第42章 人命賤如紙
“殿下，您練了一身膽子不足為奇，隻是為何如此厲害，竟能傷狼？”
飛魚衛不敢問，蕭薔卻有幾分薄麵。
“自然是在燕京學的！本宮整兵一月，閑來無事，自然要練些武藝。”
所謂武藝，難以速成。
薑堰自然不能似沈潢那般率軍衝陣，對付一頭畜生，卻遊刃有餘。
眾人恍然大悟，跟著薑堰繼續前行。
不一時，兩邊黑影攢動，兩彪野狼正疾馳林間。
薑堰明白，剛才那頭畜生乃是斥候，如今發現敵情，狼群驚醒，自然要包抄薑堰。
薑堰便下令眾人圍成圈，死死盯著周圍。
狼群已將薑堰等人包圍，卻不著急動手，竟緩步靠近，並不停齜牙咧嘴！
薑堰哭笑不得。
“想不到畜生也講戰術，一邊包圍一邊威脅，真像樣。”
怪道古人說道法自然，狼群布置如此精密恐已達上萬年，人類如何能不效仿？
不過人與野獸最大不同，便是人可繼往開來，靈活應變，狼卻不行！
薑堰握緊鋼刀。
“都聽好，狼雖野蠻，到底不如瓦剌，瓦剌本宮都能玩弄股掌，爾等不可懼怕區區畜生！”
“本宮要你們以守待攻，待狼襲來，你們六人隨本宮拖延，其餘人分散，反包抄狼群！”
“是！”
話音剛落，隨著頭狼一聲嚎叫，狼群直衝而來。
薑堰大喊一聲“動手”，迎麵上前，便是一刀砍傷一頭狼。
緊接著，另外六人亦紛紛效法薑堰。
狼群傷者眾多，奈何如今餓殍遍野，千裏無人，人還能吃些草根樹皮，狼卻不行，早已餓壞。
眼看食物到手，如何能不全力以赴？
因而不願離去，將七人包圍，不斷嘶吼、試探，試圖擊潰七人心理防線。
奈何七人並不上當，薑堰見剩下人已占據有利位置，厲聲道：“動手！”
話音剛落，眾人裏應外合，野狼顧首不顧尾，貿然被襲，當即潰亂，僅有頭狼以及兩頭殘狼逃走，餘者皆死！
蕭薔拽來一匹死狼，拿出匕首，熟練剝起狼皮。
“你竟還有如此絕活？”薑堰略好奇。
“蕭家家訓，凡我蕭家女子，皆需精通女工，以防戰時物資緊缺，也好補上。”
“然小女子覺得女工繁瑣，便偷偷學了這剝皮，辯駁了一番，言明剝皮可就地取材，女工卻不同，因而父親隻好默許。”
“殿下，小女子給您剝的整些，回去可做狼皮襖，暖和的很！”
薑堰哭笑不得。
到底武將勝過文人。
哪怕女後，亦血性在身。
比那幫矯揉做作之人好上千萬倍。
“對了殿下，您為何非要殺這些狼，砍傷它們，它們亦會離開的。”
“野狼如此眾多，若有人過路，豈不被害？”
“也是。”
次日一早，一行人再次上路，剛出密林，忽有一人上前來。
但見他穿了身獸皮，斜跨箭筒、彎弓，腰間別著柴刀，顯然是獵人。
飛魚衛忙攔，被薑堰止住。
見這人神色慌張，薑堰忙問道：“敢問老哥為何出現在此地？”
“回這位公子的話，我是獵戶，世代以打獵為生，前時聽人說大名府貼出告示，此處有狼傷人，若有擒者賞，如今入不敷出，這才來此試試，莫非......”
蕭薔笑著亮出剝好的狼皮。
“抱歉老哥，這賞銀我們領了！”
這人舒了口氣。
“不論如何，狼死便好。”
“你剛才說大名府貼出告示？此間似不是大名府地界吧？”
這人搖頭歎氣。
“這位公子有所不知，此縣名叫程遠縣，發大水後瘟疫滋生，如今已空無一人了！”
“什麽！？”
薑堰雖做好目睹慘劇準備，且先前去往燕京時見過何為易子而食，到底不知，為何這一縣之人竟人間蒸發！
蕭薔以及眾飛魚衛亦麵麵相覷，顯然不知為何已到如此地步。
“諸位莫怪，這程遠縣十分獨特，水淹之地隻此一處。”
“大水之後便是大旱，大旱之後便是大疫，朝廷若不作為，不出三年，大名府及其周遭盡皆如此。”
這人愣了一下。
想不到這位錦衣玉食的貴公子竟有如此見地。
“聊了這許久，還不知老哥尊姓大名呢？”
“姓許，賤名七六，叫我老六就好。”
“好，咱們去大名府領賞去。”
有了許七六引路，薑堰行程更快，不一時抵達大名府。
大名府城外，災民團團包圍，或搭棚，或隨地，個個麵黃肌瘦，一副人間慘劇模樣。
許七六笑道：“公子遠道而來，想必為此！進城消遣還需花錢，不如就地找個漂亮姑娘，也好省錢。”
“你這是何意？”
“公子就別端著了，不丟人！外頭這些災民，無論男女，夜裏偷走，官家一概不管。大名府裏還有人專門從這裏偷走女子，賣進城裏青樓，或往京城等富庶之地掙錢呢！”
“太可恨了，這官府竟形同虛設，罔顧人倫！”
蕭薔到底是女子，十分心疼。
薑堰卻不作理會。
確實，如此行徑真就令人不齒。
奈何大災之年，朝廷又不作為，衙役就那麽幾個，當地官府就算想管，也管不過來。
此即所謂上梁不正下梁歪。
矯正下梁，永遠無濟於事。
“走，入城。”
薑堰來時已做足準備，讓林卓在大名府找了個身份，由此順利入城。
城內尚且有水窪，還有倒塌房屋，地上皆是青苔，卻不見屍體。
看來大名府還算給力。
正想著，薑堰便見不遠處一名壯漢正當街毆打女子。
“求您了相公，不要把奴家賣到青樓，奴家識文斷字，又能砍柴，定會照顧好您！”
女子不停求饒，壯漢卻不聽。
“我也不想，可那老鴇開出十兩銀子，如今人命賤如紙，你就認了吧！”
薑堰看得出，那女子不似凡人，想來出自富貴人家，奈何大水不分高低貴賤，因而她也落魄了。
蕭薔扁著嘴看向薑堰，薑堰微微一笑，瞟了眼飛魚衛。
飛魚衛會意，當即上前道：“別打了，二十兩銀子，我買了。”
“謝謝這位大爺！”
壯漢忙將女子扶起，拍了拍身上塵土，推了過去。
女子忙搖頭道：“我不要，我不入下九流，我......”
“不讓你入下九流。”
飛魚衛打斷，將銀票遞給壯漢。
女子便跟著飛魚衛來至近前。
見其中一位貴公子生的俊逸硬朗，清新雅致，風流倜儻，女子這才放下心來，上前恭敬行禮。
“小女子見過公子。”