第44章 南下巡河
見許七六瞠目結舌，薑堰拍了拍其肩膀。
“既然人命賤如紙，賠錢便好。況且本公子與知府相熟，料他們不會刁難本公子！”
許七六到底是見慣生老病死之人，很快接受。
“小人鬥膽，敢問公子究竟是何人？”
“和你一樣，尋常人罷了。”
薑堰轉頭道：“你們倆留下善後，其餘人隨本公子去許兄家。”
“是！”
許七六再不敢和薑堰稱兄道弟，忙道：“公子過謙了。”
言罷，一行人來至許七六家。
雖說能在亂世中立足，到底也不是什麽大戶人家，不過是一座破落小院罷了。
一行人剛進來，便有一位美婦人出門，與眾人撞個正著。
“相公，怎的不說有人來家，奴家好準備！”
那美婦人似乎很是歡喜，忙跑進廚房。
“嫂子莫不是您從城外......”
“不瞞公子說，確實如此。”
“為何不多尋幾個？”
“公子說笑了，小人能用一升小米換來個媳婦已然知足，再禍害他人，實屬傷天害理。”
薑堰點頭。
這尋常百姓到底心地善良，就是比那一幹地主人品好太多。
不一時，美婦人給眾人端來茶，並熱情招呼。
“嫂子，容本公子多問一句，嫁給許兄委屈麽？”
“委屈什麽呀？亂世之中能有一隅之地偏安，已是幸事，哪能再求富貴？敢問諸位可吃過飯？”
“沒呢，來，給你一兩銀子，多買些酒菜來，我要和這幾位兄弟好好喝一杯。”
“好嘞！”
美婦人十分順手接過銀子，大踏步離去。
“你放心嫂子一人出門？”
“公子哪裏的話，畢竟是尋常人家，哪裏來的那麽多繁文縟節？況且官府雖不管災民，到底城中事十分上心，沒人敢胡作非為。”
“剛剛那夥人是個例？”
“是也不是，雖說他們威逼利誘，卻未必敢將城中人逼入絕境。”
正說著，一名負責放哨的飛魚衛跑來。
“啟......稟公子，外頭來人了，要見您。”
“本公子在大名府沒熟人，不見。”
“公子，您還是去看看吧。”
薑堰好奇起身，出門一看，竟是許多百姓，不知為何，他們見了薑堰，竟當即跪下！
“大家這是何故，快快請起！”
當先一位老翁忙道：“公子哪裏的話，若非您為大名府除害，我等哪裏有往後的太平日子？”
薑堰這才明白緣由。
那幾人死亡消息傳遍大名府，大家這是打聽著上門感謝來了。
“大家快快請起，小事一樁，不足為慮。”
“公子，大災之年，我等家無餘糧，不知公子尚未婚配......”
“已訂親了，各位不必如此，若真要感謝，從今以後便要過好自家日子，可不能如那城外災民一般，命賤如紙。”
眾人聽聞，當即搖頭歎氣。
“公子有所不知，這黃河泛濫古來有之，我等日子也如其一般，遇上好官便罷，遇上那貪官......”
薑堰自然明白個中道理。
古代華夏環比而言算是翹楚，若是時刻放在心上，這黃河必不會泛濫。
正如百姓日子，隻要無人吃拿卡要，百姓正常交糧，不能說多富餘，配上草根樹皮，混個半飽還算可以。
偏偏有人連他們手中那雜麵窩窩頭都能看上，這才有王朝更迭。
“那就得過且過吧，大家先散，本公子尚有要事在身，萬望各位行個方便。”
“不知公子有何要事？”
薑堰一想，飛魚衛還有用處，不如從百姓中選些人來！
“城外人命賤如紙，惶惶大夏，豈能如此？本公子有心整治，因此壯年男子可向本公子報名，每月二錢銀子，替本公子維持秩序！”
聽聞此話，百姓歡呼雀躍，踴躍報名。
又能報恩，又在農閑時有銀子拿，何樂不為？
薑堰招了約二十來人，又與老鄉們著實交談了一番，這才脫身。
二十來人交給飛魚衛整訓，薑堰自己則回到院中。
恰逢美婦人已買來酒菜，一行人便吃喝起來。
席間，許七六問道：“公子，想必您定是達官顯貴，莫非是京中要員之後？”
許七六已看出薑堰不尋常。
富貴人家他不是沒見過，然而似薑堰這般將為國為民四字刻在心中的，從未見過。
況且這薑堰像是不知何為人食人一般，竟不似許七六，對此見怪不怪，反倒十分氣憤。
“許兄說笑了，朝廷腐朽，皇帝昏庸，本公子不過是盡些綿薄之力罷了！”
許七六哭笑不得。
先前蕭薔就曾如此說過，如今薑堰亦口出狂言，可見一行人何等神秘！
不過許七六能看出，薑堰並非那等碌碌之輩，更非貪官汙吏，想來不會害人，便也就不多想了。
“公子，酒足飯飽之後，您是否要出城看看？”
“不必看了，城外災民上萬，屍橫遍野，本公子早已知曉，看也不看亦是那般。吃過了飯，你帶本公子去河邊走走。”
“河邊？”
“黃河原河道！”
“那裏距離此地略遠，荒無人煙，常有山匪打家劫舍，還有野獸出沒，恐怕......”
“你怕了？”
“公子哪裏的話，您若不怕，小人願冒死追隨！”
“好！快吃！”
嬋兒聽聞此話，小聲問道：“小姐，這位公子究竟何許人也，怎的對治河如此上心？”
嬋兒早先便想發問，奈何不敢多嘴，這才作罷。
如今好奇戰勝教養，必須找人答疑解惑。
“你好生看著便可，屆時可別驚掉下巴。”
嬋兒似懂非懂。
吃過了飯，一行人收拾一番，便出了大名府。
先前招攬的那二十來人亦跟著，薑堰留下兩名飛魚衛，囑咐道：“記著，三班輪換，每班四個時辰，晝夜不停巡邏，誰敢偷兒搶女，立斬不饒！”
“還有，爾等亦需遵守，若教本公子知曉爾等仗勢欺人，休怪本公子不客氣！”
兩名飛魚衛忙點頭稱是。
實話實說，大災之年，哪怕買賣，也因情況特殊而情有可原。
於兒女而言，隻要不淪為太監亦或妓女，到底有個著落，也算做了好事。
隻是這些人乃薑堰身邊人，不可有此汙點。
不然薑堰必會睜一隻眼閉一隻眼。