雲的身份，寧嶽風也算心裏踏實了一些。他雖然並不清楚羅熙雲詳細身份，但也知道自己要接應的兩人和靖涼王關係絕非一般。要不然，以師父一貫多喝酒，少找事的作風，也不會應下此事。
隻是，如今兩個人隻剩下了一個人，雖然死掉的人和自己素不相識，但寧嶽風心裏多少還是有些難過。
“人死不能複生，姑娘莫要太過難過，而且你如今已經到了大夏國境內，也不用擔心那幫韃子再追來。”寧嶽風道，“你且先在此歇息一夜，明日一早我便帶你去涼州……”
寧嶽風本來還想說“不出兩日，你就能見到靖涼王了”。可轉念一想，自己從涼州出發已經過了快五日了，靖涼王估計也已經不在涼州了。
一想到此，他不由更加憐惜起眼前的女子來——剛剛失去了母親，而她所投之人則可能也將生死難料，命運未免對她太過殘酷了。
不過，等出了門，他又轉念一想，自己從小就不知道父母是誰，全靠師父收留養大，和自己比，這姑娘也就顯得不那麽慘了。
在這個世上，又有誰又資格輕易同情別人呢？所謂事實難料，人心叵測，還是先顧著自己吧。
反正，把這女子帶到涼州雲門寨，交給師父，自己就算交差了。至於這姑娘往後的命運如何，也不是自己所能關心的了。
唯一有些遺憾的是，如此異域風情的美貌女子，自己倒是頭一回見到，若是就此錯過了，倒是真有點可惜。
可是，再一想到，這姑娘和靖涼王必定非親即故，看這年紀八成可能是個郡主。而自己隻是江湖流浪漢而已，甚至連家世都搞不清楚，又怎麽能有非分之想呢？
算了，寧嶽風心裏對自己說道，天下的姑娘有的是，何必單戀一枝花呢？以我寧某人的手段，往後再碰上異族美女，再下手就是了。
想到這，寧嶽風摸摸了腰間的錢袋，然後出了客棧的大門，朝著街邊的一架酒肆走去。
他本來打算再多走兩條街的，因為這客棧，包括客棧附近酒肆的酒他都喝過了，實在不怎麽樣，興許走遠些能找到更好的。可是一想到那姑娘還在客棧之中，還是莫要走遠為好。
不然，萬一出了差池，師父絕不會輕饒了自己。別的倒是不怕，可師父若是罰自己三日之內不能喝酒，那簡直比殺了自己還難受。
還有就是，為了這一趟差事，靖涼王還許以了酬金黃金五十兩，寧嶽風可不想錯過了這筆大富貴。就算二一添作五，師父給自己一半二十五兩，那也夠他逍遙快活半輩子了。
到時候，涼州城內的美酒佳肴，美女嬌娘，還不是想要多少就有多少。
所以，寧嶽風並未走遠，就在客棧斜對麵尋了一家酒肆，還挑了個正好能望見羅熙雲房間窗口的位置，邊喝邊不時注意著。按寧嶽風一貫的話說，這叫喝酒辦事兩不誤。
不過，酒剛喝了沒兩口，寧嶽風就發現有些不對：有兩個人進了客棧。
客棧來人本是再尋常不過，但這兩人在寧嶽風眼裏卻很不尋常。
因為這二人雖然是一身夏國人的打扮，但腳上卻穿的是北戎人特有的胡靴。
其實，寧川作為邊塞，城中胡服打扮的人不少，也一點不奇怪。可是，這二人身著夏服，卻又腳蹬胡靴，而且靴上還沾滿了泥土，明顯就是想刻意隱瞞自己的身份。
在寧嶽風眼裏，這完全就是此地無銀三百兩。
難道這是巧合？羅熙雲剛進客棧沒有多久，就來了兩個在刻意隱瞞自己身份的北戎人。
寧嶽風從來不相信巧合，因為他覺得這世上根本沒有什麽巧合，一切所謂的巧合皆是人為。
眼見那二人在櫃台邊停留了片刻，然而徑直朝二樓走去，寧嶽風扔下了酒錢，奔出了酒肆。
他沒有朝客棧大門奔去，而是繞到了客棧側麵的一條巷子裏。巷子裏有株大樹，攀上大樹，便可看到客棧二樓的大部分房間。
這株大樹的位置，寧嶽風在來客棧時就已經看好了，而他自己住的那間恰恰是從樹上看不到的，這也是行走江湖的習慣。
寧嶽風剛攀上大樹沒多久，那二人果然出現了。
隻見他們朝著羅熙雲的房間警惕地看了幾眼，然後便轉身進了斜對麵的一間客房。
果然是衝著這姑娘來的。寧嶽風一邊記下了二人客房的位置，一邊在心裏思量著。
要不要動手？寧嶽風心裏有些猶豫。
如果這二人是北戎的追兵，那必然會對羅熙雲不利，自然是先下手為強。而且在這邊城，死兩個胡人，官軍也不會太在意。
不過，寧嶽風也有些好奇，很想知道這二人究竟是如何跟來客棧的？
從二人夏服胡靴的著裝來看，他們應該是從關外一路追來的，而寧嶽風剛才將羅熙雲一路帶來客棧時，也並未發現有人跟蹤。
最大的可能就是，潛伏於城中的北戎細作提供了他和羅熙雲的行蹤。畢竟，從城門入關的人本就不多，而羅熙雲的這身打扮也很容易引起人的注意，尤其是那匹大涼馬，肯定逃不過北戎細作的眼睛。
這寧川城中有北戎的暗樁並不奇怪，可這些細作應該是以打探軍情為主，為何突然就盯上羅熙雲？莫非這姑娘來頭真的不小，不僅和靖涼王關係匪淺，而且對於北戎人也至關重要？
寧嶽風本來不太愛管閑事，尤其是還扯上了靖涼王這般人物，勢必不簡單。他隻想辦完師父交代的差事，然而拿了賞金去喝好酒，泡嬌娘。
可是，自己這該死的好奇心卻又冒了出來，攪得心癢難耐。
於是，寧嶽風決定，先下手是肯定的，但先不下死手就是了。
打定了主意，寧嶽風眼看天色將晚，便飛身下了大樹。然而到客棧的櫃台上買了些飯菜，讓小二給羅熙雲送了去，而他自己則回到了房間，隻等天黑便動手。
在房間裏，寧嶽風把背後的長劍收了起來，先不殺人，這劍也就用不上了，腰裏那把短刀就足夠了。當然，既然已經打定了隻拿人、不殺人的主意，那就還得做些準備。
寧嶽風之前和北戎人交過手，知道這些韃子天生強健，武功路數多以剛猛見長，出手狠，沒有太多花裏胡哨的招式，特別適合殺人。
所以，寧嶽風準備給這二人上點其它手段，自己也省點力氣，比如迷香或者麻針。
按照師父風破的話說，武功高低和使用何種手段其實沒有什麽關係。他也從來不覺得，使用暗器、毒箭、迷香之類的手段有何下流，既然已經決定了是生死之爭，能贏才是最重要的。而且他還告訴寧嶽風，打架是一件很費體力的事情，所以，如果有省力的方法為何不用？
所以，風破從來不反對寧嶽風對敵時耍些手段，包括但不限於：使詐、偷襲、下藥、暗算，甚至是耍賴，尤其是對付胡人。不過，這些招數寧嶽風卻從來沒有見師父自己用過。
寧嶽風也曾經問過師父，他自己為何不用？師父則告訴他，不是他不用，而是他還沒有遇到過能讓他用這些手段的人。
這牛皮吹得，讓寧嶽風差點當場吐出來。
寧嶽風最終還是決定用迷香，畢竟對麵是兩個人，麻針要用吹管，一次隻能命中一個人，而迷香無色無味，神不知鬼不覺就可以同時將二人放翻。
迷香果然好用，寧嶽風隔著窗紙，看著二人漸漸癱軟倒下之後，便用短刀挑開了門栓，摸進了房間。
雖然省了打架的力氣，但還是需要出手的。寧嶽風先點了兩人的神闕和氣海二穴，然後又對著其中一人連扇了幾個耳光，將其打醒了。
“敢叫一聲，立取你的狗命。”寧嶽風晃了晃手中的短刀，朝著那漢子道。
漢子想掙紮，可發現自己四肢癱軟，根本就動不了，這才反應過來，自己著了暗算。
“別白費力氣了，你的小命如今已在我的手裏，識相的，就老實點。”寧嶽風把短刀貼在那漢子臉上，然而順著臉頰滑到了脖頸處，“說吧，你是何人？”
“小人是北戎的商人，來此販貨的。”那漢子眼光閃爍。
“喔，既然是北戎商人，為何要穿夏服呢？你騙誰呢？”寧嶽風手腕一動，短刀的刀刃輕輕地劃破了漢子脖頸上的皮膚，一絲鮮血滲了出來。
“大爺饒命。”漢子一邊討饒，一邊還在狡辯，“這，這不是入鄉隨俗嘛。”
“你真以為不說，小爺就拿你沒有辦法了？”寧嶽風瞪著漢子道，“你怕是不知道小爺的手段，到時候怕你後悔都來不及。”
“大爺說笑了，我們確實是商人，還望大爺高抬貴手，放過我等。”漢子求饒道。
“真是不見棺材不落淚啊，非要讓小爺費點力氣。”寧嶽風說著，將短刀插回了腰間，右手二指一運力，就要朝漢子的京門穴點去。
突然，寧嶽風身後的房門被推開了，他右手指剛伸到半空，陡然回旋，眨眼間就已經將腰間的短刀又拿到了手中，轉身對著房門而去。
待看清進來的是羅熙雲，寧嶽風也是一驚，連忙撤回了短刀。
“狗賊！沒想到爾等竟窮追到此，還我娘親命來！”羅熙雲就像沒有看見寧嶽風一般，隻管長劍一挺就朝漢子刺去。這一下來得太過突然，寧嶽風還未及出手，羅熙雲的長劍已從漢子身上穿心而入。
緊接著，羅熙雲拔劍再起，又朝另外一個還昏迷不醒的漢子刺去，一劍封喉。
寧嶽風本想出手阻止，可羅熙雲方才兩劍出手太快，比她在城門口對寧嶽風的出劍快多了，簡直判若兩人。
手刃了兩人，羅熙雲仿佛如釋重負，握著劍的手在不住地顫抖，眼中已是噙滿淚水，而嘴唇卻緊咬著。
“姑娘，這二人莫非正是追殺你母女之人？”寧嶽風先起身關上了房門，然而試探地問道。
“正是。”羅熙雲抹了抹眼角的淚水，轉身朝著寧嶽風道。
“莫非你認得他們？”寧嶽風又問道。
“人不認得。”羅熙雲回道，“但他們手腕上的刺青卻認得。”
說著，羅熙雲用劍尖挑開了一名漢子的衣袖，果然在那人手腕上有個刺青，是一把彎刀和一支羽毛組成的一個圖案。
“這是流王賽格木的近衛才會有的刺青。”羅熙雲道，“我也是方才在門外才看到的。”
聞聽此言，寧嶽風連忙把另一名漢子的手腕也撩了起來，果然也有一個一樣的刺青。
至此，寧嶽風總算明白，羅熙雲為何殺心頓起了。
“難道這女人報起仇來，武功也會見長？”寧嶽風心裏暗道。
“事已至此，此地也不便久留了。”寧嶽風道，“姑娘快去收拾一下，我等立刻啟程，連夜趕往涼州吧。”
“好！”羅熙雲點了點頭。隨即收起了長劍，出門而去。
夜色中，二人雙騎出了西門，直奔遠處的巍巍涼山而去。