第131章 會元
三月廿十五，京城。
“臣徐威攜妻女參見鄴王殿下。”
“參見殿下。”
……
秦湛瑛笑容略顯牽強，眼下是遮不住的青影，他虛扶一把眼前的中年男子，輕聲道：“徐大人請起吧。”
有皇帝的聖旨在，母後生怕他後悔似的，不到一個月就要他到徐府來下小定禮。
秦湛瑛苦笑一聲，對身邊的禮部尚書打個眼色，示意他上去說話。
禮部尚書範大人熟練地與徐威攀談起來。
“徐大人，皇後娘娘請寺廟的高僧選了個好日子，下月廿十八號，你看如何？”
“臣等全聽皇上皇後的吩咐。”徐威沒意見，當然也不敢有意見。
在一片賀喜的喧嘩聲中，秦湛瑛渾渾噩噩地坐在位置上喝茶，那清香的茶湯灌進嘴中竟是出奇的苦澀。
“殿下。”
秦湛瑛抬眼望去，對上一雙漂亮的眸子，眼前的小姑娘穿了一件玫紅色百迭裙，兩個鮮紅的對襟隨主人的走動輕輕搖曳。
徐妙妙生得一副好相貌，皮膚白皙，五官精致，瑞鳳眼顧盼生姿，眼尾上挑，如同古畫中的仕女。
此時她正用一種含羞帶怯的眼神望著眼前俊朗高大的男子，“妙妙多謝殿下親自登門下小定。”
秦湛瑛神色微冷，“嗯”了一聲。
見他無感似的，徐妙妙咬了咬唇瓣，心中有些不甘，從婢女手中接過一個石青色繡鴛鴦的荷包遞了上去，“殿下，妙妙得知聖上賜婚，最近幾日做女工到深夜為殿下繡製了一個荷包，希望殿下不要嫌棄……”
秦湛瑛捏著茶杯的手指微微泛白，另一隻手接過荷包就放在桌案之上。
徐妙妙羞赧地垂下了頭。
在她看不見的角度，對麵的男子眼神冰冷，隱隱透著些不耐煩與厭惡。
秦湛瑛嘲諷地笑了笑。
連續幾夜不眠不休為他繡荷包？所以他就要承這份情嗎？
他知道自己不應該對一個無辜之人抱有敵意，但隻要一想到這段時間霜兒哭得肝腸寸斷，他就心口一縮一縮的疼。
眼前這個女子，終究是他和霜兒愛情之中的攔路虎……
恰逢小廝捧著一對木雁交給徐夫人，秦湛瑛忍耐不住站起身，大步向徐府之外走去。
徐府的位置在麗華街，因為距離國子監不遠，所以今日格外熱鬧。
春闈會試結束，正是放榜之時，無數學子擠破頭去看那份榜單。
“公子，咱們中了！會試一甲第一名！”
一名白衣小廝麵含喜色，衝出人群擠到不遠處茶樓中一名紅衣圓領袍的男子身邊。
“公子，您是會元！”
不少學子看完榜單就會到這茶樓裏喝茶，秦湛瑛盯著那紅衣青年，走進茶樓之中，在不遠處一桌落座。
“小暑，別咋咋呼呼的，不就是會元嗎……”
那男子言談間很是輕佻，似乎並不以為意。
周圍有好幾個學子私下打量這人，竊竊私語議論。
此人名叫祁忪戊，據說是一個小縣城的秀才之子，從春未開始，鄉試、院士、會試連中三元，即便最後在殿試上不出彩，但也是板上釘釘的官員。
秦湛瑛抿了抿唇，他與外祖父徹夜研究過此人的文章，確實是個有才華之輩，與其等殿試出彩之後再拉攏，還不如提前與對方結交一番。
前者是錦上添花，而後者說不定就是知遇之恩。
他喝了口茶水，眼中閃過一抹誌在必得。
不過他此時卻並未貿然上前攀談，免得叫人心生警惕，秦湛瑛暗暗思量，他得安排一個好機會見一見這位祁公子。
“祁兄，恭喜，會試的榜首。”一名藍衣學子意圖湊上來搭話。
祁忪戊眼皮掀了掀，瞧了那人一眼，便淡淡地收回視線，嗓子裏溢出一聲漫不經心的“嗯”。
見他完全不搭理人，藍衣學子撇撇嘴，眼中閃過一抹不悅與妒忌。
連中三元又怎得？說不定在殿試上遇到皇帝就成了軟腳蝦。
這副倨傲的模樣就算進了朝廷，估計也要被人排擠，他暗自冷笑。
一直注意對方的秦湛瑛倒是眼前一亮，懷才者傲，也就說明輕易不會被一點蠅頭小利吸引了去，這未必不是好事。
祁忪戊喝夠了茶，起身撫了撫衣袍，桃花眼餘光一閃掃到一抹玄色的身影，嘴角微微勾起。
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甄汨珞給沈家下的拜帖上還印著一品誥命的小印，意思是沈家根本沒有拒絕的份。
辰時已過，日上三竿，王府的朱輪車停在沈總兵府正門前，出來迎人的是沈二夫人。
身後跟著女兒沈羅寧，兩人含笑上前，屈膝行禮：“參見王妃。”
甄汨珞淡淡地應了一聲，“二位請起吧。”
跟隨沈二夫人一路進入總兵府二門，那位沈老夫人都神龍不見首尾，看來是半點沒有出來相迎的意思。
甄汨珞來過沈府，清楚這裏並非是沈夫人的院子，那應該就是那位沈老夫人了。
果然，進入一處還算清幽的住所，侍女們挑簾讓主子們進入。
映入眼簾的是主位上一名赭紅色暗花道服的老人，對方約莫六十多歲，手中還把玩著一串佛珠，聞聲，沈老夫人張開雙眼，臉上露出一抹笑意，連聲道：“王妃娘娘快請坐。”
甄汨珞似笑非笑地盯著她，看著架勢，沈老夫人是不準備行李了。
果然，沈老夫人頓了頓便解釋：“王妃恕罪，老身腿腳不便，實在不能給您行禮，請您海涵。”
甄汨珞“噗嗤”一下笑了，“那沈老夫人就坐著吧。”
沈老夫人臉上的笑容愈發親切。
甄汨珞兀自走向沈老夫人左手邊第一個位置。
此時她才注意到，這小廳中不隻有剛才跟來的沈二夫人與沈羅寧，還有一名打扮鮮亮的女子，對方一身妃色豎領對襟衫，頭上用兩隻純金飛鸞簪，挽起一個淩雲髻，架勢不比沈夫人的小。
此人長相倒是與沈安寧、沈櫻寧有幾分相似，甄汨珞心中有所懷疑，這一位想必就是那位沈老夫人的外甥女，沈總兵的妾室韓氏。