第18章 打得一手好算盤
衣物殘片?還有血跡?
孟嫵心下愕然,猜測血跡可能是那日救她的人和凶手纏鬥留下的,至於衣物殘片,難道是她倉皇逃命被樹枝刮下來的?
有所謂的證據就麻煩了。
短暫寂靜中,陸行章跨出一步,字句堅定:“大人,我大嫂必不會做出這種事,其中想必是有誤會。”
孟嫵眉頭微抬,飛快地瞟了眼陸行章,他的背影堅定,似山巍峨。
縣官的目光在兩人之間來回,招招手朝下屬示意。
下屬立刻喊了聲,“把證人和證物帶來!”
片刻後,證人被府兵帶來,一看到她的臉,孟嫵表情瞬間難看起來。
這個陶春花還真是陰魂不散,孟嫵是掘了她祖墳嗎,就這麽過不去?
“大人,就是她!”陶春花一見到孟嫵就激動起來,快走兩步站在縣官身邊,狗仗人勢,“我親眼看到她和凶手一起下山,她還魅惑村裏人替她撒謊!”
縣官抬手吩咐:“把你的所見所聞一一道來。”
陶春花忙不迭點頭應著,清清嗓子添油加醋地道:“昨日我撞見孟嫵和凶手前後腳出了山,今天上山找了下,看到山裏有一灘血跡,還在旁邊撿到一塊碎布。”
“那碎布我一眼就看出來是孟嫵身上的,布料這麽柔軟,村子裏隻有她會穿。”
說到這,陶春花流露出一絲嫉妒和不滿。
陸行文在世時寵孟嫵是出了名的,從不短她吃穿用度,都是力所能及裏的最好,自然也高出同村其他女人許多。
同是被買來的,陶春花自然看不慣孟嫵處處壓她一頭。
孟嫵聞言瞥了下身上的衣服,之前就隱隱覺得手感和陸行章他們的不同,沒想到成了回旋鏢。
但她哪裏會認,腦子轉得飛快:“回稟大人,民女的確不知殺手之事,至於碎布,民女昨日本就上山采過草藥,若是衣服被勾壞也在情理之中。”
陶春花吊著眉梢不滿辯駁:“哼,你采個藥草,怎麽會有那麽大一灘血?”
陸行章示意孟嫵不必回答,麵色沉靜地代為拱手請示:“大人,請容草民詢問這位證人幾個問題。”
“你問。”
得到準許,陸行章往前一步,目光冷靜深邃,沉穩地發問:“你說你看到我嫂子和凶手前後腳出山,有證人嗎?”
“我就是證人。”
“嗬,”陸行章輕笑一聲,眼底輕蔑,進一步追問:“你在血灘邊撿到破布,有人能作證嗎?”
陶春花噎住,她偷偷摸摸上山,自然沒有其他人證。
陸行章遊刃有餘地緊逼:“方大嫂,你既不能證明這塊布在血灘邊上撿到,也不能證明我大嫂和凶手確實見過麵,我很好奇你憑什麽一口咬定是我大嫂?”
他一口一個“我大嫂”,儼然將孟嫵護在羽翼下。
孟嫵怔怔聽著他有理有據地審問,心內拂起一絲水花。
小崽子倒是很護短。
有陸行章應對陶春花,反而讓孟嫵有餘韻思索縣官為何親自來此,看樣子大事化小小事化了。
當官最珍惜的就是頭上那頂烏紗帽,這事莫非會影響到縣官的政績?
陶春花那邊被懟得支支吾吾說不出話來,嘴唇顫抖著高聲大喊:“別以為你嘴皮子耍得溜就能蒙蔽大人的眼睛,他心裏自然有判斷。”
孟嫵不鹹不淡地添油加柴:“陶春花,你可真有膽子啊,竟然敢威脅縣老爺?”
陶春花忙做小伏低地道歉:“大人我沒有那個意思,您別聽這個妖婦胡說。”
縣官本想草草結案,沒想到來了個不好糊弄的書生,如今兩人各執一詞,外頭還有那麽多村民,他也不能糊塗辦案。
他稍一思索,看向陸行章:“你和陶春花都不能證明孟嫵在山上的行蹤,本官不好評斷。”
停頓了下,眼神淡淡地掃過在場的幾個人,朗聲宣布:“本官給你三日時間,若是抓不到真凶,便算在你大嫂頭上。”
陸行章一向淡定,此時卻忍不住瞳孔緊縮一瞬。
陶春花卻露出劫後重生的竊喜。
若是真的算在孟嫵頭上,以後他們陸家受連坐之責,日子也不會好過,更別提讀書中舉。
陸行章嘴唇緊抿,聲音冷了幾分:“縣官大人,依照大梁國律法,疑罪從無,光憑方大嫂的證據並不能證明我大嫂的罪名。”
“但憑你的三言兩語也無法證明她沒罪。”縣官語氣漫不經心,仿佛給一個無辜的人安上死罪司空見慣。
陸行章語氣更沉,不敢苟同:“大人,草民以為國家律法是為了判案公正……”
縣官不耐煩地擺擺手,打斷他的話:“你若是不滿,本官就直接將你大嫂緝拿歸案!”
此言一出,院內寂靜,門外的村民麵麵相覷,覺得不太對勁,但又不敢忤逆官老爺。
孟嫵聽著縣老爺這話,啞然失笑,這笑聲在寂靜中格外突出。
她頂著縣官不悅的目光緩緩道:“大人,您可真是打得一手好算盤啊。”
“當官的不能為民申冤,反而為了保住烏紗帽胡亂結案,大人,不知道民婦上書到知府,知府大人又會如何看待您呢?”
縣官神色收緊,沒有多言,伸手一招。
後頭嘩啦啦上來兩個府兵。
縣官嗤笑一聲:“看來你不接受本官的建議了?那好,罪婦孟嫵勾結殺手,草菅人命,罰脊杖二十!”
他話音一落,府兵立即把孟嫵架在地上,旁邊已有下屬準備好板子。
脊杖二十!打完她的腰椎也就廢了!
孟嫵沒想到這縣官說罰就罰,還沒來得及說什麽,第一杖就落了下來。
嘶——
撕心裂肺地疼。
孟嫵何時受過這種委屈,抬手要掙紮。
可府兵的力氣大得嚇人,控製得她動彈不得。
“孟嫵!”
“嫂嫂!”
陸行章和陸玉陸斐擔心地喊著。
縣官冷冷地俯視著陸行章,如同看一隻螻蟻:“再給你一次考慮的機會。”
陸行章咬住後槽牙,隱忍不發。
孟嫵不想陸行章受到連累,挨打間隙忍痛說著:“大人,民婦願意承擔……”
“草民遵命。”陸行章截斷孟嫵的話。