第40章 冬去春來
原州舊城西北，山巒起伏，峽穀裏散布著許多湖泊，從高空看像是鑲在著峽穀裏的一串珍珠。
這裏依山傍水，連年的戰亂讓這裏有很多很多的墳墓。
如今在這裏又多了一座新墳，比尋常的墳要大好幾圈。
墳墓的前麵插著一把唐刀代替了墓碑。
與其他朝著東南方向的墳墓不同的是這座無名的墳墓對著峽穀麵朝西北方向。
如果站在此處望去，視野極佳，能第一時間看到從西北方向的來人。
冬去春來，不知何時在這座新墳前鑽出了一株迎春花，在料峭的寒風中，這支紅的嬌豔的迎春花傲然注視著西北方向。
那正是李寧離開的方向。
……
沙州的春天比原州的春天遲了幾天，終究還是來了。
駐守原州城的千戶長張議潭派遣一眾親兵護送著其孝敬父親張謙逸五十大壽的賀禮抵達沙州治所敦煌的時候，沙州已經是鳥語花香的五月初了。
忽然一道鷹嘯撕裂了長空。
隊伍裏的李寧抬頭看著在頭頂不斷盤旋的蒼鷹不禁感慨道：“大戰即將來臨，就連這飛禽都迫不及待了。”
戰爭意味著死亡，但是對蒼鷹這種肉食動物來說，不用再擔心沒食物吃了。
從被吐蕃占領的原州，到河西走廊最西端的沙州。
這一路走來，戰爭的陰雲越來越近。
沙州治所敦煌便是吐蕃東路大軍的大本營，集結了至少二十萬大軍。
從這裏西出漢時玉門故關，便是回鶻控製的西州。
出陽關，則可分兵進攻安西都護府；也可北上與西出玉門關的大軍兩麵夾擊西州。
“吐蕃人這次可是下了血本！”
曆史上對這次事關安西都護府的戰爭記載很模糊，但是從眼前規模來看，這將是一場殘酷的經曆。
李寧的臉色有些難看，據他所知的史書記載，這次大戰之後，安西都護府便徹底的消失在曆史的長河了。
有說法是龜茲鎮被吐蕃占領，安西都護府壽終正寢；還有說法安西都護府是聯合回鶻擊敗吐蕃，然後放棄唐人身份加入了回鶻。
不管是哪一種結局，元和三年都是安西都護府的終結。
李寧暗自下定決心要改變這種結局。
當二十萬大軍從隻是個數字變成眼前真實陣勢的時候，那種視覺衝擊極為震撼。
李寧倒吸一口涼氣，第一次覺得自己有些魯莽了，單靠著某些這時代沒有的黑科技，還是差了點。
……
五月初三傍晚時分。
風塵仆仆的押送隊伍終於抵達敦煌城下，思家心切的士卒沒有停留，無視了在城外的大軍，直奔最近的東城門。
“站住，你們是什麽人？”
突然一隊吐蕃人擋住了眾人的去路。
這時眾人才發現守衛東大門的士卒不知何時全換成了吐蕃人。
“諸位兄弟，我們是大都督府的人。”
護送隊伍中立馬有人拿著牌子還有路引上前交涉，這一路都是這般走來，隻要亮出張議潭手書的路引和牌子，很快就會被放行。
“啪！”
為首的將頭怒斥道：“誰和你們這幫賤民是兄弟？”
前去交涉的人臉上頓時浮現出一道五指印。
吐蕃將頭惡狠狠盯著護送隊伍，大喝道：“老子不看這些，為了防止細作，所有人必須接受檢查，箱子都打開，還有每個人的牌子拿出來！”
混在隊伍中的李寧三人相視一眼，麵露擔憂。
知道李寧身份的押送隊伍百夫長有意無意地瞥了一眼李寧三人，示意他們稍安勿躁，然後橫在了吐蕃人前麵。
“找死？”
然而吐蕃將頭壓根不給他說話的機會，當即把刀架在了那名百分長的肩膀上。
百夫長並沒有移開的意思，他反而向前踏一步道：“別忘了這裏是沙州！”
一道慵懶地聲音從旁邊傳來：“沙州怎麽了，沙州就可以是法外之地了麽？”
眾人抬頭看去，隻見一名吐蕃千戶正冷冰冰地看著這裏，他身後跟著數百名吐蕃全副武裝的騎兵，看樣子應該是維持秩序的精銳部隊。
那名百夫長臉色一變，咬牙行禮道：“這是大都督長子在原州為大都督準備的壽禮，還望將軍高抬貴手。”
“我若是不抬手呢？”那千戶麵目不善地盯著眼前這支隊伍，把玩著手中的硬弩，時不時的瞥一眼圍觀的當地人。
這位從青海調來的千戶一直很不理解讚普放權給唐人的行為，如今打壓唐人的機會就在眼前，他怎能放過。
人在屋簷下，不得不低頭。
那百夫長咬咬牙回頭道：“兄弟們，打開箱子讓他們查！”
那千戶邪魅一笑，放下手中的硬弩道：“這不就對了嘛，聽話會保命！”
在場的大唐遺民敢怒不敢言，看那千戶的模樣，他說的話顯然不止是恫嚇。
隨著那名千戶一聲令下，那守城的十名吐蕃士卒如狼似虎地撲進隊伍裏亂翻，一時間隊伍裏雞飛狗跳。
隻是搜東西，還好。
李寧暗中鬆了一口氣，很配合的將證明身份的牌子遞了出去，順手扶起被吐蕃士兵打翻的箱子。
當然沒搜出任何違禁品，就算有些黑色顆粒物，他們也不知道有何用途，反正沒人覺得那玩意有多危險。
所以一切都有驚無險。
其實搜東西隻是借口，立威倒是真的。
那名百夫長忍氣吞聲道：“搜也搜完了，現在我們可以入城了吧？”
“不可以！”那名千夫長戲謔地看著眼前這隊人馬，緩緩道：“想進城可以，但必須脫掉衣服，才可以……萬一混進去幾個奸細，那對誰都不好看。”
吐蕃千戶一一掃過人群，最後將目光定在了李寧身上，李寧身上散發著一種氣質，讓吐蕃千戶不禁眉頭緊皺，他眼睛一眯，端起硬弩對準了李寧。
李寧三人和那名百夫長臉色大變。
吐蕃曾在沙州進行過大規模的戶口清查活動，徹底廢除了唐朝的鄉裏製，強製推行吐蕃本土行用的部落製，將普通民眾全部編入部落，要求小孩從小紋身。
所以這真要脫衣服，李寧三人的身份必然暴露。
“你們這也太欺負人……”
一位隊伍中的漢子的話戛然而止，他額頭上赫然插著一支箭矢。
吐蕃千戶慢條斯理道：“主官對話，插嘴者死！”
“媽的，在自己家門口還被欺負，老子忍不了了！”
那名百夫長將帽子一摔，唰一下拔出佩刀，大吼道：“兄弟們，抄家夥！”
早就怒火中燒的護送隊伍當即抽出武器，當場將還在人群裏十名吐蕃士卒繳了械，扣為人質。
計謀得逞的那名千戶嘴角一勾，隨即喝問道：“你們想造反麽？”
“士可殺，不可辱！”百夫長拿刀指著那名千戶，反問道：“屬下已經表明身份，拿出牌子，你們還不依不饒，步步緊逼，殺我族人，官逼民反不得不反！”
那千戶冷笑道：“給老子圍起來，不要跑了一個人……老子倒要看看，你沙州人的脖子比其他地方哪裏不一樣了！”
瞬間這數十人的隊伍被一眾如狼似虎的吐蕃精銳圍了起來。
這時頭頂又傳來一聲鷹嘯，預示著這裏即將血雨腥風。