第120章 擊鼓鳴冤
早朝，群臣正在議論秋闈之事，太極殿裏驟然響起“咚咚咚”的擊鼓聲。
皇帝蹙眉，“是誰在敲登聞鼓？”
徐遷正欲派人去詢問，禁軍統領謝雲前來稟報：“啟稟皇上，登聞鼓前，有一民婦，自稱越州曾氏，微臣再三勸告，她卻始終不肯離開。”
皇帝歎氣，“可有問清她是何人？擊鼓所為何事？”
“回皇上，經臣仔細盤問，她乃前朝罪臣曾道成之女，與趙丞相是舊識，擊鼓是想請皇上為她死去的相公和兒子申冤。”
曾道成？皇帝微微挑了挑眉，這個人他有印象，他之前派人去查趙長卿的底細，這個人占了好大篇幅。
先帝在世時，他曾就任過戶部尚書一職，與趙長卿的父親趙淵是摯友，兩家甚至還定了娃娃親。
怎料後來趙淵獲罪，除趙長卿外滿門盡被斬首，他便翻臉不認人，不但毀了與趙家的親事，還落井下石，將趙長卿趕出了皇城。
趙長卿也是個記仇地，先帝在位時，他剛在朝廷站穩腳跟，就揪著曾道成不放，最後查出他貪腐之事。
曾道成為了活命，出賣了許多同僚，後來先帝下旨，曾氏一族，抄沒財產，無論男丁女眷盡數流放北地，最後曾家男女老少幾百人，全部死在了流放的路上。
這個曾婉清因早已嫁人，夫家又向國庫捐出許多銀兩才免於流放，也就撿了條性命……
他之前對趙長卿懷疑頗深，還派人監視過這個女人一段時間，見她與趙長卿確實從無來往才將人撤了回來。
她申冤就申冤，提趙長卿作甚？生怕大家不知道他們曾經訂過親？沒有邊界感，亦沒有分寸，八成是個麻煩。
榮安現在受不得刺激，她以這種方式突然出現在皇城，是誰又背地裏做了什麽，拿她當槍使？還是這個女人別有用心？
“不許讓她再敲了，朕身子不爽，長公主需要絕對的安靜，有什麽事，讓刑部或讓大理寺去處理一下。”
“是！”謝雲躬身退下。
不多時，皇帝正欲宣布退朝，那鼓聲又響了起來。
皇帝歎氣，“徐遷，你親自去看看。”
“喏！”
徐遷徑直離開。
文武百官有些心不在焉的，又有一搭沒一搭地說起秋獵之事……
很快徐遷就回來了，“啟稟皇上，那曾氏寧可受廷杖，也堅持要擊鼓鳴冤，她還說……想見趙丞相。”
所有人下意識地看向趙長卿，怎麽這裏還有趙相的事兒？
當然，這其中不乏有知道內情，等著看熱鬧的。
趙長卿麵不改色，讓人根本抓不到破綻。
皇帝眼中閃過一絲不悅，冷聲道：“那就按規矩來，敲登聞鼓者，不論男女老少，先打二十殺威棒，然後連人帶狀交給督察院。”
……
宮門外，曾婉清很是忐忑地站在原地等著，他會來的吧？聽說他還留著她的畫像呢……
他獨身多年，後來跟長公主在一起不過是拗不過皇家指婚，他心裏定是有她的！
初到皇城，她有去丞相府尋他，丞相府的管家雖認識她，卻始終不肯讓她進府，沒辦法她就租了輛馬車在丞相府附近等著，一連幾日都等不到人，也不知道是誰給她遞了紙條，說趙長卿一直陪長公主住在宮中。
她也是萬般無奈下才來敲這登聞鼓的，她在賭，賭她在趙長卿心裏有一席之位，賭他不會眼睜睜地看著她挨打。
宮門緩緩打開，曾婉清激動極了，她之前見過緝拿趙長卿的海捕文書，那上麵有他的畫像，他兒時長得就俊秀，如今更是儀表堂堂，驚為天人。
曾婉清一想到餘生可以和大權在握，年輕俊朗的男人共度，她心中就止不住的興奮，結果宮門徹底打開後，她非但沒看見趙長卿，連剛才出來傳話的大太監都沒出來與她有個交代。
謝雲帶著十幾個禁軍侍衛氣勢洶洶地走了出來，見曾婉清踮著腳，不停向宮裏張望，頓時厲聲嗬斥：“大膽村婦，賊眉鼠眼的瞎看什麽，帝宮也是爾等可以肆意窺探的？”
村婦？她父親之前好歹是戶部尚書，她那死了的相公也是一方首富，她從小被嬌養著長大，琴棋書畫，針織女紅樣樣精通，怎麽到他們這裏，她就成村婦了？
豈有此理，等她有朝一日住進丞相府，定要讓長卿好好替她出了這口惡氣！
曾婉清收斂心神，輕聲問道：“官爺，剛才那位公公是不是沒有替民婦傳話？怎麽不見趙丞相出來？”
謝雲嗤笑，沒有理會她，朗聲對圍觀的百姓道：“登聞鼓設立的初衷，就是為了讓無處伸冤的百姓，有冤可申，有苦可訴，但官家有官家的規矩，既然敲了鼓，打完二十殺威棒，都察院會親自接手此案，查個水落石出！”
“好！”百姓齊齊高喝。
要知道自打新帝登基，這登聞鼓就沒人敢敲過，因為摸不準皇上的脾氣，怕惹禍上身，連累家人。
若是真能得一個公道，別說二十廷杖，就算賠上自己的性命也未嚐不可！
曾婉清心中極是不甘，她輸了！怎麽可能？從皇城送來的那封信上，明裏暗裏都是在告訴她趙長卿有多麽放不下她，說趙長卿對她父親下手，是因為恨他拆散了他們。
而且自古錦上添花不如雪中送炭，聽說之前收留過他的人待他不好，他尚且還不止一次贈與他們金銀，更何況她曾經待他那麽體貼？
定是這些人沒替她傳話！可這鼓都響了，他既在朝堂上，就應該知道是她啊？
“來人！上刑凳！”
曾婉清騎虎難下，任由侍衛將她按在刑凳上。
她驚恐地睜大雙眼，不敢置信的望著謝雲道：“我好歹是一女子，就在這大庭廣眾之下受刑嗎？”
“不然呢？給你找個雅間？”
曾婉清忽地慌了，口不擇言，“民婦與趙丞相曾有過婚約，你確定他日後不會為難於你嗎？”
謝雲看著眼前不自量力的婦人，差點兒沒笑出聲來，他伸手示意等在一旁的嬤嬤上前檢查。
那嬤嬤很是不耐煩地在她身上搜了一遍，看向謝雲道：“回謝統領，可以行刑了。”