第74章 馬不停蹄
四人坐於中堂之上。
直欞窗旁掛著一頂紫綃帳，薄如蟬翼，若隱若無。清風吹來，如同升起一團紫煙。
窗邊的地麵上鋪著一塊方形地衣，上麵擺著一張長方形的矮幾案。
地衣純白，可以隔絕開冰冷的地麵。以羊毛細織而成，觸感柔滑細膩，帶著淡淡的溫度。
案角上，擱著一個鏤空雕花的香爐，模樣精巧可愛。一縷細煙從爐頂的孔洞中直直地升起，散發出淡淡的幽香。
案中央是一套茶具，茶托，茶碗，茶瓶，茶碾，茶羅，還有一些叫不出名字的物件。琳琅滿目，洋洋灑灑地擺了滿滿一桌。
一架以檀木為骨架，以白紙為麵的素屏風立於幾案的外側，從寬闊的中堂中隔出了一個相對私密的空間。白紙麵可反射光線，坐在幾案旁，視線所及，皆是一片柔和的明亮。
坐在主位煮茶的，自然不是武夫李餘年，也不是竇迎雪，而是周宜。
隻見她將茶餅置於茶羅中，雙手持茶碾將茶餅碾成細細的粉末，後將茶末置於碗底。
待茶瓶中的熱水燒沸，手持茶瓶向茶碗中一邊點注沸水，一邊以茶筅，茶匙，在碗內環回擊拂。
素手流連間，碗中的茶水緩緩發立。製成後的茶，稀稠得中，粥麵光鮮，一股濃鬱的清香躍然而出！
竇迎雪在一旁看得仔細，煮茶的手法大同小異，但周宜處理起來的一些細節，是民間不多見的。比如拂茶時的順序和巧勁兒，想必是宮裏的師傅教的，自有講究。
小抿一口，唇齒留香！茶水溫度適宜，入喉可口，簡直沁人心扉！
難怪那些富貴人家喜茶至極，神仙生活，不過如此！
周玨笑道：“小時候不見你學，今日竟這般嫻熟？想來是哥哥沒福分享你的茶！”
周宜小臉一紅，回道：“這破爛功夫還需學？看一眼便會了。你院裏的哪個不會，偏叫我去燒？”
李餘年一聽來勁兒了，連忙問道：“小師兄，我來京城這麽久，也沒去過你的院裏。今日得給個說法，是不是金屋藏嬌了？”
周玨尷尬地回道：“你聽她瞎說！我哪天不是住在欽天監，何來院裏的一說？”
周宜笑道：“餘年哥，我娘親給他找了好些個美嬌娘，就藏在永福坊內！”
永福坊在長安城的東北角，緊挨著大明宮，是皇親國戚紮堆的地方。依照大遂慣例，除太子外，所有的王爺都統一安置在永福坊。
所以，永福坊內住著大遂曆朝的王爺和他們的家眷。包括鎮北將軍皇叔周勃，以及大遂的最後一位皇爺爺周禮。
周玨難得也有臉紅的時候，氣得抬手作勢要打人。
周宜起身便逃，拉起竇迎雪說道：“走！咱們去院裏，我給你看個好東西！”
周宜二人離開後，周玨的臉龐恢複了常色，說道：“你信裏說的那個天坑，跟我詳細說說，這幾日我心裏一直有一個想法。”
於是，李餘年將天坑周圍的環境，以及內部的構造，仔仔細細地講了一遍。
周玨的眼中泛起光芒，突然起身，說道：“我得盡快帶幾個師兄弟去一趟，這天坑隻需稍加改造就是個現成的兵工廠！”
說罷，周玨自顧往堂外走去。
“小師兄，這就走了？你不帶我去幽州嗎？”
“那些打打殺殺的粗活你們自己幹吧，我另有打算。”
“這事鬧得，還沒去王府做客呢。”
周玨的腳下泛起白光，身影倏然不見！
“嘭！”的一聲巨響！
緊接著，院內爆起一陣喝彩聲！
李餘年連忙起身來到院內，隻見竇迎雪手持一把顏色鮮紅的反曲弓，雙手作放箭狀，臉上的表情震驚無比！
遠處一塊假山石四分五裂，一根箭羽釘在假山後的牆壁上，隻露出尾部一節！
何亮幾人擠在中門處，探著頭往裏看，嘴裏大聲喝著彩！
周宜高興地在一旁拍手，眼裏滿是讚許，笑道：“竇姐姐果真是天生的箭士，用的勁兒可真巧！”
“喲！小師兄這麽快就做出來了？可有名字？”
周宜回道：“赤霞弓！”
“好名字！這弓箭好生霸道！”
“這隻是普通的重箭，還有一種暴烈箭，那才是真霸道！可惜數量太少，不能浪費在這。”
於是周宜把暴烈箭的威力一說，驚得李餘年合不攏嘴！
李餘年歎道：“難怪小師兄火急火燎地走了，看來是奔著硫磺礦去的，這玩意要是能量產還了得？”
眾人正說得熱鬧，外麵突然響起喜慶的鑼鼓聲。
一名翰林欽差手持一卷黃絹紙，跨過大門，正往中門走來。
“恭喜李將軍，皇帝的任命製書到了！”
眾人急忙下跪聽旨！
“門下：原仁勇校尉李餘年，果敢無畏，屢建奇功，守衛襄陽城有功，可封為遊騎將軍，俸料一百八十石，職田六百畝！製書如右，旨到奉行！”
李餘年跪地，叩謝皇恩！舉起雙手，接過聖旨。
周宜上前，遞出一片金葉子，塞到翰林手中，笑道：“有勞張翰林宣旨了，請兄弟們喝酒。”
“玉真公主真是折煞老夫嘍！”
張翰林笑著收下金葉，接著又遞出一封信，交給李餘年，說道：“門外還有二十四騎虎賁衛，陛下私下授意李將軍代為操練，還請莫要推辭！”
李餘年作揖應下，幾番邀請未果，張翰林拜別離去！
眾人鬆了一口氣，頓時喜笑顏開！
該說不說，這旨意來得夠早的，前腳剛到京城，後腳就來了。這二十四名虎賁衛又算怎麽回事？不知道咱五品官的宅子有多大嗎？
李餘年一邊拆著信，一邊往門外走去。
二十四名黑甲虎賁衛早已下馬，抱拳拜見李餘年。老相識了，煙翠樓那晚就見過了，是為數不多知道那晚事情真相的一批人。
打開信一看，才知道怎麽回事。
宋相來的信，讓李餘年即刻起程北上幽州，有重要任務指派！
“好家夥！難怪這張老頭急匆匆的就走了，我還正憂心這二十四名虎賁衛住哪裏呢！純屬多慮了！”
李餘年把信遞給周宜，竇迎雪，上前與那二十四名老相識拜見。
何亮幾人看著眼前整齊劃一的虎賁衛直咽口水，二十四名七品武夫組成的黑甲悍將隊伍，氣勢如虹，遮雲蔽日一般！
以前一輩子沒見過的事物，仿佛都集中在這幾日一一見過了，跟著小姐和姑爺北上是這輩子做得最正確的一個決定。
“這皇兄，趕驢推磨還給口飽飯吃呢！”
周宜撇著嘴，已然不高興了。
竇迎雪挽著她的手臂，說道：“那就吃了中飯再走唄，咱們去明月樓定好酒席。請些朋友來，國師，陳大人，馬三爺他們？”
“國師閉關了，任何人不得打擾。不過王師兄還在，還有那個小九，我去請。”
李餘年笑道：“還是我去請吧，迎雪，你們和大軍一起走吧。宋相信裏言語急切，肯定是出了什麽事了。我們日夜兼程，路上不會做停留，太勞累了。”
“也好。”竇迎雪回道。
離灞橋驛不遠的一片樹林裏，有一條林間小道，兩旁是光禿禿的白樺樹。走約莫一裏地，可以見到一座寺廟。
與京城其他寺廟相比，此廟亳不起眼。占地不過半畝，獨門獨戶，旁邊還開墾著幾畝菜田。
門庭冷清，香客稀少，門內隻有寥寥幾名僧眾。
一名身著碧裙的小姑娘坐在回廊下，瞪著一雙大眼睛，正盯著遠處院中央大榕樹下的一位年輕僧人。
僧人頭戴僧帽，身著灰色僧袍，二十左右的年紀。體型高瘦，五官立體，生得清秀俊逸，一副與世無爭的神態，頗有幾分寶相莊嚴的韻味。
僧人將方桌上的碗筷碟盤收入食盒中，用抹布將方桌仔細擦了兩遍，一並收入了食盒。
阿璃已經看了一上午了，這年輕僧人去哪，她就去哪！
院裏的其他僧人早已見怪不怪，也不上前詢問，午時還端來了飯食。阿璃隨手給了兩個大銀錠的香火錢，那僧人竟也不嫌多，拜謝一聲就走了。
之後就多了一份茶水的待遇。
阿璃百無聊賴，沒繼續跟去，就在回廊裏打起坐來。
佛堂內再次響起佛唱聲，清風拂過，吹起一片碧綠的衣角，阿璃的思緒飄到了九霄雲外。
再次睜眼時，麵前站著雙手合十的年輕僧人。
阿璃眼前一亮，問道：“你可是記起我了？”
僧人搖頭，說道：“我是和施主道別的，祝願施主此行諸事順意。”
“當真不記得？”
僧人俯身一拜，念道：“阿彌陀佛！”
阿璃起身，便看見了大門口另一個身影，正是一身戎裝的李餘年。
李餘年雙手合十，拜見年輕僧人。
“阿璃，走了，北上！”
“不是說二月二嗎？怎麽又改了，老娘氣都沒喘一口呢！”
“你若有事，屆時和迎雪一起走也行。”
“罷了罷了！走了！勞碌命！”
阿璃氣呼呼地向李餘年走去，身後的年輕僧人又是一拜，便自行離開了。
待阿璃回頭時，他已經邁入了佛堂。
出了廟門，阿璃飄到一匹西域馬的馬背上坐穩。
李餘年翻身上馬，問道：“這個俊俏的和尚有什麽說法嗎？妖怪？沒看出來啊！”
阿璃氣得一頭頂在李餘年的下巴上，罵道：“你才是妖怪！你們全家都是妖怪！”
“你瘋了！差點咬到舌頭！”
李餘年一夾馬腹，馬兒緩步向樹林外奔去。
五日後的清晨，天蒙蒙亮，幽州城的北門外。
寇準穿戴一身銀甲，手握一杆銀槍，**白龍駒的腳步來回蹬踏，蠢蠢欲動！
身後密密麻麻，站滿了軍容肅整的騎兵。個個身著明光鎧，手握長矛，腰間挎著製式橫刀，身後背著短弓。是目前幽州城內最精銳的五千騎兵，幾乎武裝到了牙齒！
宋彥青，周勃等一眾骨幹親自出城想送。
宋彥青笑道：“他們都叫你寇瘋子，老朽還沒見識過，這回小將軍高低給老朽開開眼！”
寇準抱拳告辭，喝道：“末將必不叫宋相失望！”
“出發！”
白龍駒再按捺不住，直竄出去，一馬當先！身後五千騎紛湧而出！
頓時，馬蹄聲震天！
周勃拍了拍手，歎道：“年輕真好啊！”
“皇叔說笑了，老朽可是知道的，您十四歲的時候就給高祖扛旗了。”
“憶往昔喲！俱往矣！哈哈哈！”
周勃往城門洞走去，笑聲洪亮而爽朗！
李餘年終究是沒跑到幽州城，而是與脫離大隊的襄陽騎兵會師於涿州城，距離幽州城一百五十裏。
在寇準出發的同時，李餘年帶著二十四騎虎賁衛出了涿州城，身後跟著的也是五千騎兵。兩千寇家軍的老騎兵，三千漕幫的新騎兵。
騎兵首領丁大德，副手參軍尹天照，還有一位五品江湖宗師林壽。都是熟麵孔，此行的目的地，是百裏外的易州。
易州有關隘，古名曰上古關。坐落於太行山山體的斷裂之處，是阻擋關外勢力入侵中原的一座大門。地勢極為險要，易守難攻！
由山對麵的蔚州橫穿太行山，便可來到易州。雖然山路十八彎極為難行，卻是可行的。曆史上確實有外族這麽幹過，隻是沒成功罷了。
百裏的路程，以騎兵的腳程，慢慢地跑一個時辰也就到了。
然而到了之後，讓李餘年對這個“一夫當關萬夫莫開”的上古關，大大地改觀！
現場隻是一座石頭夯土堆成的老舊城池，而且還小，小得都裝不下這五千人馬。
把守的人員僅僅一隊，五十人而已！隊正是一個五十多歲的老頭，一臉的褶皺，幹瘦，仿佛風一吹就倒了。其餘士兵大多也是如此，沒有一個有萬夫莫開的氣質。
“咱們沒走錯吧？這就是中原的門戶，上穀關？”
丁大德笑道：“差不多吧，大遂已經承平百年，且國力強盛，許多關隘都已經年久失修！擱以前，咱們不去打他們就不錯了，哪個吃了熊心豹子膽敢衝到中原來找打。”
“可這怎麽個守法？”
眼前是一個坐落於山嶺上的石頭城，城東是萬仞山，城西是犀牛山，城南叫黃土嶺，城北為拒馬河，南北兩門為交通要道！