第49章 吃人的沙海
結果沒有意外。
同樣的矢鋒陣，吐蕃人的陣型始終沒有亂。
黑騎如同一把利刃，將西州軍從中間切開一分兩半。
就好像是加熱了的匕首切割黃油一般滑潤。
甚至吐蕃黑騎的速度都沒有減慢！
論恐熱深知大唐太子這個身份能在西域掀起多大的浪潮。
要知道大唐曾經統治西域一百六十餘年，這裏的百姓以唐人自居，以唐人為傲。
他也知道吐蕃在西域的統治有多苛刻。
這時候有人舉著大唐太子的旗幟號召起事，不僅西州，包括沙洲，伊州等地的都會紛紛揭竿而起，那時候他們吐蕃將在西域永無寧日。
所以這支膽敢阻攔自己的騎兵可以放過，但是李寧決不能讓他活著進入西州。
至於宰相尚塔臧要求隻抓活的，論恐熱壓根就沒想著理會。
抱著這個念頭，論恐熱哪怕殺到高昌城下也要留下李寧。
……
老牟拚死救下負傷了的哈爾特，準備回頭再戰。
卻發現這一股兩百人的黑騎居然沒有停留，丟下他們這幫殘兵敗將繼續往西北方向追去，隻留下一股飛塵。
盡管不知道這股吐蕃黑騎深入西州近百裏的目的是什麽。
至少他們沒有殺回來，否則他們這支騎兵將被再次重創，直至被完全消滅。
老牟看到遠去的吐蕃黑騎鬆了一口氣。
又一次僥幸活了下來，但是老牟沒有絲毫的喜悅。
此戰，西州軍傷亡五十多人，而吐蕃黑騎隻留下了四具屍體以及三名墜馬的傷兵。
那三名傷兵誓死不降，最後被亂箭射殺。
冷靜下來的老牟望著吐蕃黑騎離開的方向陷入了沉思。
……
“殿下，快看那邊？”
趕了一宿路的李寧剛睡著，就被張議清晃醒。
李寧跟著張議清來到沙丘上，沒等張議清指出方向，李寧就看見他們來的方向數道狼煙直衝雲霄。
大漠孤煙直！
但是此刻李寧無心詩情畫意，他眸子一縮：“吐蕃大軍這麽早就出動了？”
“不是吐蕃大軍。”盧十四緊跟在李寧身後，看著那幾股狼煙皺眉道：“西域烽燧製度師承於我大唐，按律，凡寇賊入境，騎兵五十人以上，不滿五百人，放烽一炬。”
張議清點點頭道：“嗯，應該是小股騎兵。”
李寧皺眉道：“難道尚優優被發現了？”
盧十四搖搖頭道：“尚優優他們的方向是往東離開西州，就算被發現也不會觸發烽燧報警……應該是有吐蕃小股騎兵沿著咱們來的方向追來了。”
李寧擔憂道：“就怕是我們的身份暴露，吐蕃人追來了！”
看著遠處狼煙思索片刻，李寧冷笑道：“就讓他們去追吧，咱們原路返回！”
原來李寧與尚優優分道揚鑣之後，並沒有朝西州方向繼續前行。
而是下令所有人披上事先為眾人戰馬準備好的土黃色披風，能將自己與戰馬完全遮蓋住。
然後他們這支十人隊，掉頭按原路返回，當然這也是沒有向導的無奈之舉。
按原計劃，李寧他們將用兩天的時間趕到蒲昌海，也就是後世的羅布泊。
此時的羅布泊還沒有幹涸，而是一個一望無際被稱為蒲昌海的湖泊。
他們準備在那裏補充水量，然後沿著孔雀河一路朝西，直奔安西都護府東大門——焉耆鎮。
為了防止暴露，他們選擇了晝伏夜出行軍方式。
在晚上接近到能目視到烽燧堡壘的距離一路朝南而行。
如今麵對狼煙起的突**況，為了保險起見，李寧他們決定原地休息一個時辰之後在白天趕路，隻不過距離盡量保持在烽燧視野範圍之外。
也就是說要更偏離了主幹道。
“殿下，你說沈煉那小子此時在幹什麽？”
盧十四騎在馬上想起沒有和他送別的沈煉耿耿於懷。
李寧想到那個天才嗬嗬一笑：“他啊，正在吐蕃輜重營裏麵種草……”
張議清好奇道：“種草？”
李寧微微一笑，賣了個關子：“到時候你們就知道了。”
“停下，有流沙!”
忽然前麵傳來一道驚叫。
眾人抬頭看見在前麵開路的戰馬四隻蹄子已經深深地陷入了流沙之中。
那名騎士為了救自己的戰馬也被流沙吞沒了半條腿。
戰馬越掙紮，下陷的速度越快，很快那名士卒深陷其中，流沙到了他大腿部，他不得不抓著馬鞍維持平衡。
“快救人！”
眾人大驚，趕緊下馬救人。
李寧來不及阻止，就有動作快的士卒往前奔了幾步，一下栽倒，這才發現自己也陷入了流沙，連忙對身後的袍澤喊道：“危險，不要過來！”
眾人都是二十出頭的小夥子，沒出過沙州，哪曾經曆過這般凶險場景，他們麵麵相覷，一時間不知道該咋辦。
李寧眉頭大喝道：“不要慌，越掙紮陷得越快……
快，將盾牌鋪到沙子上增加接觸麵積，人站在上麵才不會下陷！”
隨即李寧率先將戰馬身上的盾牌拋到地上，其他人照貓畫虎，很快就在沙地裏撲出一條道路。
盧十四立馬跳了上去，果然沒有下陷。
盧十四趕緊將繩索拋給腳踝剛陷入流沙的士卒，將他拔了出來。
盾牌受到兩個人的重量，依舊沒有下陷。
李寧看著蜂擁而至的眾人微微皺眉，下令道：“你們都退後，人多了反而幫倒忙，其他人分散到周圍警戒，用木棍之類的東西探路！”
有了之前盾牌的事後，眾人對李寧的話深信不疑。
於是有人控製著戰馬離開這片流沙；有人拿著長槍探路，看看能不能繞過這片流沙地；還有人則前出放哨。
等盧十四和張議清兩人趕到第一個陷入流沙的士卒跟前，流沙已經到了他胸口位置，而那匹戰馬早就消失地無影無蹤了。
李寧不禁眉頭緊皺，這時候僅靠繩子拉拽已經很難將他拉出來了，硬拽的話反而會將他攔腰拉斷。
李寧指揮著兩人拋出繩子將那名士卒固定好，並將盾牌一左一右托到他胳膊下麵。
同時用戰馬往出拽，一邊讓張議清和盧十四刨開那名士卒周圍的沙子，以減少沙子的黏性。
屋漏偏逢連夜雨。
突然放哨的士卒飛奔而來，一邊指著不遠處的一團沙塵道：“一隊騎兵正沿著咱們來時的路線朝咱而來，不足三裏。”
“是黑騎，足足兩百人之多！”張議清抬頭瞥了一眼那隊騎兵後臉色大變。
“快，隱蔽！”
“隱蔽！”
眾人趕緊控製著戰馬一起快速臥倒在地，同時停止手下一切動作，以免被那隊騎兵發現。
有了土黃色披風的隱身加成，再加上那隊黑騎注意力集中在烽燧堡上，沒人注意到這不到一裏之外的小分隊。
囂張的吐蕃黑騎在烽燧堡眼皮子底下以慢跑的速度通過，與李寧他們擦肩而過。
張議清和盧十四不敢有絲毫動作，因為他們一抬頭就會暴露在不到一裏之外的吐蕃騎兵視線內。
他們趴在盾牌上感受到手中的繩子一點一點地流失，手都被磨的血肉模糊，卻無能為力。
這一刻極為漫長，李寧眼睜睜看著一個大活人被沙丘吞噬。
……
與此同時，從伊州進入西州的黑騎信使終於找到了還沒離開西州的尚優優。
接到論恐熱命令的尚優優如同打了雞血一般，興奮不已，立刻帶著嗷嗷叫的騎兵舍棄掉一切可以舍棄的物資，選擇輕裝追擊李寧。