第一百零四章 寶塔鎮河妖
婁世明哈哈大笑，走過來拍拍虔中後背，說：“司馬何必作謙卑之態？大丈夫生在世上，當頂天立地，何故瞻前顧後不能暢所欲言？
銀陀不欲甘居婁氏旗下，這又不是什麽秘密，有什麽不能說的？”
其實很多事都是這樣，窗戶紙一旦戳破也就沒了許多顧忌。虔中幹笑聲，拱手道：“二公子真是爽利人，虔佩服得很！”
“真的麽？”婁世明歪頭看他：“我確是個實心爽直的，有便是有，沒有便是沒有。不過你們這些文人可說不定心裏在繞什麽彎子，興許在腹誹吾也未可知。”
“不敢、不敢！”
“好啦，子前呐，我不和你繞彎子了。”婁世明朝門外一指：
“我已經派出邏騎（騎乘牲畜的偵察兵）和哨探（步行偵察人員）四處去打探銀帥的情形，但到現在還沒有一人來回報。你可知這說明了什麽？”
虔中低頭一想，吃驚問：“可是銀帥處境不妙？”
“豈止不妙，很可能大軍主力已經被圍了。”
“啊？那、那二公子可有解救之法？”虔中大急，連忙作揖相求：“或者您可以率隊殺下山，打開一條血路救銀帥出來？”
“我身邊隻有一千多戰兵，其餘都是收容之前的潰兵，既未來得及整頓，也沒讓他們好好休息，如何能戰？
況且，派出去的人不回來，我們連敵情都不知道，他們在哪裏、有多少人、什麽武裝？總不能兩眼一抹黑地出去瞎撞，那搞不好是要撞進口袋裏去的。”
婁世明看看虔中沮喪的神情，安慰他：“司馬莫急，也許再等等就有消息，咱們先別紮手煞腳，穩住山上的人心才是正經。”
“對，要穩住人心，二公子說的很重要！”虔中一副失魂落魄的樣子，點頭稱是。
他偷眼瞧婁世明，開始有些後悔該早點帶著山上的一切離開，現在可好想走也來不及了。
他沒想過銀陀會被人家收進陷阱，好歹那也是銀陀嗬，怎麽會這樣容易被人算計呢？
他心中疑惑，目光再次看婁世明的時候，恰好對方也看過來，嚇得他連忙躲閃。
“子前可是不信我的話？”
“呃，哪裏、哪裏，在下怎敢質疑二公子？”
“並非吾見死不救，要發救援當先知兩件事。”婁世明伸出兩根手指：
“要知敵情，了解對手薄弱處，盡量出其不意、以多攻少方能破開重圍；
另外要內外相通，讓同袍知道援軍將到，同時我方最好和內線取得聯絡，了解他們的突圍方向和意圖。
若無這兩者，援軍就容易成送上門的肥肉，人救不出來自己還丟半條命，值麽？”
他說完，大咧咧往椅子裏坐了，說：“稍安勿躁。何況，我相信銀帥絕對不是白給的。
那起子官軍、團練有再大本事，不過是群烏合之眾。要想吞掉銀帥，他們還嫩得很！”
實際這位心裏想的，是最好他兩家打個你死我活，然後自己摘個現成的桃子。
虔中聽了這話，心裏稍稍安定些，正要坐回去，婁世明一句話又讓他不由自主地站了起來。
“不過子前你也要打好主意，若銀帥真的兵敗，或者有個意外，你卻如何自處呢？”
“銀、銀帥尚在，二、二公子何出此言？”
“吾這話可並非要咒銀帥。凡事預則備，做武將習慣了，不但要想到勝利後如何，而且還得想敗了怎麽辦、如何退、往哪裏退等等。
不過是多個心眼，為自己和部下準備好出路罷了。何況你手裏還不僅是部伍弟兄，還有那麽多民夫和家眷哩。”
婁世明的臉上說不定是什麽表情，讓虔中看了覺得像是頭猛獸在對著自己。
“我……沒想過。”他實話實說了：“可，剛才二公子說，銀帥不是白給的……。”
“哈！”婁世明一拍椅子扶手：“項羽也不是白給的，最後不還是自刎烏江？天下哪有不敗的將軍！”
虔中默然。他不是沒想過這個問題，但這結果太可怕，讓人不敢繼續想下去。
假如銀陀真的戰敗甚至身亡，他可以想象到士卒和民夫們一哄而散，或者先搶劫營內輜重再一哄而散。
那些家眷是最倒黴的，他們可能遭受劫掠、屠殺或汙辱，自己恐怕也得先躲避以免被殃及無辜。
想到這裏虔中歎口氣：“但願不要走到這地步罷！”
話音才落，莫學義大步進來，他看了眼虔中，手扶劍柄沒說話。“學友（莫學義字）匆忙而來，可是有要事？司馬非外人，但講無妨。”
和舅哥眼神相對，婁世明已經從他有些激動和興奮的目光中看到了些什麽，便微笑著鼓勵他說。
“二將軍，方才有兩路探馬回來報信：銀帥敗了！”
“你說什麽？究竟怎麽回事，學友可否講詳細些？”婁世明怔了下，看眼臉色蒼白的虔中，趕緊問細節。
雖然他打心眼裏想讓銀陀被教訓下，可畢竟沒想過他連一個上午都撐不住，這還是令他十分意外的。
莫學義也是從回來的人那裏聽得消息，兩撥人的描述各有不一，他費好大勁才大概捋出個頭緒，摸清了前後情節的樣貌。
原來早上看清地形地貌後，銀陀決定改變進攻方式，改為中路吸引、兩翼包抄。
誰想人家兩邊都有安排，一時伏兵暴起，又有將軍銃夾擊，導致中路大潰，左翼、右翼陷入苦戰。
倉皇中路校尉被一持長槍的和尚刺死，失去指揮的右翼被分割在地形間無法脫身，趕到中路重新組織進攻的校尉封信不慎被火銃擊斃，剛鼓起勇氣來的隊伍再度潰敗。
同時在左翼指揮的朱校尉又被一支冷箭射成重傷，樹林裏的團練趁機發起反擊，左翼潰敗。
王習帶著親兵上前阻擋，卻在亂軍中下落不明。敗兵如潮水一般返身衝向了銀陀的中軍。
見對手已經開始全線反擊，銀陀大概是想將對方吸引到水塘間，再以優勢兵力扭轉戰局。
不料中軍一動，敵方便高呼“銀陀敗了”等口號，局勢遂一發不可收拾，連帶中軍也止不住腳步，隻好轉身跟著潰逃。
“真就是眨眼的事情，我們的人在高處看得清楚，瞬間全軍就崩了。官軍的將軍銃還追著打，害我們死傷好多弟兄。”
莫學義接著說：“後來潰軍沿著帶子湖西岸往這邊撤，誰知人家早有安排攔阻，好多人見跑不脫就降了，有少部分人據說往西北逃了。”
“往西北也不見得能逃脫，那條路是去鳳山的，鳳山堡裏的官軍能坐視才怪！除非他們去大源興許孫固還能接應下。”
婁世明皺眉想想，問：“可知銀帥究竟往哪邊去了？”
“都說沒看見。”莫學義搖手：“隻從山上遠遠瞧見，銀帥的帥旗在吳塘邊叫先前說的那和尚搶走了。”
“嘿，作怪得很！難道這和尚與銀陀先時有舊，怎麽這樣下死力追殺哩？”婁世明哭笑不得，隻好問：
“那現在山下情形如何了？”又喬張作勢地嚷嚷：“趕緊點齊五百人，隨我下山去接應眾兄弟！”
“二哥這是要去哪？什麽事這樣高聲大嗓地？”婁世凡睡醒了一腳邁進門，聽到最後這句揉著眼睛一臉懵懂地問。
“三將軍，銀帥敗了，二將軍要下山去接應。”莫學義告訴他。
“什麽，敗了？”婁世凡大吃一驚：“這、這怎可能？那可是五、六千大軍呢！”
“唉，是被潰軍給衝陣了。”婁世明攤開兩手：“這銀帥也算是久曆沙場，怎會著了這樣的道呢？實在不明白！”
“不管究竟怎樣，二哥你此時不能下山！”婁世凡警告。
“為何？”
“那李三郎我可太了解啦，小賊極其狡詐，說不定他現在在哪裏埋伏支隊伍，就等著山上下去人馬接應時打個措不及防呢！
就算沒有埋伏，恐怕他也懂得乘虛而入吧？大寨此時兵少、軍心不穩，他豈有不想伸手的道理！”
婁世凡說得吐沫星子亂飛，倒真讓婁世明有點猶疑起來。
“也是嗬……。”他撫著赤須皺起眉來，忽然回頭說：“虔司馬怎麽不說話？值此情況，先生有什麽話說，或者有何以教我？咱們接下來又該怎麽做呢？”
虔中麵色晦暗情緒低落，尤其是聽說銀陀下落不明的時候心裏真是後悔，越發覺得當初應該立即下山會合才對。
也許多了自己這千人生力軍事情就不像現在了，又或者自己在銀陀身邊出謀劃策事情能有所挽回？可現在說什麽都晚啦。
“虔，心煩意亂不知該如何是好。”他茫然地回答。
“誒，這可不像你虔司馬的做派。”婁世明擺擺手：
“我聽說銀陀出戰，向來都是把守營重任交給你，所以才有了‘坐地虎’這個稱呼。
現在銀帥不在，虔司馬怎能說句心煩意亂就推得一幹二淨？
銀帥留下的，還有上千戰兵、千餘民夫和那麽多家眷，你現在是他們的主心骨，該當拿主意的人才是！”
“大敵當前，虔不過書生爾，能如何？”虔中說著看看婁世明：“不如……，不如……。”
“不如什麽？”
虔中咬咬牙，他知道自己幾斤幾兩。劃撥軍需、調配人手、謀畫軍議、賬簿文書，這些都難不倒他，但是遇到決策、陣戰，他絕對兩眼擦黑不知該從何下手。
換句話說，這人一直就認為自己是個輔助的角色，你讓他突然站台中央唱主角，他不知道該怎麽唱。
“山上以二公子為尊，一切還請您做主。”虔中說著深深一揖。他心中暗歎，知道這麽一來銀陀攢下的家業可就全歸別人了。可換句話說，能不這樣麽？
如果不說這個話，婁家兄弟就在旁邊虎視眈眈，還有那個中軍官，三人一人一拳就能把自己打死，然後滿山的好處還是歸婁家的。
銀陀偏生又不知所蹤，能鎮得住婁世明和婁世凡的還有誰？
“虔司馬可想好了？若要我做主，那便須聽我將令。這山上若有違抗者，吾格殺勿論！”
婁世明看了莫學義一眼，後者氣勢洶洶地“倉啷”聲抽出半截寶劍來。
“大敵當前不是計較各家利益之時，要讓弟兄們安堵、家眷們放心，非二公子出麵主持不可。既然您主持山上事務，天下義軍是一家，自要聽您號令。”虔中回答說。
“好，既然如此，先聚齊哨長以上議事，請虔司馬當麵和兄弟們把話說清，其餘的就交給吾來分派了。”婁世明說完，下令擂鼓聚將。
山上的大小頭領並不算多，且多數是婁世明帶來的人。大家很快聚齊，這時有心人注意到，山上主要防務已經被婁家接管，連議事廳內外也都換了人手。
虔中先開口，將銀陀兵敗失蹤，山上無主，既然山寨已按銀帥命令移交給婁二公子，那麽理應由他統一發號施令等話對大家說了。
諸人眼神互換，婁家的個個精神抖擻，銀陀留下的暗叫晦氣卻沒人敢忤逆。婁世明上前首先和眾人見禮，然後講了三件事：
今後糧米的供給一律按照婁軍規矩；鑒於戰事吃緊，立即將山上物資、糧秣和家眷向茶山砦方向轉移；銀帥留下的軍官一律官職照舊，部下人數不齊整的優先補齊。
這三條一說完，人心大定，眾人都歡呼起來，紛紛向二公子、三公子示好、表達衷心。
然後婁世明看了眼低頭不語的胡哨總，又說要是有不願意留下的，也不強求。胡哨總猶豫片刻向前邁出一步跪倒，磕頭說：
“非是小的不知好歹，二公子的恩德人人都看在眼裏、記在心上。隻是小的乃銀帥同鄉，記掛他的安危，現在他可能在危難之中，小人不忍相棄。
請二公子開恩，許小人下山尋訪銀帥下落。倘若他陣亡了，小人掩埋他骸骨盡了同鄉情分，那時再回來死心塌地投在二公子身前報效。
若是銀帥還活著，請許小的扈從他平安。將來不管天涯海角，二公子有用得著小人時，必銜環以報！”
“唔，不錯，倒是個忠義之人。吾許你了，可還有同心願往的？”
聽到這話又有兩個哨長互相看看出來跪到胡哨長身後：“小人等也是銀帥老鄉，和胡哨長一樣心思，求二公子成全！”
“既然有心忠義，何必遮遮掩掩？”婁世明上前將三人攙起：
“吾父帥不久將要稱號建國的事想必汝等都聽說了，新國倡立要的就是這樣忠義的臣子。汝等且放心前去，吾既不相害、亦不阻攔，全爾忠心。
但汝等立下的誓言也需記得，吾愛的是信諾人才，莫使吾失望！”說完，叫莫學義：
“你親送他三人下山，每人給十兩銀子做盤纏，注意避開青衫兒的團練和官軍。若實在出不去，汝三人再回來亦可。”
三人感激涕零地離開，留下的都佩服二天王果然做事大氣，卻少有幾個知道這叫千金買馬骨的。
送走他三人，婁世明回到主位上坐下，對眾人說：“各位，長期以來吾的中軍都由莫學義擔任。
但大家其實都知道他是吾親戚，任此要職並不合適，況且他本人也誌在經商不慣軍務，已經多次向吾提出辭呈。今日卻是個機會，吾意讓他正式交接並退出軍職。”
眾人聽了非常意外。有個軍官就問：“敢問二公子，那這中軍的位置哪位接替，今後我們找誰辦事說話呢？”
婁世明用手一指：“虔司馬熟悉軍務，且多智善謀，吾意請子前暫代中軍官之職，不知你自己意下如何？”
虔中呆住了。
中軍官相當於主將的副官長，除去負責協助長官管理隊伍的各種事務，有監督、監察、催護職責，而且負責主將的護衛，甚至會替主將處理陰私、隱蔽的事務。
這比主管後勤的“軍司馬”可高多了！
他目瞪口呆片刻，轉頭手足無措地看看眾人，在一片恭賀聲中終於站立不住，“撲通”跪倒，顫聲說：“屬下必盡心做事，竭力以報！”