第3章 慣子如殺子

顧如畫沒留下看這些熱鬧,帶著小蠻原路回府。

小柔看到兩人回來,才鬆了口氣,伺候顧如畫梳洗換上家常裏衣睡下。

顧如畫一夜好眠,而吏部尚書府裏,卻是燈火通明。

尚書夫人鄭氏哭得兩眼通紅,吏部尚書鄧通臉沉似水。

先前有人來報信說二公子在胭脂河上的假山亭遇到火情,他生怕人出事,連忙命大兒子鄧子卓趕過去,現在看著鄧子玉拉著一個花娘的手,跪在自己麵前。

他抬手狠狠打了一巴掌,“來人,取家法來!今天我就打死這個辱沒家門的小畜生!”

“父親,父親,兒子……”鄧子玉聽到家法,臉都嚇白了。

“老爺,老爺,您息怒啊。”鄭氏一看鄧通要打死二兒子的樣子,連忙上前拉住,“老爺,二郎也是年幼不知世事……”

“他都十七歲,可以娶妻生子了,還年幼?”

“父親,母親,先讓人將瑤琴帶下去吧?”鄧子卓開口。

鄭氏看了瑤琴一眼,一張臉花容月貌,輕紗薄衣,體態妖嬈,眼中厭惡一閃而過,“香草,帶瑤琴姑娘下去歇息。”

瑤琴臉色蒼白,擔心地看了鄧子玉一眼。

鄧子玉給了她個安撫的眼神,“不要怕,你先去歇息吧。”

瑤琴跟著香草走到門口,又回頭看了鄧子玉一眼,鄧子玉示意她放心,她一臉擔心,頻頻回頭,跟著香草離開。

鄭氏看著這副作態,再看鄧子玉一臉柔情地望著瑤琴的背影,心中一愣。青樓女子慣會玩弄人心,自家的兒子從小潔身自好,哪裏見過這個?隻怕已經被迷得南北不分了。

“你與那妓子,是怎麽回事?”

“父親,瑤琴不是妓子,她是清倌,在百花樓也是賣藝不賣身的。”鄧子玉一聽父親說瑤琴是妓子,忘了害怕,連忙幫瑤琴辯解道,“她也是好人家出身,琴棋書畫無所不通,兒子……兒子喜歡她,您二老就成全兒子吧?”

“你要納她進府?”

“兒子想娶她為妻。”

“荒唐!”鄧通一腳踹在他肩膀上。

“父親,父親——兒子與瑤琴是真心的……”鄧子玉隻覺得自己一腔真情,為愛赴死都是甘願的。

鄧通氣得又是幾腳踹過去,“人都死了嗎?家法怎麽還沒取來?”

“二郎,你怎麽能說出這種荒唐話來?那瑤琴的出身,就是給你為妾都嫌低啊。你若喜歡,我們將她買進府,給你做貼身丫鬟可好?”鄭氏看兒子挨打,又心疼了,哄勸道。

“不,瑤琴冰清玉潔,怎麽能做丫鬟呢?那雲妃的出身……”

“啪”的一聲,鄧通又是一巴掌甩到鄧子玉臉上,“天家之事,是你能妄議的?”

“可是,瑤琴肚子裏,已經有了兒子的骨肉啊!”

“什麽?”鄭氏一聽這話,伸手掐住了鄧子玉的胳膊,“你說的是真的?”

“是真的,今晚我與瑤琴見麵,就是為了這事……”鄧子玉連忙說道。

“這孩子不能留!”鄧通看向鄭氏,鄭氏剛想點頭,鄧子卓喊了一聲“二弟”。

兩人抬頭,就看到鄧子玉竟然拿著一根簪子抵著脖子,“父親,母親,你們要是傷害瑤琴腹中孩子,兒子就陪著他們一起去死!”

“哼!來人,去熬碗藥送到……”

鄧通冷哼一聲,轉頭吩咐,鄧子玉咬牙將簪子往脖子上刺了一下,血珠子冒出來。

“二弟!”鄧子卓衝過去阻攔。

“二郎——”鄭氏兩眼一翻,暈了過去。

一番忙亂之後,鄭氏醒來,“二郎怎麽樣了?”

“他去後院歇息了。”一想到剛才,鄭氏暈倒,鄧子玉沒看母親如何,而是一骨碌跑到後院,將瑤琴帶到他自己的院子裏,鄧通就覺得心寒。

“老爺,這可怎麽辦啊?”鄭氏就哭,“二郎還未娶妻,這庶子若是就生下來……”

鄧通聽鄭氏這話,明白她是同意瑤琴進府為妾了。

“夫人真要讓一個妓子進門?二郎可是要走科舉之路的……”

“隻是一個妾,也無傷大雅。”

“你——慣子如殺子,你這是要害了他一輩子啊。”

“妾身有什麽法子?老爺剛才也看到了,要是我們讓那瑤琴落胎,二郎都不想活了。”、

“不過是嘴上說說……”想到剛才兒子脖子上的血痕,鄧通有些心驚,卻不肯鬆口。

“老爺,二郎自小體弱,不過是一個妾室,他若喜歡,就讓他納了吧。”鄭氏心疼地開口。

“他是要娶來為妻!這話若是傳出去,懷恩伯府的人隻怕都要上門來退親了。”

“二郎也就在府中說說,怎麽會傳出去?他一時不懂事,妾身好好勸他,他會聽的。”

鄧通一甩袖子起身,“妻子未過門,庶子就生出來了,誰家能容忍此事?”

鄭氏知道鄧通是默許了,起身拉住鄧通的衣袖,“老爺,不如趁瑤琴肚子裏的孩子還未出世,我們先替二郎娶妻吧?等懷恩伯府的二姑娘進門,瑤琴生下來,我們不往外說,也就過去了。”

“今夜之事看到的人那麽多,懷恩伯府會不知道?”

“懷恩伯不是還求老爺替他家二公子謀個差事?都是為人父母的,隻要我們給足他們麵子,想來懷恩伯也能諒解。”

“話不是這麽說的——”

“老爺,難道您真要等到二郎出事,再追悔莫及嗎?孩子大了,主意也大了,不過是一個妾,他若喜歡就給他納了吧?就像二郎說的,宮裏的雲妃娘娘,誰不知道是什麽出身啊?聖上還將她納入宮中封為妃呢。妾身就隻有大郎和二郎兩個孩子,若是二郎有個好歹……”

見鄧通還有些猶豫,鄭氏又道“老爺,不如這樣,妾身明日就去懷恩伯府試探一下,若是他們願意,那自然皆大歡喜。若是他們府上不願,我們再商議,您看如何?”

鄧通歎了口氣,“那好,明日一早你就去懷恩伯府,好好和人家說。”

“老爺放心,妾身會處理好的。”鄭氏鬆了口氣,隻要鄧通鬆開,懷恩伯府那邊,她壓根不擔心。

本來,她對懷恩伯府的二姑娘顧如畫還有些不滿意。倒不是顧如畫不好,而是懷恩伯府後院那一團亂。