第262章 百姓多艱，願以濟難

見她腳步頓住，沉香小心叫她：“主子？”

沈如煙眉頭依舊緊皺，悄然斂下眼中情緒。

也或許是她多心，皇後忽然不好，底下人慌亂也是有的，眼下後宮除皇後外隻她最大，她又素來同皇後關係不錯，她們最先找她也是有的。

不過想是這樣想，她腳步還是沒動。

她不知道該不該進去。

在太後那上過一回當，她不得不謹慎。

正在她躊躇猶豫之際，司棋似是得了消息，出來徑直向她走來，眼圈通紅的行了個禮：“奴婢給貴妃娘娘請安。”

“皇後娘娘如何？”

“回貴妃，娘娘……”說到這裏，她眼中蓄滿眼淚，像是一眨眼間就能滾落下來，“娘娘……剛剛醒來……請您進去……”

見她這模樣，沈如煙就知道皇後的情況大概真的不容樂觀。

她雙手攥緊，又深深看看了司棋一眼。

她信皇後的人品，卻不信坤寧宮的人。

可若皇後當真不好，隻怕這就是最後一麵……皇後對她不錯，更暗中護了她不少，就算真有人算計，這門她也得進。

她不著痕跡地對竹芳使了個眼色，後者會意，緊跟著她往裏殿而去。

司棋並未阻攔，不知是憂心皇後沒注意到，還是不大關心竹芳進不進去。

在走近裏殿後，聽到裏麵大公主隱隱的低泣聲，沈如煙心下安定了幾分，隨即腳步更快了些。

一看見皇後，饒是沈如煙也不由從心底生出了一股酸澀感。

她前幾天才見過皇後，對方精神雖不大好，說話卻比之先前更有氣力，明顯是如太醫所說控製住了病情的。

可眼下的皇後，精神不濟，臉色灰敗，眼眸要垂不垂，似乎想睡，卻又強打起精神一樣，卻偏偏因為漸漸在流失生氣，沒了支撐。

“臣妾參見皇後娘娘——”她恭恭敬敬行了一禮，聲音極輕，卻帶著複雜至極的情緒。

聽到她說話，皇後勉力睜開了眼睛，強扯著嘴角笑了笑：“你來了……”

“娘娘……”

“我不行了……”皇後倒是看得很開，“趁著她們沒來，倒是正好交代你些事……”

“娘娘慈悲心腸，洪福齊天，必能得上天庇佑，遇難成祥，您莫要說這樣的喪氣話，太醫定會有辦法的……”這話沈如煙說的很真心，皇後這樣的善心人不知積了多少功德，若這世間當真有神佛存在，怎會忍心叫她這樣年輕就香消玉殞？

可她說得真心，一旁跪著的太醫們頭卻埋得更低了，身子都隱約有些顫抖，連被趙玉樓特指來醫治皇後的老院正都不敢多話。

“沒用了……”皇後笑了笑，又低喘了一聲，勉力穩下心神，“我的身子，我心裏有數……本就是苟延殘喘罷了，在床榻躺著等死，與行屍走肉何異……我早就不耐煩了……”

沈如煙紅了眼眶，卻不知該如何開口。

皇後看的太透，更早就存了死誌，再安慰都是枉然。

皇後說完一段話，深深呼吸一口氣，這才緩緩開口：“我自幼在邊疆長大，養在風沙與戰爭中，卻沒受什麽苦，父親母親將我護得很好，養成了驕縱頑劣的性子，我做了許多混賬事，每每氣的人跳腳卻依舊我行我素……後來，我為了馴服一匹好馬，叫副將摔斷了腿，那是父親頭一次動怒……他沒有罰我，可眼中的失望卻刺的人生疼，他沒有說我一句，隻帶著我繞了一圈城裏和軍營，叫我看見了許多從未見過的事……掙紮在生死線上的將士艱難退敵求生，百姓受著嚴寒饑餓苦苦受難……”

說了太長一段話，她有些艱難的喘了一口氣，平緩了一下呼吸。

都說人在死前會回光返照般回顧一生，皇後顯然是這樣。

從未對人倒過的經曆，她頭一次說給人聽。

“從自我與溫室裏出來，我才知道自己有多幸運，好像一瞬間就長大了一樣……我到底還有些良心，看著他們掙紮在生死線間，我很難受……”

“我不知要怎樣才能幫他們，便聽父親的話，苦練身手，終日學習兵法策略……敵軍是造成他們苦難的絕大部分原因，我以為退了敵，至少能護他們周全，不必叫他們終日身處生死存亡的恐懼中……事實上也的確如此……可後來我卻發現，終日艱難不得安逸的，卻不止邊疆百姓和將士……在我看不到聽不到的地方，不知有多少人陷於苦難，惶惶不可終日……”

許是說的太急，她咳嗽了好一陣，才堪堪平複下來，喘著氣開口：“我不是佛祖菩薩，渡不了世間苦厄……僅以我一身之軀，難救萬民於水火……”

“在落下一身暗傷後，我不得不退下戰場，去用盡我最後的價值……為家族盡最後一份力……”說到這裏，皇後笑了一下，“我們這種人，哪有為自己活著的呢，可我很高興……因為我成了皇後，我是萬民之母，即便不能在疆場為國為民征戰……我也依舊能盡最大的能力去幫他們……”

“我從不是什麽大義懷民的人，我隻是……隻是那年親眼見到的景象太過震撼，叫我再難忘懷……那一瞬間的心虛，叫我餘生都再難心安……我姚氏滿門忠烈，浴血奮戰一生，隻為江山穩固，黎民安樂……可在父輩豁出性命守護時，我卻荒度光陰，頑劣不堪，枉負我姚氏血脈，那時父親失望的眼神，叫我滿臉通紅，羞愧難當……”

沈如煙靜靜聽著，心中卻複雜至極。

若連皇後都不算大義懷民，誰還配呢？

“娘娘曾同臣妾說過，君子論跡不論心。”她看著皇後，認真說道，“無論目的如何，您一言一行都以黎民百姓為出發點，那就是心懷大義，敢為民先。”

聞言，皇後怔了怔，繼而便笑了，發自內心的那種笑。

“……謝謝你。”

沈如煙也笑了，隻是眼中淚光點點，笑意摻了苦澀。

皇後忽地猛烈咳了起來，久久不能止。

“母後……”大公主嚇了一跳，哭著叫太醫。

直到院正上前施了針，皇後才慢慢穩了下來。

看著眼圈通紅的沈如煙，她又笑了一下，緩聲開口：“我同斯圖打了半輩子交道，卻不能親眼看見他們戰敗投降了……斯圖敗北那一日，一定要告訴我一聲……我也會在天上佑我大周將士斬盡敵軍，百戰而歸——”

“娘娘……”沈如煙終於忍不住，眼中酸澀之餘，滾落出大顆眼淚。

皇後看著她，費力地招了招手，在沈如煙上前後，一把握住她的手，重病之人卻力道極緊：“還有件事要拜托你……皇上獨斷專行，做事隻看利益和結果，百姓在他眼中猶如螻蟻，他不會顧忌他們，隻有你能左右他的決定，我……拜托你，請一定要勸諫君行……”

沈如煙沒見過自身難保卻還心心念念惦記著黎民蒼生的人，心裏覺得她傻得透頂，眼淚卻不受控製般嘩嘩掉。

皇後深深喘了一口氣，輕輕開口：“百姓多艱，願以濟難……”