第13章 手足兄弟
昨夜下了場秋雨，官道泥濘，車輪碾過也沒有了晴天時惱人的顛簸。
沈漸背靠車廂，看著對麵的王獻，好像他臉上有花：
“大丁有事還是咋滴？”
王獻笑了笑，手指輕叩大腿，道：
“你還不曉得他，看上去五大三粗，臉皮兒薄，可能覺得欠你太多，不好意思吧！”
確然如此。
沈漸沒多問，畢竟他跟丁衝，他跟王獻，感情親疏略有不同，也很正常，哪怕親兄弟間，難免也分個遠近高低。
於他而言，丁衝就像幫他遮風擋雨的哥哥，能力是一回事，至少心意從來沒有讓人失望過；王獻則不一樣，大方、多金、性格純良、對朋友從不吝嗇，屬於那種一旦成為朋友，就會讓人死心塌地折服於他人格魅力的家夥……但朋友始終是朋友，他們之間總像存在著一層看不見的隔閡，將他們固定在朋友關係上，無法真正交心變成兄弟。
“院長要我今日去院裏幹嘛！領隊的事，院監不是都交代過了？”
“院長沒說。”
王獻眨了眨眼，臉上笑容可掬，小眼睛內帶著特有的狡黠：
“但讓我猜的話，肯定是跟青雲宴有關。”
“青雲宴！”沈漸對這詞很陌生。
王獻搖頭晃腦道：
“古人詩雲：肝膽自憐白首，功名誰借青雲。青雲宴向來是九院問道前固定的一場熱身預演，表麵上是九院上報各自參賽名單後，帝顯其功德，命皇室重要人物組織參與重要人物的一次見麵晚宴，實則其中隱含著提前考察即將步入道境，受各院推薦而步入朝廷諸子的德、能、形、表等綜合素質。”
“通常來說，每院可以參加青雲宴的學員，首先得有問道資格，且星榜名列前四，你既然取代了蕭塬，名列青雲宴名單也就不足為奇了。”
沈漸無奈地撓著頭發，喃喃道：
“一個問道比試而已，搞得這麽複雜。”
王獻看著他，微微笑道：
“這也叫複雜，我來問問你，朝廷每五年大肆鋪張，搞這九院問道所為何求？”
“考察諸院學員能力，查驗諸院教學質量？”
說實話，沈漸還真沒去留意過。
“那隻是一方麵，不全麵。”王獻說起這些如數家珍，“最重要的目的，是給朝廷選拔可用人才。”
沈漸皺著眉說道：
“看問道結果不就好了，搞這麽個青雲宴不是脫了褲子放屁。”
“非也。”王獻正色道：“問道隻能看到個人戰鬥殺伐之力，這一點對朝廷很重要，但不是絕對。”
他看著沈漸迷惘的神情，笑了笑說道：
“朝廷可不是由一群隻會打打殺殺，頭腦純粹的家夥組成，境界能力固然重要，人際交往，人品德行更是官場不可或缺的重要素質，青雲宴就等於是九院天才們未來官場交際能力的殿前應試……”
沈漸側著腦袋，看似仔細聆聽，實則思緒已經飛去了另一處。
他參加九院問道目的隻有一個，拿問道個人第一，隻有個人第一才會獲得朝廷獎勵，進入皇室內院仙極宮淩霄閣。
——淩霄閣供奉著柳氏開國皇帝以及開國三十六仙將畫像，更重要的是，那裏有一塊被稱為仙朝根基的武道石，據說裏麵蘊藏著天下武道所有秘密，若能與武道石接觸，說不定就有領悟嶄新武道的機會。
嶄新武道！沈漸真沒這個奢望。
老家夥早給他說過，那塊武道石就是開啟他來的那個天外世界的天門殘片之一，其中蘊含著打造天門的仙神其中之一的無上神意，集齊天門碎片，就能幫老家夥找到回家的路。
當然以他現在的境界，想把武道石從戒備森嚴的皇室禁宮拿出來談何容易，老家夥也隻是讓他去看看，熟悉天門碎片的意韻氣息，以便日後尋找碎片更加方便。順便利用觀象神通勘透仙神在其中留下的神意脈絡也是其中一個好處，畢竟對別家修行體係路子了解越深，將來真正麵對強敵時，存活幾率就會越大。
他可不想做出身未捷身先死的悲情人物。
……
闕院長把他叫去的理由果然沒跑出王獻預料。
青雲宴本來就是九院問道前的固定流程，像王獻這種與朝廷關係密切的世家公子哥猜中也不稀奇。
屋子裏除了闕不再，隻有他，南梅初雪，葉申，丁衝。
除他以外，全是本院星榜前四優秀天才。
全程都是闕不再在講，講青雲宴的禮儀規矩，講宴會的重要性，講對仙道院的意義……闕院長口若懸河，講起來滔滔不絕。
沈漸不想做官，根本就沒把這些聽進耳朵裏麵。
闕不再諄諄教導期間，他一直用眼角餘光打量著身邊的南梅。
她清麗脫俗的容顏和增一分太肥，減一分太瘦的完美的身材，比闕院長那張老臉好看得多。
就是太冷淡了些！
心裏不免把南梅拿來跟風情萬種的金雪比較。
原本就是兩種不同極端的女子，金雪有如園圃裏的牡丹，雍容華貴不失嬌豔，讓人親近而生綺夢；南梅則如冰山上一朵綻放的雪蓮，遠觀則秀，近而生寒，怎分得出誰優誰劣。
南梅似乎感覺到來自他火熱的目光，冷冷瞥了一眼，眼睛裏麵全是不屑和輕蔑。
青雲宴的時間就在明天，地點則在東郊芝蓋山皇家別院。
此次受仙帝委托主持青雲宴的，是皇太弟，東山柳氏，幽王東柳靜穆；禦師溫陵，天師道二號人物許真人，兵部大將軍周匹夫則為副陪參與。東柳靜穆作為皇室重要成員，體現的是天子陛下對未來人才的看重；禦師溫陵、許真人、周大將軍才是在人才中優中選優，為天子推薦選拔人才的耳目喉舌。
走出闕院長房間，南梅初雪徑直離開，把剛剛闕院長諄諄教導拋諸腦後，根本不屑與這個名不副實的領隊商討對策。
把原本想借此機會與她套套近乎的沈漸扔在那裏，怔怔然半晌回不過神來。
另一位星榜排行第三的葉申同樣沒把他放眼裏，緊隨南梅之後拂袖而去，葉申雖非出自七大門閥家族，但也來自陵州極負盛名的葉氏家族，在他們眼裏，除五宗、七閥及新晉門閥東山柳、天周氏外，盡皆濫汙匹夫不足為伍。
沈漸贏了蕭塬又如何？實力強大又怎樣？
於這些含金湯匙出生的公子小姐而言，讓他領隊，即使僥幸獲勝，也同樣覺得醃汙了自家臉麵。
丁衝一旁小聲安慰著他。
其實沈漸全不在乎，不是一路人，不敬一廟神。
仙道院名聲幹他屁事！更不在乎青雲宴上得人青睞，九院問道為院爭光。
他拍了拍丁衝肩膀，這家夥個子太高，拍他肩膀也得稍稍踮點腳尖，讓人感覺心情不爽。
“昨天怎麽沒來？”
“唔，忙著修行，忘了時辰。”
丁衝的借口相當蹩腳。
沈漸也不多問，有些話說多了傷自尊，從袖筒子裏摸出一卷絹紙塞進他懷裏。
“這是……”丁衝認得出這種紙，鬼市‘公道鋪子’，那位神奇的掌櫃給人寫道法要訣，通常隻用這種很難在仙都見到的幽冥箋。
“我去過公道鋪子。”沈漸也不做過多解釋。
王獻和丁衝本來就是通過他介紹得到的進入鬼市資格，也是在他的諄諄誘導下成為公道鋪子的客人，他們的印象中，沈漸原本就和公道鋪子那個怪掌櫃熟識。
丁衝打開紙箋，隻匆匆瞥了眼，就馬上卷好緊緊攥進手心，喃喃道：
“上次我問過，掌櫃說這激發潛在的白虎天血口訣價格不菲。”
“那又怎樣？”沈漸斜睨著他，“掙錢不用留著做種啊！”
丁衝麵露難色，眉頭微皺，顯得心事重重，“這些年欠你的太多，你讓我……”
沈漸不耐煩打斷了他婆婆媽媽的感激話：
“你我兄弟，說欠字就見外了哈！”
說著用力在他肩膀上擂了一拳，笑道：
“你這家夥五大三粗的，怎麽盡學這些扭扭捏捏的娘兒們習氣，反正我也是向王獻借了不少，他財大氣粗，也不差這仨瓜兩棗的。”
又遞過去一隻青布裹得嚴嚴實實的小包，“裏麵有兩塊靈骨，也就神遊境所遺，算不得太貴重。”
靈骨這種東西對閉關悟道裨益最大，也正是丁衝眼下需要的修行資源。
仙道院這種正派地方，不會向學員派發這類修行者身死道消才會凝結出的道行結晶。
“這……那……”丁衝想說幾句感激話，卻不知道如何開口，最後咬了咬牙，問道：“今天還回家不？”
“不了，反正沒啥事，免得耽誤明晚去青雲宴。”
“那找個地喝酒去？”
沈漸笑著拍拍他後背，“那就這麽定了。”