第59章 王崎探訪
“是，是廚房的燒火婆子。”
蕭文忍著嘴角的疼痛，將當時的情景一一道來。
蕭武是府上的采買管事，借著職務之便，給弟弟蕭文尋了份輕鬆的活計，每月將莊子上的菜送後廚即可。
那日本不是他送菜的日子，隻是在賭場裏輸了錢，想著找哥哥討要一些，便同旁人換了差事。
他才到後廚，那婆子好似專門等著一般。
“隻要你將小茴娶回去，承諾不會再放她回來，這些就是你的了。”
那婆子晃了晃錢袋子，裏麵銅板撞擊的聲音，一聽就知道有不少。
蕭文哪裏還顧得上問對方緣由，忙不迭地答應下來。
小茴單純，蕭文卻不是。
他在亂巷中長大，自幼見慣這些，哄個涉世未深的小姑娘，還不是手到擒來。
如料想一般，他很快就取得了小茴的信任，哄著她答應要回賣身契。
那婆子說了，隻要拿到賣身契，另有獎賞。
前前後後，他得了二十兩銀子，還白撿一個媳婦，美得他夜裏都能笑醒。
“所以，你壓根不是……”
小茴聽完，深受打擊。她癱軟在地，連怒罵的聲音都沒了。
蕭文連聲道：“四姑娘，我把知道的都說了，您大人有大量，把我當成屁放了吧！”
他說的這些，早在王安妤的預料之中。
隻是讓人想不通的是，王清芸為何大費周章地對付小茴，若隻是為了斷她助力，大可如對付甘嬤嬤那樣，尋個由頭打發出去。
“我說過，會放過你嗎？”
王安妤起身，往蕭文所在的地方走了兩步。嚇得他把身子往角落塞，恨不能找個縫子藏進去。
“你，你還要怎樣？”他想到什麽，猛地反應過來，“合離，對合離。我答應合離，隻要你放過我，讓我做什麽都可以。”
“夠了。”
小茴借著椅子，站了起來。
她臉色因失血而格外蒼白，此時瞪大了眼睛，滿目恨意的樣子，活像厲鬼索命。
“你為何要出現？不是說恩斷義絕，死生不複相見嗎？你為什麽又要突然出現？以高高在上的姿態，掀開我的傷疤，讓我不得不認清現實，一切都像你當初說的一樣，他是別有用心的接近，而我愚不可及地相信。這樣你就滿意了嗎？”
吼出這段話，讓她精疲力盡，撐著桌子才沒有跌倒。
“我的事情，不用你管。你做你的四姑娘，我就算被打死，被餓死，也跟你沒有半點關係。”
說完，她踉蹌著往外走。
到門口處，見蕭文還呆在那裏，罵道：“還不走，等著她掐死你嗎？”
蕭文忙不迭起身。
車夫見王安妤沒有出聲阻攔，便讓開了位置。
夫妻二人離開，隔間裏安靜如死。
佩珠從中拚湊出事情的經過，又是氣憤小茴不知感恩，又是心疼姑娘好心沒好報，一時也不知如何開口安慰。
王安妤站在那裏，看著小茴的背影，想到的還是小時候為了給她取暖偷廚房柴火，被打得遍體鱗傷還衝著她笑的小茴。
那時候一個凍幹的窩窩頭，都足夠讓她們歡欣雀躍。
“去打聽一下，蕭文欠了賭場多少，幫他還了吧！”
車夫想說，沾上賭癮的人，很難戒掉。即便還了這回，他依舊會去賭。
可姑娘難道不知道這個道理嗎？
他終是應了聲，下樓去附近的賭場詢問。
因著方才的動靜，他很快就找到了地方。
盛京壓打賭場，開著的幾家也都謹慎行事，不敢做大的莊，故而蕭文輸的不算很多，五兩銀子。
車夫還了債，警告賭場，日後蕭文再來，若敢放人進來，就去京兆府舉報他們。
回了茶樓，王安妤還坐在那裏。
聽他說了經過，隻點了點頭。
“回去吧。”
此後，就真的兩不相欠了。
小茴拿著東拚西湊的錢，去賭場時，得知已經有人將欠款還了。
她愣了好久，不知如何走出的賭場。
街上行人來往，卻無人察覺，她淚流滿麵。
“姑娘，有您的信。”
王安妤剛進小院，佩蘭就迎了上來。
她手裏拿著印了張太師府徽章的信，解釋道：“方才張姑娘身邊的侍女來過，留了些東西跟這封信，就走了。”
王安妤邊走邊拆開信封。
看完後，眉頭稍稍舒展。
桌上還擺著未來得及收拾的禮物。隻看那匣子，就知裏麵的東西並不尋常。
王安妤挑開蓋子，湊近一看，也不由驚歎張大姑娘心思之靈巧。
一支鎏金簪子，做了掐絲設計，造型精美。然而又不十分名貴，是她能帶出去，卻並不張揚的樣式。
“放到化妝匣中去吧。”
佩蘭見她神色怏怏，放好東西後很快退了出去。
不待多問，佩珠就將今日發生的事情說了一番。末了，氣憤道：“姑娘好心救她，她反倒怪罪姑娘多管閑事，真是好心當做驢肝肺！”
佩蘭是知道小茴的。
她跟哥哥來盛京路上，就聽堂兄說過許多有關姑娘的事情。
隻是沒料到，一對情真意切的主仆，最終會鬧成這樣。
“這背後之人，實在可惡！”
王崢散值，就從車夫那裏知道了今日之事。
“去查查，小茴身上可有奇特之處。”
他隻覺王清芸煞費苦心地將小茴送走，必有緣由。
看無為離去，他擱下筆，忍不住歎了口氣。
朝中暗流湧動，家中也不安寧，即便早已習慣偽裝的他，也難免覺得疲憊。
隔日他正準備去東府找兄長商議朝中之事，王崎就先一步來了西府。
自分府之後，王崎過來的次數寥寥無幾。
聽聞他來，王崢忙從後院出去迎接。
“兄長怎麽今日來了。該早些打個招呼，我好讓廚房備些吃食。”
王崎攬著他的肩拍了拍：“一家人，無需客氣。好些日子沒來了，你帶我轉轉。”
王崢帶著他，避開府中女眷的院子，在各處看了看。
小花園角落的山楂樹上，還掛著果子，王崎上手摘了幾個，隨意用袖子擦了擦，就送入嘴中。澀的眉頭直皺，還是咽了下去。
“跟以前一樣，酸得倒牙。也不知母親如何吃下去的。”
說起從前，兄弟二人都寫感慨。
從小花園往西，就是清揚小築。
“妤丫頭就住在這兒？”
見王崢點頭，王崎抬手扣了扣門。
佩珠聽了聲，很快過來。
她還未見過王崎，隻認得王崢，便行禮叫了聲“老爺”。
“你家姑娘呢？”
“在……挖地。”
挖地？
他們相視一眼，抬步走了進去。
無需多看，就被穿著粗布短打，手持钁頭的王安妤吸引了注意。
“你這是作甚？”
王安妤有些驚訝他們的到來。
“大伯，父親。”
穿成這樣行禮，倒是有些不倫不類。
王崎並不介意，走了過去。
園子裏最先種的玉米掰掉玉米棒後，杆子也被砍了做柴火。隻剩下花生和馬鈴薯。
先生叫她種植，挖的事情她也不假人手，按照冊子所記載，小心翼翼將其刨出。
不多的一片，隻剩幾株就能挖完。
“這是何物？”