第36章 姑嫂往事
快到開宴時,王清柏回來了。
白氏很是驚訝:“柏哥兒,你怎麽回來了?”
馬上到鄉試了,王清柏今年要參加,白氏對此很是看重,從不叫人輕易去打擾。
“我叫他回來的。”王崢答道,“妹妹回來,他於情於理也該回來見個禮。”
白氏臉都氣青了。
先前白家表舅娶長媳,她想著柏哥兒去了也能多跟族裏的人親近親近。
可他說柏哥兒要參加鄉試,莫要讓旁的閑事擾了安靜。
白家的事情是閑事,王灼回京就是正事?
王清柏被叫回來也有些不情願,卻又沒敢在父親麵前表露。
跟王灼見了禮,又跟俊誠表哥互相交換了表字,才被王清許帶著去了前院。
之後,白氏全程繃著臉。
家宴的氣氛並沒有受影響,有誌一同地忽視了白氏的不悅。就連王清芸也沒有強行拉她進入話題。
從飯桌上,就能看出兄妹三人的感情很不錯。
王崎笑意沒散過,王崢也麵容柔和,而王灼則像個小姑娘,隨意跟兩個哥哥嬉笑,被老夫人笑罵了一句“沒正行”她就噘著嘴跟哥哥告狀。
惹得小輩們都笑了。
“妹妹都快四十了,怎麽還是沒學會世家姑娘的端莊呀!”
白氏終是忍不住,刺了一句。
桌上長輩們笑意凝滯,小輩們雖不知其中原因,也察覺這話中的不妥。
“嚐嚐這個。”王崢夾起一筷子鹹菜,“娘聽說你要回來,親自醃的。還是以前的味道,我們都喜歡。”
王灼眼眶一熱,忙低下頭去吃。
“果然沒有變。謝謝娘!”
她抱著老夫人的胳膊輕輕晃了晃。
氣氛又恢複了先前的溫馨。
白氏還要說,被王清芸目帶警告地看了眼,才不情不願的消停下來。
王安妤對姑嫂二人的過往更是好奇。
用過晚膳,時辰還早。
王淑寧要帶王安妤去院子裏逛逛。
“二姐姐不介意帶我一起吧?”
這……
王淑寧自然不能拒絕。三人就一起出了青鬆堂,往後院走。
“二姐姐倒是很少給我下帖子。這還是我第一回來你院子呢。”
王清芸挽著王淑寧的胳膊。邊走邊指著長廊兩邊的擺設詢問。
這樣,王安妤就落到了後麵。
她也不介意,聽著王淑寧的介紹,也將東府的風景欣賞了一番。
離開時,王清芸拉著王淑寧戀戀不舍。
“二姐姐日後記得要給我下帖子哦。”
王淑寧笑了下,擺著手目送她上了前麵的馬車。然後快步上前,叫住了王安妤。
“四妹妹,你明日記得帶織錦過來。我等你!”
王安妤要推拒,車夫卻在這時提醒她坐好,馬車要動了。
她隻能收回身子。
退回到府門口的王淑寧暗暗慶幸自己機智。這樣,四妹妹就拒絕不了了!
被迫答應下來的王安妤隔日帶著織錦再次上門,沒想到王灼她們都在。
“匆匆兩麵,也沒來得及跟你多聊幾句。”王灼笑著,示意她上前。
手被握住的時候,王安妤下意識要收回,又覺動作不妥,生生忍住。
王灼的手保養得很好,像一匹上好的綢緞。握住時溫暖幹燥,很舒服。
相比之下,王安妤的手就顯得過於粗糙。她甚至擔心會刮到對方。
王灼似乎並未察覺,手上用了些力氣,將她拉近。
“眉眼像二哥哥,鼻子更像玉茹。”
玉茹是韓氏的名字。
記憶中,韓氏的麵容已經有些模糊了。
王安妤通過原身能感受到韓氏是個溫柔體貼的母親。
一旁的顧氏也附和了一句:“性子跟玉茹也像。”
王灼像是陷入了回憶,半晌都沒有出聲。
後來回去的路上,王安妤腦中不斷回想著王灼的神情。
總覺得上一輩有些她不知道的故事。
成年舊事,也不知能不能打聽出來。
是日,天朗氣清,王安妤去了雜貨鋪子。
表哥為她安排的這位掌櫃,本是老家的同鄉,也姓韓,名韓鐵柱。他父母雙亡,有個妹妹韓小燕,身體孱弱,全靠藥養著。
他聽說盛京風水養人,韓家正要招掌櫃到盛京去,他立馬就同意了。
帶著妹妹到盛京半年,她身體果然有所好轉。
“東家,您來了。”
店鋪裏依舊沒什麽客人,王安妤從青蓬馬車上下來,他就注意到了。
待她進了門,韓鐵柱在門口掛上歇業的牌子,領著人去了後麵的小院子。
瞧見王安妤,韓小燕忙去燒了茶水。她先前都住在哥哥租住的巷子裏,前些日子得了王安妤的準許,才搬到小院。
“東家,您吩咐的事情,我打聽到了一些。”
王安妤想知道白氏與王灼的過往,但府中年長些的下人大多忠心白氏,擔心驚動了她,隻能讓韓鐵柱去打聽著試試。
他們兄妹二人雖然才來京城沒多久,卻很快就跟周圍的幾家店鋪管事混熟絡了,甚至街上的小混混都認識了好幾個。
“我那日拿著東家給的銀錢,請虎子哥喝酒。他老子娘之前就住在青梅巷子,跟王家是鄰居。”
王崎中狀元後,便將一家子接到了盛京,租住的院子就在青梅巷子。
他那時隻是個從六品小翰林,沒什麽權勢,家底又薄,還得供養弟弟王崢讀書,家中生計依舊艱難。恰逢老夫人突發舊疾,臥病在床,看病的銀子如流水般花出去,卻不見起色。
為了給老夫人治病,王灼瞞著家裏自個兒答應了陳家的求親,願意嫁給有“克妻”之名的陳引川,隻是聘禮張口就要六百兩。
陳家富庶,六百兩娶個狀元公的親妹妹,穩賺不賠。
王家兄弟因此事,總覺得虧欠王灼良多,之後對她愈發疼愛。
後來陳家生意敗落,王灼懷孕三個多月時,陳引川投筆從戎,偷偷跑去從軍。
老夫人擔憂她身體,將人接回府上照顧。
白氏對丈夫事事偏心小姑子很是不滿。時常跟王灼拌嘴,最嚴重的一回,直接起了衝突,兩人大打出手,引得一條巷子的人都來看熱鬧。
推搡之間,王灼受驚,都見了紅,險些流產。
王崢揚言要休妻,才讓白氏安分下來。
姑嫂二人的梁子就此結上了,雖不至於動手,但時常拌嘴,讓巷子裏的鄰居看了不少笑話。
後來陳引川受封,王崎也終於中舉,一家子才搬離了青梅巷子,在西坊立戶。
江南民亂,王崎南下又回京,官升三品,聖上賜了前朝的郡王府為府邸,王家就此分成了東,西兩府。
王安妤聽完,對王灼的果決與犧牲生出幾分佩服。
也理解了王家兄弟二人對妹妹的寵愛。
“那韓……我母親可有消息?”