第1章 階下囚
朱重殿前，一群衣衫不整的黃巾軍圍成一圈，興奮地盯著中心處兩架正在比賽的馬車。
“安皇後那匹賤馬都輸了三四場了，你還押她！”
“真他娘的晦氣，輸了三四場，老左還讓她上場，老子以為她有什麽秘密武器沒上呢。”
烈日下，安重華費力地拉著馬車，韁繩在她單薄的肩上勒出深可見骨的血痕。
“賤馬，給老子快點！”
見她越拉越慢，馬車上攥著韁繩的壯漢怒不可遏地揚起馬鞭，一鞭接一鞭地抽打著拉車的女人。
粗糙的馬鞭劃破髒汙破碎的衣衫，在她舊傷交疊的背上劃出一道道鮮血淋漓的傷口。
安重華已數日未進粒米，被壯漢盛怒抽打，雙腿一軟跪倒在地。
身後的馬車車轅隨之而落，在空中揚起細密難聞的灰塵。
“該死的賤馬！”
眼見另一架馬車已經到達終點，馬車上的壯漢火冒三丈地一躍而下。
抓起安重華的頭發，逼迫她將頭揚起，露出疤痕交錯醜陋可怖的一張臉。
“這匹賤馬輸了這麽多次，臉上都被烙鐵燙滿了，這次看要烙在哪裏。”
那壯漢將她拖行至終點處，隨手一丟，“老子看你是誠心輸的吧！
這鐵烙印你不怕是吧！也是，已經這麽醜了，多烙一個也沒事。”
他走至迸出火星的碳爐前，選出一根燒得通紅的烙鐵棍，“那這次，老子給你選個好地方。”
另一邊僥幸獲勝的妃子麵無人色跪坐一旁。
見燒紅的烙鐵離安重華的身子越發逼近，眼眶濕熱，拚命咬緊嘴唇，才沒落淚哭喊出聲。
她們都知道，安皇後是為了保護她們這些妃子不受烙鐵之刑，才會一次又一次故意輸給她們。
大莊深宮寂寥，貴妃安清和一人盛寵。
唯有皇後全力庇護，前朝後宮盡力周全，她們這些妃嬪才能苟且安生。
七日前，黃巾軍攻破臨安都城被破，陛下攜京都世家逃竄離京，也依然是安皇後站在身前保護她們。
可笑，一朝天子被幾個烏合之眾趕得丟盔棄甲而逃。
大莊王朝最後一絲顏麵，全靠皇後安重華站出，替聖上死守九重宮。
而此刻，安重華卻快要連自己最後一絲顏麵都守不住了。
“住手！”
眼看那燒紅的鐵塊就要往她胸口燙去，旁邊猛地衝出一個人影，伏在安重華身上。
“啊！”
皮肉燒焦的味道傳來，安重華睜開緊閉的雙眸。
縱然被囚禁淩辱許久，她的眼眸依然如水洗過後的天空，堅韌而悠遠。
擋在身前的雨娘猛然吐出一口鮮血，銀光一閃，一柄利劍從她脖頸處劃過。
下一瞬，雨娘的頭顱如斷線的風箏般搖曳飛出，大片鮮血噴灑在安重華臉上身上。
這一幕，刺激得安重華雙瞳緊縮。
九重宮被占，安重華身邊貼身伺候的丫鬟為護她相繼被殺，隻有雨娘一人還活著。
本以為援軍來後，能救雨娘性命，沒想到……
那壯漢殺了雨娘還覺不夠，舉起燒紅的烙鐵再度往安重華身上燙去。
“住手！”
一道嬌嫩如出穀黃鶯的嗓子響起。
“皇上，你不是答應了我，隻會以姐姐為質跟援軍談判，不會折辱她嗎！”
安清和遠遠走來，焦急地攥著身旁褐袍男子的衣袖，臉上滿是泫然欲泣的憂慮關懷。
待走近，看見安重華渾身上下無一塊好肉的慘狀，一張美若天山神女的臉如今醜陋恐怖如惡鬼。
霎時在不為人見的角度，露出一個暢快的表情。
沒想到，她這個素日端莊凜然的嫡姐，會有這般狼狽落魄的時候。
褐袍男子走上前來，攬住似乎被嚇得戰栗的女子，淡漠道：“我已經交代過，不會傷她性命。
往日她仗著皇後之位苛待你，如今不過教訓她一二。”
安清和勉強壓抑著心頭的興奮，臉上卻是十足的哀怨擔憂：“皇上還是對姐姐好一點吧！
玉陽侯安慕在河北剿匪，如今已經在回京的路上了。他是姐姐一手提拔，對姐姐最是忠心。
見她如此慘狀，必不會饒過黃巾軍的各位好漢。”
她明著維護安重華，實則是在挑釁這幫烏合之眾。
果然，她話音剛落，那行刑的壯漢再次將鐵鉗烙在安重華的額頭之上，滋啦一聲。
安重華死死握緊雙拳，忍住喉嚨間溢出的痛吟。
“不會饒過我們？我們黃巾軍已經攻占大莊都城，大莊皇後都是我們的階下囚，還有誰能奈我何！”
“安賤馬，你說，這世上還有誰能阻我們皇上稱帝霸業！”
他揪著安重華發髻逼她抬起頭，燒紅的烙鐵距離她的嘴唇僅半寸之隔，一言不合便要燙斷她的舌頭。
安重華睜開半闔的鳳眸，直視站在近前的黃巾軍首領。
“稱帝霸業？”
明明容顏盡毀，身上鞭痕累累烙痕處處，可那雙清澈的眼睛依然滿是從容尊貴。
耀眼得仿佛不是躺在血和塵土之中，而是在中宮接受命婦朝拜一般端莊威嚴。
“明明是天煞孤星，出生克母，三歲克父，全家死無全屍。
難道沒有人告訴你，你此生注定，親近者橫死八方，所謀者功虧一簣！”
她聲音嘶啞，仿佛被砂礫摩擦過一般粗嘎難聽，卻讓黃覺心神震顫。
他的往事知之者甚少，大莊皇後怎會了如指掌？
“本宮斷言，不出半日，你與你所帶領的黃巾軍，都會萬箭穿心而死！”
分明是極惡毒的詛咒，卻似佛音臨世，一下一下敲擊在黃巾軍靈魂深處，讓人連手指都不敢動一下。
“皇上，大莊皇帝和玉陽候攻進來了！”
宮門外傳來兵荒馬亂的廝殺，眾人心頭一沉！
難道這女人說的是真的，明明已經攻下大莊都城直入王宮，竟又要功虧一簣？
黃覺心中徹底慌亂，忽地抓過安清和，將她推到一旁護衛身邊：“清和，快從後門離宮！
我帶著這個女人為你拖延時間。今生隻要你安全，便是死無葬身之地我也甘之如飴。”
安重華瞥了一眼安清和，自己這個庶妹，長了一張羸弱無害的臉，可在**男人上卻是一把好手。
臨安不知多少男人為她拋家棄業，如今不過幾天，就讓黃覺為她甘願赴死。