第6章 從男人手裏搞錢
錦安十五年，先太子出宮南巡。
說是南巡，其實是代表朝廷，接受南境良氏的歸順。
南境良氏，傳說是前朝皇族遺脈，為了避免滅族跑到南邊，在江州站穩了腳跟。
此後霸占巴蜀富裕之地，以貨運起家，生意遍布長江中下遊。
他們表麵上是經商，其實也是黑白兩道通吃的武林人士。
傳說江湖第一大幫派，就唯良氏馬首是瞻。
所以大周建國一百年，巴蜀富庶之地雖在朝廷治下，卻從不聽從朝廷管束。
良氏如土皇帝一般，令地方畏懼，讓先帝頭疼不已。
但是錦安十五年，也不知道是什麽原因，良氏突然願意歸順朝廷。
皇帝親自接見了良氏族長，為表誠意，命太子以南巡為名，親至巴蜀。
太子與太子妃情深意重，又想在路上教導孩童，於是帶上了兩個孩子。
其中大些的，就是皇太孫，小些的次子，才三歲。
他們出城後的第一夜，在宜陽縣南一百裏驛站度過。
就在這一夜，大火衝天而起，把東宮的主人，把隨行官員，燒得幹幹淨淨。
燒掉的，是先帝最倚重的太子，是先帝最疼愛的皇孫，是帝國肱股，是與良氏和解的可能。
先帝大怒之下發兵征討，雖然死傷嚴重，但良氏幾乎被一網打盡。
殘餘者，退至南境蠻夷之地，十多年來悄無聲息。
白發人送黑發人，先帝的身體急轉直下，藥石罔效，很快便大崩而逝。
錦安十六年，先太子的弟弟楚王繼位，改元天辰。
如今便是天辰十五年了。
關於先太子的事，自然成為禁忌，提都不能提。
洛陽城的窄巷中，沈連翹聽夫子絮絮叨叨又說了前事。
說完後夫子臨風而立，歎息道：“或許天要亡我大周……”
沈連翹左右看看，大街上沒什麽人，也就由著老師大發牢騷了。
“夫子，”她又試探道，“太子慘死，宮裏的東西會不會被人偷了變賣呢？”
“絕無可能。”夫子道，“先帝後來常去太子宮中憑吊亡人，那裏麵的每樣東西，都原地不動擺著。甚至於新帝登基後，也因思念兄長，對東宮保持原貌不變。”
那她的箱子，到底哪兒來的？
現在給她個膽子也不敢拿出去賣了。
隻能劈開燒火。
“那到底……”沈連翹問，“是誰殺了太子啊？真的是良氏假意歸順，趁機除掉皇子嗎？”
夫子搖著頭往前走：“不知也，不知也。頑童莫問，問也不知也。”
在臨近傍晚的暖陽中，夫子與沈連翹告別，推開柴門進家。
妻子仍然躺在**，但爐灶裏燒了水。
“回來了？”她勉強起身道，“路上有沒有遇到連翹？那孩子送了束脩，說是兩個饅頭。我這會兒不餓，你先就著白粥吃吧。”
哪裏會不餓？
每時每刻都覺得饑餓，那種感覺甚至已經成為常態，慢慢地被她忽視，隻覺得自己越來越沒有力氣，隻想躺著。
但也隻有兩個饅頭，來之不易，她不舍得吃。
沒想到夫子歉意地把碗放下道：“我在外麵吃過了，人多，沒能再給你盛一碗。我給你拿饅頭，這得掰碎了吃，不然容易噎著。”
他說著熄滅爐火，掀開鍋蓋，見那裏不光有饅頭，還有一個錢袋子。
沉甸甸，至少五百文。
夫子的神情有些怔怔。
他想起沈連翹眨眼的樣子。
——“學生交了束脩，放夫子鍋裏了。”
那表情有些驕傲，張揚在明媚的笑裏。
原來交了這麽厚重的一份。
真是的——不過才教了她一百多個字，還使喚她煮茶倒水。
夫子鼻頭微酸，喚妻子道：“起來吃吧，連翹送的這些，夠咱們活過災荒了。”
沈連翹剛進孔家側門，迎頭看到一個男人走出來。
兩人對視一眼，彼此都有些恍然。
男人身量不高，圓臉大眼，透著一股子機靈勁兒。
他已經換下在上東門鬧事時穿的舊衣，洗幹淨臉，一身孔家隨從打扮。
沈連翹記性好，還是認出了他。
男人呆呆站住，抬腳走了幾步，又忍不住回頭問：“今日那個，是你吧？”
沈連翹答：“哪個？”
“往差役身上拍磚頭那個。”男人道，“我已經告訴了東家，他要見你。”
沈連翹的心提起來。
多大個事兒啊，也值得東家見？
“是不是要誇我，賞我？”她眯著眼笑。
孔家為什麽要挑動鬧事，她不想知道。但她也算是參與了，能不能給點賞錢？
交過束脩，沈連翹隻剩下一兩一吊錢了。
往夫子鍋裏放的時候不覺得，此時有些肉疼。
可這男人隻覺得沈連翹漂亮得有些晃眼。
他被自己突如其來的呆滯嚇了一跳，搖著頭，兔子一樣竄了。
護衛說，東家在書房。
果然是書房，好多書。
一人多高的墨色書架擺了好幾個，高高低低書摞書。
書香撲鼻，光影暗淡。
沈連翹左右看看，沒見東家的影子。
她從衣袖中拿出火折子，點著窗台邊的蠟燭。
舉起蠟燭找東家，沒走幾步，便聽到一個冰冷的聲音道：“熄火！”
沈連翹嚇了一跳轉身，見孔府東家孔佑就站在她身後。
蠟燭的光芒籠罩在他臉上，讓他像是從寺廟水陸畫裏走出來的神祇。
他手裏拿著一本書，眼中閃動火焰，神情冰冷。
“東家……”沈連翹忘記施禮，仍舊舉著那團火，“這裏……太暗。”
“能看到。”孔佑道。
他伸出手，捏滅了那個小小的火苗。
那些修長的手指，似乎感覺不到火焰灼燒的疼痛。
他們離得很近。
沈連翹感覺孔佑高大的身影俯身過來，聞到他身上莫名的氣息，看到他對蠟燭不悅的神情，忍不住後退一步。
孔佑已經手持書卷越過她，走到條案後安坐。
“聽江流說，他在上東門見到你。”
原來剛剛遇到的男人，名叫江流。
孔佑的聲音和煦，似乎並沒有生什麽氣。
沈連翹放下心來。
“我去那裏尋夫子。”她老實回答道。
孔佑的視線仍在書本上，聽到她的解釋，淡淡點頭。
江流在他們離開後，查了查那男人的底細，的確是學堂的一位夫子。
隻是孔佑沒有想到，孔家買來的這個丫頭，去學過認字，還敢磚拍差役。
他放下書，仔仔細細看了沈連翹一眼。
剛才他的注意力在蠟燭，此時要看她的模樣，才發現書房裏的確很暗。
隻覺得這姑娘雖然瘦，站得卻筆直，並沒有尋常仆役那種卑躬屈膝的樣子。
聽嚴管家說，湊巧買下她時，她正被發賣到妓院。
得去查一查她的家裏，看看她的底細。
一念至此，孔佑道：“你見江流鬧事，怎麽想？”
“江流鬧事了嗎？”沈連翹假裝疑惑道，“好像是奴婢先跟差役打起來了。”
是，她還大喊差役搶粥，讓場麵更亂了。
孔佑的唇角無聲地勾起，笑了笑。
這是個有意思的姑娘。
“那要我多謝你幫忙嗎？”他問道。
“不用謝，”沈連翹乖巧回答，“東家這樣的人，肯定是直接賞錢的。”
“不會，”孔佑道，“你還欠我一碗麵。”
沈連翹在黑暗中撇了撇嘴。
見過小氣的，沒見過比自己還小氣的。
室內的氣氛一時有些奇怪。
他們是主仆，對話卻又輕鬆隨意，感覺不到身份地位的差異。
沈連翹是第一次做丫頭，還沒調整好。
但孔佑，竟然也不提醒她的越矩，就這麽同她聊下去。
“你不好奇江流為何鬧事嗎？”別人不問，孔佑反而想知道原因。
既然是個機靈的姑娘，心思應該很多。
他接下來要做的事，是大逆不道的，是沒有退路的，最好讓她知難而退，現在就離開孔家。
“粥沒給夠。”沈連翹答。
她才不中計呢。
閑事知道得越少越好，這是夫子教她的道理。
孔佑看著她，眼中有星星點點的笑意。
孔家的人，還需要去搶粥嗎？她這種擅長撒謊的本事，還真是不一般。
但她也善良，聽說給夫子送了饅頭和錢。
“明日你跟我出去一趟。”
孔佑合上書卷，悠然道：“去接小姐。”
沈連翹知道，孔家一直在找他們的小姐。
她是小姐的貼身丫頭，自然要前去迎接，好隨身伺候。
“諾，”沈連翹施禮道，“需要奴婢準備什麽嗎？”
孔佑起身道：“不要自作主張點蠟燭。”
那孩子應該也是討厭火的，同他一樣。
因為她的母親，在生她之前，已經被嚴重燒傷了。
孔佑還記得，那個混合著血腥和焦糊氣息的夜。
他微微閉眼。
不知道為什麽，在這個小丫頭麵前，又想起了刻意被封存的回憶。
那一年，是錦安十五年。